三日后，两份折子递到了御前。
一份是范鄂的，详列陆砚卿任吏部侍郎以来收受贿赂、卖官鬻爵的罪证，时间、地点、人物、数目，一清二楚。
另一份是裴既明的，详述自己在青州被排挤的经过，指认陆砚卿在背后操纵，买通他的上司和同僚，处处与他为难。
两份折子递上去的当天下午，承恩公夫人孟氏进宫请安，在萧祁禹面前哭了一场，说沈家恃宠而骄，纵女行凶，连累贵妃小产，天理难容。
三管齐下。
萧祁禹坐在御书房里，面前摊着那两份折子，身后是整面墙的奏章架，密密麻麻堆着天下各地的文书。
殿内安静得能听见窗外风吹过檐角的声音，连吴公公都退到了门边，屏息敛声，大气都不敢出。
萧祁禹拿起范鄂的折子，从头到尾看了一遍。放下。又拿起裴既明的折子，从头到尾看了一遍。
王述站在下首，垂手而立，面色如常，看不出任何情绪。
他在朝中经营数十年，从不结党，从不站队，在皇上眼里，他是个只问公务、不涉党争的中立之臣。皇上信任他，遇到难决之事，时常会问他的意见。
“陆砚卿。”萧祁禹念出这个名字，声音不高不低，听不出喜怒
“朕让他查盐税，他给朕卖官。朕让他整顿吏治，他给朕贪赃枉法。朕待他不薄，他就这么报答朕？”
吴公公伏在地上，不敢接话。
“谢临渊……闯宫劫囚，放火烧殿。他当朕的皇宫是什么？他谢家的后院？”
他的手按在折子上，指节微微泛白。
他猛地抬手，将桌上的茶盏扫落在地。“哐当”一声脆响，茶盏碎了一地，茶水溅在吴公公的袍角上。
吴公公浑身一抖，整个人伏得更低了。
萧祁禹站起身，走到窗前，背对着殿内。
“王述。”他忽然开口。
王述微微躬身。“臣在。”
“你怎么看？”
萧祁禹没有回头，声音从窗前传来，这语气虽然平平的。
可殿内所有人都知道，这不是一件无关紧要的事。
王述沉默了一瞬，像是在斟酌措辞。然后他开口，声音不高不低，不急不缓。
“陛下，臣以为，此事证据确凿，人证物证俱全，陆砚卿贪赃枉法，谢临渊闯宫劫囚，都是板上钉钉的事。按律当斩，无可辩驳。”
他顿了顿，语气里带着几分恳切。
“只是……臣斗胆说一句，陆砚卿这些年为朝廷办了不少事，盐税的账查得清清楚楚，吏部的积弊也清了不少。他是有功的。陛下若赐死，臣不敢说不该，只请陛下念在他从前那些功劳的份上，给他一个体面。”
这话说得滴水不漏。既肯定了陆砚卿的罪行，又替他说了句好话，显得公正公允，不偏不倚。
在皇上盛怒之时，不火上浇油，也不替陆砚卿开脱，只是轻描淡写地提一句“给他一个体面”。
萧祁禹转过身，看了他一眼。那目光沉沉的，看不出喜怒。
“体面？”他重复了一遍这个词，像是咀嚼了许久，才慢慢咽下去，“他做那些事的时候，可想过给朕体面？”
王述低下头，不再说话。
萧祁禹走回龙案前坐下，手指放在奏折上，像是在做最后的斟酌。
殿内又安静下来。安静得能听见窗外风吹过海棠树的声音。
“陆砚卿、谢临渊，贪赃枉法，目无君上，罪不容诛。沈清晏、沈晚棠，同谋共犯，谋害皇嗣，罪无可赦。”
萧祁禹的声音很平，平得没有一丝波澜，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“着即赐鸩酒，就地正法。不必审讯，不必上报，即刻执行。”
他顿了顿，看着跪在地上的吴公公。
“朕倒要看看，这大周的天，离了他们，会不会塌。”
吴公公连连叩首。“奴才遵旨。奴才这就去办。”
消息传回景阳宫时，江雪凝正在喝燕窝。周嬷嬷进来，脸上带着压抑不住的喜色。
“娘娘，成了。”周嬷嬷压低声音，“皇上龙颜大怒，下旨赐死。”
江雪凝的手指微微收紧，然后又松开。她靠在引枕上，长长地吐出一口气，像是等了很久的一口气，终于吐出来了。
“好。”她说。
可她没有笑。周嬷嬷有些意外，小心翼翼地看着她。
“娘娘，您不高兴？”
江雪凝摇了摇头。“不是不高兴。只是……”她顿了顿，手指无意识地摩挲着腕上的翡翠珠串，“只是太顺了。”
周嬷嬷不解。“太顺了不好吗？”
江雪凝没有回答。她望着窗外，窗外的春光正好，花开得正盛，粉白的花瓣在风里轻轻飘落。
她看了很久，忽然问：“查的事，有结果了吗？”
周嬷嬷摇头。“派出去的人还没回来。裴既明那边，暂时没查出什么异常。他在青州确实被排挤得很惨，衙门里的人都知道。他夫人和沈清晏在醉仙楼决裂的事，也有不少人亲眼看见。沈清晏和陆砚卿那边……”
她顿了顿，“陆砚卿这些日子深居简出，除了进宫，就是在家待着。没见什么可疑的人。”
江雪凝点了点头，没有说话。
“娘娘，”周嬷嬷小心翼翼道，“您是不是多虑了？沈清晏再厉害，也不过是将死之人。她能翻出什么浪来？”
江雪凝沉默了很久。
“也许吧。”她说。
她没有再追问，可她心里那点疑影，始终没有散去。
像一根刺，扎得不深，可时不时地，会隐隐作痛。
她心里有些怀疑，这些人，真的就这么容易倒了？
江雪凝闭上眼，将心底那点不安压下去。
证据确凿，人证物证俱全，皇上亲自下的旨，谁都翻不了。
沈清晏就算有天大的本事，也不可能从棺材里爬出来。
可她还是不放心。
“嬷嬷，”她睁开眼，“圣旨下去之后，盯着陆府。亲眼看着他们喝下毒酒，亲眼看着他们断气，亲眼看着他们入殓。一步都不要离开。”
周嬷嬷应了。
“还有，”江雪凝的声音更低了，“派个人去盯着沈砺柔和沈知沅，还有沈映梧和沈若宁，沈家死了两个，还有四个。本宫要看看，她们会做什么。”
周嬷嬷又应了，退出去。
一份是范鄂的，详列陆砚卿任吏部侍郎以来收受贿赂、卖官鬻爵的罪证，时间、地点、人物、数目，一清二楚。
另一份是裴既明的，详述自己在青州被排挤的经过，指认陆砚卿在背后操纵，买通他的上司和同僚，处处与他为难。
两份折子递上去的当天下午，承恩公夫人孟氏进宫请安，在萧祁禹面前哭了一场，说沈家恃宠而骄，纵女行凶，连累贵妃小产，天理难容。
三管齐下。
萧祁禹坐在御书房里，面前摊着那两份折子，身后是整面墙的奏章架，密密麻麻堆着天下各地的文书。
殿内安静得能听见窗外风吹过檐角的声音，连吴公公都退到了门边，屏息敛声，大气都不敢出。
萧祁禹拿起范鄂的折子，从头到尾看了一遍。放下。又拿起裴既明的折子，从头到尾看了一遍。
王述站在下首，垂手而立，面色如常，看不出任何情绪。
他在朝中经营数十年，从不结党，从不站队，在皇上眼里，他是个只问公务、不涉党争的中立之臣。皇上信任他，遇到难决之事，时常会问他的意见。
“陆砚卿。”萧祁禹念出这个名字，声音不高不低，听不出喜怒
“朕让他查盐税，他给朕卖官。朕让他整顿吏治，他给朕贪赃枉法。朕待他不薄，他就这么报答朕？”
吴公公伏在地上，不敢接话。
“谢临渊……闯宫劫囚，放火烧殿。他当朕的皇宫是什么？他谢家的后院？”
他的手按在折子上，指节微微泛白。
他猛地抬手，将桌上的茶盏扫落在地。“哐当”一声脆响，茶盏碎了一地，茶水溅在吴公公的袍角上。
吴公公浑身一抖，整个人伏得更低了。
萧祁禹站起身，走到窗前，背对着殿内。
“王述。”他忽然开口。
王述微微躬身。“臣在。”
“你怎么看？”
萧祁禹没有回头，声音从窗前传来，这语气虽然平平的。
可殿内所有人都知道，这不是一件无关紧要的事。
王述沉默了一瞬，像是在斟酌措辞。然后他开口，声音不高不低，不急不缓。
“陛下，臣以为，此事证据确凿，人证物证俱全，陆砚卿贪赃枉法，谢临渊闯宫劫囚，都是板上钉钉的事。按律当斩，无可辩驳。”
他顿了顿，语气里带着几分恳切。
“只是……臣斗胆说一句，陆砚卿这些年为朝廷办了不少事，盐税的账查得清清楚楚，吏部的积弊也清了不少。他是有功的。陛下若赐死，臣不敢说不该，只请陛下念在他从前那些功劳的份上，给他一个体面。”
这话说得滴水不漏。既肯定了陆砚卿的罪行，又替他说了句好话，显得公正公允，不偏不倚。
在皇上盛怒之时，不火上浇油，也不替陆砚卿开脱，只是轻描淡写地提一句“给他一个体面”。
萧祁禹转过身，看了他一眼。那目光沉沉的，看不出喜怒。
“体面？”他重复了一遍这个词，像是咀嚼了许久，才慢慢咽下去，“他做那些事的时候，可想过给朕体面？”
王述低下头，不再说话。
萧祁禹走回龙案前坐下，手指放在奏折上，像是在做最后的斟酌。
殿内又安静下来。安静得能听见窗外风吹过海棠树的声音。
“陆砚卿、谢临渊，贪赃枉法，目无君上，罪不容诛。沈清晏、沈晚棠，同谋共犯，谋害皇嗣，罪无可赦。”
萧祁禹的声音很平，平得没有一丝波澜，可每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“着即赐鸩酒，就地正法。不必审讯，不必上报，即刻执行。”
他顿了顿，看着跪在地上的吴公公。
“朕倒要看看，这大周的天，离了他们，会不会塌。”
吴公公连连叩首。“奴才遵旨。奴才这就去办。”
消息传回景阳宫时，江雪凝正在喝燕窝。周嬷嬷进来，脸上带着压抑不住的喜色。
“娘娘，成了。”周嬷嬷压低声音，“皇上龙颜大怒，下旨赐死。”
江雪凝的手指微微收紧，然后又松开。她靠在引枕上，长长地吐出一口气，像是等了很久的一口气，终于吐出来了。
“好。”她说。
可她没有笑。周嬷嬷有些意外，小心翼翼地看着她。
“娘娘，您不高兴？”
江雪凝摇了摇头。“不是不高兴。只是……”她顿了顿，手指无意识地摩挲着腕上的翡翠珠串，“只是太顺了。”
周嬷嬷不解。“太顺了不好吗？”
江雪凝没有回答。她望着窗外，窗外的春光正好，花开得正盛，粉白的花瓣在风里轻轻飘落。
她看了很久，忽然问：“查的事，有结果了吗？”
周嬷嬷摇头。“派出去的人还没回来。裴既明那边，暂时没查出什么异常。他在青州确实被排挤得很惨，衙门里的人都知道。他夫人和沈清晏在醉仙楼决裂的事，也有不少人亲眼看见。沈清晏和陆砚卿那边……”
她顿了顿，“陆砚卿这些日子深居简出，除了进宫，就是在家待着。没见什么可疑的人。”
江雪凝点了点头，没有说话。
“娘娘，”周嬷嬷小心翼翼道，“您是不是多虑了？沈清晏再厉害，也不过是将死之人。她能翻出什么浪来？”
江雪凝沉默了很久。
“也许吧。”她说。
她没有再追问，可她心里那点疑影，始终没有散去。
像一根刺，扎得不深，可时不时地，会隐隐作痛。
她心里有些怀疑，这些人，真的就这么容易倒了？
江雪凝闭上眼，将心底那点不安压下去。
证据确凿，人证物证俱全，皇上亲自下的旨，谁都翻不了。
沈清晏就算有天大的本事，也不可能从棺材里爬出来。
可她还是不放心。
“嬷嬷，”她睁开眼，“圣旨下去之后，盯着陆府。亲眼看着他们喝下毒酒，亲眼看着他们断气，亲眼看着他们入殓。一步都不要离开。”
周嬷嬷应了。
“还有，”江雪凝的声音更低了，“派个人去盯着沈砺柔和沈知沅，还有沈映梧和沈若宁，沈家死了两个，还有四个。本宫要看看，她们会做什么。”
周嬷嬷又应了，退出去。