晚秋这一喊,家里人都惊动了。

  林茂源,周桂香最先出来,接着是林清山兄弟和张氏。

  几个人挤在兔屋前,借着林清舟拿来的油灯往里瞧。

  “哎哟!真生了!还这么多!”

  周桂香又惊又喜。

  张氏挺着肚子,弯腰不方便,也踮脚看着,感叹道,

  “乖乖,一次生这么多啊?这兔子可真能生。”

  林茂源仔细看了看母兔的状态和小兔崽子,点了点头,

  “看这母兔精神还行,小崽子也都在动,应该没什么大碍,就是得仔细照料着,尤其是头几天。”

  林茂源说着,忽然想起什么,脸色微变,急声道,

  “清舟!快!想法子把那只公兔子弄出来!别让它们待一块儿!”

  林清舟虽不明白缘由,但见父亲神色严肃,立刻应声。

  他动作麻利,用草绳做了个活套,小心的将那只原本和母兔关在一起,此刻正有些焦躁的公兔子引了出来,拎着耳朵提溜到一边。

  见公兔被隔离,林茂源才松了口气,解释道,

  “我也是听老辈人说过,兔子这东西,有血配的说法,

  就是母兔刚生完崽,若是公兔还在旁边,很可能立刻又给配上,让母兔接着怀孕,

  这哪行?母兔身子还没恢复,接连生养,非得耗死不可!对生下来的小崽子奶水也不够。”

  众人一听,这才明白过来,还有这种说法。

  “那这公兔放哪儿?”

  林清山问。

  “今晚先将就一下,找个背篓扣着,别让它跑了,也别冻着。”

  林茂源道,

  “明天再搭个结实的笼子,分开养。”

  周桂香看着那一窝粉嫩嫩的小生命,又是欢喜又是发愁,

  “这一下子多了七八张嘴,可怎么养得过来?咱们人吃的都紧巴巴的....”

  林清舟接口道,

  “娘,这倒不难,等这些小兔崽子断奶了,长到拳头大小,就能分开,

  到时候问问村里谁家想养,匀一些出去,换点粮食或是铜板都行,

  实在不行,我拿到镇上,也能卖几个钱,兔子长得快,好养活,总有人要。”

  林清舟这话说得实在。

  林家人都不是那等捂着独食,生怕别人沾光的心性。

  乡里乡亲的,有好的营生或来路,只要不损及自家根本,分润一些出去,也是常理。

  毕竟兔子不是竹编,一个只是山上的野物,若是村里有人运气好些,抓上一对兔子也就养起来了,

  一个是可以传家的技艺,要是想学,除非成了自家人,或者正经拜师学艺才行。

  林茂源也赞同,

  “清舟说得对,兔子繁殖快,咱们也养不了这许多,

  等大些了,处理一些便是,眼下最要紧是照顾好母兔和小崽子。”

  他又仔细嘱咐了周桂香和晚秋几句,诸如要给母兔喂些干净的清水和好点的草料,

  兔窝要保持干燥温暖,别让生人或其他牲畜惊扰了。

  一家人依言行事,给母兔换了干净垫草,添了清水和精料,

  又将那只暂时无家可归的公兔安顿好,这才各自散去歇息。

  夜色渐深,林家小院重归宁静。

  -

  第二天清晨,初六,天刚蒙蒙亮,林家小院里便有了动静。

  晚秋总是家里起得最早的几个之一。

  她轻手轻脚的起身,没有惊扰还在睡的周桂香和张氏,先去灶房引了火,烧上一大锅热水。

  氤氲的水汽带着暖意弥漫开来,驱散了清晨的寒意。

  接着,晚秋拿起笤帚,开始打扫堂屋和院子。

  窸窸窣窣的扫地声里,东厢房的门“吱呀”一声开了。

  林清山揉着眼睛走出来,见晚秋已经在忙活,笑了笑,

  “妹子,起这么早。”

  他搓了把脸,看了看昨晚被扣在背篓里,有些蔫头耷脑的公兔子。

  “大哥,你也醒了?”

  晚秋停下扫帚,

  “正想着这公兔的窝怎么弄呢,天还冷,放外面怕是不行。”

  林清山站起身,走到晚秋身边,眉头微蹙,显然也在琢磨这事儿。

  他今年二十有三,比晚秋足足大了十岁,身量高大,是做惯了力气活的庄稼汉子,平日里话不多,性子也憨实。

  但在家里商量事情,尤其是在这些需要动手又带点巧思的活计上,他从不因为晚秋年纪小或是女子而轻视她,

  反而常常觉得这个弟媳脑子活络,想法多。

  “是啊,爹说公兔得单养,窝得结实,还不能冻着。”

  林清山瓮声瓮气的说,

  “要不用木板钉一个?就是咱家木头不多,都是柴火,得去后山现找合适的。”

  晚秋想了想,摇头,

  “木板钉的笨重,也不透气,咱们不是有竹子吗?我看三哥劈的那些宽竹片就挺好,又轻又韧,还透气。

  用竹子做个骨架,里面垫上干草,外面再想法子挡挡风....”

  晚秋一边说,一边用手比划着。

  林清山听着,眼睛渐渐亮了,

  “好主意啊!用竹子搭起来也快,挡风的话....用厚草帘子围一圈?”

  两人正商量着,西厢房的门也开了。

  林清舟穿戴整齐的走出来,显然也听到了他们的谈话。

  他走到背篓边看了看公兔,开口道,

  “窝搭好了,放我屋里吧,西厢房就我一个人,宽敞,也暖和些。”

  这倒是个好法子。

  西厢房虽比南房和东厢房小些,但林清舟一个人住,靠墙腾块地方放个兔窝绰绰有余,屋里生着炕,比外面暖和多了。

  “成!那就放三弟屋里!”

  林清山一拍大腿,

  “咱们这就动手!”

  说干就干。

  林清山去柴房搬来几根合适的竹竿和一堆林清舟劈好的,宽窄不一的竹片。

  晚秋找来麻绳,旧布条,还有一把小锤子和几根旧铁钉。

  林清舟则回屋,将靠北墙那块空地仔细清理出来。

  三人就在院子里比划着忙活开了。

  林清山力气大,负责将粗竹竿截成合适的长度,做窝的立柱和底框。

  晚秋心思细,用麻绳和布条,将竹片一片片紧密地绑在底框和立柱上,编成四面结实的竹墙。

  林清舟帮着固定节点,处理竹片的毛刺,还用几块薄木板和剩下的竹片,搭了一个倾斜的,可以活动的顶盖,

  既能遮风挡灰,又方便掀开喂食清理。

  他们做的这个兔窝,约莫两尺见方,高也是两尺,免得兔子一跳就跳出来了。

  底座用四根粗竹竿稳稳撑起,离地约半尺,防潮防虫。

  四面墙是用宽竹片竖着紧密捆绑而成,缝隙极小,既保证了坚固,又透气。

  正面留了一个方形的门,用几根细竹篾编了个可以上下抽拉的小栅栏门。

  顶盖是活的,用旧布条系着,可以揭开。

  窝里面,晚秋铺上了厚厚一层干燥松软的麦秸和旧棉絮。

  不到一个时辰,一个结实,轻便,透气的竹制兔窝就做好了。

  林清山试了试,单手就能轻松拎起来。

  “行了!”

  林清山满意的看着成品,

  “这窝是比木板钉的好!又轻快又透气,兔子待着肯定舒坦。”

  晚秋也笑着点头,用手摸了摸光滑的竹片内壁,

  “嗯,边角都处理过了,不会刮伤兔子。”

  林清舟没说什么,直接拎起兔窝,走进自己房间,在北墙根下放好。

  然后又出去,小心的将那只关了一夜,有些不安的公兔从背篓里抱出来,放了进去。

  公兔一进新窝,先是警惕的缩在角落,鼻子翕动着四处嗅闻,

  过了一会儿,似乎觉得安全了,才慢慢开始活动,试探着啃了啃铺着的干草。

  “呼,它还蛮适应的嘛...”

  晚秋站在门口看着,松了口气。

  兔窝还没做好的时候,家里人就陆续醒过来了,各司其职,

  这会儿看着新搭好的兔窝和里面安顿好的公兔,

  都夸他们手脚麻利,想得周到。
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