十月廿七,小雪。

  天色未亮,窗外北风呼呼地吹着,刮得窗纸簌簌作响。

  晚秋醒来时,听到院子里传来扫地的动静,扫帚刮过地面的声音在清晨的寒气中格外清晰。

  她翻了个身,没有赖床,利落地穿衣起身,推开门,一股清冷干燥的空气扑面而来。

  院子里已经被风吹得干干净净,没什么落叶,疏影正握着竹扫帚,扫着院门口的一点浮土。

  看到晚秋出来,她直起身,呵出一口白气,道,

  “小叔母,锅里有粥,奶奶刚热好的,快去吃点吧。”

  晚秋应了一声,到灶房舀了碗热粥,就着一碟腌萝卜飞快地吃完,便起身朝新宅院那边的空地上走去。

  那里,造船的材料已经全部码放整齐。

  龙骨、肋材、船板、铁钉、桐油、石灰、麻丝,一样一样,在清晨的天光中静静等待着。

  晚秋站在那堆材料前,活动了一下手指,从工具包里掏出一双灰褐色的手套,套在手上。

  手套是用家里攒的田鼠皮缝制的,皮子鞣得软熟,掌心处特意加厚了一层,正好护住虎口和手掌最容易磨烂的部位。

  她握了握拳,又松开,感受了一下贴合度,满意地点了点头,

  林清河前些日子量了她的手型,又比对着她常用的几样工具,花了几个晚上的功夫做出来的。

  她戴上手套,在掌心和虎口处来回握了握,皮革贴合手型,既不松垮也不勒手,虎口处加厚的皮料正好垫住了最吃力的位置。

  她满意地活动了一下手指,心想这手套做得真合手,不愧是清河亲手给她做的。

  晚秋蹲下身,深吸了一口气,开始了今日的第一道工序,拼装。

  她先走到那根躺在地上的龙骨前,弯腰试了试分量。

  龙骨用的是整根的老木,哪怕已经修整了不少分量出去,但光靠晚秋一个人根本搬不动。

  她直起身,正要开口喊人,林清山已经从堂屋里走了出来,手里还拿着半个没吃完的杂粮饼子,看到晚秋站在龙骨前,

  便三口两口将饼子塞进嘴里,拍了拍手上的碎屑,大步走了过来,

  “要搬龙骨是吧?我来。”

  他说着,弯腰抓住龙骨的一端,又朝西厢房那边喊了一嗓子,

  “清舟!出来搭把手!”

  林清舟应声从房里走了出来,身上已经换了一身干活的旧衣裳,二话不说,走到龙骨另一端,弯下腰,两人一前一后,稳稳地将龙骨抬了起来。

  晚秋赶紧在前面引路,将两人引到空地上那两块预先放好的垫木前,指挥着位置,

  “放这儿,再往左挪一寸,好,放。”

  林清山和林清舟同时松手,龙骨稳稳地落在了垫木上,发出一声沉闷的声响。

  晚秋蹲下身,掏出水平尺,架在龙骨上校正水平。

  她眯起一只眼,看了看尺中的水珠,微微调整了一下垫木的位置,直到水珠稳稳地停在刻度中央,才满意地点了点头,

  “好了。”

  接下来的肋材安装,便是一场三个人之间的默契配合。

  晚秋负责定位和校准,她先对照着图纸,在龙骨上用炭笔标出每一根肋材的安装位置,

  然后林清山和林清舟负责将肋材抬过来,对准标记,扶稳。

  晚秋则蹲在一旁,反复比对肋材的弧度和角度,确认无误后,才钻孔,打入铁钉固定。

  肋材左右对称,每安装一根都需要反复校准。

  林清山负责扶住肋材,林清舟负责递工具和辅助固定,晚秋则负责最终的校对和钉合。

  三个人话不多,但配合得行云流水,

  晚秋一伸手,林清舟便将需要的铁钉递到她手里,

  晚秋一偏头,林清山便自动调整肋材的角度,分毫不差。

  到午时前后,所有肋材已经全部安装完毕。

  龙骨居中,肋材对称排列,一条乌篷船的骨架完整地立在了空地之上,

  在冬日苍白的天光下,像一具沉睡的巨兽骨骼,等待着血肉的填充。

  林清山直起身,用袖子擦了擦额头上的汗,看着那副完整的船骨架,咧嘴笑了一下,

  “别说,这么一看,还真像条船了。”

  晚秋也蹲在一旁,目光沿着龙骨的走向从船首扫到船尾,心里头默默核对了一遍所有的尺寸和角度,确认没有偏差,

  才站起身,活动了一下发僵的手指,道,

  “下午再铺船板。”

  这边刚说完,周桂香便站在灶房门口喊了一嗓子,

  “吃饭了!先歇歇,吃饱了再干!”

  三人放下手里的工具,到井边压水洗了手,走进堂屋吃饭。

  林清山一口气喝了三碗粥,才放下碗,抹了抹嘴,打了个饱嗝。

  晚秋也喝了两碗,又夹了几筷子白菜,便放下了碗,站起身,

  “走吧,趁着天色好,赶紧把船板铺完。”

  林清山和林清舟也不磨蹭,跟着站了起来,三人又回到了空地上。

  下午的活计是铺船板。

  船板从船底中线开始铺设,向两侧对称延伸,每一块板都需要与肋材的弧度严丝合缝地贴合。

  晚秋先用刨子微调板边的接合面,涂上一层薄薄的桐油腻子,然后将板子对准位置,用木槌轻轻敲入,再用铁钉固定。

  林清山负责将船板一块一块地递到她手边,林清舟则负责扶住已经铺好的板子,防止移位。

  三个人配合默契,进度比上午还要快上几分。

  到申时前后,船底和船舷的船板已经全部铺装完毕,一条乌篷船的完整轮廓终于呈现在了眼前。

  就在这时,天色忽然暗了下来。

  一阵猛烈的北风从河岸方向刮过来,卷起地上的枯叶和浮土,打在脸上生疼。

  紧接着,几片细碎的雪花从天空中飘落下来,落在船板上,转眼便化成了水渍。

  林清舟抬起头,看了一眼阴沉沉的天色,又看了看晚秋和那艘已经拼装成型的船,

  转头朝新宅院那边喊了一声,

  “二哥!”

  林大勇很快从屋里跑了出来,来到近前。

  林清舟指了指船旁剩下的那堆工具和材料,

  “你在这儿给晚秋搭把手,我得去接爹了,这雪要是下大了,路上不好走。”

  林大勇连忙点头,

  “哎,你放心,这儿有我呢。”

  周桂香也从灶房里探出头来,看了一眼天上飘落的雪花,脸上露出担忧的神色,连声道,

  “对对对,你快去吧!你爹今日没带撑子,可别淋着了!”

  林清舟不再多言,转身套上牛车,一抖缰绳,大黄便迈开步子,顶着细雪,沿着村道朝镇上的方向驶去。

  剩下的活计,便主要是将船体抬高以便进行捻缝作业。

  林清山和林大勇找来几段粗短的圆木,垫在船底两侧,在下方垫入更高的木墩,直到船底离地约莫一尺半的高度,便于人蹲在船底下方操作。

  晚秋蹲下身,试了试高度,确认伸手能够到船底的每一处缝隙,便点了点头,

  “行了,就这个高度。”
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