次日清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾还未从山坳间散尽，村口那条尘土小路上，就传来一阵刺耳的喧闹声，像钝刀子划破了山村的宁静。
“没天理啊！丧良心啊！我这是做了什么孽，摊上这么一对狼心狗肺的亲戚啊——”
叶回刚推开院门，准备去屋后新开垦的那片荒地看看墒情，就被这声音钉在了原地。抬眼望去，只见大伯母几乎是半拖半拽地拉着大伯，一路踉踉跄跄地往他们家方向冲过来。大伯母头发散乱，衣襟也被扯开了一点，脸上涕泪横流，一边走一边扯着那副能传出二里地的大嗓门哭嚎，唾沫星子在晨光中四溅。
“乡亲们都来看看啊！评评理啊！”她直冲叶回和张小小的院门而来，到了近前，干脆一屁股坐倒在篱笆外的泥地上，拍着大腿，哭得地动山摇，“我那苦命的老头子啊，一把年纪了，身子骨跟破风箱似的，就想着能有个亮堂干燥的屋子缓口气……可这两个黑了心肝的，发了财，买了车，盖了新房，就看不上我们这穷亲戚了！连间空屋子都不肯借住几天，还要拿扫帚赶我们走！我的老天爷啊，我这心寒得跟数九寒天的冰碴子一样啊！”
她这一嗓子，如同滚油里溅了水，瞬间炸开了锅。
原本安静的清晨被彻底打破。附近几户人家吱呀呀推开了门，探出头来张望。很快，端着早饭碗的、拎着粪筐的、牵着牛准备下地的村民，从四面八方聚拢过来，在叶回和张小小的院子外围成了厚厚一圈。指指点点的声音嗡嗡响起，目光在哭天抢地的大伯母和沉默站在院门口的叶回、张小小之间来回扫视。
大伯本来被硬拽过来还有些不自在，此刻见人越聚越多，胆子也壮了。他顺势也往地上一坐，捶打着胸口，老泪纵横，声音嘶哑地跟着帮腔：“叶回啊！小小！你们……你们不能这样啊！我知道你们现在日子好过了，可咱们到底是血脉相连的一家人！我这把老骨头，还能活几天？就想……就想沾沾你们的光，享两天清福，你们就……就这么容不下吗？这是不孝，是忘本，是要被戳脊梁骨的啊！”
每一句哭嚎，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在张小小身上。
她脸色惨白，指甲深深掐进了掌心，几乎要掐出血来。浑身血液都往头顶冲，耳朵里嗡嗡作响。她看着地上那两张扭曲哭诉的脸，看着周围越聚越多、眼神各异的乡亲，一种冰冷的恐慌和巨大的愤怒交织着，几乎让她窒息。她知道，今天若不能把这盆泼过来的脏水彻底泼回去，她和叶回在这个村子里，就再也别想抬起头来做人了。辛辛苦苦挣来的一切，都将被“不孝”、“刻薄”、“为富不仁”的恶名毁掉。
就在她气得浑身发抖，几乎要冲出去辩驳时，一只温热而沉稳的手，轻轻覆上了她紧握的拳头。
是叶回。
他微微用力，将她冰凉的拳头整个包住，那股温暖和力量奇异地稳住了她狂跳的心。他侧过头，对她极轻地摇了一下，眼神沉静，无声地说：别急，有我。
然后，叶回上前一步，将张小小稍稍挡在侧后方。他面对着越聚越多的村民，深吸一口气，双手抱拳，对着四周团团一揖，声音不高，却异常清晰平稳，穿透了哭嚎和议论，落在每个人耳中：
“各位乡亲父老，叔伯婶娘，大家都被惊动了，正好，今日就请各位做个见证，评一评这个理。”
他目光缓缓扫过众人，最后落在地上嚎哭的两人身上，语气依旧平静，却字字如钉：
“第一，这房子，是我叶回，和我娘子张小小，起早贪黑，上山下地，一分一厘攒下血汗钱盖起来的。一砖一瓦，清清楚楚，来路明白。它是我们的家，我们自然有权决定，谁能进，谁能住。”
“第二，”他看向坐在地上的大伯，声音放缓了些，却更显有力，“大伯身体不适，我们做晚辈的，并非不闻不问。昨日，我们已当面提议，愿意出钱，送大伯去镇上干净客栈静养，并延请大夫诊治，所有花费，我们一力承担。敢问各位乡亲，这算不算仁至义尽？”
人群里响起低低的附和声。去镇上住客栈、请大夫，对这山里人家来说，已是极体面、极尽心的安排了。
“可是，”叶回话锋一转，目光如炬，直射向还在干嚎的大伯母，“我大伯母不肯。她并非真的在意大伯身体，也并非缺那客栈钱。她要的，是名正言顺、一分不花地住进我们的新房！我们拒绝，她便立刻翻脸，恶语相向，今日更是在此撒泼哭闹，污蔑我们赶走长辈、不孝忘本！”
“你血口喷人！”大伯母像被踩了尾巴的猫，猛地从地上弹起来，指着叶回鼻子尖叫，“我们就是去住几天！哪有你说的那么龌龊！你就是小气！就是看不起我们穷！”
“是不是血口喷人，是不是只想‘住几天’，”一个苍老却洪亮的声音从人群后面传来，众人纷纷让开一条道。只见李婆婆端着一碗冒着热气的白开水，颤巍巍却步履坚定地走了出来，身后跟着王婶、张嫂子、赵寡妇等好几个妇人。
李婆婆走到人前，看也不看大伯母，先对叶回和张小小说了句：“孩子，站着累，去搬个凳子。”然后才转过身，对着众人，尤其是地上脸色开始发白的大伯和大伯母，清晰地说道：
“昨儿下午，我老婆子耳朵还没背，就在隔壁院，听得真真儿的！大嫂，你可不是这么说的。你口口声声说这新房‘空着也是空着’，要让你家老头子‘搬过来住些日子享清福’。叶回他们说不方便，提议出钱让你们去镇上，你是怎么回的？你说‘住客栈那得花多少钱’、‘我看你们就是小气’！”
王婶紧跟着上前一步，声音又脆又亮，带着压抑不住的怒气：“这还不算！昨儿傍晚，你从这儿出去，在村口老槐树下是怎么编排小小和叶回的？你说他们‘发财了就看不起穷亲戚’，说他们的钱‘来路不明’，说他们以后‘要欺负村里人’！这些话，当时可不止我一个人听见，张嫂子、赵家媳妇、还有铁匠家的，都听得清清楚楚！我们几个，今天都可以站出来作证！”
这几句话，如同巨石砸进池塘，激起了更大的浪花。
围观的村民们瞬间哗然，议论声猛地大了起来。
“原来是这样！我就说小小和叶回不是那种人！”
“大伯母这也太过分了！人家好心送布料白面的时候怎么不说？看见人家有房子有车了就来占便宜，占不到就败坏名声！”
“就是！人家的房子，凭什么白给你住？不答应就是不孝？天底下哪有这个道理！”
“还造谣人家钱不干净？这不是往死里逼人吗？心也太毒了！”
“李婆婆和王婶都作证了，那还有假？”
舆论的风向，瞬间逆转。
在众人越来越响亮的指责和鄙夷的目光中，大伯母那张原本哭得通红的脸，此刻一阵红一阵白，又转为铁青。她还想嚎，可那哭声在众多谴责的目光下，变得干巴巴的，没了底气。她拉扯着旁边的大伯，指望他再说几句，可大伯早已臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。他本来就是个老实巴交、耳根子软的人，被自家婆娘撺掇着来闹，此刻被当众揭穿，只觉得脸上像被鞋底抽过一样火辣辣的疼。他用力甩开大伯母的手，低吼道：“别嚎了！还嫌不够丢人吗？赶紧起来，回去！”
“回什么回！”大伯母还不甘心，跳着脚想反驳，却被李婆婆和王婶一左一右，稳稳地“扶”住了胳膊。
“大嫂，消消气，先回去歇歇。”李婆婆声音温和，手上的力道却不小。
“就是，都是一家人，闹成这样多难看。”王婶也笑着，眼神却带着不容置疑的警示，“咱们村的规矩，是讲道理，明是非，可不是胡搅蛮缠就能占理的。你们再这么闹下去，往后在村里，可怎么抬头做人？”
两人几乎是半扶半架，将还在挣扎嘟囔的大伯母“请”离了院子，往他们自己家的方向走去。大伯低着头，跟在后面，脚步踉跄，再不敢回头看一眼。
人群看着这落幕的闹剧，议论声渐渐平息。
不少人走上前，对叶回和张小小说着宽慰的话。
“小小，叶回，别往心里去，咱们都清楚你们是什么人。”
“以后她再敢来，告诉我们，咱们一起说道她！”
“好好过你们的日子，别被这种人坏了心情。”
叶回和张小小一一谢过。待到人群终于散去，小院前重新恢复宁静，只剩下几个平日里最亲近的婶子嫂子还留着，帮着把被踩乱的篱笆门扶正。
张小小看着大伯母被“送”走的方向，那里只剩下一溜杂乱的脚印和飞扬又落定的尘土。她紧绷了一早上的肩膀，终于缓缓松了下来，长长地、深深地舒出一口气，那口气里，带着后怕，更带着一种劫后余生般的轻松。
她转过身，看向身边的叶回。晨光正好升起来，金灿灿地落在他身上，将他挺拔的身影勾勒出一圈毛茸茸的光边。他也正看着她，眼神里有未散的凝重，但更多的，是一种尘埃落定后的温柔与坚定。
“还好，”张小小开口，声音还有些微微的哑，却带着真切的笑意，“还好有大家……有李婆婆，有王婶，有这么多明白事理的乡亲。不然，今天这盆脏水，我们怕是跳进黄河也洗不清了。”
叶回伸出手，再一次握紧她的手。这一次，她的手心已经有了暖意。
“是我们先以诚待人，乡亲们才愿意以诚待我们。”他看着她，目光深邃，“也是因为我们站在一起，没有被她吓住，没有退缩，大家才更愿意站出来，为我们说话。”
他顿了顿，望向远处渐渐苏醒的村庄，炊烟袅袅升起，鸡鸣狗吠之声次第传来，充满了平凡的生机。
“经过这件事，”他低声说，更像是对自己，也是对张小小说，“往后，咱们在这个村子里的根，才算真的扎稳了。”
“没天理啊！丧良心啊！我这是做了什么孽，摊上这么一对狼心狗肺的亲戚啊——”
叶回刚推开院门，准备去屋后新开垦的那片荒地看看墒情，就被这声音钉在了原地。抬眼望去，只见大伯母几乎是半拖半拽地拉着大伯，一路踉踉跄跄地往他们家方向冲过来。大伯母头发散乱，衣襟也被扯开了一点，脸上涕泪横流，一边走一边扯着那副能传出二里地的大嗓门哭嚎，唾沫星子在晨光中四溅。
“乡亲们都来看看啊！评评理啊！”她直冲叶回和张小小的院门而来，到了近前，干脆一屁股坐倒在篱笆外的泥地上，拍着大腿，哭得地动山摇，“我那苦命的老头子啊，一把年纪了，身子骨跟破风箱似的，就想着能有个亮堂干燥的屋子缓口气……可这两个黑了心肝的，发了财，买了车，盖了新房，就看不上我们这穷亲戚了！连间空屋子都不肯借住几天，还要拿扫帚赶我们走！我的老天爷啊，我这心寒得跟数九寒天的冰碴子一样啊！”
她这一嗓子，如同滚油里溅了水，瞬间炸开了锅。
原本安静的清晨被彻底打破。附近几户人家吱呀呀推开了门，探出头来张望。很快，端着早饭碗的、拎着粪筐的、牵着牛准备下地的村民，从四面八方聚拢过来，在叶回和张小小的院子外围成了厚厚一圈。指指点点的声音嗡嗡响起，目光在哭天抢地的大伯母和沉默站在院门口的叶回、张小小之间来回扫视。
大伯本来被硬拽过来还有些不自在，此刻见人越聚越多，胆子也壮了。他顺势也往地上一坐，捶打着胸口，老泪纵横，声音嘶哑地跟着帮腔：“叶回啊！小小！你们……你们不能这样啊！我知道你们现在日子好过了，可咱们到底是血脉相连的一家人！我这把老骨头，还能活几天？就想……就想沾沾你们的光，享两天清福，你们就……就这么容不下吗？这是不孝，是忘本，是要被戳脊梁骨的啊！”
每一句哭嚎，都像淬了毒的鞭子，狠狠抽在张小小身上。
她脸色惨白，指甲深深掐进了掌心，几乎要掐出血来。浑身血液都往头顶冲，耳朵里嗡嗡作响。她看着地上那两张扭曲哭诉的脸，看着周围越聚越多、眼神各异的乡亲，一种冰冷的恐慌和巨大的愤怒交织着，几乎让她窒息。她知道，今天若不能把这盆泼过来的脏水彻底泼回去，她和叶回在这个村子里，就再也别想抬起头来做人了。辛辛苦苦挣来的一切，都将被“不孝”、“刻薄”、“为富不仁”的恶名毁掉。
就在她气得浑身发抖，几乎要冲出去辩驳时，一只温热而沉稳的手，轻轻覆上了她紧握的拳头。
是叶回。
他微微用力，将她冰凉的拳头整个包住，那股温暖和力量奇异地稳住了她狂跳的心。他侧过头，对她极轻地摇了一下，眼神沉静，无声地说：别急，有我。
然后，叶回上前一步，将张小小稍稍挡在侧后方。他面对着越聚越多的村民，深吸一口气，双手抱拳，对着四周团团一揖，声音不高，却异常清晰平稳，穿透了哭嚎和议论，落在每个人耳中：
“各位乡亲父老，叔伯婶娘，大家都被惊动了，正好，今日就请各位做个见证，评一评这个理。”
他目光缓缓扫过众人，最后落在地上嚎哭的两人身上，语气依旧平静，却字字如钉：
“第一，这房子，是我叶回，和我娘子张小小，起早贪黑，上山下地，一分一厘攒下血汗钱盖起来的。一砖一瓦，清清楚楚，来路明白。它是我们的家，我们自然有权决定，谁能进，谁能住。”
“第二，”他看向坐在地上的大伯，声音放缓了些，却更显有力，“大伯身体不适，我们做晚辈的，并非不闻不问。昨日，我们已当面提议，愿意出钱，送大伯去镇上干净客栈静养，并延请大夫诊治，所有花费，我们一力承担。敢问各位乡亲，这算不算仁至义尽？”
人群里响起低低的附和声。去镇上住客栈、请大夫，对这山里人家来说，已是极体面、极尽心的安排了。
“可是，”叶回话锋一转，目光如炬，直射向还在干嚎的大伯母，“我大伯母不肯。她并非真的在意大伯身体，也并非缺那客栈钱。她要的，是名正言顺、一分不花地住进我们的新房！我们拒绝，她便立刻翻脸，恶语相向，今日更是在此撒泼哭闹，污蔑我们赶走长辈、不孝忘本！”
“你血口喷人！”大伯母像被踩了尾巴的猫，猛地从地上弹起来，指着叶回鼻子尖叫，“我们就是去住几天！哪有你说的那么龌龊！你就是小气！就是看不起我们穷！”
“是不是血口喷人，是不是只想‘住几天’，”一个苍老却洪亮的声音从人群后面传来，众人纷纷让开一条道。只见李婆婆端着一碗冒着热气的白开水，颤巍巍却步履坚定地走了出来，身后跟着王婶、张嫂子、赵寡妇等好几个妇人。
李婆婆走到人前，看也不看大伯母，先对叶回和张小小说了句：“孩子，站着累，去搬个凳子。”然后才转过身，对着众人，尤其是地上脸色开始发白的大伯和大伯母，清晰地说道：
“昨儿下午，我老婆子耳朵还没背，就在隔壁院，听得真真儿的！大嫂，你可不是这么说的。你口口声声说这新房‘空着也是空着’，要让你家老头子‘搬过来住些日子享清福’。叶回他们说不方便，提议出钱让你们去镇上，你是怎么回的？你说‘住客栈那得花多少钱’、‘我看你们就是小气’！”
王婶紧跟着上前一步，声音又脆又亮，带着压抑不住的怒气：“这还不算！昨儿傍晚，你从这儿出去，在村口老槐树下是怎么编排小小和叶回的？你说他们‘发财了就看不起穷亲戚’，说他们的钱‘来路不明’，说他们以后‘要欺负村里人’！这些话，当时可不止我一个人听见，张嫂子、赵家媳妇、还有铁匠家的，都听得清清楚楚！我们几个，今天都可以站出来作证！”
这几句话，如同巨石砸进池塘，激起了更大的浪花。
围观的村民们瞬间哗然，议论声猛地大了起来。
“原来是这样！我就说小小和叶回不是那种人！”
“大伯母这也太过分了！人家好心送布料白面的时候怎么不说？看见人家有房子有车了就来占便宜，占不到就败坏名声！”
“就是！人家的房子，凭什么白给你住？不答应就是不孝？天底下哪有这个道理！”
“还造谣人家钱不干净？这不是往死里逼人吗？心也太毒了！”
“李婆婆和王婶都作证了，那还有假？”
舆论的风向，瞬间逆转。
在众人越来越响亮的指责和鄙夷的目光中，大伯母那张原本哭得通红的脸，此刻一阵红一阵白，又转为铁青。她还想嚎，可那哭声在众多谴责的目光下，变得干巴巴的，没了底气。她拉扯着旁边的大伯，指望他再说几句，可大伯早已臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。他本来就是个老实巴交、耳根子软的人，被自家婆娘撺掇着来闹，此刻被当众揭穿，只觉得脸上像被鞋底抽过一样火辣辣的疼。他用力甩开大伯母的手，低吼道：“别嚎了！还嫌不够丢人吗？赶紧起来，回去！”
“回什么回！”大伯母还不甘心，跳着脚想反驳，却被李婆婆和王婶一左一右，稳稳地“扶”住了胳膊。
“大嫂，消消气，先回去歇歇。”李婆婆声音温和，手上的力道却不小。
“就是，都是一家人，闹成这样多难看。”王婶也笑着，眼神却带着不容置疑的警示，“咱们村的规矩，是讲道理，明是非，可不是胡搅蛮缠就能占理的。你们再这么闹下去，往后在村里，可怎么抬头做人？”
两人几乎是半扶半架，将还在挣扎嘟囔的大伯母“请”离了院子，往他们自己家的方向走去。大伯低着头，跟在后面，脚步踉跄，再不敢回头看一眼。
人群看着这落幕的闹剧，议论声渐渐平息。
不少人走上前，对叶回和张小小说着宽慰的话。
“小小，叶回，别往心里去，咱们都清楚你们是什么人。”
“以后她再敢来，告诉我们，咱们一起说道她！”
“好好过你们的日子，别被这种人坏了心情。”
叶回和张小小一一谢过。待到人群终于散去，小院前重新恢复宁静，只剩下几个平日里最亲近的婶子嫂子还留着，帮着把被踩乱的篱笆门扶正。
张小小看着大伯母被“送”走的方向，那里只剩下一溜杂乱的脚印和飞扬又落定的尘土。她紧绷了一早上的肩膀，终于缓缓松了下来，长长地、深深地舒出一口气，那口气里，带着后怕，更带着一种劫后余生般的轻松。
她转过身，看向身边的叶回。晨光正好升起来，金灿灿地落在他身上，将他挺拔的身影勾勒出一圈毛茸茸的光边。他也正看着她，眼神里有未散的凝重，但更多的，是一种尘埃落定后的温柔与坚定。
“还好，”张小小开口，声音还有些微微的哑，却带着真切的笑意，“还好有大家……有李婆婆，有王婶，有这么多明白事理的乡亲。不然，今天这盆脏水，我们怕是跳进黄河也洗不清了。”
叶回伸出手，再一次握紧她的手。这一次，她的手心已经有了暖意。
“是我们先以诚待人，乡亲们才愿意以诚待我们。”他看着她，目光深邃，“也是因为我们站在一起，没有被她吓住，没有退缩，大家才更愿意站出来，为我们说话。”
他顿了顿，望向远处渐渐苏醒的村庄，炊烟袅袅升起，鸡鸣狗吠之声次第传来，充满了平凡的生机。
“经过这件事，”他低声说，更像是对自己，也是对张小小说，“往后，咱们在这个村子里的根，才算真的扎稳了。”