腊月十二，雪停了，但天阴得厉害，铅灰色的云低低地压着屋檐，像随时要再下一场。
晌午时分，周福生派人来请——不是来闲差司，是去安平县最好的酒楼“醉仙楼”。
“我们掌柜的说了，专请陆司长一人。”来传话的是个精瘦的伙计，说话时眼睛滴溜溜转，“有些话，人多了不方便说。”
陆文远正在整理案卷，闻言抬起头：“就我一人？”
“是。”伙计赔着笑，“陆司长，给个面子？我们掌柜的已经备好酒菜了。”
赵账房在旁边咳嗽一声：“司长，怕是宴无好宴。”
王大锤也说：“就是！要不我陪您去？”
陆文远放下手中的笔，想了想：“不必。我一个人去。”
他站起身，换了身干净的常服——不是官服，就是普通的青色长衫。临出门前，他对沈青眉使了个眼色。
沈青眉微微点头。
醉仙楼二楼雅间。
周福生果然已经在了。桌上摆着七八个菜，都是江南名菜：松鼠鳜鱼、清炖蟹粉狮子头、水晶肴肉……还有一壶已经温好的黄酒。
“陆司长！快请坐！”周福生热情地招呼，“咱们今天不谈公事，就吃吃饭，聊聊天。”
陆文远在他对面坐下，扫了一眼桌上的菜：“周掌柜破费了。”
“应该的应该的。”周福生亲自给他斟酒，“陆司长来安平这些年，周某一直想结交，苦于没机会。今天总算能坐下说说话了。”
两人客套了几句，开始喝酒吃菜。
酒过三巡，周福生的话渐渐多了起来。
“陆司长是京城人吧？”他状似随意地问。
“嗯。”
“听说陆司长在刑部待过？”周福生给他夹了块鱼肉，“那可是好地方啊。能进刑部的，都是人才。”
陆文远笑了笑：“混口饭吃而已。”
“谦虚了。”周福生放下筷子，身体微微前倾，“陆司长，咱们明人不说暗话。您在安平这些年，想必也看明白了——这地方，小是小，但机会多。”
“机会？”陆文远挑眉。
“对啊。”周福生压低声音，“比如说……有些东西，埋在土里是废物，挖出来就是宝贝。”
来了。
陆文远心里冷笑，面上却装糊涂：“周掌柜说的是……古董？”
“差不多吧。”周福生笑了，“反正都是些无主之物。谁挖出来，就是谁的。”
他给陆文远又斟了杯酒：“可挖东西，得有工具，得有人手，还得……有官府睁只眼闭只眼。不然挖到一半，官差来了，多扫兴？”
陆文远端起酒杯，慢慢喝着，没接话。
周福生继续说：“我听说，陆司长最近得了‘优’，县太爷很赏识。要是陆司长愿意行个方便……”
他伸出三根手指：“三七分。你们三，我们七。三十万两，三成就是九万两。够陆司长在安平……不，在京城都能舒舒服服过下半辈子了。”
三十万两。
正是漕银案丢失的数目。
周福生这是摊牌了。
陆文远放下酒杯，脸上露出恰到好处的犹豫：“周掌柜，这……风险太大了吧？”
“风险？”周福生笑了，“有什么风险？东西在河底躺了二十年，早就没人记得了。咱们捞上来，神不知鬼不觉。就算有人知道，谁有证据？”
他凑得更近了些，声音压得更低：“陆司长，您是个聪明人。该知道这安平，谁才是真佛。县太爷？他收了我们的礼。严捕头？他也就是来走个过场。真正能做主的……”
他没说完，但意思已经在了。
真正能做主的，是能给闲差司打“优”的人，是能压住一切的人。
是他们在京城的关系。
陆文远心里那团疑云更重了。周福生背后的势力，到底有多大？连县太爷、严捕头都不放在眼里？
他端起酒杯，又喝了一口，这次喝得有些猛，呛得咳嗽起来。
“周掌柜，”他放下酒杯，脸上泛起红晕，像是醉了，“这事儿……我得想想。九万两不是小数目，可……可这是掉脑袋的事儿啊……”
他说话开始打结，眼神也有些飘忽。
周福生看着他，眼里闪过一丝轻蔑，但很快掩去：“不急不急。陆司长慢慢想。不过……”
他顿了顿，语气冷了些：“机会不等人。我们的人已经在准备了，最迟月底就要动手。到时候陆司长要是还没想好……那这钱，可就只能我们独吞了。”
这是最后通牒。
要么合作，分钱。
要么……被踢出局，甚至可能被灭口。
陆文远心里清楚，但他继续装醉，摇摇晃晃地站起来：“周、周掌柜……今天这酒……劲大。我、我先回去……想想……”
他脚步踉跄，往门口走。
周福生也没拦，只是坐在那儿，冷笑着看他：“陆司长，路是自己选的。选对了，荣华富贵。选错了……”
他没说完，但眼神里的威胁，明明白白。
陆文远扶着门框，回头看了他一眼，然后推门出去。
走廊里空荡荡的，他脸上的醉意瞬间消失，眼神清明得像冬夜的寒星。
他快步下楼，出了酒楼。
酒楼对面的一处屋顶上，沈青眉伏在瓦片上，手里的弩箭一直对准雅间的窗户。
她从陆文远进去就趴在这儿了，一动不动，像一尊雕像。冬夜的寒风刮在脸上像刀子，但她连眼睛都没眨一下。
刚才周福生说那些话时，窗户开了一条缝——是周福生自己开的，为了透气。所以她听得清清楚楚。
当周福生说出“三十万两”“三七分”时，她的手指扣在了弩机上。
当周福生威胁陆文远时，弩箭已经瞄准了他的后心。
只要陆文远一个手势，或者一个眼神，她就会放箭。
可是陆文远没有。
他选择了装醉，选择了拖延。
沈青眉理解——现在杀了周福生，只会打草惊蛇，让背后的势力隐藏得更深。但他们需要证据，需要知道周福生背后到底是谁。
所以她忍着，一直忍着。
直到看见陆文远安全走出酒楼，她才缓缓松开弩机，手指已经冻得僵硬了。
她看着陆文远消失在街角，又看了一眼雅间里还在自斟自饮的周福生，眼神冷得像冰。
然后她悄无声息地滑下屋顶，消失在夜色里。
陆文远没有直接回闲差司。
他在街上转了几圈，确认没人跟踪，才拐进一条小巷，翻墙进了一座废弃的院子——这是他和沈青眉约定的碰头地点。
沈青眉已经在那儿了，靠在墙边，正在活动冻僵的手指。
“听见了？”陆文远问。
“嗯。”沈青眉点头，“三十万两，三七分，月底动手。”
“还有呢？”
“他说安平谁才是真佛。”沈青眉看着他，“你猜，他指的是谁？”
陆文远摇头：“不知道。但肯定不是县太爷，也不是严捕头。是更高的人，能在京城打招呼给我们打‘优’的人。”
两人沉默了一会儿。
夜风穿过破败的院子，吹得枯草沙沙作响。
“你打算怎么办？”沈青眉问。
“拖。”陆文远说，“拖到月底，看他们到底要干什么。同时……”
他顿了顿：“查。查周福生背后的关系网，查谁在京城给他撑腰，查二十年前到底发生了什么。”
“怎么查？”
“从李茂开始。”陆文远说，“那个贪了码头修缮款的前县丞，现在的沧州知府。他和漕银案时间重合，又贪了修码头的钱——太巧了。”
沈青眉眼神一凝：“你怀疑他……”
“怀疑没用，要证据。”陆文远说，“但至少，这是个方向。”
他看向沈青眉：“你的伤怎么样了？”
“没事了。”沈青眉说，“不影响动手。”
陆文远点头：“那就好。接下来……可能会很危险。”
“我不怕。”沈青眉说得很平静，“等了二十年，等的就是这一天。”
陆文远看着她，忽然笑了：“你和你爹，一定很像。”
沈青眉愣了一下，然后也笑了，笑得很淡，但很真实：“他们都这么说。”
两人又说了几句，便分开走了——一前一后，走不同的路回闲差司。
不能让任何人知道他们见过面。
回到闲差司时，众人都还没睡，在堂屋等着。
“司长，怎么样？”王大锤急急地问。
陆文远把经过简单说了，略去了沈青眉在屋顶那段。
听完，赵账房脸色发白：“九、九万两……他们真敢开口。”
“不是敢不敢的问题。”陆文远说，“是他们觉得，九万两就能买通咱们。”
苏小荷小声说：“可咱们……不会答应吧？”
“当然不会。”陆文远说，“但我们现在不能明着拒绝。得装，装得犹豫，装得贪心，装得……快要被说服了。”
王大锤挠头：“那多憋屈啊！”
“憋屈也得憋。”陆文远说，“小不忍则乱大谋。”
他看向众人：“从今天起，咱们得分头行动。赵先生，您继续查旧账，看看能不能找到李茂和漕银案的关联。王大锤，你盯着商队，他们有任何动静立刻报告。苏姑娘，你帮我整理所有的线索，做一份详细的记录。”
“那我呢？”柳如烟忽然开口。
她一直安静地坐在角落里，这时才说话。
陆文远看了她一眼：“柳姑娘，你身体还没好，多休息。”
“我好了。”柳如烟说，“我可以帮忙。”
陆文远沉吟片刻：“那……你帮我留意严捕头。他有什么动静，告诉我。”
柳如烟点头：“好。”
分配完任务，众人都去休息了。
堂屋里只剩陆文远一人。
他走到窗前，看着窗外漆黑的夜色。
月底……
只有不到二十天了。
二十天后，会发生什么？
他不知道。
但他知道，无论发生什么，他们都要做好准备。
为了公道，为了真相，也为了……活下去。
窗外，远处传来打更声。
四更了。
天快亮了。
而真正的较量，也快要开始了。
陆文远深吸一口冰凉的空气，转身吹熄了灯。
该睡了。
明天，还有明天的仗要打。
这大概就是……闲差司的宿命吧。
晌午时分，周福生派人来请——不是来闲差司，是去安平县最好的酒楼“醉仙楼”。
“我们掌柜的说了，专请陆司长一人。”来传话的是个精瘦的伙计，说话时眼睛滴溜溜转，“有些话，人多了不方便说。”
陆文远正在整理案卷，闻言抬起头：“就我一人？”
“是。”伙计赔着笑，“陆司长，给个面子？我们掌柜的已经备好酒菜了。”
赵账房在旁边咳嗽一声：“司长，怕是宴无好宴。”
王大锤也说：“就是！要不我陪您去？”
陆文远放下手中的笔，想了想：“不必。我一个人去。”
他站起身，换了身干净的常服——不是官服，就是普通的青色长衫。临出门前，他对沈青眉使了个眼色。
沈青眉微微点头。
醉仙楼二楼雅间。
周福生果然已经在了。桌上摆着七八个菜，都是江南名菜：松鼠鳜鱼、清炖蟹粉狮子头、水晶肴肉……还有一壶已经温好的黄酒。
“陆司长！快请坐！”周福生热情地招呼，“咱们今天不谈公事，就吃吃饭，聊聊天。”
陆文远在他对面坐下，扫了一眼桌上的菜：“周掌柜破费了。”
“应该的应该的。”周福生亲自给他斟酒，“陆司长来安平这些年，周某一直想结交，苦于没机会。今天总算能坐下说说话了。”
两人客套了几句，开始喝酒吃菜。
酒过三巡，周福生的话渐渐多了起来。
“陆司长是京城人吧？”他状似随意地问。
“嗯。”
“听说陆司长在刑部待过？”周福生给他夹了块鱼肉，“那可是好地方啊。能进刑部的，都是人才。”
陆文远笑了笑：“混口饭吃而已。”
“谦虚了。”周福生放下筷子，身体微微前倾，“陆司长，咱们明人不说暗话。您在安平这些年，想必也看明白了——这地方，小是小，但机会多。”
“机会？”陆文远挑眉。
“对啊。”周福生压低声音，“比如说……有些东西，埋在土里是废物，挖出来就是宝贝。”
来了。
陆文远心里冷笑，面上却装糊涂：“周掌柜说的是……古董？”
“差不多吧。”周福生笑了，“反正都是些无主之物。谁挖出来，就是谁的。”
他给陆文远又斟了杯酒：“可挖东西，得有工具，得有人手，还得……有官府睁只眼闭只眼。不然挖到一半，官差来了，多扫兴？”
陆文远端起酒杯，慢慢喝着，没接话。
周福生继续说：“我听说，陆司长最近得了‘优’，县太爷很赏识。要是陆司长愿意行个方便……”
他伸出三根手指：“三七分。你们三，我们七。三十万两，三成就是九万两。够陆司长在安平……不，在京城都能舒舒服服过下半辈子了。”
三十万两。
正是漕银案丢失的数目。
周福生这是摊牌了。
陆文远放下酒杯，脸上露出恰到好处的犹豫：“周掌柜，这……风险太大了吧？”
“风险？”周福生笑了，“有什么风险？东西在河底躺了二十年，早就没人记得了。咱们捞上来，神不知鬼不觉。就算有人知道，谁有证据？”
他凑得更近了些，声音压得更低：“陆司长，您是个聪明人。该知道这安平，谁才是真佛。县太爷？他收了我们的礼。严捕头？他也就是来走个过场。真正能做主的……”
他没说完，但意思已经在了。
真正能做主的，是能给闲差司打“优”的人，是能压住一切的人。
是他们在京城的关系。
陆文远心里那团疑云更重了。周福生背后的势力，到底有多大？连县太爷、严捕头都不放在眼里？
他端起酒杯，又喝了一口，这次喝得有些猛，呛得咳嗽起来。
“周掌柜，”他放下酒杯，脸上泛起红晕，像是醉了，“这事儿……我得想想。九万两不是小数目，可……可这是掉脑袋的事儿啊……”
他说话开始打结，眼神也有些飘忽。
周福生看着他，眼里闪过一丝轻蔑，但很快掩去：“不急不急。陆司长慢慢想。不过……”
他顿了顿，语气冷了些：“机会不等人。我们的人已经在准备了，最迟月底就要动手。到时候陆司长要是还没想好……那这钱，可就只能我们独吞了。”
这是最后通牒。
要么合作，分钱。
要么……被踢出局，甚至可能被灭口。
陆文远心里清楚，但他继续装醉，摇摇晃晃地站起来：“周、周掌柜……今天这酒……劲大。我、我先回去……想想……”
他脚步踉跄，往门口走。
周福生也没拦，只是坐在那儿，冷笑着看他：“陆司长，路是自己选的。选对了，荣华富贵。选错了……”
他没说完，但眼神里的威胁，明明白白。
陆文远扶着门框，回头看了他一眼，然后推门出去。
走廊里空荡荡的，他脸上的醉意瞬间消失，眼神清明得像冬夜的寒星。
他快步下楼，出了酒楼。
酒楼对面的一处屋顶上，沈青眉伏在瓦片上，手里的弩箭一直对准雅间的窗户。
她从陆文远进去就趴在这儿了，一动不动，像一尊雕像。冬夜的寒风刮在脸上像刀子，但她连眼睛都没眨一下。
刚才周福生说那些话时，窗户开了一条缝——是周福生自己开的，为了透气。所以她听得清清楚楚。
当周福生说出“三十万两”“三七分”时，她的手指扣在了弩机上。
当周福生威胁陆文远时，弩箭已经瞄准了他的后心。
只要陆文远一个手势，或者一个眼神，她就会放箭。
可是陆文远没有。
他选择了装醉，选择了拖延。
沈青眉理解——现在杀了周福生，只会打草惊蛇，让背后的势力隐藏得更深。但他们需要证据，需要知道周福生背后到底是谁。
所以她忍着，一直忍着。
直到看见陆文远安全走出酒楼，她才缓缓松开弩机，手指已经冻得僵硬了。
她看着陆文远消失在街角，又看了一眼雅间里还在自斟自饮的周福生，眼神冷得像冰。
然后她悄无声息地滑下屋顶，消失在夜色里。
陆文远没有直接回闲差司。
他在街上转了几圈，确认没人跟踪，才拐进一条小巷，翻墙进了一座废弃的院子——这是他和沈青眉约定的碰头地点。
沈青眉已经在那儿了，靠在墙边，正在活动冻僵的手指。
“听见了？”陆文远问。
“嗯。”沈青眉点头，“三十万两，三七分，月底动手。”
“还有呢？”
“他说安平谁才是真佛。”沈青眉看着他，“你猜，他指的是谁？”
陆文远摇头：“不知道。但肯定不是县太爷，也不是严捕头。是更高的人，能在京城打招呼给我们打‘优’的人。”
两人沉默了一会儿。
夜风穿过破败的院子，吹得枯草沙沙作响。
“你打算怎么办？”沈青眉问。
“拖。”陆文远说，“拖到月底，看他们到底要干什么。同时……”
他顿了顿：“查。查周福生背后的关系网，查谁在京城给他撑腰，查二十年前到底发生了什么。”
“怎么查？”
“从李茂开始。”陆文远说，“那个贪了码头修缮款的前县丞，现在的沧州知府。他和漕银案时间重合，又贪了修码头的钱——太巧了。”
沈青眉眼神一凝：“你怀疑他……”
“怀疑没用，要证据。”陆文远说，“但至少，这是个方向。”
他看向沈青眉：“你的伤怎么样了？”
“没事了。”沈青眉说，“不影响动手。”
陆文远点头：“那就好。接下来……可能会很危险。”
“我不怕。”沈青眉说得很平静，“等了二十年，等的就是这一天。”
陆文远看着她，忽然笑了：“你和你爹，一定很像。”
沈青眉愣了一下，然后也笑了，笑得很淡，但很真实：“他们都这么说。”
两人又说了几句，便分开走了——一前一后，走不同的路回闲差司。
不能让任何人知道他们见过面。
回到闲差司时，众人都还没睡，在堂屋等着。
“司长，怎么样？”王大锤急急地问。
陆文远把经过简单说了，略去了沈青眉在屋顶那段。
听完，赵账房脸色发白：“九、九万两……他们真敢开口。”
“不是敢不敢的问题。”陆文远说，“是他们觉得，九万两就能买通咱们。”
苏小荷小声说：“可咱们……不会答应吧？”
“当然不会。”陆文远说，“但我们现在不能明着拒绝。得装，装得犹豫，装得贪心，装得……快要被说服了。”
王大锤挠头：“那多憋屈啊！”
“憋屈也得憋。”陆文远说，“小不忍则乱大谋。”
他看向众人：“从今天起，咱们得分头行动。赵先生，您继续查旧账，看看能不能找到李茂和漕银案的关联。王大锤，你盯着商队，他们有任何动静立刻报告。苏姑娘，你帮我整理所有的线索，做一份详细的记录。”
“那我呢？”柳如烟忽然开口。
她一直安静地坐在角落里，这时才说话。
陆文远看了她一眼：“柳姑娘，你身体还没好，多休息。”
“我好了。”柳如烟说，“我可以帮忙。”
陆文远沉吟片刻：“那……你帮我留意严捕头。他有什么动静，告诉我。”
柳如烟点头：“好。”
分配完任务，众人都去休息了。
堂屋里只剩陆文远一人。
他走到窗前，看着窗外漆黑的夜色。
月底……
只有不到二十天了。
二十天后，会发生什么？
他不知道。
但他知道，无论发生什么，他们都要做好准备。
为了公道，为了真相，也为了……活下去。
窗外，远处传来打更声。
四更了。
天快亮了。
而真正的较量，也快要开始了。
陆文远深吸一口冰凉的空气，转身吹熄了灯。
该睡了。
明天，还有明天的仗要打。
这大概就是……闲差司的宿命吧。