举办葬礼这日,天还没亮,苏烬欢就起来了。

  她穿上素白的孝服,头发简单地挽了个髻,插了一根银簪,脸上不施脂粉。

  站在院子里,看着下人们忙进忙出。

  一切都已经安排好了。

  灵堂设在正厅,香烛纸马一应俱全,请来的和尚道士也到了,一会儿就开始念经。

  外头的席棚搭得整整齐齐,来吊唁的人有地方坐,有茶水喝。

  厨房那边已经在准备斋饭,几十桌的席面,也够体面。

  苏烬欢把这些事在心里过了一遍,觉得没有什么漏洞了,才稍稍松了口气。

  可那口气刚松下来,心里又涌上一股莫名的不安。

  她也说不清是哪里不对。

  这几日孩子们都乖得很,临渊每天带着弟弟妹妹们练规矩,云霜帮着照看两个小的,临宸也不闹了,疏桐更是不哭不吵,安安静静地跟着姐姐。

  一切都好端端的。

  可她还是觉得心里发慌。

  苏烬欢站在院子里,深吸一口气,告诉自己:别瞎想,今天的事情要紧,先把葬礼办好再说。

  天光大亮的时候,客人陆续来了。

  季家本家的,远房的,还有季燕青生前的同僚好友,一拨一拨地进来,在灵前上香行礼。

  苏烬欢带着孩子们跪在灵柩旁,一一还礼。

  孩子们表现得很好。

  临渊跪在最前面,腰板挺得笔直,来客行礼的时候,他磕头还礼。

  云霜跪在他旁边,低着头,安安静静的。临宸虽然小,可也规规矩矩地跪着,不乱动。

  最小的疏桐跪在最后头,抱着个小包袱,不哭不闹。

  这时,外头传来一阵嘈杂声。

  “让开让开,我们来给燕青侄儿上香!”

  苏烬欢抬起头,就看见三个人大摇大摆地走进来。

  走在前头的是季光祖,季燕青的堂伯。

  跟在他后头的是季燕青的二叔季光明,还有表叔邓绍汀。

  苏烬欢看见他们,心里咯噔一下。

  这三个人来,准没好事。

  果然,季光祖走到灵前,装模作样地上了香,然后转过身,看着苏烬欢,皮笑肉不笑地开口。

  “燕青媳妇,这葬礼办得不错啊。花了不少银子吧?”

  苏烬欢站起来,福了福身:“堂伯有心了。葬礼是按规矩办的,不敢简慢。”

  季光祖哼了一声,四处打量了一圈,突然说:“这规格,怕是逾制了吧?燕青虽然说是个将军,可也没到能用这个规格的份上。你一个妇道人家,不懂这些,怕是被人家给骗了。”

  苏烬欢心里冷笑,面上却不动声色。

  “堂伯说的是。不过这些规矩,是请礼部的人帮着定的。礼部那边说了,按燕青生前的官职,这个规格正好合适,不算逾制。”

  季光祖的脸色变了变。

  季光明在一旁插嘴:“礼部?你请得动礼部的人?”

  苏烬欢看着他,不卑不亢:“燕青生前跟礼部几位大人都有交情。我让人拿着他的帖子去请教,几位大人热心,帮着我们指点了。堂叔如果不信,可以去问问。”

  季光明被噎住了,说不出话来。

  邓绍汀在一旁打圆场:“哎呀,行了行了,既然礼部那边说没问题,那就没问题。咱们今天是来给燕青侄儿上香的,别说这些了。”

  他说着,走到灵前,装模作样地鞠了个躬,眼睛却往四周瞟。

  那些陪葬的东西,金器、玉器、绸缎,一样一样摆在那儿,晃得他眼睛发亮。

  苏烬欢看见他那副贪婪的模样,心里更警惕了。

  这三个人肯定没安好心。

  “行了,”季光祖开口,“咱们是自家人,就不在外头站着了。进去坐坐,等着一会儿送葬。”

  他说着,也不等苏烬欢答应,就带着季光明和邓绍汀往里走。

  苏烬欢看着他们的背影,眉头皱起来。

  正想着,衣角被人扯了扯。

  她低头一看,是季疏桐。

  疏桐仰着小脸,可怜巴巴地看着她:“娘,我肚子疼。”

  苏烬欢愣了一下,蹲下来:“肚子疼?怎么突然肚子疼?”

  疏桐捂着肚子,小脸皱成一团:“我也不知道,就是疼嘛。娘,我想去茅房。”

  苏烬欢眉头一皱,有些为难。

  这会儿正是客人多的时候,她实在走不开。

  “让云霜姐姐陪你去?”

  疏桐摇头,拉着她的袖子不放:“不要,我就要娘陪。”

  苏烬欢看着她那副撒娇的样子,心软了。

  “好,娘陪你去。”

  她站起来,跟身边的丫鬟交代了几句,牵着疏桐的手,往后院走去。

  走的时候,疏桐回头看了一眼。

  她的哥哥姐姐们跪在那儿,都看着她。

  她眨眨眼睛,然后跟着娘走了。

  季临渊收到那个眼神,心里有数了。

  他抬起头,看了看灵堂里的情况。

  邓绍汀正站在一旁,眼睛还在那些陪葬品上打转。

  季临渊站起来,走过去。

  “表叔公。”

  邓绍汀低头一看,是季临渊,挤出个笑脸来:“哟,临渊啊,怎么了?”

  季临渊凑近些,压低声音说:“表叔公,我有件事想跟您说。”

  邓绍汀看着他,有些意外:“什么事?”

  季临渊左右看看,一副神秘兮兮的样子,声音压得更低了。

  “我爹的棺材里,有个好宝贝。”

  邓绍汀的眼睛一下子瞪大了。

  “什么宝贝?”

  季临渊小声说:“我爹生前留下的。说是有大用处的。娘让我们守着,不能让人知道。”

  邓绍汀的呼吸都急促起来。

  季燕青生前留下的?大用处?

  那得是什么宝贝?

  他压低声音问:“什么宝贝?在棺材里?”

  季临渊点点头,又摇摇头:“我不能说。娘知道了会骂我。”

  邓绍汀急得不行,拉着他的手:“好孩子,你告诉表叔,表叔不告诉别人。”

  季临渊犹豫了一下,凑到他耳边,小声说了几句什么。

  邓绍汀听完,眼睛瞪得老大,瞳孔都放大了。

  “真的?”

  季临渊点点头:“真的。表叔,你可别说是我说的。”

  邓绍汀连连点头:“不说,不说。”

  他看着那口棺材,眼睛里的光越来越亮。

  ……

  后院茅房外,苏烬欢让季疏桐进去解手,她站在那儿等着。

  “好了吗?”过了一会,她问。

  里面传来疏桐的声音:“快了快了。”

  苏烬欢等了一会儿,又等了一会儿。

  她心里还一直惦记着灵堂那边,那三个人不知在搞什么鬼。

  她想赶紧回去看着,可疏桐这边又走不开。
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