第二日。

  下朝后。

  和珅没进宫,直接回了相府。

  正堂里酒味未散,书房里文书已堆成山。

  钱粮、盐铁、商路、工坊、矿山、仓储、军粮、各州调运、烈士抚恤、修路文书、矿山账册、工坊产量、商会货单、黄河十渡封锁后的水运重排、并州矿山接管后的劳役安置……

  一卷压一卷,看得人头皮发麻。

  和珅坐在案后,眼底有血丝。

  昨夜宴席办到半夜,今天一退朝,他连口热饭都没顾上,就被政务糊了一脸。

  一手拨算盘,一手翻账册,嘴里念着数字。

  刘全在旁边用大蒲扇扇风,扇着扇着,忍不住嘀咕:

  “老爷,这宰相当得也太费劲了。”

  “这么多破事都得您一个人干?”

  “我还以为当了宰相,就是喝茶听曲,抬抬手就有人送钱。”

  “怎么比在甄府当大管事还累?”

  和珅眼皮都没抬。

  “我以前是甄府管家。”

  “现在是太平神国宰相。”

  “其实还是管家。”

  刘全一愣。

  和珅翻过一页册子。

  “只是管的家,更大了些。”

  刘全挠头:“那不就是更累?”

  和珅终于抬头,看他一眼。

  “所以说你蠢。”

  刘全嘿嘿赔笑。

  和珅放下笔,忽然问:“人为什么要往上爬?”

  刘全想都不想:“为了钱?”

  “对,也不全对。”和珅淡淡道,“简单说,是为了不干活,还能过得更好。若往上爬只是为了多干活,那是找罪受。”

  刘全一拍脑门:“哎呀,我知道了!您如今贵为宰相,手下一堆人,把事丢给他们办不就行了?”

  和珅笑了。

  “话是这个话。可太平神国初创,各部官吏一半老营出身,一半新投士人,还有些临时提拔的账房、掌柜、工匠。忠心有,本事嘛,不好说。真把事全丢给他们,办砸了,我怎么同陛下交代?”

  刘全指着满桌文书:“那老爷您都自己来?”

  和珅摇了摇扇子。

  “不。该自己来的,自己来。该让别人办的,让别人办。”

  他慢悠悠道:“昨夜收的拜帖,拿过来。”

  刘全一怔:“老爷,您都这么忙了,还有空招待他们?”

  和珅嗤笑:“你觉得他们递拜帖,是来找我喝茶的?”

  刘全想了想:“喝茶?呵呵,老爷,我看呐,他们是看您发达了,想让您拉他们一把。”

  和珅点头:“我这个人,最喜欢拉人一把。”

  刘全捧来两大箱。

  和珅一封封翻,速度很快。有些只扫一眼丢到左边,有些停一下问两句。

  “这家昨夜送了什么?”

  “金二百两,两车绸缎。”

  “这家呢?”

  “药材,挺值钱。”

  “这个?”

  “这家抠门,只送了红薯酒十坛。”

  和珅哼了一声:“抠门不要紧,路子若好,也能用。”

  他继续翻,脑子里却压着三件最要紧的事。

  第一,修路。

  并州矿山开了近百处,铜铁硫磺硝石要往黄天城和太行山工坊运。路烂,矿运不进来,就等于卡住火器的脖子。大战在即,军工绝不能停。

  第二,滞销。

  冀州工坊开得太快,成衣、农具、家具、豆油、书籍、琉璃、精盐,产量一天天往上窜。三州百姓再能买也总有限度,货压在仓里就是钱压在仓里。他心疼。

  第三,也是最要命的——仙豆外运。

  七月初一,百万斤仙豆种子进洛阳。

  张皓密令:不许声张,不许让内部察觉,需要什么配合提前开口。

  和珅当时看完,差点把茶喷出来。

  百万斤!走水运得五六十艘货船,用大船也得十几艘。从冀州、并州眼皮子底下送进司隶,最后还要到洛阳,还得让自己人看不出端倪。

  这不是为难人,这是拿他当神仙使。

  偏偏还必须得办。

  他继续翻拜帖。

  “河东卫氏,粮船不少,还有盐路。可用。”

  “颍川陈氏,开书坊的,人脉广。可用。”

  “范氏盐行,昨夜送精盐三千石,看来是真想搭上这艘快船。可用。”

  每翻一封,和珅都会问:

  “这家昨夜送了什么?”

  “这家同谁坐一桌?”

  “这家有没有私下同甘宁的人搭话?”

  “这家在司隶有没有铺面?”

  刘全一一答着,答不上来的赶紧记下,回头查。

  翻到中段,和珅手指忽然停住。

  帖子上两个字:赵平。

  和珅眼皮微抬:“这个赵平,是赵云的族兄?”

  刘全凑过来看一眼:“就是他。赵吉的儿子。昨儿礼送得还算阔绰,金百两,良绸二十匹,古玉一对。就是这小子命不太好,他爹这趟估计是死定了。本来能赶上开国大赦,没想到陛下直接把大赦取消了,赵云还当朝附议。啧,赵将军是真狠,亲叔父都不救。”

  和珅没接这话,指尖点了点拜帖。

  “这个赵平,是不是上次查出来,贪墨倒卖军粮那人?”

  刘全眼睛一亮:“就是他!老爷您上回说,不忙着办他,我还以为是看赵将军面子。”

  和珅慢慢坐直:“他倒卖的粮,最后流到哪了?”

  刘全想了想:“司隶。有几批经河内绕过去,账做得挺花。要不是老爷您眼尖,还真不一定能发现。”

  和珅从旁边抽出一卷旧账,翻开。

  粮仓调拨记录:三千石粟米,名义上送往并州前线,实际中途转了三次手,最后去向模糊。

  刘全撇嘴:“没想到赵云将军一身正气,家里竟出这种资敌的败类。老爷,是时候拿下他了?”

  和珅抬头,眼神里那点圆滑笑意慢慢变深。

  “拿下?不。”

  他拿起赵平的拜帖,又看一遍。

  赵云族兄。

  赵吉之子。

  贪。

  怕死。

  有走私渠道。

  干过军粮暗运。

  能借赵云的名头遮一层皮。

  最妙的是,他现在急着救赵吉,肯定到处找门路。

  这样的人,不用白不用。

  和珅把拜帖抽出来,放到最上面。

  “是时候重用他了。”

  刘全张着嘴:“重……重用?老爷,他可是赵家的人,又贪又脏,屁股底下全是屎。”

  和珅笑眯眯道:“所以才好用。”

  “干净人怕脏,他怕什么?”

  他指尖点了点桌上那份关于仙豆密运的条陈,没让刘全看见。

  “并州到司隶,隔着太行,隔着黄河,隔着满天下盯着咱们的眼睛。可有些人,偏偏就能在这些眼睛里穿来穿去,还不会被发现。”

  刘全愣了半天,忽然懂了点,又好像没全懂。

  “老爷的意思是……”

  和珅打断他。

  “什么都没有。本相乃新官上任,自然要为我神国招商引财,各大世家的人总是要见见的。赵平既然递了拜帖,本相见一见,很合理。”

  和珅把拜帖压在最上头,指尖敲了敲,没再说话。

  刘全憋了半晌,终于忍不住:“老爷,您……您这是要救赵吉他爹啊?”

  和珅抬眼,像看傻子似的看他一眼。

  “救?我拿什么救?陛下金口玉言,当着满朝文武亲口定的死罪。我不过是个宰相,不是玉皇大帝。圣旨要人死,我怎么救?”

  刘全挠挠头,有点懵:“那您还说重用赵平?他爹都要被砍了,他还能答应帮咱做事?”

  和珅笑了:“帮咱做事?”

  他摇了摇扇子,慢悠悠站起身,走到窗边。

  “刘全啊,你这话说得,好像咱们相府在拉帮结派似的。”

  刘全脸色一变,赶紧摆手:“老爷,我不是那个意思——”

  和珅打断他,声音不高,字字清楚。

  “没有什么‘咱’。也没有什么帮谁做事。我们都是帮陛下做事,为神国效力。这天下是陛下的天下,这宰相的位置是陛下给的椅子。我坐在这,替陛下分忧,仅此而已。”

  刘全低头:“是……是小的嘴笨。”

  和珅转过身,扇子一收,点了点刘全脑门。

  “嘴笨不要紧,心思得正。赵平要是聪明人,他就该明白,如今这世道,什么靠山都不如陛下这座山稳。他赵家要是真的一心为国,事事以神国为重,以陛下为先……”

  和珅顿了顿,嘴角微微一勾。

  “那他爹赵吉,也未必就必死。”

  刘全猛地抬头,眼睛瞪得溜圆。

  和珅却不解释了,坐回案后,随手翻开一卷并州矿册,仿佛刚才那句话只是随口一提。

  “去,把赵平的拜帖单独放一层,明日递个回帖,就说本相后日申时,在府中偏厅见他。”

  “另外,昨夜那些送礼的名单,誊一份给我,要细。和谁同桌、和谁换过帖子、谁中途离席超过一刻钟,都写上。”

  刘全连忙应声,抱着拜帖箱子往外走,走到门口又回头:“老爷,那赵平要是问起他爹呢?”

  和珅眼皮都没抬。

  “让他问。”

  “问得越多,越好用。”

  刘全似懂非懂地出去了。

  书房安静下来。只剩算盘珠子偶尔碰撞的脆响,和账册翻页的沙沙声。

  日头往西斜,光线从窗棂切进来,落在那堆成山的文书上,像一道道金杠。

  和珅埋头看了两个时辰,连刘全送进来的午饭都只是胡乱扒了两口。

  直到酉时三刻,外头传来轻轻的叩门声。

  “老爷。”

  是刘全的声音,有点紧。

  和珅抬头:“进。”

  刘全推门进来,手里捧着一个朱漆小匣。匣子没贴名帖,只在上头压着一张素白纸笺。

  “老爷,外头刚送来的。”

  “谁送的?”

  刘全摇头,压低声音:“没留名。送东西的人放下就走,门房追出去,人已经没影了。只在匣子上发现了这个。”

  他把那纸笺递上来。

  和珅接过,展开。

  纸上没有字。

  只有一枚印。

  一枚他曾见过的私印。那人如今本该在洛阳,是朝廷的绝对核心。

  和珅盯着那印看了很久,久到刘全都觉得书房里的空气有点发沉。

  “老爷,这是……”

  和珅忽然笑了,把纸笺折好,随手压进袖中。

  “没什么。”

  “明日该见的人,照常见。该办的事,照常办。”

  他伸手接过那朱漆小匣,放在案上,却没打开。

  只是用指尖轻轻敲了敲匣盖,发出一声闷响。

  “退下吧。”

  刘全不敢多问,躬身退了出去,顺手带上门。

  书房里,只剩和珅一人。

  他看着那朱漆小匣,又看了看窗外已经暗下来的天色,忽然低声自语了一句。

  “洛阳……”

  “动作倒快。”

  烛火跳了一下,把他的影子拉得很长,正好盖住了那方朱漆小匣。
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