江河勒住战马，回头望向益州城方向。雨幕如帘，早已看不见城墙轮廓。他抹了把脸上的雨水，将主公给的布包贴身藏好。金子的重量压在胸口，像一份沉甸甸的信任。“走！”他低吼一声，调转马头，率先冲进东面的山林。一千五百骑如溪流汇入群山，马蹄声被茂密的树木和雨声吞没。他们将成为冠军侯挥之不去的影子，用火焰和刀锋，为益州争取每一寸喘息的时间。
***
雨下了整整一夜。
黎明时分，江河和他的队伍已经深入东部山林三十里。雨水将山道泡成了泥潭，马蹄踩下去发出“噗嗤”的闷响，溅起的泥浆沾满了马腹和士兵的裤腿。空气里弥漫着腐叶、湿土和松脂混合的气味，浓得化不开。
“停。”
江河抬手，队伍立刻静止。他翻身下马，蹲在一处泥泞的岔路口。雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在泥地上砸出一个个小坑。他伸手拨开被踩倒的野草，露出下面清晰的马蹄印——不是一两匹，是数十匹，方向朝东。
“吴军的巡逻队。”他低声说，“刚过去不到半个时辰。”
副手王阿斗凑过来，是个二十出头的本地猎户出身，鼻子灵得像狗：“将军，我闻到马粪味了，还新鲜。”
江河站起身，雨水顺着他的甲胄往下淌。他环顾四周——这里是两山夹一沟的地形，左侧是陡峭的山壁，长满青苔和藤蔓，右侧是深不见底的溪谷，溪水因暴雨暴涨，发出轰隆的咆哮声。中间这条道，宽不过三丈，是冠军侯大军粮队必经之路。
“就这儿。”江河说，“王阿斗，你带五十人上左边山壁，多搬些石头。李万年，你带三十人，去前面一里处挖断那两棵枯树，横在路上。剩下的人，跟我埋伏在右侧林子里。”
“将军，咱们不打？”王阿斗问。
“打什么打。”江河抹了把脸上的雨水，“主公说了，咱们是影子，不是拳头。等吴军粮队过来，山上的石头砸下去，砸翻几辆车，堵住路，咱们就放箭，射完就跑。记住，不准恋战，不准追敌，放完三波箭立刻撤。”
“那粮车……”
“能烧就烧，烧不了就掀到沟里去。”江河咧嘴一笑，雨水顺着他的牙齿缝流进去，“冠军侯不是带了好多攻城器械吗？让他饿着肚子推那些玩意儿去。”
士兵们低声笑起来，气氛轻松了些。
布置只用了一炷香时间。王阿斗带人爬上左侧山壁，雨水让岩石湿滑，两个士兵差点滑下去，被同伴死死拉住。李万年那边传来斧头砍树的闷响，很快，两棵碗口粗的枯松轰然倒地，横在道路中央。江河带着剩下的人钻进右侧的密林，伏在湿漉漉的灌木丛后。
雨还在下。
时间一点点过去。山林里只有雨打树叶的沙沙声，溪水的咆哮声，偶尔有鸟雀惊飞。士兵们的衣服早已湿透，贴在身上又冷又黏。有人开始打哆嗦，牙齿磕碰的声音在寂静中格外清晰。
“别出声。”江河低声说，“想想家里的婆娘孩子。冠军侯要是打进城，她们会是什么下场。”
哆嗦声停了。
又过了约莫半个时辰。
远处传来车轮碾过泥泞的吱呀声，还有马蹄声、人声。声音由远及近，越来越清晰。江河透过灌木丛的缝隙望去——一支吴军运粮队正缓缓驶来。
大约三十辆牛车，每辆车由两头黄牛拉着，车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，用油布盖着。押运的吴军约两百人，走在车队两侧，披着蓑衣，戴着斗笠，长矛扛在肩上，步伐散乱。领头的是个骑马的校尉，正大声呵斥着什么，声音被雨声吞掉大半。
车队越来越近。
车轮碾过泥坑，溅起泥浆。牛喘着粗气，鼻孔喷出白雾。吴军士兵低着头赶路，没人抬头看两侧的山壁。
江河屏住呼吸。
车队驶入伏击圈。
“放！”
他一声暴喝。
左侧山壁上，数十块磨盘大的石头轰然滚落。石头砸在泥地上，发出沉闷的巨响，溅起一人高的泥浪。第一块石头砸中领头那辆牛车的车辕，“咔嚓”一声，车辕断裂，牛车侧翻，麻袋滚落一地。紧接着，更多的石头砸下来，砸翻三辆牛车，堵住了去路。
“敌袭！敌袭！”
吴军校尉拔刀大喊。
几乎同时，右侧密林中箭如雨下。江河手下这一千五百人，有三百是弓手，此刻全部张弓搭箭。箭矢穿透雨幕，发出“嗖嗖”的破空声。吴军士兵猝不及防，蓑衣和斗笠挡不住近距离的箭矢，瞬间倒下一片。惨叫声、牛鸣声、马嘶声混在一起。
“撤！快撤！”
江河大吼。
弓手们射出第三波箭，转身就跑。王阿斗带人从山壁上滑下来，李万年那边也点燃了火把——他们早就准备好了浸了松脂的布条，此刻点燃，扔向翻倒的粮车。油布遇火即燃，火焰在雨中顽强地窜起，舔舐着麻袋。麻袋里装的是粮食，很快烧起来，浓烟滚滚。
“救火！快救火！”
吴军校尉气急败坏，但山路被石头和翻倒的牛车堵死，后面的车过不来，前面的车退不回去。士兵们乱成一团，有的去扑火，有的去搬石头，有的举着盾牌防备箭矢。
而江河的人，早已消失在密林深处。
***
“混账！废物！一群废物！”
冠军侯的怒吼声在中军大帐里炸开。
他站在沙盘前，脸色铁青。帐外雨声淅沥，帐内气氛压抑得让人喘不过气。地上跪着三个校尉，个个浑身湿透，头都不敢抬。
“三十车粮食！整整三十车！被一群山贼烧了？”冠军侯一脚踹翻面前的矮几，茶盏摔得粉碎，“你们两百人押运，被几十个山贼打得丢盔弃甲？啊？”
“将军……不是山贼。”一个校尉颤声说，“他们箭法很准，配合默契，砸石头堵路，放火烧粮，然后立刻撤退……这、这不像山贼……”
“那像什么？”
“像……像正规军。”
冠军侯瞳孔一缩。
他走到沙盘前，盯着益州东部的地形图。手指划过他们行军的路线——从边境到州治，大约三百里，要经过三处险要山谷，五条河流，十几片密林。这条路他上次走过，那时颜无双还是个傀儡刺史，益州军一触即溃。
可现在……
“颜无双。”他咬牙切齿，“好一个颜无双。不敢正面迎战，玩这种下三滥的把戏。”
帐帘掀开，一个文士打扮的中年人走进来。他穿着魏国制式的深蓝色长袍，腰间佩玉，面容清癯，眼神锐利如鹰。帐内吴军将领见到他，神色都有些复杂。
“侯爷何必动怒。”文士声音平和，“粮道被袭，意料之中。”
冠军侯转头看他，眼神不善：“曹先生倒是淡定。我军一日行军不足三十里，粮车被烧了三成，再这样下去，没到州治，士兵就得饿肚子。”
曹先生——魏国派来的“军事顾问”，真名曹随风——微微一笑：“颜无双此举，正说明她兵力不足，不敢正面决战，只能用游击袭扰拖延时间。侯爷，这是好事。”
“好事？”
“她越拖延，说明她越心虚。”曹随风走到沙盘前，手指轻点几处，“侯爷请看，从边境到州治，有三处必经的险要之地：落鹰涧、虎跳峡、青石谷。颜无双若真有底气，就该在这三处设下重兵，凭险据守。可她不敢，只能派小股部队袭扰粮道——这说明什么？说明她手里没兵，或者，兵不够。”
冠军侯皱眉：“你的意思是……”
“她是在争取时间。”曹随风说，“争取时间调兵，争取时间备战，或者……争取时间等援军。”
“援军？”冠军侯嗤笑，“蜀国哪来的援军？成都那些废物？还是南蛮？”
“未必是明面上的援军。”曹随风意味深长地说，“侯爷可还记得，上次在落鹰涧，颜无双用了什么？”
冠军侯脸色一沉。
火。
漫天的大火，从山壁上倾泻而下，烧得他的先锋军哭爹喊娘。那火来得蹊跷，不像普通的火攻。
“她手里有我们不知道的东西。”曹随风压低声音，“魏王得到密报，颜无双在益州设立‘天工院’，搜罗工匠，研制新式军械。其中有一种，能在远处引发大火，声如雷鸣。”
冠军侯瞳孔骤缩：“你是说……”
“侯爷不必知道太多。”曹随风摆手，“只需知道，颜无双拖延时间，很可能是在准备更多那种东西。所以，我们不能给她时间。”
“那粮道怎么办？”
“增兵护卫。”曹随风说，“每支运粮队，配五百人押送。再派两支千人队，在粮道两侧山林清剿。颜无双派来袭扰的，最多不过千余人，我们以多打少，步步为营。只要粮道安全，大军持续推进，她那些小把戏，终究挡不住五千精兵。”
冠军侯沉默片刻，挥挥手：“就按曹先生说的办。你们三个，滚出去领二十军棍，下次再丢粮车，提头来见！”
三个校尉连滚爬爬地出去了。
帐内只剩下冠军侯和曹随风。
雨声敲打着帐顶，噼啪作响。
“曹先生。”冠军侯忽然开口，“魏王派你来，真的只是‘顾问’？”
曹随风微笑：“侯爷何出此言？”
“你们魏国在边境集结了三千骑兵。”冠军侯盯着他，“却按兵不动。是在等什么？等我和颜无双两败俱伤，然后坐收渔利？”
“侯爷多虑了。”曹随风神色不变，“魏吴既已结盟，自然同进同退。那三千骑兵，是为了牵制益州北境守军，防止颜无双从北面调兵支援。至于按兵不动……时候未到罢了。”
“什么时候才到？”
“等侯爷攻到州治城下的时候。”曹随风说，“那时，颜无双必然全力守城，北境空虚。我大魏铁骑便可长驱直入，与侯爷前后夹击，一举破城。”
冠军侯盯着他看了许久，忽然笑了：“曹生生真不愧有魏国鬼才之名，但愿魏王说话算话。”
“自然。”
曹随风躬身一礼，退出大帐。
冠军侯走到帐门口，掀开帘子。雨还在下，远处的山林笼罩在灰蒙蒙的雨雾中，看不真切。但他能感觉到，那些山林里，有眼睛在盯着他。
颜无双的眼睛。
他握紧拳头，骨节发白。
“这一次，我一定要踏平益州，亲手砍下你的头。”
***
同一时间，三十里外的密林深处。
江河蹲在溪边，就着雨水啃干粮。饼又硬又冷，嚼在嘴里像木屑。但他吃得很香，一口饼，一口雨水，吞咽得毫不含糊。
“将军，咱们今天又得手两次。”王阿斗凑过来，脸上带着笑，“烧了八车粮，还宰了二十多个吴狗。”
“嗯。”江河咽下最后一口饼，“吴军有什么变化？”
“护卫的人多了。”李万年说，“今天那支运粮队，有五百人押送，还在两侧山林里放了哨探。咱们差点被包了饺子。”
江河皱眉。
冠军侯的反应比他预想的快。增兵护卫，放哨探清剿——这是要跟他们硬耗。
“将军，咱们还继续吗？”王阿斗问，“吴军人多了，不好下手了。”
“继续。”江河站起身，“但换个法子。从今天起，咱们不烧粮车了。”
“那烧什么？”
“桥。”
江河走到一棵大树下，用刀尖在地上画了个简图：“从这儿到州治，要过五条小河。冠军侯的大军带着攻城器械，那些云梯、冲车、投石机，又重又笨，过河必须走桥。咱们去把桥拆了。”
王阿斗眼睛一亮：“拆桥比烧粮车容易！桥在那儿不会跑，咱们晚上去，拆了就走！”
“对。”江河说，“但记住，别全拆了，留一点，让冠军侯觉得还能修。等他派人修桥的时候，咱们再杀个回马枪。”
士兵们哄笑起来。
“将军，您这心眼儿比筛子还多！”
江河咧嘴：“跟主公学的。”
夜色渐深，雨停了。月亮从云缝里露出来，洒下清冷的光。山林里响起夜枭的叫声，悠长而诡异。
江河带着一百人，悄悄摸到第一座桥——青石桥。这是座石拱桥，有些年头了，桥面铺着青石板，两侧有石栏。桥下河水哗哗流淌，在月光下泛着银光。
吴军在桥头设了岗哨，两个士兵抱着长矛，靠在石栏上打瞌睡。
江河打了个手势。
王阿斗带着三个猎户出身的士兵，像猫一样摸过去。他们手里拿着浸了迷药的布巾——这是从益州城带来的，天工院配的“好东西”。王阿斗捂住一个吴兵的嘴，布巾按上去，那吴兵挣扎两下，软倒在地。另一个吴兵惊醒，还没喊出声，也被放倒。
“快。”
江河带人冲上桥。他们早就准备好了工具——铁钎、铁锤、撬棍。士兵们分工合作，有的撬桥面的石板，有的砸桥墩的接缝。铁锤敲击石头的闷响在夜色中回荡，但被河水声掩盖了大半。
半个时辰后，桥面中央被撬开一个大洞，能看见下面奔流的河水。桥墩的接缝也被砸松了，再来几锤，整个桥墩就会垮塌。
“停。”江河说，“留点念想。”
他走到桥头，用刀在石栏上刻了几个字：冠军侯，此路不通。
字刻得歪歪扭扭，但足够清晰。
“撤。”
一百人悄无声息地消失在夜色中。
第二天清晨，冠军侯的大军抵达青石桥。
看着桥面的大洞和松动的桥墩，冠军侯的脸黑得像锅底。他走到桥头，看见石栏上的字，气得一脚踹在石栏上。
“颜无双！我要将你碎尸万段！”
曹随风蹲在桥边，仔细查看桥墩的损坏情况，眉头微皱：“侯爷，这桥还能修。但需要时间，至少一天。”
“一天？”冠军侯怒吼，“我们已经比原计划慢了三天！再拖一天，颜无双能把所有桥都拆了！”
“那也得修。”曹随风站起身，“否则那些攻城器械过不去。侯爷，我建议分兵——一部分人修桥，一部分人继续前进，轻装简从，先到下一处险要之地扎营。等桥修好，器械运过去，再合兵一处。”
冠军侯盯着桥面的大洞，胸口剧烈起伏。
最终，他咬牙：“就按你说的办。传令，分兵！”
***
五天后。
江河蹲在一处山坳里，清点战果。
这五天，他们拆了三座桥，烧了两处吴军临时搭建的浮桥，还偷袭了两次修桥的工兵队。冠军侯的大军被分割成两段——前锋两千人轻装前进，已抵达虎跳峡附近；后军三千人带着攻城器械，被断桥困在后方，进展缓慢。
“将军，咱们干得漂亮！”王阿斗兴奋地说，“冠军侯现在肯定气得吐血！”
江河却没笑。
他盯着地图，眉头紧锁。
“不对劲。”他说。
“怎么了？”
“冠军侯的反应不对劲。”江河指着地图，“咱们拆了桥，他分兵前进，这没问题。但他分兵之后，对粮道的护卫反而减弱了。今天那支运粮队，只有三百人押送，而且哨探也少了。”
李万年挠头：“那不是好事吗？咱们又能烧粮车了。”
“好事？”江河摇头，“冠军侯不是傻子。他知道粮道重要，之前增兵到五百人护卫，现在突然减到三百人，还撤了哨探——这像什么？”
王阿斗脸色一变：“像……诱饵。”
“对。”江河站起身，“他在引我们上钩。传令，所有人集合，立刻转移。今晚不行动，找个安全的地方休整。”
命令刚传下去，远处忽然传来急促的马蹄声。
一个哨骑冲进山坳，滚鞍下马，气喘吁吁：“将军！东面十里，发现吴军！至少一千人，正在搜山！”
江河瞳孔一缩：“果然来了。撤！往西撤！”
一千五百人迅速集结，牵着马，钻进密林深处。他们刚离开不到一刻钟，吴军的搜山队就抵达了山坳。带队的吴军校尉看着地上凌乱的脚印和马蹄印，脸色难看。
“又让他们跑了！”
“校尉，还追吗？”
“追个屁！这山林这么大，他们比兔子还熟，怎么追？”校尉骂了一句，“回去禀报曹先生，就说……没找到。”
***
三天后的傍晚。
江河带着队伍，潜伏在一处山腰的密林里。下面是一条官道，冠军侯的运粮队正缓缓经过。这次押运的吴军有四百人，队伍拉得很长，前后都有骑兵巡逻。
“将军，打不打？”王阿斗低声问。
江河盯着那支队伍，看了很久。
“打。”他说，“但只打尾巴。李万年，你带两百人，从后面突袭，烧掉最后五辆车就走，不准恋战。王阿斗，你带一百弓手，在左侧山林掩护。我带剩下的人接应。”
“是！”
李万年带人悄悄摸下去。王阿斗的弓手张弓搭箭，瞄准官道。
运粮队缓缓前行，毫无察觉。
“放箭！”
箭雨落下。吴军后队瞬间大乱，士兵们举盾格挡，但箭矢太密，还是倒下了十几个。李万年带人冲下去，点燃火把，扔向最后几辆粮车。火焰窜起，浓烟滚滚。
“敌袭！后队遇袭！”
吴军前队调头回援，但官道狭窄，车马拥挤，一时转不过来。李万年的人烧完粮车，转身就跑，毫不恋战。
江河在山腰上看着，忽然眉头一皱。
不对。
吴军的反应太慢了。后队遇袭，前队调头回援，这本是正常反应。但那些回援的士兵，动作僵硬，眼神飘忽，不像真正的惊慌。
“撤！”他大吼，“快撤！是陷阱！”
但已经晚了。
官道两侧的山林里，忽然涌出大量吴军。不是四百，是至少一千人！他们早就埋伏在那里，等的就是李万年的人冲下去。此刻如潮水般合围，瞬间将李万年的两百人包围在官道上。
“将军！李万年被围了！”王阿斗急喊。
江河眼睛红了。
“弓手掩护！其他人，跟我冲下去救人！”
他拔出腰刀，第一个冲下山坡。王阿斗带弓手疯狂放箭，试图压制吴军的合围。但吴军人太多了，箭雨只能延缓，挡不住。
江河冲进包围圈，一刀砍翻一个吴兵，鲜血溅了他一脸。他看见李万年被三个吴兵围攻，背上中了一刀，还在拼命挥刀。
“万年！过来！”
江河冲过去，一刀劈开一个吴兵，拽住李万年的胳膊：“走！”
“将军……你们不该下来……”李万年嘴唇发白。
“少废话！走！”
江河带着人拼命往外冲。吴军围得越来越紧，长矛如林，刀光如雪。不断有士兵倒下，惨叫声此起彼伏。
就在此时，左侧山林忽然响起号角声。
又一队吴军杀出，截断了他们的退路。
江河心一沉。
完了。
但就在这时，右侧山林里传来震天的喊杀声。不是吴军，是益州口音！
“将军！我们来救你了！”
王阿斗带着弓手冲了下来！他们放弃了远程掩护，全部冲进包围圈，用短刀和吴军肉搏。弓手近战本就不行，但此刻悍不畏死，硬生生撕开一个口子。
“走！快走！”
江河拽着李万年，带着残兵冲出包围圈，钻进右侧山林。王阿斗带人断后，且战且退。吴军追了一阵，但山林太密，很快失去了目标。
江河带着人狂奔了十里，直到听不见追兵的声音，才停下来。
清点人数。
出发时一千五百人，现在只剩一千一百多人。李万年带下去的两百人，只回来了不到五十。王阿斗的弓手也折了三十多个。
李万年背上的刀伤很深，血流不止。江河撕下自己的衣襟，给他包扎，手在抖。
“将军……对不住……”李万年虚弱地说，“我……我拖累大家了……”
“闭嘴。”江河咬着牙，“是老子判断失误，中了埋伏。跟你没关系。”
他包扎好伤口，站起身，看着剩下的士兵。每个人身上都带着伤，脸上沾着血和泥，眼神里有余悸，但更多的是愤怒。
“将军，吴军怎么知道我们会袭击那支运粮队？”王虎问，“他们提前埋伏了至少一千人，这明显是陷阱。”
江河沉默。
他也想不通。
他们的行动路线是随机的，袭击目标也是临时选的。吴军怎么可能提前埋伏？
除非……
“有内奸？”王阿斗压低声音。
江河摇头：“不可能。咱们这一千五百人，都是主公精挑细选的，家眷都在益州，不可能叛变。”
“那……”
“是魏国那个‘顾问’。”江河忽然说。
他想起主公临行前的话——魏国派了人来吴军，是“军事顾问”。如果那个人真的像主公猜测的那样，精通兵法，善于算计，那么提前预判他们的袭击目标，设下埋伏，也不是不可能。
“将军，现在怎么办？”有士兵问。
江河深吸一口气。
“先找个安全的地方休整。万年需要治伤，其他人也需要包扎。”他说，“然后……抓个舌头问问。”
***
两天后。
江河带着五十个精锐，埋伏在一条偏僻的山道上。这是冠军侯大军传递消息的小道，平时只有传令兵经过。
等了整整一天，黄昏时分，终于来了三个吴军传令兵，骑着马，匆匆赶路。
“动手。”
江河一声令下，绊马索拉起，三匹马同时栽倒。传令兵还没反应过来，就被按倒在地，嘴里塞了布团。
江河拖起其中一个，拽到树林深处。
拔出他嘴里的布团，刀架在脖子上。
“我问，你答。敢喊，死。”
那吴兵脸色惨白，连连点头。
“冠军侯军中，是不是有魏国来的人？”
吴兵一愣，眼神闪烁。
江河刀锋一压，血珠渗出来。
“有！有！”吴兵吓得大叫，“是个姓曹的先生，魏王派来的，说是‘顾问’……”
“他负责什么？”
“他……他负责谋划。侯爷的很多命令，都是他出的主意。比如分兵前进，比如设伏抓你们……都是曹先生说的。”
江河心脏狂跳。
果然。
“那个曹先生，还说了什么关于我们的事？”
吴兵哆嗦着：“曹先生说……说你们益州军有一种新武器，能引发大火，声如雷鸣……他说要小心，所以侯爷才分兵，让前锋轻装快进，尽快逼你们决战，不给你们准备的时间……”
江河松开手，吴兵瘫倒在地。
新武器。
声如雷鸣。
他江河不知道那是什么，但主公知道，诸葛军师知道。魏国人也知道。
而且，魏国人正在教冠军侯怎么对付。
“将军，怎么办？”王阿斗低声问。
江河盯着地上的吴兵，沉默了很久。
然后，他转身。
“王阿斗，你带两个人，押着这个俘虏，立刻回州治。把刚才的话，一字不差地告诉主公。”他从怀里掏出那包金子，塞给王阿斗，“路上需要打点，就用这个。记住，一定要把话带到——魏国‘顾问’在吴军，知道我们的新武器，正在教冠军侯怎么对付我们。”
王阿斗接过金子，重重点头：“将军放心！我一定带到！”
“快走。”
王阿斗带着俘虏和两个士兵，牵上马，消失在暮色中。
江河站在原地，看着他们消失的方向。
山林里起了风，吹得树叶哗哗作响。远处传来鸟雀归巢的鸣叫，一声接一声，悠长而寂寥。
他握紧腰刀，刀柄上还沾着血，黏糊糊的。
“传令。”他转身，对剩下的士兵说，“从今天起，咱们不拆桥，不烧粮，专杀传令兵。冠军侯和那个曹先生不是喜欢谋划吗？咱们就把他们的耳朵戳聋，眼睛戳瞎。”
士兵们看着他，眼神重新燃起火焰。
“是！”
***
雨下了整整一夜。
黎明时分，江河和他的队伍已经深入东部山林三十里。雨水将山道泡成了泥潭，马蹄踩下去发出“噗嗤”的闷响，溅起的泥浆沾满了马腹和士兵的裤腿。空气里弥漫着腐叶、湿土和松脂混合的气味，浓得化不开。
“停。”
江河抬手，队伍立刻静止。他翻身下马，蹲在一处泥泞的岔路口。雨水顺着他的斗笠边缘滴落，在泥地上砸出一个个小坑。他伸手拨开被踩倒的野草，露出下面清晰的马蹄印——不是一两匹，是数十匹，方向朝东。
“吴军的巡逻队。”他低声说，“刚过去不到半个时辰。”
副手王阿斗凑过来，是个二十出头的本地猎户出身，鼻子灵得像狗：“将军，我闻到马粪味了，还新鲜。”
江河站起身，雨水顺着他的甲胄往下淌。他环顾四周——这里是两山夹一沟的地形，左侧是陡峭的山壁，长满青苔和藤蔓，右侧是深不见底的溪谷，溪水因暴雨暴涨，发出轰隆的咆哮声。中间这条道，宽不过三丈，是冠军侯大军粮队必经之路。
“就这儿。”江河说，“王阿斗，你带五十人上左边山壁，多搬些石头。李万年，你带三十人，去前面一里处挖断那两棵枯树，横在路上。剩下的人，跟我埋伏在右侧林子里。”
“将军，咱们不打？”王阿斗问。
“打什么打。”江河抹了把脸上的雨水，“主公说了，咱们是影子，不是拳头。等吴军粮队过来，山上的石头砸下去，砸翻几辆车，堵住路，咱们就放箭，射完就跑。记住，不准恋战，不准追敌，放完三波箭立刻撤。”
“那粮车……”
“能烧就烧，烧不了就掀到沟里去。”江河咧嘴一笑，雨水顺着他的牙齿缝流进去，“冠军侯不是带了好多攻城器械吗？让他饿着肚子推那些玩意儿去。”
士兵们低声笑起来，气氛轻松了些。
布置只用了一炷香时间。王阿斗带人爬上左侧山壁，雨水让岩石湿滑，两个士兵差点滑下去，被同伴死死拉住。李万年那边传来斧头砍树的闷响，很快，两棵碗口粗的枯松轰然倒地，横在道路中央。江河带着剩下的人钻进右侧的密林，伏在湿漉漉的灌木丛后。
雨还在下。
时间一点点过去。山林里只有雨打树叶的沙沙声，溪水的咆哮声，偶尔有鸟雀惊飞。士兵们的衣服早已湿透，贴在身上又冷又黏。有人开始打哆嗦，牙齿磕碰的声音在寂静中格外清晰。
“别出声。”江河低声说，“想想家里的婆娘孩子。冠军侯要是打进城，她们会是什么下场。”
哆嗦声停了。
又过了约莫半个时辰。
远处传来车轮碾过泥泞的吱呀声，还有马蹄声、人声。声音由远及近，越来越清晰。江河透过灌木丛的缝隙望去——一支吴军运粮队正缓缓驶来。
大约三十辆牛车，每辆车由两头黄牛拉着，车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，用油布盖着。押运的吴军约两百人，走在车队两侧，披着蓑衣，戴着斗笠，长矛扛在肩上，步伐散乱。领头的是个骑马的校尉，正大声呵斥着什么，声音被雨声吞掉大半。
车队越来越近。
车轮碾过泥坑，溅起泥浆。牛喘着粗气，鼻孔喷出白雾。吴军士兵低着头赶路，没人抬头看两侧的山壁。
江河屏住呼吸。
车队驶入伏击圈。
“放！”
他一声暴喝。
左侧山壁上，数十块磨盘大的石头轰然滚落。石头砸在泥地上，发出沉闷的巨响，溅起一人高的泥浪。第一块石头砸中领头那辆牛车的车辕，“咔嚓”一声，车辕断裂，牛车侧翻，麻袋滚落一地。紧接着，更多的石头砸下来，砸翻三辆牛车，堵住了去路。
“敌袭！敌袭！”
吴军校尉拔刀大喊。
几乎同时，右侧密林中箭如雨下。江河手下这一千五百人，有三百是弓手，此刻全部张弓搭箭。箭矢穿透雨幕，发出“嗖嗖”的破空声。吴军士兵猝不及防，蓑衣和斗笠挡不住近距离的箭矢，瞬间倒下一片。惨叫声、牛鸣声、马嘶声混在一起。
“撤！快撤！”
江河大吼。
弓手们射出第三波箭，转身就跑。王阿斗带人从山壁上滑下来，李万年那边也点燃了火把——他们早就准备好了浸了松脂的布条，此刻点燃，扔向翻倒的粮车。油布遇火即燃，火焰在雨中顽强地窜起，舔舐着麻袋。麻袋里装的是粮食，很快烧起来，浓烟滚滚。
“救火！快救火！”
吴军校尉气急败坏，但山路被石头和翻倒的牛车堵死，后面的车过不来，前面的车退不回去。士兵们乱成一团，有的去扑火，有的去搬石头，有的举着盾牌防备箭矢。
而江河的人，早已消失在密林深处。
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“混账！废物！一群废物！”
冠军侯的怒吼声在中军大帐里炸开。
他站在沙盘前，脸色铁青。帐外雨声淅沥，帐内气氛压抑得让人喘不过气。地上跪着三个校尉，个个浑身湿透，头都不敢抬。
“三十车粮食！整整三十车！被一群山贼烧了？”冠军侯一脚踹翻面前的矮几，茶盏摔得粉碎，“你们两百人押运，被几十个山贼打得丢盔弃甲？啊？”
“将军……不是山贼。”一个校尉颤声说，“他们箭法很准，配合默契，砸石头堵路，放火烧粮，然后立刻撤退……这、这不像山贼……”
“那像什么？”
“像……像正规军。”
冠军侯瞳孔一缩。
他走到沙盘前，盯着益州东部的地形图。手指划过他们行军的路线——从边境到州治，大约三百里，要经过三处险要山谷，五条河流，十几片密林。这条路他上次走过，那时颜无双还是个傀儡刺史，益州军一触即溃。
可现在……
“颜无双。”他咬牙切齿，“好一个颜无双。不敢正面迎战，玩这种下三滥的把戏。”
帐帘掀开，一个文士打扮的中年人走进来。他穿着魏国制式的深蓝色长袍，腰间佩玉，面容清癯，眼神锐利如鹰。帐内吴军将领见到他，神色都有些复杂。
“侯爷何必动怒。”文士声音平和，“粮道被袭，意料之中。”
冠军侯转头看他，眼神不善：“曹先生倒是淡定。我军一日行军不足三十里，粮车被烧了三成，再这样下去，没到州治，士兵就得饿肚子。”
曹先生——魏国派来的“军事顾问”，真名曹随风——微微一笑：“颜无双此举，正说明她兵力不足，不敢正面决战，只能用游击袭扰拖延时间。侯爷，这是好事。”
“好事？”
“她越拖延，说明她越心虚。”曹随风走到沙盘前，手指轻点几处，“侯爷请看，从边境到州治，有三处必经的险要之地：落鹰涧、虎跳峡、青石谷。颜无双若真有底气，就该在这三处设下重兵，凭险据守。可她不敢，只能派小股部队袭扰粮道——这说明什么？说明她手里没兵，或者，兵不够。”
冠军侯皱眉：“你的意思是……”
“她是在争取时间。”曹随风说，“争取时间调兵，争取时间备战，或者……争取时间等援军。”
“援军？”冠军侯嗤笑，“蜀国哪来的援军？成都那些废物？还是南蛮？”
“未必是明面上的援军。”曹随风意味深长地说，“侯爷可还记得，上次在落鹰涧，颜无双用了什么？”
冠军侯脸色一沉。
火。
漫天的大火，从山壁上倾泻而下，烧得他的先锋军哭爹喊娘。那火来得蹊跷，不像普通的火攻。
“她手里有我们不知道的东西。”曹随风压低声音，“魏王得到密报，颜无双在益州设立‘天工院’，搜罗工匠，研制新式军械。其中有一种，能在远处引发大火，声如雷鸣。”
冠军侯瞳孔骤缩：“你是说……”
“侯爷不必知道太多。”曹随风摆手，“只需知道，颜无双拖延时间，很可能是在准备更多那种东西。所以，我们不能给她时间。”
“那粮道怎么办？”
“增兵护卫。”曹随风说，“每支运粮队，配五百人押送。再派两支千人队，在粮道两侧山林清剿。颜无双派来袭扰的，最多不过千余人，我们以多打少，步步为营。只要粮道安全，大军持续推进，她那些小把戏，终究挡不住五千精兵。”
冠军侯沉默片刻，挥挥手：“就按曹先生说的办。你们三个，滚出去领二十军棍，下次再丢粮车，提头来见！”
三个校尉连滚爬爬地出去了。
帐内只剩下冠军侯和曹随风。
雨声敲打着帐顶，噼啪作响。
“曹先生。”冠军侯忽然开口，“魏王派你来，真的只是‘顾问’？”
曹随风微笑：“侯爷何出此言？”
“你们魏国在边境集结了三千骑兵。”冠军侯盯着他，“却按兵不动。是在等什么？等我和颜无双两败俱伤，然后坐收渔利？”
“侯爷多虑了。”曹随风神色不变，“魏吴既已结盟，自然同进同退。那三千骑兵，是为了牵制益州北境守军，防止颜无双从北面调兵支援。至于按兵不动……时候未到罢了。”
“什么时候才到？”
“等侯爷攻到州治城下的时候。”曹随风说，“那时，颜无双必然全力守城，北境空虚。我大魏铁骑便可长驱直入，与侯爷前后夹击，一举破城。”
冠军侯盯着他看了许久，忽然笑了：“曹生生真不愧有魏国鬼才之名，但愿魏王说话算话。”
“自然。”
曹随风躬身一礼，退出大帐。
冠军侯走到帐门口，掀开帘子。雨还在下，远处的山林笼罩在灰蒙蒙的雨雾中，看不真切。但他能感觉到，那些山林里，有眼睛在盯着他。
颜无双的眼睛。
他握紧拳头，骨节发白。
“这一次，我一定要踏平益州，亲手砍下你的头。”
***
同一时间，三十里外的密林深处。
江河蹲在溪边，就着雨水啃干粮。饼又硬又冷，嚼在嘴里像木屑。但他吃得很香，一口饼，一口雨水，吞咽得毫不含糊。
“将军，咱们今天又得手两次。”王阿斗凑过来，脸上带着笑，“烧了八车粮，还宰了二十多个吴狗。”
“嗯。”江河咽下最后一口饼，“吴军有什么变化？”
“护卫的人多了。”李万年说，“今天那支运粮队，有五百人押送，还在两侧山林里放了哨探。咱们差点被包了饺子。”
江河皱眉。
冠军侯的反应比他预想的快。增兵护卫，放哨探清剿——这是要跟他们硬耗。
“将军，咱们还继续吗？”王阿斗问，“吴军人多了，不好下手了。”
“继续。”江河站起身，“但换个法子。从今天起，咱们不烧粮车了。”
“那烧什么？”
“桥。”
江河走到一棵大树下，用刀尖在地上画了个简图：“从这儿到州治，要过五条小河。冠军侯的大军带着攻城器械，那些云梯、冲车、投石机，又重又笨，过河必须走桥。咱们去把桥拆了。”
王阿斗眼睛一亮：“拆桥比烧粮车容易！桥在那儿不会跑，咱们晚上去，拆了就走！”
“对。”江河说，“但记住，别全拆了，留一点，让冠军侯觉得还能修。等他派人修桥的时候，咱们再杀个回马枪。”
士兵们哄笑起来。
“将军，您这心眼儿比筛子还多！”
江河咧嘴：“跟主公学的。”
夜色渐深，雨停了。月亮从云缝里露出来，洒下清冷的光。山林里响起夜枭的叫声，悠长而诡异。
江河带着一百人，悄悄摸到第一座桥——青石桥。这是座石拱桥，有些年头了，桥面铺着青石板，两侧有石栏。桥下河水哗哗流淌，在月光下泛着银光。
吴军在桥头设了岗哨，两个士兵抱着长矛，靠在石栏上打瞌睡。
江河打了个手势。
王阿斗带着三个猎户出身的士兵，像猫一样摸过去。他们手里拿着浸了迷药的布巾——这是从益州城带来的，天工院配的“好东西”。王阿斗捂住一个吴兵的嘴，布巾按上去，那吴兵挣扎两下，软倒在地。另一个吴兵惊醒，还没喊出声，也被放倒。
“快。”
江河带人冲上桥。他们早就准备好了工具——铁钎、铁锤、撬棍。士兵们分工合作，有的撬桥面的石板，有的砸桥墩的接缝。铁锤敲击石头的闷响在夜色中回荡，但被河水声掩盖了大半。
半个时辰后，桥面中央被撬开一个大洞，能看见下面奔流的河水。桥墩的接缝也被砸松了，再来几锤，整个桥墩就会垮塌。
“停。”江河说，“留点念想。”
他走到桥头，用刀在石栏上刻了几个字：冠军侯，此路不通。
字刻得歪歪扭扭，但足够清晰。
“撤。”
一百人悄无声息地消失在夜色中。
第二天清晨，冠军侯的大军抵达青石桥。
看着桥面的大洞和松动的桥墩，冠军侯的脸黑得像锅底。他走到桥头，看见石栏上的字，气得一脚踹在石栏上。
“颜无双！我要将你碎尸万段！”
曹随风蹲在桥边，仔细查看桥墩的损坏情况，眉头微皱：“侯爷，这桥还能修。但需要时间，至少一天。”
“一天？”冠军侯怒吼，“我们已经比原计划慢了三天！再拖一天，颜无双能把所有桥都拆了！”
“那也得修。”曹随风站起身，“否则那些攻城器械过不去。侯爷，我建议分兵——一部分人修桥，一部分人继续前进，轻装简从，先到下一处险要之地扎营。等桥修好，器械运过去，再合兵一处。”
冠军侯盯着桥面的大洞，胸口剧烈起伏。
最终，他咬牙：“就按你说的办。传令，分兵！”
***
五天后。
江河蹲在一处山坳里，清点战果。
这五天，他们拆了三座桥，烧了两处吴军临时搭建的浮桥，还偷袭了两次修桥的工兵队。冠军侯的大军被分割成两段——前锋两千人轻装前进，已抵达虎跳峡附近；后军三千人带着攻城器械，被断桥困在后方，进展缓慢。
“将军，咱们干得漂亮！”王阿斗兴奋地说，“冠军侯现在肯定气得吐血！”
江河却没笑。
他盯着地图，眉头紧锁。
“不对劲。”他说。
“怎么了？”
“冠军侯的反应不对劲。”江河指着地图，“咱们拆了桥，他分兵前进，这没问题。但他分兵之后，对粮道的护卫反而减弱了。今天那支运粮队，只有三百人押送，而且哨探也少了。”
李万年挠头：“那不是好事吗？咱们又能烧粮车了。”
“好事？”江河摇头，“冠军侯不是傻子。他知道粮道重要，之前增兵到五百人护卫，现在突然减到三百人，还撤了哨探——这像什么？”
王阿斗脸色一变：“像……诱饵。”
“对。”江河站起身，“他在引我们上钩。传令，所有人集合，立刻转移。今晚不行动，找个安全的地方休整。”
命令刚传下去，远处忽然传来急促的马蹄声。
一个哨骑冲进山坳，滚鞍下马，气喘吁吁：“将军！东面十里，发现吴军！至少一千人，正在搜山！”
江河瞳孔一缩：“果然来了。撤！往西撤！”
一千五百人迅速集结，牵着马，钻进密林深处。他们刚离开不到一刻钟，吴军的搜山队就抵达了山坳。带队的吴军校尉看着地上凌乱的脚印和马蹄印，脸色难看。
“又让他们跑了！”
“校尉，还追吗？”
“追个屁！这山林这么大，他们比兔子还熟，怎么追？”校尉骂了一句，“回去禀报曹先生，就说……没找到。”
***
三天后的傍晚。
江河带着队伍，潜伏在一处山腰的密林里。下面是一条官道，冠军侯的运粮队正缓缓经过。这次押运的吴军有四百人，队伍拉得很长，前后都有骑兵巡逻。
“将军，打不打？”王阿斗低声问。
江河盯着那支队伍，看了很久。
“打。”他说，“但只打尾巴。李万年，你带两百人，从后面突袭，烧掉最后五辆车就走，不准恋战。王阿斗，你带一百弓手，在左侧山林掩护。我带剩下的人接应。”
“是！”
李万年带人悄悄摸下去。王阿斗的弓手张弓搭箭，瞄准官道。
运粮队缓缓前行，毫无察觉。
“放箭！”
箭雨落下。吴军后队瞬间大乱，士兵们举盾格挡，但箭矢太密，还是倒下了十几个。李万年带人冲下去，点燃火把，扔向最后几辆粮车。火焰窜起，浓烟滚滚。
“敌袭！后队遇袭！”
吴军前队调头回援，但官道狭窄，车马拥挤，一时转不过来。李万年的人烧完粮车，转身就跑，毫不恋战。
江河在山腰上看着，忽然眉头一皱。
不对。
吴军的反应太慢了。后队遇袭，前队调头回援，这本是正常反应。但那些回援的士兵，动作僵硬，眼神飘忽，不像真正的惊慌。
“撤！”他大吼，“快撤！是陷阱！”
但已经晚了。
官道两侧的山林里，忽然涌出大量吴军。不是四百，是至少一千人！他们早就埋伏在那里，等的就是李万年的人冲下去。此刻如潮水般合围，瞬间将李万年的两百人包围在官道上。
“将军！李万年被围了！”王阿斗急喊。
江河眼睛红了。
“弓手掩护！其他人，跟我冲下去救人！”
他拔出腰刀，第一个冲下山坡。王阿斗带弓手疯狂放箭，试图压制吴军的合围。但吴军人太多了，箭雨只能延缓，挡不住。
江河冲进包围圈，一刀砍翻一个吴兵，鲜血溅了他一脸。他看见李万年被三个吴兵围攻，背上中了一刀，还在拼命挥刀。
“万年！过来！”
江河冲过去，一刀劈开一个吴兵，拽住李万年的胳膊：“走！”
“将军……你们不该下来……”李万年嘴唇发白。
“少废话！走！”
江河带着人拼命往外冲。吴军围得越来越紧，长矛如林，刀光如雪。不断有士兵倒下，惨叫声此起彼伏。
就在此时，左侧山林忽然响起号角声。
又一队吴军杀出，截断了他们的退路。
江河心一沉。
完了。
但就在这时，右侧山林里传来震天的喊杀声。不是吴军，是益州口音！
“将军！我们来救你了！”
王阿斗带着弓手冲了下来！他们放弃了远程掩护，全部冲进包围圈，用短刀和吴军肉搏。弓手近战本就不行，但此刻悍不畏死，硬生生撕开一个口子。
“走！快走！”
江河拽着李万年，带着残兵冲出包围圈，钻进右侧山林。王阿斗带人断后，且战且退。吴军追了一阵，但山林太密，很快失去了目标。
江河带着人狂奔了十里，直到听不见追兵的声音，才停下来。
清点人数。
出发时一千五百人，现在只剩一千一百多人。李万年带下去的两百人，只回来了不到五十。王阿斗的弓手也折了三十多个。
李万年背上的刀伤很深，血流不止。江河撕下自己的衣襟，给他包扎，手在抖。
“将军……对不住……”李万年虚弱地说，“我……我拖累大家了……”
“闭嘴。”江河咬着牙，“是老子判断失误，中了埋伏。跟你没关系。”
他包扎好伤口，站起身，看着剩下的士兵。每个人身上都带着伤，脸上沾着血和泥，眼神里有余悸，但更多的是愤怒。
“将军，吴军怎么知道我们会袭击那支运粮队？”王虎问，“他们提前埋伏了至少一千人，这明显是陷阱。”
江河沉默。
他也想不通。
他们的行动路线是随机的，袭击目标也是临时选的。吴军怎么可能提前埋伏？
除非……
“有内奸？”王阿斗压低声音。
江河摇头：“不可能。咱们这一千五百人，都是主公精挑细选的，家眷都在益州，不可能叛变。”
“那……”
“是魏国那个‘顾问’。”江河忽然说。
他想起主公临行前的话——魏国派了人来吴军，是“军事顾问”。如果那个人真的像主公猜测的那样，精通兵法，善于算计，那么提前预判他们的袭击目标，设下埋伏，也不是不可能。
“将军，现在怎么办？”有士兵问。
江河深吸一口气。
“先找个安全的地方休整。万年需要治伤，其他人也需要包扎。”他说，“然后……抓个舌头问问。”
***
两天后。
江河带着五十个精锐，埋伏在一条偏僻的山道上。这是冠军侯大军传递消息的小道，平时只有传令兵经过。
等了整整一天，黄昏时分，终于来了三个吴军传令兵，骑着马，匆匆赶路。
“动手。”
江河一声令下，绊马索拉起，三匹马同时栽倒。传令兵还没反应过来，就被按倒在地，嘴里塞了布团。
江河拖起其中一个，拽到树林深处。
拔出他嘴里的布团，刀架在脖子上。
“我问，你答。敢喊，死。”
那吴兵脸色惨白，连连点头。
“冠军侯军中，是不是有魏国来的人？”
吴兵一愣，眼神闪烁。
江河刀锋一压，血珠渗出来。
“有！有！”吴兵吓得大叫，“是个姓曹的先生，魏王派来的，说是‘顾问’……”
“他负责什么？”
“他……他负责谋划。侯爷的很多命令，都是他出的主意。比如分兵前进，比如设伏抓你们……都是曹先生说的。”
江河心脏狂跳。
果然。
“那个曹先生，还说了什么关于我们的事？”
吴兵哆嗦着：“曹先生说……说你们益州军有一种新武器，能引发大火，声如雷鸣……他说要小心，所以侯爷才分兵，让前锋轻装快进，尽快逼你们决战，不给你们准备的时间……”
江河松开手，吴兵瘫倒在地。
新武器。
声如雷鸣。
他江河不知道那是什么，但主公知道，诸葛军师知道。魏国人也知道。
而且，魏国人正在教冠军侯怎么对付。
“将军，怎么办？”王阿斗低声问。
江河盯着地上的吴兵，沉默了很久。
然后，他转身。
“王阿斗，你带两个人，押着这个俘虏，立刻回州治。把刚才的话，一字不差地告诉主公。”他从怀里掏出那包金子，塞给王阿斗，“路上需要打点，就用这个。记住，一定要把话带到——魏国‘顾问’在吴军，知道我们的新武器，正在教冠军侯怎么对付我们。”
王阿斗接过金子，重重点头：“将军放心！我一定带到！”
“快走。”
王阿斗带着俘虏和两个士兵，牵上马，消失在暮色中。
江河站在原地，看着他们消失的方向。
山林里起了风，吹得树叶哗哗作响。远处传来鸟雀归巢的鸣叫，一声接一声，悠长而寂寥。
他握紧腰刀，刀柄上还沾着血，黏糊糊的。
“传令。”他转身，对剩下的士兵说，“从今天起，咱们不拆桥，不烧粮，专杀传令兵。冠军侯和那个曹先生不是喜欢谋划吗？咱们就把他们的耳朵戳聋，眼睛戳瞎。”
士兵们看着他，眼神重新燃起火焰。
“是！”
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