马车顺着泥泞的小路,一路回到梅溪钱庄。

  雨还在下,钱有礼却顾不得这么多,直接从马车上跳下。

  溅起了满地的水,鞋上也沾了满脚的泥。

  “咚咚咚!”

  他使劲拍打着眼前的大门:“开门,我是钱有礼。”

  不一会儿,门被打开。

  钱松年撑着伞,举着一盏油灯,站在门洞内,皱着眉头看他:“回来了?官府怎么说?”

  “二叔,进去说。”

  两人进了堂内,钱松年听完钱有礼的叙述,皱起了眉头。

  “这么说,这官府是一点办法没有了。”

  “是啊,”钱有礼有些兴奋,“现在全绍兴都知道,那伙客兵闹饷的事。”

  “十天,多给两成的利。”

  “这种事可不多见。”

  “你亲眼看见了?”钱松年仍觉得有些没底。

  “亲眼看见的,不会有假。”钱有礼道。

  “有德他们几个手里有粮的大户,都被唤了进去。”

  “我还仔细看了那上面的府衙大印。”

  钱松年眼中也是焕发出了光彩:“有德是什么意思?”

  “他这人向来谨慎,怕官府食言,只借了一千石。”

  钱松年靠在椅背上,手指轻敲桌面,内心不断地盘算。

  随即直起身子:“我估摸着,数额不会太多,最多几千石。”

  “是。”钱有礼点头,“多了,官府怕是真还不上。”

  “十天,就能多两成,也不耽误下个月出粮。”钱松年突然站起身。

  “事不宜迟,快去!”

  “这……”钱有礼看了一眼外面的雨,“要不等明天一早雨停?”

  “就这么点数额,你去晚了,别人就抢去了。”

  “那族长那边?”

  “我现在去说。”钱松年拽起一把伞,边撑开边往外走。

  钱有礼赶回府衙时,已是深夜。

  衙门大开,门口停着几辆车。

  雨却是渐渐停了。

  忙对门口值守的书吏道:“劳烦通报一声,梅溪钱家,愿为府尊解忧。”

  待书吏通报完,钱有礼来到一间值房静候。

  不一会儿,几个方才在大堂参与筹粮的富户身影,从门口一闪而过。

  钱有礼只感觉坐立不安,就怕是已经来晚了。

  很快,一个书吏进来,领着他来到府衙二堂。

  “学生钱有礼,拜见府尊。”钱有礼看到案后的刘锡,忙躬身行礼。

  刘锡点头:“梅溪钱家,果然是诗礼传家,大半夜过来,为本府解忧。”

  “不敢!”钱有礼忙又躬身行了一礼。

  心中却是狂喜,知府接见了自己,说明还有缺口。

  “学生听闻府尊还在筹粮,族里倒是还有些救命口粮,愿倾囊相助。”

  “嗯,不错。”刘锡又夸赞了一句。

  “你们钱家愿意借多少粮?”

  “府尊还差多少?”钱有礼小心翼翼地问道。

  “还差两三千石。”

  “钱家愿拿三千石出来,为府尊分忧。”

  “好!”刘锡闻言大喜。

  随即,一旁的书吏拿了一张借契过来。

  钱有礼仔细看过,果然见上面清楚地写着,十日后,多还两成的字样。

  这才放心,提笔写了三千石的数目。

  又在下方签了自己的名字,按了手印。

  出了门,小心翼翼地把借契揣进怀里,嘴角都带着笑意。

  十天多赚两成!!!

  天底下哪有这样好赚钱的生意。

  有德啊!有德!

  你就是太谨慎了!

  这种机会,要换成我,早就吃了独食。

  上了车,方觉跑了一晚上,有些疲惫。

  “七老爷,回庄吗?”马夫小心地问。

  “太晚了,不回了,去醉春楼住一宿。”钱有礼打了个哈欠。

  次日一早。

  钱有礼是被窗外一声声童谣吵醒的,他眯眼看了一眼窗外的天色,心头一阵气恼。

  把怀中的美人玉臂拨到一边,推开窗。

  听到阁楼下几个孩子正跳着唱的正欢。

  “早稻熟,海船出;贪心鬼,守空屋;二两银子买黄土!”

  “早稻熟,海船出;贪心鬼,守空屋;二两银子买黄土!”

  ……

  待听清童谣的内容,钱有礼脸色一变。

  随即对楼下那几名孩童破口骂道:“哪家的小畜生,大清早的嚎丧!再让老子听见,把你们腿打断!”

  那几个小孩抬头,冲他做了个鬼脸,远远的唱着跑开了。

  床上的美人被他惊醒,伸了个懒腰:“七老爷,好些日子没来,一大早就这么大火气。”

  “丧门星!”钱有礼嘟囔了一句。

  随即穿戴整齐,来到楼下用饭。

  不少过夜的恩客正目不转睛的盯着台上。

  那是醉春楼的说书人。

  钱有礼坐下,要了几样吃食。

  闭着眼听那台上说书人道:

  “……就此,那南浔张员外,家里攒下了良田千亩,米铺三间,成了远近闻名的大户。”

  “前年粮价开始涨,他寻思着这是个发财的机会。”

  “把田产押了,又借了印子钱,一口气囤了五千石粮。”

  不一会儿,一碗银丝面、两个枣泥糕就端上了桌。

  钱有礼听到这,诧异得抬起了头。

  这青楼今日说的故事,怎么从来没听过?

  “后来粮价一涨再涨,张员外那个乐啊,天天抱着算盘珠子噼里啪啦的算,算完就笑,笑得合不拢嘴。”

  “后来粮价到了二两,可他偏不卖,寻思着还能再涨到二两五。”

  “那最后涨到了吗?”台下有人问。

  “别着急,”那说书人笑道,“就这么一等,等到了来年开春。”

  “结果你猜怎么着?”

  “怎么着了?”台下问道。

  “外地粮船来了,早稻也要熟了,粮价一天跌一大截。”

  在座的人都瞪大了眼睛:“那不得赔了?”

  “可不是,张员外急了眼,想卖,可这时候谁还买?”

  “五千石粮,全砸手里了!”

  “田产抵了债,米铺也让人收了,一家老小,搬到破庙里住。”

  “媳妇天天骂他,骂得他一佛出世二佛升天。”

  “前两天有人看见他,在河边坐着,嘴里念叨着‘二两、二两’,跟疯了似的!”

  台下哄笑一片。

  “这家伙,就是太贪心了。”

  “要我,到二两就卖了。”

  人群一片议论。

  钱有礼听到这,摸了摸怀中的借契,心中却有些不安起来。
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