苍茫的北方平原。
数千人的队伍宛如一条长龙在大地上游动。
楚国使团的队伍在前。
北祈送嫁的队伍在后。
后方的队伍中，一驾豪华的马车被护在中央位置。
皇甫云朔掀开窗帘，看着苍茫的大地，面无表情，不喜不悲。
“离家越来越远了！”
星瑶坐在她对面，一脸失落地嘟囔着。
“你也是第一次离开京都吧！”皇甫云朔问。
“殿下，奴婢九岁就跟着你了，哪有机会离开京都啊！”星瑶回道。
“九岁跟着我，算起来都已经有八年了呢。”皇甫云朔意味深长地看了星瑶一眼。
“正好八年零六个月！”星瑶说道。
“我记得那天很冷，宫里一片洁白，是孙嬷嬷将你带到昭阳殿的……”
“嗯，殿下记性真好！”
“时间过得真快啊！”
皇甫云朔轻叹了声，放下了窗帘。
“殿下，我们还有机会回来吗？”星瑶喃喃问道。
皇甫云朔没有回答，只是怔怔地看着星瑶的眼睛。
“殿下，怎么了？”星瑶眼中闪过一丝心虚。
云朔公主的眼神很平静，但却让她感觉有些不妙。
八年的陪伴，她很了解云朔公主，也深知云朔公主是何等聪慧，此时云朔公主的眼神似乎是将她看透了。
皇甫云朔犹豫了一下，开口道：“我很好奇，你为什么要跟我去南楚。”
星瑶掩饰着心慌，“殿下，你在说什么？奴婢是您的侍女啊，当然要陪着殿下。”
“你是天巡司的人，陈玄策将你安排在本宫身边，目的是为了监视本宫，我没说错吧……”
“殿下，您都知道了？”
“你来的第二年我就知道了！”
“那殿下为什么不赶我走？”星瑶好奇地问。
“把你赶走了，陈玄策还会再派其他人来，没必要这么麻烦……当然，主要还是你一直未做什么出格的事，否则本宫不会留你。”
星瑶心中一颤，她知道“不会留”是什么意思。
云朔公主不仅美若天仙，还有非常人之手段，皇甫云湛能做上太子之位，云朔公主有一大半的功劳。
想到自己早就被看穿了，还有以前在公主殿下面前耍的小聪明，她顿时感觉自己像个小丑。
“殿下，我虽是天巡司的人，但从未有过加害殿下的心思……”
皇甫云朔询问地打量着星瑶，“有件事我很好奇。”
“殿下好奇什么？”星瑶怯怯地问。
“陈玄策派你监视本宫，是防止本宫干政，现在如他所愿，本宫要去南楚和亲了，他应该放心了才是，还有必要还让你跟着我吗？”
“奴婢伺候殿下多年，贸然离开不太合适，反正奴婢只是一个无足轻重的探子……”
“呵……”皇甫云朔轻笑了声，“你可不是一般的探子，我找人偷偷试过你的身手，你的内劲功夫之高，已经迈入了一流行列……再者，陈玄策又怎么会派个普通的探子来监视本宫？”
“果然什么都瞒不过殿下。”星瑶有些泄气了。
皇甫云朔看着星瑶的眼睛，“你这般年轻，内劲便如此之强，可以说是天赋异禀。我很好奇，既然本宫已经没有威胁了，陈玄策为何还让你跟着我？”
星瑶嘻嘻一笑，“奴婢去楚国，能打探情报，为天巡司所用啊！”
皇甫云朔摇了摇头，“长风渡战败，我们割地赔款，元气大伤，起码要修生养息好几年才能缓过来，你此时去楚国当探子，很难有所作为，何况还是在本宫的身边……”
“跟在殿下身边才安全啊！”
“安全，但也没用……”
“怎么会没用呢？”
“本宫既是被送去和亲的，也是被送去当质子的，我身边的人南楚都会严加防范，你跟在我身边什么也做不了。”
“啊，这样吗？”
星瑶装傻地张了张嘴。
皇甫云朔面无表情地看了她一眼，“以陈玄策的心机不会想不到这些，就算真要安排个人在本宫身边，派个普通的探子便可，没有必要大材小用，除非你肩负着十分重要的任务。”
“殿下，我从未见过您这么聪明的人。”星瑶真心地拜服了。
她知道云朔公主很聪明，只是没想到会这么聪明。
以前云朔公主需要防着她，所以不会在她面前显露实力，此时云朔公主不装了，她才知道云朔公主聪明得有些可怕。
难怪首尊大人怕她干涉朝政，以公主殿下的聪慧，万一想当女皇帝，北祈怕是要大乱。
“不用你恭维，现在本宫想知道，天巡司派你去楚国做什么。”
星瑶扑通一声跪了下去，“殿下恕罪，奴婢不能说！”
皇甫云朔眼神一冷，“送嫁的兵马都是本宫的人，你的功夫再好也没用，只要本宫一句话，你难逃一死。”
星瑶咬了咬牙，“奴婢就是死也不能说，不过奴婢可以告诉殿下，此事跟殿下无关，绝对不会伤害到殿下分毫。”
“会伤害到太子吗？”皇甫云朔盯着她问。
“不会，绝对不会……奴婢可以保证，天巡司绝对忠于北祁。”
“你保证？你拿什么保证？”
“我……奴婢不知道。”星瑶委屈地咬着嘴唇。
皇甫云朔犹豫了一下，开口道：“本宫可以留着你，但有一个条件。”
“殿下请说！”
“不论你想做什么，都不得干涉本宫的事……”
“奴婢哪敢啊！”
“还有，本宫吩咐的事，你要像以前一样照办。”
“那是当然，奴婢始终是殿下的侍女。”
“你最好能做到，起来吧！”
“谢公主殿下！”
星瑶站起身，暗自松了口气。
皇甫云朔掀开帘子，继续看着窗外的荒原。
…………
前方的另一驾马车中。
萧廷无聊地半躺着，陆斩风坐在他对面。
“老陆，回程要走多久？”
“少爷，快的话二十来天，慢的话要一个半月左右。”
“这么久？路上要无聊死了，也不知道陛下是怎么想的，派我来和谈……”
陆斩风愣了一下，做贼般地看了看左右，小声道：“少爷，你不会忘了任务吧？”
任务？萧廷心里咯噔一下。
小侯爷被任命为和谈主使，这件事他一直觉得有些不合常理，没想到真的有玄机。
完了，他不知道任务是什么，而且也不能问。
“我哪敢忘，就是有点难办啊！”他装模作样地揉了揉脑壳。
陆斩风露出古怪的笑容，凑近了些，放低声音道：“少爷莫急，等进入楚国境内肯定有机会……”
数千人的队伍宛如一条长龙在大地上游动。
楚国使团的队伍在前。
北祈送嫁的队伍在后。
后方的队伍中，一驾豪华的马车被护在中央位置。
皇甫云朔掀开窗帘，看着苍茫的大地，面无表情，不喜不悲。
“离家越来越远了！”
星瑶坐在她对面，一脸失落地嘟囔着。
“你也是第一次离开京都吧！”皇甫云朔问。
“殿下，奴婢九岁就跟着你了，哪有机会离开京都啊！”星瑶回道。
“九岁跟着我，算起来都已经有八年了呢。”皇甫云朔意味深长地看了星瑶一眼。
“正好八年零六个月！”星瑶说道。
“我记得那天很冷，宫里一片洁白，是孙嬷嬷将你带到昭阳殿的……”
“嗯，殿下记性真好！”
“时间过得真快啊！”
皇甫云朔轻叹了声，放下了窗帘。
“殿下，我们还有机会回来吗？”星瑶喃喃问道。
皇甫云朔没有回答，只是怔怔地看着星瑶的眼睛。
“殿下，怎么了？”星瑶眼中闪过一丝心虚。
云朔公主的眼神很平静，但却让她感觉有些不妙。
八年的陪伴，她很了解云朔公主，也深知云朔公主是何等聪慧，此时云朔公主的眼神似乎是将她看透了。
皇甫云朔犹豫了一下，开口道：“我很好奇，你为什么要跟我去南楚。”
星瑶掩饰着心慌，“殿下，你在说什么？奴婢是您的侍女啊，当然要陪着殿下。”
“你是天巡司的人，陈玄策将你安排在本宫身边，目的是为了监视本宫，我没说错吧……”
“殿下，您都知道了？”
“你来的第二年我就知道了！”
“那殿下为什么不赶我走？”星瑶好奇地问。
“把你赶走了，陈玄策还会再派其他人来，没必要这么麻烦……当然，主要还是你一直未做什么出格的事，否则本宫不会留你。”
星瑶心中一颤，她知道“不会留”是什么意思。
云朔公主不仅美若天仙，还有非常人之手段，皇甫云湛能做上太子之位，云朔公主有一大半的功劳。
想到自己早就被看穿了，还有以前在公主殿下面前耍的小聪明，她顿时感觉自己像个小丑。
“殿下，我虽是天巡司的人，但从未有过加害殿下的心思……”
皇甫云朔询问地打量着星瑶，“有件事我很好奇。”
“殿下好奇什么？”星瑶怯怯地问。
“陈玄策派你监视本宫，是防止本宫干政，现在如他所愿，本宫要去南楚和亲了，他应该放心了才是，还有必要还让你跟着我吗？”
“奴婢伺候殿下多年，贸然离开不太合适，反正奴婢只是一个无足轻重的探子……”
“呵……”皇甫云朔轻笑了声，“你可不是一般的探子，我找人偷偷试过你的身手，你的内劲功夫之高，已经迈入了一流行列……再者，陈玄策又怎么会派个普通的探子来监视本宫？”
“果然什么都瞒不过殿下。”星瑶有些泄气了。
皇甫云朔看着星瑶的眼睛，“你这般年轻，内劲便如此之强，可以说是天赋异禀。我很好奇，既然本宫已经没有威胁了，陈玄策为何还让你跟着我？”
星瑶嘻嘻一笑，“奴婢去楚国，能打探情报，为天巡司所用啊！”
皇甫云朔摇了摇头，“长风渡战败，我们割地赔款，元气大伤，起码要修生养息好几年才能缓过来，你此时去楚国当探子，很难有所作为，何况还是在本宫的身边……”
“跟在殿下身边才安全啊！”
“安全，但也没用……”
“怎么会没用呢？”
“本宫既是被送去和亲的，也是被送去当质子的，我身边的人南楚都会严加防范，你跟在我身边什么也做不了。”
“啊，这样吗？”
星瑶装傻地张了张嘴。
皇甫云朔面无表情地看了她一眼，“以陈玄策的心机不会想不到这些，就算真要安排个人在本宫身边，派个普通的探子便可，没有必要大材小用，除非你肩负着十分重要的任务。”
“殿下，我从未见过您这么聪明的人。”星瑶真心地拜服了。
她知道云朔公主很聪明，只是没想到会这么聪明。
以前云朔公主需要防着她，所以不会在她面前显露实力，此时云朔公主不装了，她才知道云朔公主聪明得有些可怕。
难怪首尊大人怕她干涉朝政，以公主殿下的聪慧，万一想当女皇帝，北祈怕是要大乱。
“不用你恭维，现在本宫想知道，天巡司派你去楚国做什么。”
星瑶扑通一声跪了下去，“殿下恕罪，奴婢不能说！”
皇甫云朔眼神一冷，“送嫁的兵马都是本宫的人，你的功夫再好也没用，只要本宫一句话，你难逃一死。”
星瑶咬了咬牙，“奴婢就是死也不能说，不过奴婢可以告诉殿下，此事跟殿下无关，绝对不会伤害到殿下分毫。”
“会伤害到太子吗？”皇甫云朔盯着她问。
“不会，绝对不会……奴婢可以保证，天巡司绝对忠于北祁。”
“你保证？你拿什么保证？”
“我……奴婢不知道。”星瑶委屈地咬着嘴唇。
皇甫云朔犹豫了一下，开口道：“本宫可以留着你，但有一个条件。”
“殿下请说！”
“不论你想做什么，都不得干涉本宫的事……”
“奴婢哪敢啊！”
“还有，本宫吩咐的事，你要像以前一样照办。”
“那是当然，奴婢始终是殿下的侍女。”
“你最好能做到，起来吧！”
“谢公主殿下！”
星瑶站起身，暗自松了口气。
皇甫云朔掀开帘子，继续看着窗外的荒原。
…………
前方的另一驾马车中。
萧廷无聊地半躺着，陆斩风坐在他对面。
“老陆，回程要走多久？”
“少爷，快的话二十来天，慢的话要一个半月左右。”
“这么久？路上要无聊死了，也不知道陛下是怎么想的，派我来和谈……”
陆斩风愣了一下，做贼般地看了看左右，小声道：“少爷，你不会忘了任务吧？”
任务？萧廷心里咯噔一下。
小侯爷被任命为和谈主使，这件事他一直觉得有些不合常理，没想到真的有玄机。
完了，他不知道任务是什么，而且也不能问。
“我哪敢忘，就是有点难办啊！”他装模作样地揉了揉脑壳。
陆斩风露出古怪的笑容，凑近了些，放低声音道：“少爷莫急，等进入楚国境内肯定有机会……”