镇远堂。
青砖墁地，画栋雕梁，堂内气氛，凝重如冰。
堂中铺设着一整块来自东海的紫金丝暖绒地毯，四周立柱之上，雕刻着狻猊吞云、獬豸断案的图腾，隐隐透出一股子肃穆法度。
正上方的主位太师椅上，端坐着一名中年男子。
此人身着青色常服，虽未穿官袍，但常年身居高位、牧守一方所养成的威严气度，却如山岳般沉重。
他面如冠玉，颌下留着修剪得体的三缕长须，双目微阖，指节有节奏地敲击着扶手。
正是这镇国公府二房老爷，现任青州平原郡守，夏政民。
在他的左下首，坐着一位满头珠翠、衣着华贵的妇人，眉眼凌厉，此刻正用一方锦帕捂着胸口，似乎气得不轻。
这是正室赵夫人。
右下首处，林姨娘正瘫在地上，身若浮萍，虽不敢放声大哭，但那压抑的啜泣声却更显凄凉。
而在林姨娘身旁，还站着一名身姿如竹的少女，正是夏秋分。
她神色清冷，目光看似落在地面，实则余光一直紧锁着门口。
“报——寅三少爷到。”
门外小厮一声高唱。
厚重的紫檀木门并未完全敞开，只是留了一道缝隙。
一只苍白的手，攀住了门框。
紧接着，一道身影踉跄却坚定地跨过门槛。
夏寅入堂。
这一入，堂内众人的目光瞬间聚焦。
只见他身着单薄的白色里衣，并未穿戴外袍，那背后的布料已被鲜血浸透，暗红色的血渍在雪白的里衣上晕染开来，犹如雪地红梅，触目惊心。
夏寅脸色惨白如纸，额角布满虚汗，每走一步，双腿都在微微打颤，显然是在忍受极大的痛楚。
但他没有弯腰。
那脊梁骨挺得笔直。
“孽障！见了你父亲，还不跪下！”
未等夏寅站稳，赵夫人已是拍案而起，率先发难，声音尖锐：“老爷您看！这庶孽心肠何其歹毒，昨日险些毁了戊儿的容貌前程，如今却还敢在此装作一副受害者的惨样来博取同情！”
她猛地站起身，指着夏寅：“戊儿那是嫡出！是要考道院、承袭二房香火气运的！若是脸上留了疤，坏了面相，这罪责他受得起吗？！”
“如此不悌不义、乱家败德之举，若不严惩，我夏家门风何存！”
林姨娘闻言，身子一颤，膝行两步，哭诉道：“老爷明鉴！寅儿的秉性您是知晓的，他平日温良恭俭，连踩死一只蚂蚁都不敢，怎会生出如此歹毒的心肠去谋害嫡兄？昨日之事，必是有人暗中栽赃陷害，求老爷为寅儿做主啊！”
“栽赃？满堂族学子弟亲眼所见，谁去栽赃他一个庶子！”
赵夫人怒极反笑。
“够了。”
主座之上，夏政民终于开口。
声音不大，却如同一声闷雷在镇远堂内炸响，堂内的争吵声戛然而止。
赵夫人虽面有不忿，却也只得悻悻坐回椅中；
林姨娘则止住哭泣，伏在地上不敢抬头。
夏政民目光越过众人，落在了站在堂中、摇摇欲坠的夏寅身上。
他审视着这个平日里并不怎么起眼的庶子。
按理说，受了十记实打实的脊杖，寻常聚灵一层的少年早已瘫软在地、哭爹喊娘。
但眼前的夏寅，虽面色惨白如纸，冷汗浸透鬓发，双腿微微打颤，脊背却挺得笔直，那双眼睛清明澄澈，竟无半点惶恐与躲闪。
夏政民眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即沉声问道：“寅儿，你嫡母指责你暗害嫡兄，你生母说你受人栽赃。”
“大乾律法，杀人偿命，伤人抵罪。族学之事，若是你做的，现在认了，为父念你年幼，尚可只行家法，保你一条性命。”
“若是不认，待为父查明真相，那便是欺父、欺族、欺心。”
“你且自己说，昨日族学之中，到底是怎么回事？？”
夏寅深吸一口气，忍着背部撕裂般的剧痛，双手交叠，恭恭敬敬地向着夏政民行了一个标准的儒生礼。
动作一丝不苟，挑不出半点错处。
“父亲明鉴。”
夏寅声音因干渴和虚弱而显得有些沙哑，但语调却异常平稳冷硬，吐字如钉。
“儿子不敢推诿责罚，但求父亲恩准，让儿子辩明曲直。其一，论物证之理。”
夏寅目光坦然迎向夏政民那极具压迫感的视线，朗声道：“族学讲堂，座次皆按长幼尊卑排布。昨日授课，儿子之座次，恰在二哥左后方三尺之地。而那盏惹祸的黄铜灯台，乃是固定于二哥案榻的右侧边缘。”
“若依常理，儿子若要失手或故意推倒灯台，力从左后方而来，那灯台倾倒之方向，必然是向右前侧过道砸去，灯油也当泼洒于空地。然则昨日之事，那灯台却是违背常理，精准向左侧倾倒，直扑二哥面门。”
夏寅条分缕析，字字铿锵：“隔座推物，还能让物什逆势而倒，非人力所能及。此等诡异行径，唯有一种可能——乃是有人暗运法力，施展驱物之术，隔空拨弄灯台。”
“儿子不过初入聚灵一层，连基础法术尚未纯熟，遑论这等精准定点的驱物手段？此乃第一层破绽，物理之不通。”
此言一出，堂内顿静。
主座上的夏政民微微抚须。
旁边的夏秋分更是猛地抬起头，眼神中闪过极度的惊愕。
她不可思议地看着堂中那个浑身是血的弟弟，第一次发现，这个平日里唯唯诺诺、三脚踹不出一个屁的闷葫芦，心思竟如此缜密，能一口气说出这么多话。
未等众人细思，夏寅已然抛出了第二段陈词。
“其二，论动机之谬。”
夏寅转头，不卑不亢地看了一眼面色微变的赵夫人，继续对夏政民道：“嫡母方才言道，儿子意图毁去二哥面容，断其仙途，毁二房根基。这等诛心之言，儿子断不敢受。”
“二哥乃是二房嫡出，天赋卓绝，气运是红色甲等，家族未来的顶梁柱，能有希望考进京都道院的好苗子。”
“儿子虽资质愚钝，却也在族学中读过几年圣贤书，深知皮之不存，毛将焉附的道理。”
夏寅的声音在大堂内回荡：“宗族一体，一荣俱荣，一损俱损，覆巢之下，焉有完卵？”
“若二哥前程尽毁，二房势必在国公府内势微。儿子身为二房庶子，一切月钱、丹药、修道资源，皆仰仗二房庇佑。毁了二哥，便是砸了儿子自己的饭碗，断了儿子自己的活路！”
“儿子自问虽无惊世之才，却也不至愚蠢至此。断绝嫡脉，对儿子百害而无一利，此乃第二层破绽，动机之不存。”
赵夫人被这番严丝合缝的逻辑驳得一时语塞，脸色铁青，猛地一拍案几：“你休要在此巧言令色！那灯台就在你近前，不是你还能是谁？庶子生妒，一时行凶，事后推脱，这等伎俩我见得多了！”
“是不是巧言令色，天地自有公论。”
夏寅没有理会赵夫人，他挺直了那满是血污的脊梁，迎着堂外透射进来的天光，声音陡然拔高，进行了最后的升华。
“其三，论道心之明。”
“大乾立国，仙官志高悬九天，明察秋毫。”
“修仙求道者，首重德行与道心。”
“若是心术不正、残害手足，纵然能瞒过世人眼目，也决然瞒不过仙官志的审查！一旦被记下阴损功德，今生今世，休想再晋升半步，必遭天道遗弃！”
夏寅的眼中迸发出强烈的信念。
“儿子昨日受家法十杖，皮肉之苦尚能忍受，权当是儿子未能及时护卫嫡兄的失察之罪。”
“但若要儿子背负这残害手足、不悌不义的污名，便是让儿子道心蒙尘，毁我一生向道之基！”
他目光如炬，直视夏政民，声音悲怆而刚烈：“儿子立于天地之间，但求仰不愧天，俯不怍人！若有半点暗害二哥之心，教我神雷殛顶，万劫不复！”
情绪递进至极点，夏寅仰起头看向夏政民，染血的衣襟在穿堂风中猎猎作响：
“父亲，孩儿志在为官，怎会做此等污名之事？”
“再来十杖家法，孩儿依旧不认！
“孩儿粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”
青砖墁地，画栋雕梁，堂内气氛，凝重如冰。
堂中铺设着一整块来自东海的紫金丝暖绒地毯，四周立柱之上，雕刻着狻猊吞云、獬豸断案的图腾，隐隐透出一股子肃穆法度。
正上方的主位太师椅上，端坐着一名中年男子。
此人身着青色常服，虽未穿官袍，但常年身居高位、牧守一方所养成的威严气度，却如山岳般沉重。
他面如冠玉，颌下留着修剪得体的三缕长须，双目微阖，指节有节奏地敲击着扶手。
正是这镇国公府二房老爷，现任青州平原郡守，夏政民。
在他的左下首，坐着一位满头珠翠、衣着华贵的妇人，眉眼凌厉，此刻正用一方锦帕捂着胸口，似乎气得不轻。
这是正室赵夫人。
右下首处，林姨娘正瘫在地上，身若浮萍，虽不敢放声大哭，但那压抑的啜泣声却更显凄凉。
而在林姨娘身旁，还站着一名身姿如竹的少女，正是夏秋分。
她神色清冷，目光看似落在地面，实则余光一直紧锁着门口。
“报——寅三少爷到。”
门外小厮一声高唱。
厚重的紫檀木门并未完全敞开，只是留了一道缝隙。
一只苍白的手，攀住了门框。
紧接着，一道身影踉跄却坚定地跨过门槛。
夏寅入堂。
这一入，堂内众人的目光瞬间聚焦。
只见他身着单薄的白色里衣，并未穿戴外袍，那背后的布料已被鲜血浸透，暗红色的血渍在雪白的里衣上晕染开来，犹如雪地红梅，触目惊心。
夏寅脸色惨白如纸，额角布满虚汗，每走一步，双腿都在微微打颤，显然是在忍受极大的痛楚。
但他没有弯腰。
那脊梁骨挺得笔直。
“孽障！见了你父亲，还不跪下！”
未等夏寅站稳，赵夫人已是拍案而起，率先发难，声音尖锐：“老爷您看！这庶孽心肠何其歹毒，昨日险些毁了戊儿的容貌前程，如今却还敢在此装作一副受害者的惨样来博取同情！”
她猛地站起身，指着夏寅：“戊儿那是嫡出！是要考道院、承袭二房香火气运的！若是脸上留了疤，坏了面相，这罪责他受得起吗？！”
“如此不悌不义、乱家败德之举，若不严惩，我夏家门风何存！”
林姨娘闻言，身子一颤，膝行两步，哭诉道：“老爷明鉴！寅儿的秉性您是知晓的，他平日温良恭俭，连踩死一只蚂蚁都不敢，怎会生出如此歹毒的心肠去谋害嫡兄？昨日之事，必是有人暗中栽赃陷害，求老爷为寅儿做主啊！”
“栽赃？满堂族学子弟亲眼所见，谁去栽赃他一个庶子！”
赵夫人怒极反笑。
“够了。”
主座之上，夏政民终于开口。
声音不大，却如同一声闷雷在镇远堂内炸响，堂内的争吵声戛然而止。
赵夫人虽面有不忿，却也只得悻悻坐回椅中；
林姨娘则止住哭泣，伏在地上不敢抬头。
夏政民目光越过众人，落在了站在堂中、摇摇欲坠的夏寅身上。
他审视着这个平日里并不怎么起眼的庶子。
按理说，受了十记实打实的脊杖，寻常聚灵一层的少年早已瘫软在地、哭爹喊娘。
但眼前的夏寅，虽面色惨白如纸，冷汗浸透鬓发，双腿微微打颤，脊背却挺得笔直，那双眼睛清明澄澈，竟无半点惶恐与躲闪。
夏政民眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即沉声问道：“寅儿，你嫡母指责你暗害嫡兄，你生母说你受人栽赃。”
“大乾律法，杀人偿命，伤人抵罪。族学之事，若是你做的，现在认了，为父念你年幼，尚可只行家法，保你一条性命。”
“若是不认，待为父查明真相，那便是欺父、欺族、欺心。”
“你且自己说，昨日族学之中，到底是怎么回事？？”
夏寅深吸一口气，忍着背部撕裂般的剧痛，双手交叠，恭恭敬敬地向着夏政民行了一个标准的儒生礼。
动作一丝不苟，挑不出半点错处。
“父亲明鉴。”
夏寅声音因干渴和虚弱而显得有些沙哑，但语调却异常平稳冷硬，吐字如钉。
“儿子不敢推诿责罚，但求父亲恩准，让儿子辩明曲直。其一，论物证之理。”
夏寅目光坦然迎向夏政民那极具压迫感的视线，朗声道：“族学讲堂，座次皆按长幼尊卑排布。昨日授课，儿子之座次，恰在二哥左后方三尺之地。而那盏惹祸的黄铜灯台，乃是固定于二哥案榻的右侧边缘。”
“若依常理，儿子若要失手或故意推倒灯台，力从左后方而来，那灯台倾倒之方向，必然是向右前侧过道砸去，灯油也当泼洒于空地。然则昨日之事，那灯台却是违背常理，精准向左侧倾倒，直扑二哥面门。”
夏寅条分缕析，字字铿锵：“隔座推物，还能让物什逆势而倒，非人力所能及。此等诡异行径，唯有一种可能——乃是有人暗运法力，施展驱物之术，隔空拨弄灯台。”
“儿子不过初入聚灵一层，连基础法术尚未纯熟，遑论这等精准定点的驱物手段？此乃第一层破绽，物理之不通。”
此言一出，堂内顿静。
主座上的夏政民微微抚须。
旁边的夏秋分更是猛地抬起头，眼神中闪过极度的惊愕。
她不可思议地看着堂中那个浑身是血的弟弟，第一次发现，这个平日里唯唯诺诺、三脚踹不出一个屁的闷葫芦，心思竟如此缜密，能一口气说出这么多话。
未等众人细思，夏寅已然抛出了第二段陈词。
“其二，论动机之谬。”
夏寅转头，不卑不亢地看了一眼面色微变的赵夫人，继续对夏政民道：“嫡母方才言道，儿子意图毁去二哥面容，断其仙途，毁二房根基。这等诛心之言，儿子断不敢受。”
“二哥乃是二房嫡出，天赋卓绝，气运是红色甲等，家族未来的顶梁柱，能有希望考进京都道院的好苗子。”
“儿子虽资质愚钝，却也在族学中读过几年圣贤书，深知皮之不存，毛将焉附的道理。”
夏寅的声音在大堂内回荡：“宗族一体，一荣俱荣，一损俱损，覆巢之下，焉有完卵？”
“若二哥前程尽毁，二房势必在国公府内势微。儿子身为二房庶子，一切月钱、丹药、修道资源，皆仰仗二房庇佑。毁了二哥，便是砸了儿子自己的饭碗，断了儿子自己的活路！”
“儿子自问虽无惊世之才，却也不至愚蠢至此。断绝嫡脉，对儿子百害而无一利，此乃第二层破绽，动机之不存。”
赵夫人被这番严丝合缝的逻辑驳得一时语塞，脸色铁青，猛地一拍案几：“你休要在此巧言令色！那灯台就在你近前，不是你还能是谁？庶子生妒，一时行凶，事后推脱，这等伎俩我见得多了！”
“是不是巧言令色，天地自有公论。”
夏寅没有理会赵夫人，他挺直了那满是血污的脊梁，迎着堂外透射进来的天光，声音陡然拔高，进行了最后的升华。
“其三，论道心之明。”
“大乾立国，仙官志高悬九天，明察秋毫。”
“修仙求道者，首重德行与道心。”
“若是心术不正、残害手足，纵然能瞒过世人眼目，也决然瞒不过仙官志的审查！一旦被记下阴损功德，今生今世，休想再晋升半步，必遭天道遗弃！”
夏寅的眼中迸发出强烈的信念。
“儿子昨日受家法十杖，皮肉之苦尚能忍受，权当是儿子未能及时护卫嫡兄的失察之罪。”
“但若要儿子背负这残害手足、不悌不义的污名，便是让儿子道心蒙尘，毁我一生向道之基！”
他目光如炬，直视夏政民，声音悲怆而刚烈：“儿子立于天地之间，但求仰不愧天，俯不怍人！若有半点暗害二哥之心，教我神雷殛顶，万劫不复！”
情绪递进至极点，夏寅仰起头看向夏政民，染血的衣襟在穿堂风中猎猎作响：
“父亲，孩儿志在为官，怎会做此等污名之事？”
“再来十杖家法，孩儿依旧不认！
“孩儿粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间！”