这年头,抽烟的人多。

  干活累了抽一口,谈生意递一支,连拉黄包车的车夫歇脚时,也舍得花几个铜板买支最便宜的“劳工”牌。

  卷烟,是南华市面上除了米盐之外,流通最广的硬通货。

  总统府办公室,李佑林手里捏着一份刚送来的简报。

  是财政部的税收统计:四、五两月,全国各项税收加起来折合一九十七万美元。

  而同期,仅从海防海关查获的走私卷烟一项,估值就超过二十万。

  这还只是查获的。

  “卷烟利润,比抢钱还快。”他看着报告低声说道。

  秘书长陈启元在旁边整理文件,闻言抬头:

  “总统,桂省迁过来的十家卷烟厂,六家已经复工。

  还有西贡、堤岸那边,本地商人开的厂子也有七八家。

  产量上来了,但税收,收不上来多少。”

  “为什么?”

  陈启元解释道:“都是老规矩。厂子要么是原来桂系将领亲属开的,要么是粤商侨领的产业。

  以前在桂省,他们就享有特权,纳税协商。现在到了南华,还是照旧。各地税局的人,不敢深究。”

  李佑林想起半年前,刚拿下河内那会儿。

  百废待兴,要拉拢人心,要稳定局面。

  对这帮跟着南下的商人、旧官僚,能忍则忍。

  卷烟这块肥肉,当时也就睁只眼闭只眼过去了。

  但现在不一样了。

  南华立国了,政府架子搭起来了,军队要养,工厂要建,防线要修,处处要钱。

  烟草这块每年至少成百上千万美元的利税,不可能再让私人揣进兜里。

  李佑林抬起来吩咐道:“通知财政部、内政部、警察总署,下午开会。”

  烟草专营,是时候该办了。

  三天后,《南华烟草专卖暂行条例》颁布。

  白纸黑字写得很清楚:全国烟草种植、收购、生产、销售,统归新成立的“烟草专卖局”管理。

  现有私营烟厂,限期一个月内登记资产,由国家估价赎买。

  逾期不登记者,资产充公。

  条例贴出去的当天下午,河内几家大烟厂的老板就聚到了广福昌茶楼。

  “李总统这是要断咱们的财路啊!”说话的是“桂香”烟厂老板黄广仁。

  他姐夫是原桂系一个师长,现在在国防委员会挂了个闲职。

  “当初南下,咱们可是出钱出力,机器设备、老师傅,都是咱们带过来的。现在站稳了,就要过河拆桥?”

  另一个老板冷笑:“赎买?说的好听!国家估价?估多少还不是他们说了算?

  我这厂子,机器是从上海买的英国货,值五万大洋。他们能给估两千就不错了。”

  有人提议:“找人说情吧。张总理不是还兼任内政部部长吗?他管着地方行政,这事他得说话。”

  “对,还有财政部陈部长,他总得考虑税源稳定吧?”

  一帮人商量半天,决定分头活动。

  接下来的几天,总统府、政务院、各衙门,说客络绎不绝。

  有拿着旧日情分来求情的,有暗示可以“合作分红”的,有抬出某某将军名号施压的。

  话里话外都是一个意思:专营可以,但得给旧人留条活路,或者让原有股东参股国营公司。

  李佑林一概不见。

  所有说情,都挡在秘书长陈启元那里。

  陈启元按照吩咐,只回一句话:“总统有令,烟草专营,关乎国家财政根本,没有商量余地。依法办理。”

  碰了几次钉子,商人们急了。

  六月二十日,七八个有背景的烟厂老板联名上书政务院,洋洋洒洒写了几千字。

  核心意思是:政府与民争利,有违三民主义之“民生”精神;

  强行赎买,损害民间投资信心;

  且目前南华工商业方兴未艾,此举恐引发资本外逃,不利建设云云。

  这份上书不知怎么流了出去,河内几家小报转载了部分内容,街头巷尾议论纷纷。

  当天晚上,李佑林在总统府召开紧急会议。

  出席的有总理兼内政部长张文东、财政部长陈济川、警察总署署长,还有刚成立的烟草专卖局筹备组长。

  “看来你们压力很大啊?”李佑林问。

  张文东点头:“不少老关系找上门。话说的很难听,什么鸟尽弓藏,什么刻薄寡恩。

  还有的暗示,他们在南洋、香港还有产业,逼急了,带着钱和人才走人。”

  陈济川扶了扶眼镜:“从财政角度,专卖势在必行。但我们评估,如果处理太急,确实可能影响其他工商业者的信心。

  是不是适当的缓一缓?赎买价格适当提高,或者允许部分人转型做专卖局指定的经销商?”

  李佑林没说话,半晌,他开口:“我问你们,南华立国,根基是什么?”

  几个人面面相觑。

  “是桂省来的那几十万兵?是金库里那几十吨黄金?还是美国人的援助?”

  “都不是。根基,是红河三角洲、湄公河三角洲那几百万分了地的农民。

  他们能吃饱饭,能穿暖衣,孩子能上学,这才愿意支持这个政府,才愿意送儿子来当兵,才愿意老老实实交粮纳税。”

  “烟草专营,一年能多收至少上千万,甚至上亿美元。

  这笔钱,可以修三百所学校,可以卖最先进的飞机,可以给边境防线多买一百门炮。

  而这些,最终保护的是谁?是那些烟厂老板吗?不是,是几百万老百姓。”

  “谁来说情,就告诉他:要么服从国家法令,拿钱走人;要么对抗,资产充公,人法办。没有第三条路。

  遵纪守法、愿意投资实业的商人,我们欢迎。只想靠特权垄断发财的,南华不稀罕。”

  “我们不能让果府的腐败,在这里重蹈覆辙!”

  李佑林斩钉截铁,字字如针,扎在了众人的心头。

  张文东第一个站起身来:“我明白了。内政部全力支持。”

  陈济川也点头:“财政部会配合,尽快制定合理的赎买评估标准。”

  李佑林看向警察部长:“条例规定的登记期限是七月十二日。

  从七月十三日零时起,全境查封所有未登记、未完成赎买手续的私营烟厂、烟丝作坊、卷烟商铺。

  货源,只准从专卖局指定渠道进货。抓几个典型,公开审理,登报。”

  “是!”

  命令传下去,再无人敢阳奉阴违。

  七月十三日,天还没亮,警察和穿着新制服的国家专卖局稽查员就同时出动。

  河内“桂香”烟厂,铁门被敲得震天响。

  老板黄广仁穿着睡衣出来,还想摆架子,稽查员直接亮出查封令和资产充公清单。

  机器贴上封条,仓库里的烟叶、成品卷烟全部登记拉走。

  黄广仁跳着脚骂,被警察以“妨碍公务”带走。

  西贡堤岸区,三家最大的卷烟批发商行被破门而入。

  账本查封,库存没收。

  老板哭诉与某将军有旧,稽查员面无表情:“有什么话,去法庭说。”

  街头巷尾的小烟摊也未能幸免。

  稽查员挨个检查,没有“烟草专卖零售许可证”的,存货一律暂扣,限期补办手续。

  一时间,市面上卷烟紧缺。

  原来随处可见的“桂香”、“红河”、“金边”牌香烟,一夜之间消失了。

  只有挂着“国家烟草专卖局特约经销点”招牌的店铺,才有烟卖,而且价格统一,明码标价。

  老百姓起初有点不习惯,但很快就发现,新烟质量更稳定,价格也没涨。

  更重要的是,茶馆里、码头上开始流传小道消息:

  “听说了吗?那些烟厂老板,以前交税都偷奸耍滑,富得流油。现在好了,全收归国有了。”

  “该!李总统给咱们分地,修水利,他们倒好,赚黑心钱。”

  “我家二小子在专卖局当稽查员,他说了,收上来的钱,以后要用来盖学校、修医院。这才是取之于民,用之于民。”

  “比老蒋那边强多了。那边啊,官商勾结,苦的都是老百姓。”

  也有不同的声音,但很快被淹没。

  毕竟,比起那些穿着绸衫的老板,每天能买到价格公道的烟,看到家门口的路在修,孩子能上学,才是更实在的事。

  七月末,国家烟草专卖局正式挂牌。

  第一批“南华”牌卷烟上市,烟盒上印着红河、湄公河的简图。

  李佑林在办公室抽了一支试制品,味道还行。

  陈启元汇报:“总统,首月专卖利润预估超过六十万美元。各地烟厂赎买基本完成,有几个顽固的,资产已经充公,人移送法办。”

  李佑林掐灭烟头:“嗯。这才刚开始。接下来,盐、糖、酒,凡是暴利又关乎民生的,都要逐步纳入国家专营。财政健康了,政权才稳。”
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