李察在这一刻终於理解了“斯芬克斯”这个名字的含义。

  黑土河流域的神话体系里,斯芬克斯蹲踞在两个世界的交界处。

  其身体是狮子,面孔是人,背上生着巨大的翅膀。

  其守护的大门连接着两个领域——光的世界和影的世界。

  油灯里封存的以太,自然带有斯芬克斯的属性。

  这种以太涌入物质世界後,激活的不是火焰、温度、声音。

  它激活的是影。

  李察背靠在电话亭冰冷的铁框上。

  现在是深夜,街上没人,但不代表没有人会透过窗户往外看。

  如果有一个失眠老太太恰好拉开窗帘,看到自己窗台上花盆的影子在蠕动……他不想让任何人知道这条巷子里在今晚发生过什麽。

  面板数字还在攀升。

  0.78……0.84……0.89……吸收在持续,但速度不够快。

  李察蹲下来,把双手覆在油灯上。

  接触面积增大了,面板吸收效率提升了一截。

  数字跳得更快了。

  0.91……0.95……0.99……

  就在面板弹出提示的同时,眼角余光扫到的画面让心脏几乎骤停。

  他蹲在油灯前面,影子应该也是蹲着的。

  但现在,他的影子却站起来了。

  他蹲着,影子站着,这本身已经够诡异了。

  更诡异的是,影子站起来之後并没有毫无目的地流动或扭曲。

  它的动作极其明确。

  影子双臂抬起来,在头部前方交叉,手在颈部位置合拢。

  李察在看到这个动作的第一秒就明白了它想做什麽。

  在影子双手合拢那一刻,他的脖子感受到了真实的压力。

  气管被外力压迫,喉结往後缩。

  他试着吞咽,喉结上下运动受到了明显阻碍。

  四重呼吸节律被打乱了,吸气量急剧下降。

  李察没有试图站起来挣紮。

  脖子上的压力虽然存在,但并不致命。

  收到让他不舒服但还能勉强呼吸的程度後,就没有继续加力了。

  这应该是封印的效果。

  斯芬克斯油灯的封印虽然被他撬开了裂隙,但封印整体结构并没有被摧毁。

  百分之九十五以上的封印铭文,仍然在正常运转。

  影子可以动,可以扭曲,可以做出各种姿态。

  但它们无法从二维平面上剥离出来,无法获得真正的质量。

  自己的影子大概很想勒死他,但封印不让它得逞。

  还好,还好,自己没有直接把灯砸碎……

  就在他竭力保持住呼吸的时候,面板上忽然弹出了一行此前从未出现过的提示:

  【检测到结构化以太凝核……正在分析……】

  李察的手指在油灯表面僵住了。

  面板上的文字在缓慢更新:

  【凝核性质:种子】

  【种子来源:封缚物残留】

  【特征标签:谜、门、审判】

  “是否提取?”

  【是】/【否】

  李察盯着那两个选项,心跳在耳膜里擂鼓。

  从挂饰开始,降神盘、银币、铜币、香炉、石像鬼……每一件奇物的以太吸收过程都是被动的、自动的。

  面板从来没有问过他要不要。

  以太流过来,面板就吸。

  吸完了,数字就涨,整个过程他参与的部分仅限於自己的物理接触。

  而这个所谓的以太凝核和种子的提示。

  说明面板所吸收的东西里面,有结构化、不能被简单归类为“点数”的东西。

  特征标签:谜、门、审判,每个标签都指向斯芬克斯在神话中的职能。

  谜——斯芬克斯向每一个过路者出谜,答错者死;

  门——斯芬克斯蹲踞在两界之门上,是守门者;

  审判——斯芬克斯的谜语本身就是审判,它决定谁有资格通过。

  这三个标签和一颗种子绑定在一起,从一盏千年前的铜油灯里浮了出来。

  李察没时间细想,在窒息感的边缘做了决定。

  他选择了【是】。

  面板吸收模式发生了变化。

  原本均匀流入的以太,被一只看不见的手搅动了起来。

  一部分被抽离出来,汇聚到同一个点上,在那里旋转、压缩、凝结。

  大量以太被集中压缩到一个极小的点上。

  随着面板大范围吸收以太,环境中以太浓度在断崖式下降。

  巷口外大街上的影子异动,开始减弱了。

  整个街区的影子在一个接一个地恢复正常。

  从最远处开始,向他所在的位置一层一层地收拢、退潮。

  脖子上的压力终於开始减弱了。

  他大口地吸了两次气,四重呼吸稳定下来。

  巷口外面的大街恢复了正常夜景。

  商铺的招牌影子老老实实地趴在该趴的位置上,路灯影子也重新变成了一根规规矩矩的线条。

  裁缝铺橱窗里的模特影子只有躯干和头部,干干净净的,没有手臂。

  一切如常。

  李察低头看向自己的影子。

  谢天谢地,它终於愿意蹲下来了。

  【可用点数:1.62】

  不枉费他废了这麽多功夫和波折。

  油灯里存货基本见底了,留个一点残渣按照惯例不抽取了。

  面板上多了行新文字,字号比技能标签还要小一些。

  【种子已提取】

  “种植条件:【灵】项解锁”

  李察站起来,拍了拍裤子上的灰。

  说起来,自己手里已经有过好几件奇物。

  但这盏灯是花费心血最多的了。

  他用了好几个星期时间研究它的封印结构,买下後又独立完成了破封。

  从买下到破解,这盏灯上每一道刮痕、每一块铜锈,他都记得比自己手掌上的纹路还清楚。

  斯芬克斯之眼一直在看着他。

  封印是锁链,也是保护。

  它锁住了油灯里的力量,但同时也把那股力量的破坏性削弱到了可控范围内。

  如果不是封印还在发挥作用,刚才那几分锺里发生的事情,恐怕不会这麽轻松地收场。

  他的目光又落回了面板底部那行新增提示上。

  种子需要种下去才能发芽,发芽需要条件,条件是【灵】项解锁。

  他还不知道种子发芽後会长出什麽来。

  种子意味着成长、变化、以及不可预测的结果。

  李察把这个问题暂时搁下了。

  灵项的解锁条件是“体之四项皆启”。

  呼吸、睡觉、吃饭都已经点亮了,就差走路。

  他在回家前,把意识重新沉入了面板。

  【可用点数:1.62】

  他把意识锁定在了【走路】上。

  灰色褪去的速度和之前点亮其他技能时一样干脆。

  一行字浮出来:“确认?”

  他按了下去。

  【走路 Lv.1】进度:0%

  【可用点数:0.62】

  变化来得很安静。

  没有热流,没有震颤,连呼吸节奏都没有产生波动。

  但他在站起来迈出第一步的时候,就感觉到了。

  前脚掌先接触地面,承受了大部分冲击力,重心沿足弓自然过渡到脚跟。

  这个动作,自然把行动产生的冲击力均匀分散。

  但他来不及细细去体会走路带来的变化了。

  就在【走路】亮起的同一时刻,面板上弹出了另一行字。

  提示只有一行:【体之四项皆启——灵门已开】

  【灵】项的锁形符号消失了。

  他用意识触碰,没有要求消耗点数。

  文字直接被点亮了。

  横杠後面开始出现数字,从零开始,字号很小,嵌在底部角落里。

  【灵容 0/10】

  0/10,左边的零是当前值,右边的十是容量上限。

  李察又意识锁定了那行文字,一段简短说明浮了上来:

  “灵容:以太储量槽。

  可於日常修行中逐渐蓄存以太,满槽後可分段或一次性释放。

  释放效果视蓄存总量与释放方式而定。”

  “蓄存速率与呼吸法修行效率挂钩,呼吸法运转时,多余以太自动流入灵容,无须自主提取。”

  “当前容量上限:10单位;约需连续修行10日方可蓄满。”

  说明到这里并没有结束。

  他的目光往下移,又一段提示从底部浮了上来:

  “容量上限可消耗点数提升。

  10→20:需消耗1点

  20→50:需消耗2点

  50→100:需消耗3点

  100→?:需满足额外条件(未解锁)”

  李察摸着下巴,容量上限的提升成本呈阶梯增长。

  到了100以上,连价格都不告诉你了,只写了个“需满足额外条件”。

  这说明蓄水池的容积不是无限可扩展的。

  越往後越贵,贵到某个节点之後还会出现非点数门槛。

  和呼吸技能进阶需要“习得一门超凡呼吸法”是同样的逻辑,面板不允许纯靠堆点数来无脑升级。

  他把【灵容】的说明折叠回去,在脑子里整理着信息。

  【灵】项的设计,比【体】和【智】都慷慨。

  开门就送免费功能,门票已经用“体之四项皆启”的条件付过了。

  扩容才需要额外花钱,初始容量白送。

  他又看了一眼面板底部的解锁条件:

  “下一次【灵】项解锁条件:体之四项与智之三项均达到Lv.3。”

  这个条件比“体之四项全开”的门槛高了不止一个台阶。

  所有技能集体冲到Lv.3……他估摸着得等到自己成为从业者後了。

  但灵容蓄水池已经开了。

  从现在开始,他的呼吸法修行不仅能维持以太微循环的日常运转,还能往灵容里存钱。

  存钱不需要刻意做什麽,它是全自动的。

  
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