“臣……臣……赞成……”

  朱至澍,几乎是从牙齿缝里迸出了这几个字。

  “臣等……附议……”

  其他人,也如同泄了气的皮球,一个个瘫软在地。

  崇祯满意地点了点头。

  他要的,就是这个结果。

  他不需要杀光这些宗室,那只会让天下动荡。

  他只需要,把他们变成自己的“提款机”,变成自己战车上,提供燃料的那一部分。

  正当崇……就在他准备宣布退朝,让这些人滚回去凑钱的时候。

  一名传旨太监,匆匆从殿外跑了进来,神色慌张。

  “启禀皇上!山东……山东曲阜,八百里加急!”

  “衍圣公,联合天下七十二名山书院山长,发布《讨伪学檄文》,声称……声称皇上您,背弃圣贤,推行格物之学,乃是……乃是动摇国本的当世暴君!”

  《讨伪学檄文》!

  当世暴君!

  这两个词,如同一道黑色的闪电,劈入了乾清宫。

  刚刚还沉浸在敲诈了自己叔叔伯伯们巨大成功的喜悦中的崇祯,脸上的笑容瞬间消失了。

  跪在地上的蜀王等人,则是精神一振,不少人眼中都闪过一丝幸灾乐祸的光芒。

  来了!

  终于来了!

  他们就知道,皇帝如此倒行逆施,迟早会有人站出来反对。

  只是他们没想到,第一个站出来的,竟然是孔家!

  衍圣公!

  孔子的嫡系后裔,天下读书人的象征,儒家道统的守护者!

  这个名号,在大明,甚至比“亲王”还要尊贵!

  皇帝可以杀藩王,可以抄士绅,但若是动了衍圣公,那就是与天下所有的读书人为敌!

  这是在刨儒家的祖坟!

  “皇上,衍圣公此举,乃是大逆不道!臣请旨,立刻派兵,查封孔府,将之一干人等,悉数下狱!”

  徐光年第一个站了出来,义愤填膺。

  在他看来,任何阻碍皇帝新政的人,都是敌人。

  “派兵?”崇祯瞥了他一眼,脸上看不出喜怒,“然后呢?把孔家满门抄斩,再把孔庙给朕一把火烧了?”

  “这……”徐光年语塞。

  他知道,这不可能。

  孔家,杀不得,也动不得。

  那是一个符号,一个图腾。

  动了它,皇帝在道义上,就彻底站不住脚了。

  “皇上,臣以为,此事宜缓,不宜急。”

  一直沉默的孙承宗站了出来。

  “衍圣公之所以敢如此,无非是仗着‘圣人之后’的名头,占据了道德的制高点。”

  “我等若是强硬弹压,正中其下怀,只会让天下学子,更加同仇敌忾。”

  “依老臣之见,皇上可下一道旨意,好言安抚,并派一位德高望重的重臣,前往曲阜,晓之以理,动之以情,或可化解此次风波。”

  孙承宗的建议,可以说是老成持重,也是眼下最稳妥的办法。

  然而,崇祯听完,却只是摇了摇头。

  “安抚?晓之以理?”

  “孙师傅,你觉得,朕现在,还有时间跟他们讲道理吗?”

  崇祯站起身,走到大殿中央。

  “他们要的是什么?是要朕废了格物院,停了新式科举,关了工厂,拆了铁路!”

  “是要朕,回到过去,继续跟他们玩那套‘与士大夫共治天下’的把戏!”

  “朕若是退了一步,他们就会进十步!”

  “朕的背后,是数万万等着吃饭的百姓,是虎视眈眈的西洋联军,是嗷嗷待哺的机器工厂!”

  “朕,退无可退!”

  崇祯的声音,在空旷的大殿里回荡,带着一股斩钉截铁的决绝。

  所有人都沉默了。

  他们知道,皇帝说的,是事实。

  新政,已经是一辆高速奔驰的火车,任何试图让它停下来的人,都只会被碾得粉身碎骨。

  “那……皇上打算如何?”孙承宗忧心忡忡地问道。

  “他不是要跟朕掰手腕吗?”

  崇祯的嘴角,忽然勾起一抹谁也看不懂的弧度。

  “那朕,就亲自去一趟曲阜。”

  “会一会这位,圣人之后!”

  “什么?!”

  此言一出,满堂皆惊!

  皇帝要亲赴曲阜?!

  这简直是闻所未闻!

  “皇上,万万不可!”

  王承恩第一个跪了下来,“曲阜乃是非之地,如今檄文一出,山东必定人心浮动,龙驾亲往,实在太过凶险!”

  “凶险?”崇祯反问,“有神机营的三万将士在,有铁甲列车在,天下之大,何处去不得?”

  他看向徐光年和宋应星。

  “京津铁路,试运行得如何了?”

  宋应星连忙出列:“回皇上,一切顺利!‘开山二号’性能稳定,沿途的补给站,也已全部建成。”

  “好!”崇祯一拍龙椅扶手。

  “传朕旨意!”

  “三日之后,朕,将乘坐‘开山二号’,启程东巡,前往山东!”

  “此行,不带仪仗,不带文官!”

  “只带一百名格物院的学子,和……一个神机营的满编步兵团!”

  “朕,要让天下人都看看!”

  “当圣贤的书本,遇到了朕的蒸汽机车,到底,是谁,给谁让路!”

  皇帝的决定,让所有人都感到一阵头皮发麻。

  这是要干什么?

  这是要去孔圣人的家门口,当面打脸啊!

  而且,是坐着那个被儒生们斥为“奇技淫巧”的火车去!

  这已经不是挑衅了,这是赤裸裸的羞辱!

  蜀王朱至澍跪在人群里,低着头,身体却在微微发抖。

  他忽然有种感觉。

  这位年轻的侄皇帝,根本就不是要去跟衍圣公“讲道理”。

  他是要去,给那位圣人之后,也好好地“上一课”!

  ……

  三天后。

  永定门火车站。

  “开山二号”蒸汽机车,如同一个蓄势待发的钢铁巨兽,停靠在站台上,巨大的烟囱里,喷吐着浓浓的黑烟。

  在它的身后,是十几节崭新的绿色车厢。

  没有龙旗,没有仪仗,甚至没有百官相送。

  崇祯只穿着一身普通的黑色常服,在孙承宗、徐光年等少数几个心腹的陪同下,登上了第一节专为他改造的车厢。

  车厢内,没有奢华的装饰,只有一张巨大的地图,几排书架,和一套舒适的桌椅。

  书架上,摆满了各种关于格物、算学、地理、机械的书籍。

  “皇上,一切准备就绪。”毕懋康这位铁路总公司的总工程师,亲自担任此次列车的车长,恭敬地汇报道。
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