崇祯气极反笑。

  一千万两?

  这些红毛鬼,还真把大明当成了随手可以捏的软柿子。

  “许显纯。”

  “臣在!”

  “把孔胤清这些人都带上火车。”

  崇祯转身往地牢外走去,步伐极快。

  “朕要回京。既然有人坐不住了,里通外国,那朕就回京去,把这张网彻底收了。”

  他走到门口,停下脚步,回头看了一眼还没清空的孔家藏书。

  “应星,书你带走。去天津,那里有朕最先进的印刷机。”

  “朕回京城杀人,你在这儿救人。”

  “大明的未来,就看谁的动作更快了。”

  当天夜里。

  “开山二号”再次发出凄厉的汽笛声。

  带着那一箱箱沾满了尘埃的古籍,带着那个象征着儒家崩塌的孔氏俘虏,火车在夜色中发疯般冲向京城。

  而此时的京城已是暗流涌动。

  几个身穿华服的老者,正坐在一间幽暗的书房里,盯着桌上的油灯出神。

  “消息传回来了,皇上已经离开了曲阜,正往济南去。”

  “曲阜……真的被抄了?”

  “连根拔起。”

  领头的老者缓缓睁开眼,眼里闪烁着孤注一掷的疯狂。

  “既然皇上不给咱们活路,那就只能请洋大人入关,换一个明事理的皇帝了。”

  “去告诉那个红毛鬼菲利普,只要他能逼皇上退位,一千万两银子,老夫替朝廷出了!”

  窗外,一道闪电划破长空。

  一场决定大明命运的终极风暴,即将在京城、在东海同时爆发。

  京城的秋风,带着一股肃杀的气息。

  崇祯回宫的第一件事,既不是召见内阁,也不是去视察神机营。

  他坐在乾清宫的御案后,面前摆着一张大明全境的简易地图,上面密密麻麻标注着红蓝两色的圆圈。

  红色的,是已经清丈过田亩的地区。

  蓝色的,是还没动过的。

  一眼望去,红色只有零星几点,大片的深蓝色,像是一片吞噬一切的汪洋大海。

  “皇上,您回京还没歇息,就要动这张图?”

  徐光年走进来,手里捧着一摞厚厚的卷宗。

  崇祯头也没抬,指着江南那一带。

  “朕在山东抄了孔家,天下士绅都在看着。他们觉得朕是疯了,是残暴。”

  他抬起头,眼神清明得可怕。

  “但他们不知道,朕这叫‘敲山震虎’。如果不把孔家这个名头打碎,朕接下来的这道旨意,就永远发不下去。”

  徐光年呼吸一促,他似乎猜到了什么。

  “皇上是打算……彻底解决税银的问题?”

  “对。”

  崇祯站起身,走到地图前,用力在那片深蓝色上划了一道。

  “朕要推行‘摊丁入亩’。”

  这四个字一出,乾清宫内的空气仿佛瞬间凝固。

  徐光年虽然早有心理准备,但还是被这个决定震得半天说不出话。

  摊丁入亩。

  这简单的四个字背后,是要废除大明实行了数百年的“人头税”,改为按照土地数量征税。

  在大明,有地的官绅不用纳粮,没地的百姓却要交繁重的人头税。

  这是大明不稳定的根源,也是国家财政濒临崩溃的病灶。

  “皇上……这,这比抄孔家还要难百倍。”

  徐光年声音发涩。

  “抄孔家,只是动了一个家族。摊丁入亩,是动了全天下所有官绅、士子、甚至包括在座每一位大臣的钱袋子啊!”

  “朕知道。”

  崇祯转过身,手按在腰间的佩剑上。

  “但朕没时间等了。郑芝龙在东海顶着西洋人的舰队,每一天烧的都是白银!济南的高炉要建,天津的铁路要铺,西山的兵工厂要产火药……”

  “钱从哪儿来?靠抄家?抄一个福王能撑一年,抄一个孔家能撑半年,抄完了呢?”

  他走到徐光年面前,声音低沉而有力。

  “朕要的是长治久安,是稳定的财源。那些占着大片土地却不交一文钱税的虫豸,如果不把他们的肉割下来,大明这艘船,早晚得沉。”

  就在这时,王承恩神色慌张地跑进殿内。

  “皇上!户部侍郎张凤翼求见。他说……他说江南十三个行省的清流领袖,还有几百名致仕的老大人,现在都跪在午门外……”

  崇祯冷笑一声:“他们消息倒是灵通。朕还没发旨,他们就先来‘死谏’了?”

  “走,去看看。朕正好缺个机会,把这事儿挑明了。”

  午门外。

  黑压压一片白发苍苍的老者,个个身穿破旧却整洁的官袍。

  领头的,正是当年的礼部尚书,如今天下清流的领袖,周宗建。

  “陛下!祖制不可废啊!”

  周宗建见崇祯出来,猛地叩头,老泪纵横。

  “官绅不纳粮,乃是太祖爷定下的规矩,是为了优待士子,保我大明文脉不断啊!”

  “若强行征税,则士林心死,天下谁还读书?大明危矣!”

  数百人齐声高呼:“大明危矣!请陛下收回成命!”

  崇祯站在高高的城楼上,看着下面这些所谓的“国之栋梁”。

  他突然觉得有些好笑。

  “士林心死?”

  崇祯的声音在大喇叭的加持下,传遍了整个午门广场。

  “周大人,朕问你。你老家在常州,名下有良田三千亩,一文税不交,对吧?”

  周宗建愣了一下,支吾道:“那是……那是圣恩优待……”

  “你优待了,那常州那些没了地的流民呢?”

  崇祯语气陡转凌厉。

  “他们没地种,却要交你那份人头税!他们卖儿鬻女,易子而食的时候,你在你的大宅子里读圣贤书,你觉得大明危吗?”

  “朕告诉你们,大明的文脉,不是靠那点免税田续着的,是靠百姓的脊梁撑着的!”

  他从袖中取出一卷黄绢,猛地一抖。

  “传朕旨意!”

  “即日起,全国推行‘摊丁入亩’!废除人头税,所有税赋合并计入田亩。官绅一体纳粮,概莫能外!”

  午门外瞬间炸了锅。

  有人当场晕倒,有人疯狂咒骂,更多的人是满脸的不敢置信。

  “陛下!”周宗建声嘶力竭地喊道,“您这是在逼臣等去死!天下士子,定会群起而攻之!”

  “想死?那朕就成全你们。”

  崇祯眼神冰冷地扫过下方。

  “许显纯!”

  “臣在!”

  “把这些跪着的老大人,每家的田产、奴仆、历年漏缴的税银,全部给朕查清楚!”

  “三天之内,查不清楚,你这个指挥使就别干了。”

  崇祯转过身,不再看那些鬼哭狼嚎的老臣。

  他知道,最惨烈的博弈已经开始了。

  但这还没完。

  回到乾清宫,他看向一直没说话的宋应星。

  “应星,格物院研发的那个‘发电机’,到哪一步了?”
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