青阳城笼罩在浓雾中。

  林烬站在城墙上,手按刀柄。

  三天了。

  自从那晚在乱葬岗斩杀食尸鬼后,系统就再没触发过新任务。面板上的「斩妖值:120」纹丝不动,仿佛这个世界根本没有妖魔存在。

  但他知道不是。

  空气中弥漫着一股若有若无的腐臭味,就像腐烂的老鼠藏在墙缝里,你闻得到,却找不到源头。

  “林少侠。”

  身后传来脚步声。

  林烬回头,看到一个身穿城卫队铠甲的年轻男人,二十五六岁的样子,国字脸,眼神透着一股正直的倔强。

  “你是?”

  “城卫队小队长,赵铁。”男人抱拳,“赵无极是我远房叔叔,他老人家让我来找你。”

  林烬眉头一挑。

  老赵头?

  那瘸子每天窝在武馆喝酒,居然还有亲戚在城卫队?

  “什么事?”

  赵铁左右看看,压低声音:“最近城北失踪了十七个人。”

  “失踪?”

  “对。”赵铁咽了口唾沫,“活不见人,死不见尸。最开始以为是流寇所为,但我勘察过现场,发现……”

  他顿了顿,像是在斟酌用词。

  “发现什么?”

  “血迹拖行的方向,是往墙上去的。”赵铁声音发颤,“墙面垂直,没有任何攀爬痕迹,但血迹就那么消失了,像是……像是被什么东西吸上去的。”

  林烬眯起眼。

  妖魔。

  一定是妖魔。

  系统没发布任务,说明那只妖魔等级不高,或者还没造成足够多的杀戮。但这不重要,重要的是——青阳城真的有妖魔。

  “带我去看看。”

  “现在?”

  “现在。”

  赵铁犹豫了一下,最终点头:“跟我来。”

  两人下了城墙,穿过几条巷子,来到城北一片破旧居民区。

  这里的房子都是土坯墙,茅草顶,住的是城里最穷的苦力。夜风吹过,能闻到垃圾堆和尿骚味混合的恶臭。

  赵铁停在一堵墙前。

  “就是这里。”

  林烬蹲下身,借着月光查看地面。

  血迹已经干了,呈黑褐色,从巷子深处一路延伸到墙根。他伸手摸了摸墙面,粗糙的土坯上有细微的划痕,像是被什么东西的指甲刮过。

  不对。

  他凑近墙面,嗅了嗅。

  腐臭味比别处更浓,而且……带着一丝甜腻。

  “你闻到了吗?”林烬问。

  赵铁也蹲下来,抽了抽鼻子:“什么?”

  “血。但不是人血。”

  “那是什么血?”

  林烬没回答。

  他站起来,沿着血迹拖行的方向往回走。巷子越来越窄,两侧墙壁越来越高,月光几乎照不进来。

  赵铁跟在后面,手按刀柄,额头冒汗。

  “林少侠,要不……叫多点人?”

  “不用。”

  林烬停下脚步。

  巷子尽头是一扇门,木门半掩,门板上有个手印——血手印,五根手指清晰可见,掌心部位有个洞,像是被什么东西从里面捅穿的。

  他推开门。

  院子里一片漆黑。

  腐臭味扑面而来,浓烈得像实体,堵在嗓子眼。赵铁捂着嘴,差点吐出来。

  林烬从怀里摸出火折子,吹亮。

  微光照亮院子的一瞬间,他看到了——

  地上全是血。

  墙壁上全是抓痕。

  院子正中央,躺着一个人,或者说,曾经是人的东西。

  那具尸体干瘪得像个破布娃娃,皮肤皱巴巴贴在骨头上,眼睛圆睁,嘴巴大张,像是在无声尖叫。胸口有个拳头大的洞,边缘整齐,像是被什么东西一口咬穿的。

  赵铁脸色煞白:“这是……老赵头!打更的老赵头!”

  林烬蹲下,查看伤口。

  不是咬的。

  是吸的。

  伤口周围的皮肤向内凹陷,血管全部干瘪,就像被什么东西把全身血液一瞬间抽干了。

  妖魔。

  绝对是妖魔。

  系统面板突然跳动:

  「检测到附近有妖魔残留气息」

  「任务更新:斩杀城北食人魔」

  「奖励:斩妖值×300,随机天赋抽取×1」

  「时限:七日」

  林烬站起来。

  “赵队长。”

  “啊?”

  “这十七个人,失踪时间分别是哪天?”

  赵铁想了想:“最早的是半个月前,最近的是昨天。”

  半个月。

  一只妖魔在青阳城潜伏了半个月,杀了十七个人,城卫队毫无察觉。

  这不是普通的游魂级妖魔。

  游魂级只有本能,见人就吃,不会掩盖痕迹,更不会挑选猎物。这只妖魔懂得把尸体拖到隐蔽处,懂得避开巡逻队,甚至可能懂得伪装。

  “凶煞级。”林烬低声说。

  “什么?”

  “没什么。”林烬熄灭火折子,“这件事我来处理,你别声张。”

  赵铁急了:“那怎么行?这是我分内的事——”

  “你会死。”

  赵铁愣住。

  林烬看着他,声音平静得像在说今天天气不错:“这只妖魔,你对付不了。你们城卫队所有人加起来,都对付不了。告诉我这件事已经是在送死,剩下的交给我。”

  赵铁张了张嘴,想反驳,但看到林烬的眼神,又把话咽了回去。

  那眼神不像一个十六岁的少年。

  像一把刀。

  “好。”赵铁咬牙,“但我得跟着你,至少给你指路。”

  “随你。”

  林烬转身往外走。

  经过那扇木门时,他停下脚步,又看了一眼门板上的血手印。

  五个手指,指甲很长,像是某种爪子。

  掌心那个洞边缘光滑,不是捅穿的,是腐蚀穿的。

  酸液?

  还是毒?

  林烬伸手摸了摸那个洞,指尖碰到残留物,系统面板立刻跳出提示:

  「检测到毒素残留:腐骨毒」

  「警告:该毒素可腐蚀血肉,建议不要直接接触」

  「是否提取毒素抗性?」

  林烬心中默念:提取。

  「消耗斩妖值:50」

  「获得天赋:毒抗(初级)」

  「效果:对低级毒素免疫,对中级毒素抗性+30%」

  一股冰凉的感觉从指尖蔓延到全身,持续了大概三秒,然后消失。

  林烬握了握拳,没感觉到任何变化。

  但系统面板上,多了一行字:

  「毒抗(初级):可抵御游魂级妖魔的毒系攻击」

  够了。

  对付凶煞级可能不够,但至少不会像普通人那样,沾到就死。

  “走。”林烬说,“去下一个现场。”

  赵铁愣住:“还有下一个?”

  “十七个人,不可能全死在同一个地方。”林烬走出院子,“带路。”

  两人在浓雾中穿行,一前一后。

  赵铁举着火把,火光只能照亮前方三尺,再远就是一片漆黑。巷子里安静得可怕,连虫鸣都没有,只有两个人的脚步声。

  “到了。”赵铁停下。

  这是另一条巷子,比之前那条更窄,勉强容两人并排通过。

  地上也有血迹,但比之前少很多,只有零星几点,像是滴落的。

  林烬蹲下查看。

  这次的血是鲜红的,还没完全干透。

  “什么时候发现的?”

  “今天傍晚。有个小孩路过,看到了。”

  林烬顺着血迹往前走。

  血迹延伸了大概二十步,然后突然消失。

  消失得很干净,像是被什么东西舔过一样。

  他抬头看墙。

  墙上也有血迹,但不是拖行的痕迹,而是喷溅状,像是什么东西被狠狠摔在墙上,血溅出来。

  林烬盯着那片喷溅状血迹,脑海中构建画面——

  受害者在这里被袭击,妖魔咬住脖子吸血,受害者挣扎,血溅到墙上。然后妖魔带着受害者离开,不是走地面,而是……上了墙。

  他抬头往上看。

  墙顶是青砖砌的檐口,再往上就是屋顶。

  屋顶上有什么东西在动。

  很小,很快,像一只猫。

  但林烬看清了——

  那是一只人手。

  惨白的人手,从屋檐边缘垂下来,手指微微蜷缩,指甲漆黑,像涂了墨。

  “赵队长。”林烬压低声音。

  “啊?”

  “你现在,慢慢往后退,不要回头。”

  赵铁愣住:“为——”

  话音未落,屋顶上传来一阵咯咯咯的声音,像是骨头在摩擦。

  那只人手缩了回去。

  然后,一张脸探出来。

  惨白的脸,没有眉毛,没有睫毛,眼睛是两个黑洞,嘴巴咧到耳根,露出两排尖牙。

  它盯着林烬,嘴角上扬,像是在笑。

  下一秒,它从屋顶扑下来。

  快得像一道白影。

  林烬拔刀。

  刀光闪过,斩在那东西身上,发出金铁交鸣的声音。

  那东西被击退,在空中翻了个跟头,落在三丈外,蹲在地上,歪着脑袋看林烬。

  林烬这才看清它的全貌——

  人形,皮肤惨白,没有头发,浑身赤裸,骨瘦如柴,但四肢修长,指甲像十把匕首。

  最骇人的是它的嘴。

  那张嘴占了半张脸,张开时能裂到耳根,里面全是倒刺一样的牙齿。

  「检测到妖魔:凶煞级·食人鬼」

  「提示:该妖魔速度快,爪牙带毒,弱点在心脏」

  「建议:不要被它的速度迷惑,它每次攻击后会有0.5秒硬直」

  系统面板闪过,林烬顾不上看,死死盯着那只食人鬼。

  食人鬼也在看他。

  黑洞洞的眼眶里没有眼珠,但林烬知道它在看。

  它在评估猎物的实力。

  “赵队长。”林烬说。

  身后没有回应。

  他余光一扫,赵铁已经瘫在地上,火把掉在一旁,嘴唇哆嗦,眼珠子瞪得都快掉出来。

  废物。

  林烬没空管他,握紧刀柄,脚下一蹬,主动冲上去。

  食人鬼发出一声尖叫,像婴儿哭,又像猫叫春,刺耳得让人头皮发麻。

  它迎上来,速度快得拖出残影。

  一刀。

  林烬斩在它肩膀上,刀锋入肉三寸,像是砍在冻硬的猪肉上,阻力巨大。

  食人鬼吃痛,利爪横扫。

  林烬后撤,爪尖擦过胸口,衣襟撕开三道口子,皮肤上留下三道白印。

  没破防?

  他低头看了眼胸口,白印很快消失。

  淬体五重的肉身,已经能硬抗低级妖魔的攻击了。

  食人鬼舔了舔爪子上的血——不是林烬的,是它自己的。

  它歪着头,又笑了。

  然后转身就跑。

  快得像一阵风,沿着墙壁爬上去,翻过屋顶,消失不见。

  林烬没追。

  他站在原地,收刀入鞘。

  赵铁从地上爬起来,腿还在抖:“它……它跑了?”

  “嗯。”

  “你不追?”

  “追不上。”林烬说,“它的速度比我快,追上去也杀不了。”

  “那怎么办?”

  林烬看了眼系统面板上的任务倒计时:

  「时限:6天23小时」

  “等。”

  “等什么?”

  “等它饿。”林烬转身往回走,“它还会回来的。”

  赵铁赶紧跟上:“你怎么知道?”

  “它受伤了,需要吸血疗伤。”林烬头也不回,“青阳城就这么多人,它总会再出现。”

  “那到时候——”

  “到时候我来杀它。”

  林烬走出巷子,月光照在他脸上,表情平静得像一潭死水。

  但握刀的手,微微颤抖。

  不是怕。

  是兴奋。

  凶煞级妖魔,系统奖励300斩妖值,还能抽一次天赋。

  如果能杀掉它,实力又能涨一大截。

  至于风险——

  林烬看了眼胸口的白印。

  刚才那一爪,如果他没有淬体五重的肉身,已经被开膛破肚了。

  但这不重要。

  重要的是,他找到了一只可以杀的妖魔。

  在这座被浓雾笼罩的城里,还有十七个失踪的人,还有无数个可能失踪的人。

  林烬不关心他们。

  但他关心斩妖值。

  “赵队长。”

  “在!”

  “这几天,让城北的百姓晚上别出门。”

  “好……好的。”

  “还有。”林烬停下脚步,回头看他,“今天的事,别告诉老赵头。”

  “为什么?”

  “他会担心。”

  赵铁愣住,然后重重点头:“我明白。”

  林烬转身,消失在浓雾中。

  赵铁站在原地,看着那个背影消失的方向,久久没动。

  火把烧尽了,巷子里重新陷入黑暗。

  远处,传来一声婴儿般的尖叫。

  赵铁打了个寒颤,赶紧跑。
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