2月4日,立春了。

  关中大地上的冻土开始松动,地气上升,正是备耕的好时候。往年这时候,庄稼汉们早就扛着锄头下地了,可今年,三道塬村的地头却是一片哭爹喊娘。

  “不行啊!这地里要是种了大烟,明年俺全家吃啥啊?”

  一个老汉跪在泥地里,死死抱住一袋子种子,不肯撒手。

  在他面前,几个穿着黑狗皮制服的税警正挥舞着鞭子抽打。

  “吃啥?吃烟土啊!这可是督军大人的命令!”

  领头的是个戴着墨镜的胖子,名叫钱德旺,是督军府财政厅派下来的烟亩税科长。他手里拿着一张盖着鲜红大印的布告,指着那片良田唾沫横飞。

  “都听好了!陈督军有令:今年全省为了筹饷剿匪,每亩地必须加种三成的特种作物(鸦片)。谁要是敢不种,就是通匪!还要加倍罚款!”

  旁边的地主刘善人——人送外号刘扒皮,也跟着帮腔:“老张头,你别不知好歹!种大烟来钱快!一亩烟土顶十亩麦子!这可是钱科长给咱们指的发财路!”

  “发财?那是断子绝孙啊!”老汉哭喊道,“种了烟,地力就耗干了,三年都长不出庄稼!再说那烟土也不能当饭吃啊!”

  “少废话!给我种!”钱科长不耐烦了,一脚踢开老汉,“来人!把他的麦种没收了!给他撒上罂粟种!”

  几个税警如狼似虎地冲上去,抢过老汉的麦种袋子就要往沟里倒。

  “住手!”

  一声冷喝,伴随着一阵急促的马蹄声传来。

  钱科长回头一看,只见官道上尘土飞扬,一队骑兵疾驰而来。清一色的灰色棉军装,背着马枪,打头的一面黑旗上,绣着那个令人胆寒的狼头。

  “是黑风口的兵!”刘善人吓得一哆嗦,赶紧往钱科长身后缩。

  李枭勒住马,皮靴踩在刚刚解冻的土地上,溅起几点泥浆。他没看钱科长,也没看刘善人,而是径直走到那个老汉面前,弯腰把那个被踢翻的麦种袋子扶了起来。

  “老乡,立春了,咋不种麦子?”李枭拍了拍老汉身上的土。

  老汉吓得直哆嗦,指了指那边的钱科长:“长官……官府不让种麦子,非让种大烟……”

  李枭这才转过身,慢条斯理地摘下手套,看着钱科长。

  “你是哪冒出来的?”

  钱科长虽然听说过李枭的凶名,但他自恃是督军府的人,手里又有尚方宝剑,腰杆子硬得很。

  “李营长,我是督军府财政厅的钱德旺。”钱科长抖了抖手里的布告,“奉督军令,来这指导春耕。这是全省的统一部署,怎么,李营长有意见?”

  “指导春耕?”

  李枭笑了,走到钱科长面前,从他手里抽过那张布告,看都没看一眼,直接在那张胖脸上拍了拍。

  “钱科长,你是不是走错路了?出了咸阳城往西,这方圆三个县,是我李枭的防区。”

  “督军令是督军令,但在这儿……”李枭指了指脚下的土地,“我的话,就是令。”

  “你!你这是抗命!”钱科长气得脸上的肉直抖,“李枭!你别以为你有点兵就了不起!陈督军说了,种烟是为了筹措军饷!你不让种,是不是想造反?”

  “筹措军饷?”

  李枭冷笑一声,突然拔出腰间的勃朗宁,顶在了钱科长的脑门上。

  “军饷?老子的一千多号弟兄,自从去年入冬就没见过督军府的一个铜板!现在你还要把这地毁了,让我的兵饿肚子?”

  “你……你想干什么?我可是督军府的人!”钱科长吓得腿软了。

  “督军府的人就能让老百姓不吃饭?”

  李枭转过身,面向围观的几百个村民,声音洪亮:

  “乡亲们!都给我听好了!”

  “在我李枭的地盘上,谁也不许种大烟!一棵都不行!”

  “谁家的地里要是长出一棵罂粟苗,我就把谁的脑袋拧下来当球踢!”

  他指着刘善人和钱科长带来的那一车罂粟种子。

  “虎子!”

  “在!”

  “把这些害人的玩意儿,给我烧了!”

  “是!”

  虎子带着几个兵,把那一车名贵的罂粟种子推到路边,泼上一桶煤油,一把火点了。

  “呼——”

  冲天的火光映红了村民们的脸。钱科长心疼得直跺脚,那可都是钱啊!

  “李枭!你……你等着!我要回西安告你!你毁了督军的财路,督军饶不了你!”钱科长色厉内荏地叫道。

  “告状?请便。”

  李枭收起枪,走过去,在钱科长耳边低声说道:

  “回去告诉陈树藩。他在西安城里抽大烟我管不着,但要是想把我的防区变成烟馆,想把我的兵变成烟鬼,那就让他提着枪来跟我说话。”

  “滚!”

  李枭一声怒吼。

  钱科长和刘善人吓得连滚带爬地上了马车,逃命似的跑了。

  ……

  田埂上,老汉看着那堆烧成灰的罂粟种,眼泪流了下来,噗通一声跪在地上。

  “李青天啊!谢谢长官!谢谢长官给俺们留条活路!”

  村民们也纷纷跪下磕头。

  李枭赶紧把老汉扶起来。

  “大爷,别跪。我不是青天,我就是个当兵的。”

  他看着这片肥沃的土地,眼神深邃。

  “种麦子。都种麦子。再套种点棉花。”

  李枭从怀里掏出一张纸,递给旁边的宋哲武。

  “宋先生,贴出告示。”

  “凡是我防区内的百姓,今年春耕,种子由我西北通运公司赊给你们。秋收之后,只还本,不要利。”

  “另外,今年的田赋,减两成。”

  宋哲武愣了一下:“营长,减两成?那咱们的军费……”

  “减!”李枭斩钉截铁,“现在少收两成,换来的是满仓的粮食和这些百姓的心。”

  “种了大烟,地是废的,人是废的。我要的是能打仗的兵,能种粮的民,不是一群只会躺在床上抽大烟的废人!”

  宋哲武看着李枭,眼中的敬佩之色更浓了。这个军阀,确实和别人不一样。他懂得什么是根基。

  “是!我这就去办!”

  李枭站在田埂上,看着村民们欢天喜地地开始翻地、播种。

  他知道,今天这一把火,算是彻底跟陈树藩撕破了脸。断人财路如杀人父母,陈树藩绝不会善罢甘休。

  “虎子。”李枭低声说道。

  “在。”

  “通知周天养,兵工厂别停。还有,让一连和二连加强戒备。”

  李枭看着西安城的方向,目光冷冽。

  “咱们既然要把这碗饭端稳了,就得做好有人来砸锅的准备。”
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