不多时,魏逆生依言落座,闲叙家常。

  全场面色平和,目光不游移,不四顾。

  既不直视逼人,亦不低眉示弱。

  很快,仆从捧茶而入。

  魏逆生双手接过,置于手边,未急着饮

  而是先一一答了姜氏的问话。

  无非是问平日起居,公务繁简之类。

  他皆答得不疾不徐,话不多,却句句落在实处。

  姜氏越看越欢喜,眼角笑意几乎不曾断过。

  就当魏逆生与未来岳母聊的正开心时

  冯观却端起茶盏,抿了一口,搁下。

  随即,语调不紧不慢,开口道

  “听闻子安入户部不过半月,便核出二十三处疑点。

  导致清党上疏,陛下查积。

  此事京都传遍,我在杭州亦有耳闻。”

  “只是有一事不明........”他目光微抬,落在魏逆生面上。

  “伯父直言。”魏逆生礼貌道。

  “度支司底账,据说年份错乱、名目交叉,积年老吏尚且棘手。

  翰林修史之法固然精审,但户部账目与翰林院史档,毕竟不同。

  子安如何半月之内便摸清门径?我实属好奇。”

  冯观此问,意在窥魏子深浅。

  知道自己岳父在考验自己,魏逆生也收神一笑

  “伯父垂问,晚辈不敢不答。”

  然后,语调平和,从容作答

  “度支司底账虽乱,但,乱中有序。

  晚辈在翰林院修《食货志》时

  曾遍阅历年度支司奏报

  于各色名目、起存留解之制,已略知梗概。

  入户部后,不过将纸上所知与账中所记,一一对照印证罢了。”

  说着,他端起茶盏抿了一口,润了润喉,续道:

  “善问者如攻坚木,先其易者,后其节目。

  晚辈查账,亦循此理。

  先从不乱处入手,由易及难,由表及里。

  底账纵有人为窜乱之处,但年份可推,数目可稽,名目可考。

  譬如治丝,先理其端,则余绪自顺。

  半月之功,实不足挂齿。”

  冯观闻言,眉头微动,下意识抬手抚须。

  魏逆生引《学记》之句譬喻查账之法,既显学养,又合实务

  不空谈,不卖弄,更不堕入他话中陷阱。

  应答之间,分寸拿捏得恰到好处。

  冯观不由点了点头,不再于前问上纠缠,话锋一转,又开口道

  “听闻陛下钦点子安为苏州府清查积欠专使,赐节,许便宜行事。

  此恩此遇,本朝罕见。”他略略一顿,目光落定

  “只是杭苏相隔非遥,苏州知府何彦明

  我略闻其人,此人在任苏州六年,官声不差。

  子安此去,若何彦明配合清查,账目无差,百姓亦称其贤,当如何处之?”

  前问考才具,此问考心术。

  “伯父此问,正是晚辈连日思虑之事。”魏逆生不慌不忙,反而微叹一声

  “晚辈以为,查积欠与查贪墨,乃是两事。

  贪墨者,人赃并获,可以论罪

  积欠者,账目不清,可以追缴。

  陛下命晚辈清查积欠,非为治何彦明之罪,乃为核苏州府之账。”

  他抬起头,目光坦然,声调沉稳

  “若何彦明配合清查,账目无差,百姓称贤

  此乃苏州府之幸,朝廷之福。

  晚辈据实奏报,陛下自有圣裁。

  若账目有差,晚辈亦据实奏报,该追缴者追缴,该覈实者覈实。不枉不纵。”

  语至此,魏逆生略一停顿,又添了最后一句:

  “正谓:不逆诈,不亿不信。

  晚辈不敢以恶意揣度何彦明,亦不敢以私心偏袒何人。”

  冯观听到“不逆诈,不亿不信”七字时,目光微凝。

  此语出自《论语·宪问》,乃孔子之言

  原意是“不预先怀疑别人欺诈,不凭空猜测别人不诚信”。

  用在此时此地,既表明自己不预设何彦明有罪

  又暗指不会因何彦明的官声而不敢查

  分寸拿捏得恰到好处。

  他本想以此问试魏子心术,没想到对方回答毫无破绽,给冯观干沉默了。

  冯衍端着茶盏,看了自己儿子一眼,依旧没有插话。

  毕竟冯观才是福娘的父亲。

  如今,岳父要考究女婿,自无不可。

  “那,子安此去,带多少人?”

  冯观放下茶盏,语气较方才缓和了些许。

  “副使张载随行,另带书吏二人,算手一人。共计四人。”

  “四人?”冯观眉头微皱

  “苏州府积欠多年,账目浩繁,四人够用?”

  “够用。”魏逆生从容答道

  “查账不在人多,在人精。

  书吏二人,一人掌档册,一人司数目

  算手一人,专责核算。

  各司其职,足矣。”

  “况且.....”魏逆生一顿,又道

  “晚辈此去,不是要将苏州府的账目从头到尾翻一遍

  而是以户部底账为据,核苏州府呈报之数。

  底账有疑之处,重点查

  底账无疑之处,从简查。

  此所谓‘提纲挈领’。

  《荀子》云:‘挈裘领,诎五指而顿之,顺者不可胜数也。’

  查账亦然,得其要领,则余者自顺。”

  冯观终于不再问了。

  他靠向椅背,目视魏逆生,眼中的审视渐渐褪去。

  这时冯衍也放下茶盏,终于开口,语气间带着几分笑意

  “观儿,你问完了?”

  冯观点了点头,未有多言。

  “子安。”冯衍转向魏逆生,目光温和

  “你伯父在杭州多年,地方上的事比老夫清楚。

  他问你这些,是替你着想,不是为难你。”

  “弟子自是明白。”魏逆生连忙欠身

  “伯父所问,皆是晚辈此去苏州或当亲历之事。

  伯父阅历深厚,晚辈受益匪浅。

  况且苏州毗邻杭州,晚辈此去,说不得还要仰仗伯父援手。”

  要知道,连后世督察组于本地拿人,尚且要从外省调兵。

  更何况一个被经营六载的苏州府?

  而杭州与苏州一水之隔!

  杭州知府正四品,杭州卫指挥使正三品。

  当年冯衍归权于周景帝,冯观辞去吏部侍郎去了杭州数年不归。

  这里面没有点交易谁相信?

  所以,对于这位能调动杭州卫兵马的岳父大人,魏逆生心里可是欢喜得紧啊。

  ......

  魏子一话,表面是谦逊,实则求助。

  果不其然,冯观听了,内心一爽

  脸色又缓和了几分,微微点头,终于露出了笑容。

  “子安年纪轻轻,思虑却如此周全,难得。”

  他端起茶盏,向魏逆生举了举

  “子安,若在苏州有事,但来信便是。”

  魏逆生连忙双手捧盏,与冯观轻轻一碰,清脆有声。

  “多谢伯父。晚辈定当尽心竭力,不辱使命。”

  冯衍坐于主位,看着这一幕,嘴角笑意再也藏不住。

  这也是他让魏逆生离京动苏州府的缘故。

  苏州之隔乃杭州,杭州知府乃其亲子,有兵权可调!

  姜氏在旁看了半晌,见丈夫面色终于云开雾散,心头一松,笑着起身打圆场:

  “好了好了,公事说完了,该说家事了。

  子安还没用饭呢,光喝茶可不成。

  快,快!!饭菜都备好了,凉了便不好吃了。”
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