两人一路走,刘媒婆一路跟她说。张家儿子今年二十,在家种地,老实本分。女方姓赵,家里有个闺女,十七岁,模样周正。两边条件差不多,门当户对,这事不难办。

  “说亲这事,不是上去就夸。得先看人,看对方家里什么光景,什么心思。闺女养到十七八,家里头不急是假的。但他们不急在脸上,你得会看。”刘媒婆见王莲花不是想跟她抢生意,既然收了钱,倒也乐意说一些做这行的窍门,当然,真正里头的门道她是不会说的。

  王莲花听着,认真记。

  到了李家村,刘媒婆没直接去赵家,先在村口站了站。她跟路边择菜的大嫂搭了几句话,问了问赵家最近怎么样,有没有人来提过亲。大嫂说没有,赵家闺女还没定人家。刘媒婆点点头,这才往赵家走。

  王莲花跟在后头,心里头暗暗佩服。这还没进门呢,先打听上了。

  赵家是个小院子,几间土坯房,收拾得整齐。赵家嫂子在院子里喂鸡,看见刘媒婆,脸上笑开了,赶紧迎上来。

  “刘大姐来了!快进来坐。”

  刘媒婆笑着应了,进了堂屋。

  王莲花跟在后头,学着刘媒婆的样子,脸上带笑,不多话,眼睛却四处看。堂屋不大,但收拾得干净,桌上摆着茶壶茶碗,墙上贴着一张年画。赵家嫂子去倒了水来,陪刘媒婆坐着,两人拉起家常。

  “嫂子最近忙不忙?地里的活累不累?”

  赵家嫂子说还行,今年收成好,日子过得去。

  刘媒婆又说:“闺女呢?在家做什么?”

  赵家嫂子朝里屋喊了一声,出来个姑娘,十七八岁,圆脸,大辫子,穿着蓝底白花的衣裳,低着头,有点害羞。刘媒婆上下打量了一眼,笑着夸:“好模样,好模样。嫂子好福气。”

  赵家嫂子嘴上谦虚,脸上却带着笑。

  刘媒婆开始说正事了。

  她不急不慢,先说了张家的光景。几亩地,几间房,家里有几口人,都干什么营生。听起来倒是实在。

  “张家那个儿子,我见过的。二十岁,长得高高大大的,在家种地,老实本分,不赌不嫖,是个过日子的料。”刘媒婆说着,看了赵家嫂子一眼,“他家就这一个儿子,上头两个姐姐都出嫁了。嫁过去就是当家媳妇,不用受妯娌的气。”

  赵家嫂子听着,没接话,但脸色松动了几分。

  刘媒婆又说:“张家嫂子我也是知道的,好相处的人,不是那种拿捏媳妇的婆婆。闺女嫁过去,吃不了亏。”

  赵家嫂子这才开口:“那孩子人品咋样?我听说张家儿子以前在镇上做过工?”

  刘媒婆笑了:“做过,在粮行干了两年,东家夸他老实肯干。后来他爹身子不好,才回来种地的。这孩子孝顺,对爹娘好,对媳妇也不会差。”

  赵家嫂子点点头,又问了几句,刘媒婆都一一答了。答得滴水不漏,好的地方多说两句,不好的地方轻轻带过。王莲花在旁边听着,心里头暗暗记下:说亲不是光说好的,好的要说够,不好的要说得让人不觉得是毛病。

  赵家嫂子说要跟闺女商量商量,刘媒婆也不催,又坐了一会儿,说了几句闲话,便起身告辞。

  出了门,刘媒婆跟王莲花说:“这事八成能成。赵家嫂子没一口回绝,就是有意。过两天我再来一趟,把两边约到一起见个面,就算成了。”

  王莲花问:“要是人家不愿意呢?”

  刘媒婆说:“不愿意也不强求。说亲不是做买卖,强扭的瓜不甜。这次不成,下次再找。媒婆的嘴,不能坏了两家的名声。”

  王莲花点点头,这话她也记下了。

  中午两人在路边买了两个烧饼,就着水吃了,当然是王莲花付的钱。刘媒婆靠在树上歇了一会儿,王莲花也闭着眼,脑子里过了一遍早上的事。

  下午要去的是另一个村子,给一个寡妇说亲。

  这回路远些,走了小半个时辰。

  刘媒婆在路上跟王莲花说了说这桩事的情况。

  寡妇姓孙,今年二十四,男人两年前病死了,留下一个三岁的儿子。她在家里待不住,想找个老实人嫁了,带着孩子过。男方姓周,三十岁,光棍一条,家里穷,没娶上媳妇,不介意女方带个孩子。

  王莲花听着,心里头有点不是滋味。寡妇改嫁,在这年头不是容易的事。娘家不一定肯收,婆家更是留不住,只能自己找个人家。

  到了孙寡妇家,比赵家还小些,但收拾得也整齐。孙寡妇本人瘦瘦小小的,看着比实际年龄老些,手上全是茧子。她儿子在院子里玩,虎头虎脑的,看见生人往娘身后躲。

  刘媒婆坐下,没说客套话,直接开了口:“周家那边我打听过了,人老实,肯干活,家里就他一个,没有公婆。你嫁过去,不用伺候人,自己当家。”

  孙寡妇低着头,声音细细的:“他……他不嫌弃我带个孩子?”

  刘媒婆说:“不嫌弃。他自己也说了,有个孩子热闹,省得再生了。”

  孙寡妇脸红了红,没说话。

  刘媒婆又说:“周家在隔壁村,离这儿不远,往后你回娘家来走动也容易。”

  孙寡妇抬起头,眼圈有点红:“刘大姐,多谢你。”

  刘媒婆摆摆手:“谢什么,都是我份内的事儿,且我也是个女人,知道你不容易,能帮一把是一把。”

  王莲花在旁边听着,心里头动了动。

  她以前觉得媒婆就是耍嘴皮子挣钱的,现在看,也不全是。有些事,没人牵线,两头的人都够不着。孙寡妇这样的,要自己去找人家,不知道要受多少白眼。有媒婆在中间跑腿说话,体面得多。

  从孙寡妇家出来,刘媒婆叹了口气:“这桩事,不挣钱。周家穷,给不了多少谢礼。孙家更不用说。”

  王莲花问:“那您还跑?”

  刘媒婆看她一眼:“都是乡里乡亲的,能帮就帮。再说了,做成一桩事,名声就好一分。名声好了,往后找我说亲的人就多。”

  王莲花点点头。她想起自己在现代看过的那些电影,里头的人物,做什么事都有个由头。刘媒婆也是,她帮孙寡妇,不全是心善,也是为自己的名声。但这也没什么不对,帮了人,又成全了自己,两头好。

  两人走回老石村,天已经擦黑了。王莲花把今天的工钱付了,又多给了几个铜板。

  刘媒婆接过钱,笑着问:“莲花嫂子,你学这个到底要做什么?”

  王莲花笑道:“就想学着您说话,家里做点小买卖,嘴笨可不行。”

  刘媒婆不信,但也没多问,只道:“行,您下回还有这好事的话,可别忘了找我。”

  王莲花应了,转身往家走。

  一路上,她把今天看到的事在脑子里过了一遍,刘媒婆说话的路数,看人的眼色,夸人的分寸,她都记下了。

  媒婆这个行当,不是光嘴甜就行。得会看人,得会听话,得知道什么话该说,什么话不该说。说亲的时候,要把两家的底细摸清楚,不能光捡好听的说。好的说够了,不好的也得轻轻点一下,免得日后闹矛盾。

  她想起上回来她家的刘媒婆,进门先打量院子,看陈彩的相貌,看家里的光景。那时候她心里头不痛快,觉得那眼神像是在掂量货物。现在想想,媒婆就是这样,她得看清楚,才能给人家回话。不是她要把人当货物,是这行当就是这样。

  王莲花回到家,天已经黑了。

  她没急着吃饭,先进了空间,把今天学到的东西记下来。她写字还不太顺,有些字不会写,就用拼音,或是画上。

  记完后,又把刘媒婆说话的样子学了一遍,然后看周培发给她的剧本和台词,开始练。

  明天就要面试媒婆了,她得好好准备。
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