朱元璋从福州回到京城已经很多天,福州的见闻还一直留在他的脑子里,时常想起。

  御案上堆着很多奏折,这位大明皇帝捏了捏眉心,视线不自觉地看向殿外。

  卫安说的那笔巨款,数目大到超出了朱元璋对国库的认知,一直让他放不下。

  理智反复告诉他,只靠福州一个府,根本不可能拿出这么多钱。

  可他一闭眼,就会想起凤阳县平整的水泥路,还有福州府日夜不停运作的炼铁高炉。

  如果卫安真能做到他说的事,别说给他特许的权限,就算把他当成国士对待也没什么不行。

  朱元璋攥紧了手里的御笔,呼吸慢慢变重。

  他想,要是真有这么多钱,黄河水患就能彻底治好,九边防线的士兵都能换上全套精钢做的盔甲,很多之前想都不敢想的事,都能办成。

  殿内朱元璋心思翻涌,殿外的太阳却晒得厉害,天气酷热。

  门卫,锦衣卫指挥使孙烈直挺挺地跪在没有遮挡的太阳底下。

  他已经跪了四个时辰,毒辣的太阳把他的飞鱼服烤得发烫,汗水不停顺着下巴往下滴,落在身前那本福州府账册上。

  他的双膝早就麻得没了知觉,可身体上的难受,远比不上心里的绝望。

  他脑子里一直忘不掉福州军演的那一幕。

  那三个穿着轻甲、脸上涂了油彩的士兵,动作十分利落。

  锦衣卫的精锐,在自己的营地里面,当着所有人的面,被他们完成了斩首演练。

  他知道,护驾不力是能诛九族的大罪。

  更让他觉得无力的,是卫安那个年轻的知府。

  卫安的能力,处处都压过锦衣卫一头。

  论攒钱办事,卫安花了大笔银子,把福州打理得十分稳固;论打探消息,卫安手下那些在市井里的商户和探子,比锦衣卫的番子还要敏锐;论练兵,卫安练出来的兵,实力远超锦衣卫的精锐。

  锦衣卫方方面面都比不上,孙烈心里十分挫败。

  孙烈现在只想着,就算今天跪死在殿外,自己一个人扛下所有罪责,能保住家里妻儿老小的性命就好。

  太阳落下,月亮升了起来,宫里的更漏一直响着。

  直到朱元璋烦躁地把最后一本奏折扔进竹筐,殿里才传出太监宣召孙烈的声音。

  孙烈几乎是手脚并用地爬进大殿,脑袋重重地磕在地上,心里已经做好了受罚的准备。

  一本奏折砸在孙烈头上,朱元璋的怒吼声在大殿里响了起来。

  “废物!咱养你们这群锦衣卫,是让你们去当摆设的吗!”

  朱元璋大步迈下御阶,抬腿一脚踹在孙烈的肩膀上,硬生生将这位堂堂指挥使踹得翻了个跟头。

  朱元璋手指着孙烈的鼻子骂。

  “军演练兵比不过人家,咱不怪你,卫安练出来的兵,实力确实很强。可你看看你办的这些差事!”

  “让你去查福州府的账目亏空,你连人家摆在明面上的账都查不明白!咱让你们锦衣卫盯着天下的事,结果你们连一个地方官的底细都摸不清!”

  孙烈浑身剧颤,再次爬起身跪好,连一句辩驳的话都说不出来。

  朱元璋盯着跪在地上的孙烈。

  朱元璋一甩袖袍,转身大步走回御案。

  “罚俸半年!”

  “咱最后再给你一次机会!滚回去给咱把锦衣卫从头到脚整顿一遍,再办不明白差事,你就自己把脑袋割下来挂在诏狱门口,咱换个能干的人来坐你这位子!”

  孙烈没想到能保住性命,连忙不停磕头,哆嗦着双手把怀里一直护着的福州府账册高高举了起来。

  旁边的老太监连忙接过账册,恭敬地呈到御案上。

  朱元璋没好气地翻开第一页,只扫了一眼,满脸的怒容就僵住了。

  账册里没有密密麻麻、难辨清楚的流水账,也没有晦涩难懂的老式记账方法。

  页面上是画得清清楚楚的表格,收入和支出分开记录,修筑水泥路、操练常备军、采买铁矿这些大额开支,都分好了类别,连每一文钱的结余都标得明明白白。

  这本账册,把福州府所有的事务运转情况,都写得十分清楚明白。

  朱元璋快速往下翻看,越看眼睛越亮,胸口却突然窜起另一股火气。

  他想起户部尚书呈上来的账册。

  那些官员每次交上来的国库账目,条理混乱,看得人头昏脑涨,想找一笔对不上的银子,得翻上三天三夜。

  “混账东西!”

  朱元璋一巴掌狠狠拍在账册上。

  “户部那帮占着位置不办事的人,全都是废物!堂堂大明的户部,管着天下的钱粮,做出来的账竟然连一个知府都比不上!全是一群误国误民的蠢货!”

  咒骂声在空旷的大殿里回荡,朱元璋眼神发狠,心里已经打定主意,要彻底整顿户部衙门。

  一阵轻缓的脚步声从后殿传来,马皇后端着一碗温热的莲子羹,悄无声息地走到御案旁。

  看着丈夫满脸怒容的样子,马皇后放下瓷碗,顺手拿起那本账册,只翻看了几页,脸上就有了明显的惊讶。

  两人凑在烛火下,目光在那一行行清晰的数字间来回查看。

  渐渐地,马皇后的眉头皱了起来,手指点在其中一项开支上。

  “重八,你看这儿。”

  马皇后指着新兵甲胄折损以及福州南城主路修筑的两笔大额支出,语气里带着无奈的苦笑。

  “这小子心思很细。唐秉中那些公关费,还有他在青楼里的开销,早就被他拆分开,算进了这些基建和练兵的项目里。”

  朱元璋眼神一凛,顺着马皇后的手指细看,顿时气得不行。

  账目做得严丝合缝,滴水不漏。

  材料耗损、人工薪酬,全都有合理的名目,就算他现在派十个最精明的御史去福州实地核查,也绝对查不出半点贪腐的实质证据。

  “这卫安到福州府上任才几个月?”

  马皇后把账册合上,忍不住轻叹一声。

  “不仅让福州的赋税大幅上涨,还把账目做得比户部还要干净清楚。这样的经世之才,重八,你这回算是捡到宝了。”

  听着马皇后的夸赞,朱元璋心里却十分憋闷难受。

  他颓然地坐在龙椅上,目光盯着那本毫无破绽的账册。

  凤阳县的百姓为卫安建生祠,福州府的商户愿意为他出力办事,如今连这账目都干净得找不出一点问题。

  这小子把民心、财权、甚至律法的边界都拿捏到了极致。

  这位一生铁血的开国大帝仰起头,从喉咙深处挤出一声满是憋屈与不甘的长叹。

  “哎……这小子心思缜密,做事滴水不漏,朕到底要怎么才能管住他啊!”
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