一路风尘仆仆,当胡惟庸踏入福州府城门时,生平第一次体会到了什么叫瞠目结舌。

  繁华!

  水泥大路卧在城中,路面也干净。

  两侧商铺林立,酒楼茶肆里传出丝竹管弦之声。

  街头巷尾人头攒动,往来客商穿着绸缎,连那些推车挑担的苦力,脸上都泛着吃饱喝足特有的红光。

  洪武十年才刚刚平息战乱的东南僻壤,本该是百废待兴的惨状,可眼前的景象,竟比天子脚下的应天府还要奢靡!

  胡惟庸的眸子盯着街角一个刚下工的泥瓦老汉。

  那老汉脚下踩着破草鞋,却大摇大摆地走进一间酒肆,随手往柜台上拍出一锭碎银。

  “掌柜的,来一壶十年的陈酿状元红,切二斤熟牛肉,肥瘦相间啊!”

  老汉的嗓门在大街上很明显。

  胡惟庸快步走上前,一把按住老汉刚要端起的酒碗。

  “老哥,你这一壶酒,少说也得一两银子。朝廷大兴土木,各地百姓服徭役连口饱饭都混不上,你一个砸墙筑基的苦力,哪来的底气喝这么贵的酒?”

  老汉被人搅了酒兴,本有些不悦,可瞥见胡惟庸一身价值不菲的长衫,甩开那只手。

  “这位外乡来的客官,看你穿得人模狗样,怎么满嘴胡话?咱们福州府,什么时候有过徭役这种要命的玩意儿?”

  老汉抓起一块熟牛肉塞进嘴里,含混不清地嘟囔,“知府卫大人早就定下铁律,官府用工,一律现银结账!老汉我跟着工程队砸墙铺路,一天雷打不动四百文大钱!要是赶上工期紧,还有二两银子的奖金。一两银子的酒怎么了?老汉我喝得起!”

  四百文!

  这卫安简直是不得了,竟然敢公然废除徭役制,还敢开出这种天价工钱!

  老汉见胡惟庸呆若木鸡,得意地仰脖灌了一口酒,拿袖子一抹嘴。

  “你要是眼红,赶紧去城东的土地司转转。老汉我挣的这点也就是个糊口钱,那些大商贾在土地司里,那才是一天能赚出一座金山呢!”

  半个时辰后,胡惟庸站在了老汉口中那座土地司的门前。

  仰起头,看着那块巨大牌匾,这位丞相只觉得不可思议。

  门楣由整根的金丝楠木雕琢而成,脚下铺垫的竟是一水儿的无瑕汉白玉。

  这哪里是什么地方官衙,这简直比皇宫大内还要奢华铺张!

  还没等胡惟庸从这冲击中缓过神来,二楼发出嘶吼声。

  他提着衣摆,三步并作两步冲上二楼。

  竞标大厅内,挤满了巨贾。

  正前方的一座高台上,一名书吏模样的年轻人正敲着一面铜锣。

  “甲字一百二十三号地块,位于规划中的新南港商贸区核心位置,底价,三千两白银!开始竞拍!”

  铜锣声还未散去,台下沸腾了。

  “五千两!这块地我苏州张家要了!”

  “放屁!五千两就想在南港拿地?我徽州商会出八千两!”

  “一万两!谁敢跟我争!”

  “两万两!老子出两万两现银!”

  两万两!

  胡惟庸只觉得脑瓜子嗡地一声。

  就这么一块连具体长什么样都不知道的地皮,竟然能在眨眼间被炒到两万两的天价!

  旁边几个没抢到地的商人叹息,相互抱怨。

  “跟着卫大人的基建图纸走,就是闭着眼睛也能赚得盆满钵满。别说两万两,就是三万两我也愿意砸!”

  这群商人让胡惟庸感到一种震撼。

  他爬上空无一人的三楼,迎面便撞见了一座占据了整个大厅的木制沙盘。

  沙盘上,山川河流、港口码头、街道坊市,被标注得清清楚楚。

  而刚刚在楼下被炒到两万两白银的甲字一百二十三号地块,在整个福州府的庞大版图中,不过是连小拇指甲盖都不如的一个红点。

  胡惟庸浑身冰凉,手指悬停在沙盘上空。

  脑海中,一个数字正在飙升。

  一块指甲盖大小的地皮卖两万两,那这沙盘上密密麻麻上千个红点,整个福州府的地皮加起来……千万两!

  足足千万两白银的暴利!

  大明朝十三省累死累活收一年的赋税,也远远凑不齐这个数字的一半!

  可户部的账本上,从来没有出现过这笔足以倾覆天下的巨款!

  而他这个掌管天下百官升迁的丞相,更是连这笔巨款里的一根羊毛都没闻到过!

  胡惟庸很生气。

  “贪官……绝世巨贪!”

  这卫安哪是来做官的,这分明是把大明的江山切成碎肉,放在自己的锅里熬油!

  入夜,福州府最顶级的客栈。

  胡惟庸坐在一天要价二十两白银的天字号房内。

  脚下踩着羊毛软毯,身前案几上摆着价值连城的羊脂玉茶具,连床榻上的帐幔都是用纯金丝线一点点挑出来的。

  黑暗中,胡惟庸那张脸在月光下显得格外狰狞。

  他终于把这一切的蛛丝马迹拼凑在了一起,一个令他脊背发凉的真相浮出水面。

  当今圣上怎么可能看不穿福州府的猫腻?

  那可是眼里揉不得半点沙子杀了许多贪官的洪武大帝啊!

  皇上非但没有动卫安一根寒毛,反而决意要把皇子送到这福州来历练!

  “好手段啊……皇上,您真是下了一盘瞒天过海的大棋!”

  皇上这是在隐忍!

  是在用福州府这块法外之地,为皇家攫取千万两白银的私房钱!

  皇上根本就是要借着卫安的手,在地方上生生砸出一支新势力,用来彻底摧毁他胡惟庸在朝堂上经营多年的权力铁网!

  一旦让卫安得势,他这个丞相的死期,就真的到了!

  不能再等了,再等下去,就是满门抄斩的下场!

  胡惟庸一把扯过案头的宣纸,抓起狼毫毛笔,蘸饱了浓墨。

  手腕翻飞间,一道道带着浓烈杀机和密令的暗语跃然纸上。

  “来人!”

  房门被推开,两名死士闪入屋内。

  胡惟庸将墨迹未干的密信塞进铜管,用火漆封住,随手扔在死士脚下。

  他开口叮嘱二人,此信绝不能落入旁人手中,也不能让第三人知晓内容。

  “八百里加急,连夜送回京城我常去的青楼。”
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