密疏递进去不过一个时辰,内侍便到了翰林院。

  “陆侍读,皇上召见。内阁、户部、工部几位重臣已奉召入宫,请您即刻前往乾清宫议事。”

  陆与安起身,从桌下取出木箱。

  木箱里是红薯,皮色淡红,个头匀实,昨日随家书一起送到的。

  他抱在怀里,跟着内侍出了门。

  乾清宫御书房,人已到齐。

  户部尚书、工部尚书、林首辅及内阁诸臣分立两侧。

  陆与安入殿时,还抱着木箱,让殿中诸臣不由多看了几眼。

  陆与安进殿,行礼。

  “陆侍读,密疏朕已看过,亩产十六石?”

  陆与安打开木箱,露出红薯:“回陛下,臣不敢妄报,箱中此物乃臣家中秋薯,随家书一并入京。”

  内侍接过,呈到御前。

  文熙帝拿起一块,看了看,又放下。

  一阁臣皱眉,“产量颇高,但山野块茎,如何当粮?”

  陆与安道:“乡人皆食。此物可充饥,蒸、煮、烤皆可。”

  文熙帝点头,“试之。”

  侧殿起灶,红薯入锅。

  水汽翻滚,甜香渐渐弥漫。

  清甜不腻,带着恰到好处的湿意,把一屋子的寒气都中和成了暖融融的甜。

  户部尚书低声道:“香气如此,若真可为粮…”

  林首辅冷声:“亩产十六石,未必可信。若推广失败,民怨更甚。”

  不久后,锅盖揭开,热气扑面。

  红薯外皮微裂,金黄薯肉软糯细腻。

  太医上前,用银针插入薯块,拔出细看。又取一小块,放入口中细嚼,片刻后点头。

  “无毒。”

  内侍上前,夹起一块,放入口中,慢慢嚼完,咽下。

  那软糯甘甜在口中化开,带着饱腹感,远胜野根杂粮。

  他站着等了一会儿,躬身道:“奴才无碍。”

  文熙帝这才拿起筷子。

  绵软。

  甜润。

  腹中立刻升起暖意。

  他慢慢咽下。

  殿内无人敢动。

  他把那块吃完,放下筷子,“诸卿同食。”

  众臣依次尝食。

  林首辅神色仍旧冷肃,可入口之后,也不由停顿了一瞬。

  确实软糯绵甜,是可以当粮的东西。

  “如何”,文熙帝道。

  工部尚书先开口:“此物味甘,适口,可当主粮。”

  户部尚书接道:“且饱腹感也不错,还暖身子,若真亩产十六石…。”

  林首辅却道:“适口,但亩产十六石,是否夸大?古书杂记,向来多有失实。”

  “《海外杂记》老臣也读过一些。确有红薯之说,但语焉不详。若仅凭一本古书,便说此物能亩产十六石…”

  殿中气氛微沉。

  陆与安上前一步,“此前家中仅试种半亩,亩产换算后方得此数。因担心偶然之利,不敢上报。今岁再种,亩产仍稳在十六石之间,方敢密奏。”

  接下来话题便转到了是否推广全国上。

  林首辅又问,“若此作物南北水土不服,推广之后,北地不生,民怨如何担待?”

  户部尚书也觉得有道理:

  “元辅所虑极是。臣掌户部,最怕的就是地方虚报。”

  “南地得利,未必北地可行。若仓促推广无果,朝廷威信何在?”

  文熙帝没有说话,看向陆与安。

  陆与安回道:“元辅、尚书所虑极是。南北水土不同,收成必不相同。”

  “臣家乡江南省能收两季,符合古书所记。但再往南可收三季,往北只能收一季,这些都需要试过才知道。”

  “臣以为,正因不知,才要试。北地、南地、中原各试几处。试过几年,哪里能种、哪里不能种,自然清楚。”

  林首辅轻叹一声:“若试种失败呢?灾年行新政,恐民心未稳。”

  “试种本就有成有败。”陆与安继续道,“一处失败,换一处再试。种薯在臣家中已种植十五亩,今亩产十六石,足够试错。”

  “臣家乡已确定可种植,在当地推广必然有效。若以乡里为始,循序而推,成效可验。”

  “至于北地或再往南,此物耐旱胜于粟麦,对田地要求不高。可以荒地、坡地先试,不夺粟麦之田。成,则利民;不成,不过一试。

  “只要种薯够,今年失败,明年再来。几年之后,总能找到对的地方、对的种法。”

  林首辅沉默了一会,他看向陆与安,目光里有些不一样的东西。“你倒是不怕担责。”

  陆与安道:“臣怕。但臣更怕百姓无粮可食。”

  文熙帝笑了。

  “好。”

  这一声,震得殿中众臣心头一跳。

  “北地已减产近半。”

  “米价飞涨。”

  “流民在路。”

  “守旧,便稳么?”

  无人敢答。

  “谁敢以守旧之名,阻百姓生路?”

  林首辅缓缓低头。

  户部尚书先行出列:“臣请先试种。”

  工部尚书随即道:“臣请派匠人随行,查土验法。”

  局势至此已定。

  “户部、工部,即刻派员往陆家村核实亩产。”

  “带种薯回京。”

  “江南省先行推广,镇北、谷阳、荔香三地试种。”

  “荒田、坡地优先。初年不入正税”

  “司农寺全力配合。”

  道道旨意落下。

  文熙帝问陆与安:“景行,种植章程,你可拟?”

  陆与安呈上册页。

  垄距、扦插、留种、窖藏、分区推广,甚至写明“北地若寒,覆草保温”。

  条理清晰。

  文熙帝翻阅良久。

  “此物种植之法,皆你所创?”

  “臣不过自古书中见其记载,知其性耐旱。至于栽种深浅、垄沟间距、留种储藏,多为家中二位兄长反复试种所得。”

  殿中有人侧目。

  如此大功,竟分与乡间兄长。

  “功不独占。”

  “好。”

  “陆与安献薯有功,擢户部右侍郎,正三品,主持红薯推广事宜。即日起布告天下。”

  殿中瞬间静得落针可闻。

  正三品。

  从正六品侍读,一跃而上。

  几十天前,他还是从六品修撰。

  但无人敢阻拦。

  文熙帝继续道:“你家中两个兄长,可有名姓?”

  陆与安道:“回陛下,臣兄陆大山、陆大河。”

  文熙帝颔首,“陆大山,陆大河试种有功,授司农寺主簿,正七品。随种薯赴京,入司农寺任职,专司红薯试种推广。”

  陆与安叩首,“臣谢皇上隆恩。”

  林首辅终于开口:“陛下,此举是否过于…”

  文熙帝抬眼。

  “献粮种者,当赏。”

  “此事成,则天下少饥。”

  “此事败,朕与陆卿同担。”
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