京观立了整整一天。

  尸首堆了三层,封土夯实,高出地面一丈有余。青石碑嵌在正前方,碑面朝着山下官道的方向。

  八个大字凿得深,老远就能看见。

  “土匪不灭,誓不回京。”

  碑的右下角还刻了一行小字,荒州王唐长生立。

  顾小山蹲在碑前,歪着头看了半天。

  “王爷,这字谁刻的?”

  “断臂。”

  顾小山扭头看了一眼靠在树干上闭目养神的断臂老兵。一条胳膊,右手攥着把凿子,指甲缝里全是石粉。

  “一只手刻的?”

  断臂老兵翻了翻眼皮,没搭理他。

  赵子常把最后一铲土拍实,退了两步打量整座京观。

  “殿下,周围三十里的告示张完了。马达带人跑了一上午,六个村口全贴上了。”

  唐长生点了下头。

  该看到的人,会看到。

  不该看到的人,也会看到。

  ……

  两匹马从南面来。

  马蹄踏在碎石坡上,声响在山谷里滚了几个来回。

  骑马的是两个兵卒,腰间挂着制式短刀,肩头缝着五皇子府的暗纹。

  刘全派出来的探子。

  两人在山脚下勒住马。

  离京观还有二百步,已经闻到了味道。

  走近了。

  打头的那个兵卒看见京观的一瞬间,手里的缰绳松了。

  尸首堆成小山,封土压得严严实实。最上面几具露在外头,四肢僵硬,甲片还挂在身上没脱。

  有甲。

  这帮死人穿着甲。

  第二个兵卒从马上跳下来,绕着京观走了半圈。走到青石碑前停住。

  “土匪不灭……誓不回京。”

  念完了,他扭头看同伴。

  “这九皇子是疯了吗?”

  打头那个蹲下来,扒开封土边缘露出来的一截衣角,看了两眼。

  “布甲。不是土匪穿得起的。这他妈是正经军甲。”

  “那更疯了。”第二个兵卒往四周扫了一圈。碎石坡上散着几处没清理干净的血迹,灌木丛里插着断掉的箭杆。

  打仗打的。不是一两个人的小打小闹,是正经交锋。

  “本来就有人要刺杀他,他还到处招惹山贼土匪。”

  “他不怕这些恶匪也来找他麻烦?”

  第二个兵卒拍了拍马脖子,翻身上去。

  “管他怕不怕,咱们赶紧回去禀报刘将军。这事儿不小。”

  两匹马掉头,往南跑。

  ……

  刘全的营地。

  篝火还没灭,几个兵卒靠在石头上打盹。刘全本人躺在一块平石上,帽子盖着脸,鼾声震天。

  马蹄声由远及近。

  两个探子翻身下马,冲到刘全跟前。打头的那个单膝跪地,喘得上气不接下气。

  “将军!”

  刘全的鼾声断了一拍,帽子从脸上滑下来。

  “嗯?”

  “雪豹山那边,匪寨没了。”

  刘全撑着石头坐起来,揉了揉眼。

  “什么叫没了?”

  “那些土匪那么废物吗?”

  “山上的匪全死了。被九皇子灭的。尸首堆成了京观,立了碑。”

  “京观?”

  “是。”

  “他筑京观?”

  探子点头,咽了口唾沫。

  “上面还有字。”

  刘全的屁股从石头上离开站了起来。

  “什么字?”

  “土匪不灭,誓不回京。”

  营地里安静了两息。

  然后刘全笑了。

  笑得肩膀一抖一抖,最后仰头哈哈大笑,笑声在山谷里来回撞。

  “好啊!好啊!”

  “这小子真是不知死活!立京观?还誓不回京?他以为他是谁?当年白杀神在世都没敢说这种话!”

  几个被笑声吵醒的兵卒迷迷糊糊爬起来,互相看了一眼。

  刘全在篝火前来回走了几步,越想越乐。

  “好事,大好事。他这么一搞,周围百里的山寨全得盯上他。什么虎头寨、黑风岭、断骨崖——哪个寨子没被官府剿过?他竖这面旗,就是把自己架在火上烤。”

  他搓着手,乐不可支。

  “都不用咱们动手了,那些恶匪会替五皇子殿下把事情办妥当——”

  话说到一半。

  刘全的嘴顿住了。

  刘全扭头看向跪着的探子。

  “你说……山上的匪全死了?”

  “是。”

  “多少人?”

  探子迟疑了一下。

  “看京观的规模……少说两三百。”

  刘全的笑终于从脸上掉了下去。

  两三百。

  雪豹山上那批人,他不是不知道底细。虽然没直接经手,但五皇子那边递过来的消息里提过一嘴——山上埋的不是寻常土匪,是有甲的。

  有甲。

  唐长生手底下什么人?

  他怎么灭的三百人?

  刘全的后背开始冒凉气。

  他转身看向徐公公。

  这老阉人在笑。

  刘全一把抓住探子的肩膀,声调劈了。

  “他哪来的兵?哪来的人?坞堡一战他伤了多少?补了多少?路上有没有接应?说!”

  探子被他攥得龇牙。

  “将、将军,属下就远远看了一眼京观,没敢靠太近……”

  “废物!”

  刘全把探子推了个趔趄。

  他原地转了两圈,脑子里那根弦越绷越紧。三百个有甲的人被灭了。唐长生不但没死,还立了京观、刻了碑、张了告示。

  这不是一个将死之人该有的做派。

  这是一个站稳了脚跟的人,才敢做的事。

  刘全猛地抬头。

  “传我的令!”

  所有兵卒齐刷刷看过来。

  “即刻出发!所有人收拾行装,一炷香之内上路!”

  一个兵卒嘟囔了一声。

  “将军,不是说不急——”

  “急你妈!”

  刘全一脚踹翻脚边的粗瓷酒碗,碗在石头上碎成三瓣。

  “三千两银票还在我手上!内务府调拨函也在!他要是在荒州站住了脚,回头问朝廷要说法,第一个问的就是——钱呢?”

  他一把扯过腰间的佩刀,刀鞘在火光里晃了一下。

  “那时候掉脑袋的不是他,是我!”

  营地瞬间炸了锅。兵卒们手忙脚乱地收拾行装,灭火堆、拆帐篷、牵马备鞍。

  徐公公慢悠悠从草堆上站起来,拍了拍屁股上的草屑。

  “将军这就对了嘛。”

  他笑眯眯地把包袱甩到肩上,迈着不紧不慢的碎步往马匹那边走。

  经过刘全身边时,脚步顿了一下。

  “杂家多嘴一句。”

  刘全没好气地瞪他。

  “那三千两银票,将军路上可别弄丢了。”

  刘全的后槽牙都要咬碎了。

  徐公公已经走远了,

  远处,一个兵卒牵马经过,低声跟同伴嘀咕。

  “将军刚还说不急呢,这脸变得也太快了。”

  “闭嘴。没看见他那张脸吗?绿的。”

  一炷香后,十二骑卷起一路烟尘,往北疾驰。
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