混乱域的夜，从来都不太平。
有人醉生梦死，有人刀口舔血，有人怀恨难平，有人孤身赴死。
当漫天月色惨白如霜，倾洒在刚刚落成的神印堂青瓦之上时，一道孤影，已然立于门前。
没有随从，没有喊杀，没有刀光簇拥。
只有血无常一人。
他身着那件标志性的暗红色长袍，衣袂在夜风中微微拂动，如同凝固不散的血雾。腰间依旧挎着那柄贴身短匕，匕鞘镶嵌的翠绿宝石，在惨白月色下泛着幽幽冷光，不似珍宝，更似噬人凶光。右手食指上那枚翠绿玉扳指，被常年摩挲得油润发亮，此刻却透着一股死寂的沉郁。
他就那样静静站在神印堂紧闭的大门前。
既不敲门，也不喝骂，更不强行闯入。
只是站着。
如同一尊被夜色凝固的石像，浑身散发着压抑到极致的恨意、不甘、屈辱，与孤注一掷的决绝。
惨白月光将他的身影，拉长在冰冷的青石板路上，瘦长、扭曲、沉默，像一条蛰伏于黑暗、伺机扑杀的黑蛇，不动则已，一动，便是同归于尽。
整个东街，万籁俱寂。
连喧嚣了整夜的混乱域，都在此刻，下意识屏住了呼吸。
所有人都知道，血煞帮帮主血无常，与神印阁阁主叶无道，不死不休的恩怨，今夜，要做一个了断。
“吱呀——”
一声轻响，划破死寂长夜。
神印堂厚重木门，缓缓向内敞开。
叶无道，立于门内光影交界处。
满头雪白长发，被月色镀上一层冷冽银光，随风轻扬。一身洗得发白的灰色长袍，朴素干净，左胸口袋别着的那朵银白色槐花，在沉沉夜色里，泛着一抹暗沉青灰，是这冰冷杀伐之夜，唯一一点不肯熄灭的温柔。
他看着门外孤身而立、满身恨意的血无常，神色平静，浑浊眼眸深不见底，没有半分意外，没有半分戒备，更没有半分杀意。
仿佛早已知道，此人今夜必来。
两人隔着三步门槛，一内一外，一静一戾，月光为界，默然对视。
血无常死死盯着他，盯着他那张沟壑纵横、苍老枯槁的脸，盯着那双看似浑浊、却藏着万古乾坤的眼睛，目光如同淬毒的刀锋，恨不得将眼前之人，生生撕裂。
他看了很久，很久。
压抑了无数日夜的恨意与沙哑，终于从喉咙深处，一字一句挤出来，带着血沫般的沉重：“叶无道，你杀了我的人。”
叶无道声音平静，无波无澜，精准点出人名：“你说的，是罗屠。”
“他是我麾下第一头目，跟了我整整十年。”
血无常的身躯，控制不住地微微发颤，声音愈发沙哑，带着枭雄迟暮般的痛楚与执念：“这十年里，他替我挡过致命刀，替我挨过穿心掌，数次在乱战之中，以命护我周全。”
“我对天起誓过，要保他一世平安，要让他活着，善终到老。”
“可现在，他死了。”
“死无全尸，一击毙命。”
“是你，是你雇凶杀人，毁我承诺，断我臂膀！”
字字泣血，恨意滔天。
叶无道迎上他通红暴怒的眼眸，神色依旧平静，没有半分辩解，没有半分推诿，只陈述事实：“杀他的人，是修罗，不是我。”
“是你雇的！”血无常厉声低吼，双目赤红，情绪濒临崩溃。
“他主动找上门，目标本就是我。”
叶无道语气平淡，却道破这场刺杀的真相，没有半分掩饰：“你能花十万两，雇他取我项上人头。我便可以出二十万两，买你的命。”
“可惜，杀手只认强者，只认高价。”
“他先找到了你，先动了手。”
一句话，彻底戳破血无常所有的自我欺骗，所有的恨意支撑。
血无常嘴唇剧烈颤抖起来。
他张了张嘴，想要怒骂，想要嘶吼，想要反驳，可所有的话，都堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他比谁都清楚，修罗的规矩。
只认金银，不问恩怨，只杀弱者，不违强者。
这场博弈，从一开始，他就输了。
输得彻底，输得狼狈，输得尊严扫地。
按在匕首柄上的手掌，青筋一根根暴起，根根狰狞，指节因为过度用力，泛出惨白，浑身戾气疯狂翻涌，恨不得当场拔刀，与眼前之人，同归于尽。
他死死盯着叶无道那张平静无波、仿佛一切都在掌控之中的脸，恨意滔天，杀意沸腾。
可最终，他没有拔刀。
没有冲上去，没有同归于尽。
他比谁都清楚差距。
那日月夜，叶无道一掌，便将他元婴中期修为，彻底击溃，重创濒死。
两人之间的实力差距，如同天堑，不可逾越。
他打不过。
根本打不过。
血无常的戾气，一点点散去，取而代之的，是深入骨髓的无力、屈辱、与不甘。
他缓缓松开紧握匕首的手，声音沙哑，带着枭雄末路的苍凉：“叶无道，我打不过你。”
“嗯。”叶无道平静应声，没有半分嘲讽，没有半分得意。
“但我，咽不下这口气。”
血无常猛地转过身，背对着他，背影孤绝，声音冰冷而决然，带着一股亡命之徒的偏执与狠劲：“我血无常，在混乱域摸爬滚打二十年，麾下血煞帮，虽不是最强，不是最大，但我，是最不要命的。”
“你今天不杀我，我明天，还会来找你。”
“明天杀不了你，我后天继续来。”
“一年杀不了你，我等两年。两年杀不了你，我等十年。十年杀不了你，我这辈子，就跟你耗到底。”
“不死不休，血债血偿！”
叶无道看着他孤绝紧绷的背影，平静开口：“你想报仇。”
“想！做梦都想！”血无常厉声回应。
“我给你一个机会。”
血无常猛地转过身，满脸错愕，通红的眼眸里，满是难以置信。
叶无道缓步走下台阶，越过门槛，走到他面前，两人相隔一步，近在咫尺。
他缓缓抬起右手，掌心朝上，五指微张。
一缕温和却厚重的混沌金光，在掌心缓缓凝聚而生。
金光不炽烈，不张扬，却在惨白月色之下，压过一切冷光，自带一股万法臣服、不容抗拒的威压。
“接我三掌。”
叶无道声音平静，一字一句，定下生死之约：“三掌之后，无论生死，过往恩怨，一笔勾销，两不相欠。”
“你能活下来，转身就走，我绝不追杀，绝不阻拦。”
血无常死死盯着他面前，那只苍老枯瘦、青筋暴露、甚至因为寿元枯竭，而微微颤抖的手。
又抬头，死死盯着他那双浑浊、疲惫、却始终没有半分退让、没有半分杀意的眼睛。
他恨他，怨他，想杀他。
可此刻，对方给了他公平复仇的机会。
以命相搏，三掌定恩仇。
这是枭雄之间，最体面、最尊重、也最决绝的了断方式。
血无常没有半分迟疑，没有半分退缩。
双目赤红，咬牙应声，声音铿锵，带着最后一丝血性与尊严：“好！”
我输了实力，不能输了骨气。
我败了势力，不能败了血性。
叶无道微微点头。
没有蓄力，没有轰鸣，没有惊天动地的异象。
他手掌轻轻一送，稳稳印在血无常胸膛之上。
掌心混沌金光，一闪而逝。
快得如同昙花一现，花开一瞬，便已凋零。
没有气浪翻滚，没有骨骼碎裂之声，甚至没有半分冲击力。
血无常只觉胸膛微微一沉，一股温和却厚重的力量，透体而入，随即消散于无形。
他踉跄着，只退了半步，便稳稳站定。
慌忙捂住胸口，内视自身，经脉无损，修为未散，甚至连一丝内伤都没有。
他猛地抬起头，看着叶无道，满脸错愕、不解、甚至带着被羞辱的怒意：“你没用力？！你瞧不起我？！”
“第一掌。”
叶无道收回手，神色平静，只淡淡四个字，没有半分解释。
他不是留手，不是瞧不起。
只是这一掌，只分恩怨，不夺性命。
血无常深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，挺直早已负伤的身躯，站得笔直，双目赤红，厉声喝道：“再来！”
叶无道再次抬手。
这一次，掌心金光，微微凝实，力道，比先前，重了三分。
手掌再次轻印在血无常胸膛。
“噗——”
血无常再也支撑不住，猛地倒退三步，才勉强稳住身形，喉咙一甜，一口鲜血，再也压制不住，从嘴角溢出，顺着下颌滴落，染红胸前暗红色长袍。
他抬手，粗暴地擦掉嘴角血迹，任由血丝残留在唇角。
身躯微微颤抖，却依旧站得笔直，没有半分退缩，没有半分服软。
双目赤红，死死盯着叶无道，声音从喉咙深处挤出来，带着浓重血腥味，却依旧决然：“再来！”
还有最后一掌。
要么，恩怨两清，活着离开。
要么，毙命当场，一了百了。
叶无道看着他，看着他唇角未擦干净的血迹，看着他布满血丝、偏执决绝的眼眸，看着他浑身是伤、却依旧不肯弯腰的身躯。
沉默片刻，声音平静，却带着一丝劝阻：“第三掌，你会死。”
“死，也接！”
血无常没有半分迟疑，厉声嘶吼，血性滔天。
仇未报，恨难平，宁愿死在复仇路上，也绝不苟且偷生，绝不低头服软。
这是他血无常，在混乱域立足二十年，最后的骨气，最后的尊严。
叶无道看着他，看了很久很久。
浑浊的眼眸里，没有杀意，没有嘲讽，反而多了一丝欣赏，一丝动容。
他缓缓抬起的手，没有落下。
反而轻轻收回，最终，轻轻按在了血无常的肩膀之上。
力道温和，却带着一股安定人心的力量。
“你走吧。”
“第三掌，不打了。”
血无常浑身一震，满脸错愕，难以置信地看着他：“为什么？！”
他已经做好了必死的准备，已经豁出了性命，要接下这最后一掌，了断所有恩怨。
可对方，却停手了。
却放他走了。
叶无道收回手，神色平静，语气淡淡，带着枭雄识英雄的欣赏：“因为你是一条汉子。”
“有血性，有骨气，有承诺，有执念。”
“神印阁的刀，不杀有骨气的汉子。”
血无常彻底僵在原地。
他死死盯着叶无道，盯着眼前这个毁了他血煞帮、杀了他心腹、让他尊严扫地、半生基业付诸东流的仇人。
恨意在翻涌，可此刻，却再也升不起半分杀心。
他张了张嘴，声音沙哑，带着一丝警告，一丝不甘：“叶无道，你今天不杀我，放我走，日后，我一定会再来寻仇，一定会再找机会杀你。”
“你会后悔的。”
“也许会。”
叶无道平静点头，没有半分畏惧，没有半分后悔，缓缓转过身，迈步走向神印堂：“但那是以后的事。”
“今夜，恩怨到此为止。”
“你可以走了。”
话音落下，他已然踏入大门。
“吱呀——”
厚重木门，在他身后，缓缓闭合。
将惨白月色，将孤身而立的血无常，彻底隔绝在外。
门内，是新生根基，是神印威严。
门外，是半生恩怨，是枭雄孤影。
血无常站在紧闭的神印堂门前。
站了很久，很久。
夜风吹动他的暗红色长袍，月色将他的身影，从最初的瘦长扭曲，渐渐照得短淡、孤寂、落寞。
他输了。
输了实力，输了博弈，输了基业。
可也赢了。
赢了最后一丝骨气，赢了对手的尊重，赢了一条活命。
最终，他缓缓转过身。
没有回头，没有留恋，没有再放半句狠话。
一步一步，向着长夜深处走去。
孤单的脚步声，在空荡荡的东街之上，轻轻回响。
一下，又一下。
不疾不徐，如同心跳。
一声一声，敲碎过往恩怨，敲碎半生枭雄梦。
神印堂，正式落成。
定在第五日，天光大亮，紫气东来。
院落不大，却规整沉稳，两层主楼，青砖灰瓦，质朴厚重，没有半分奢靡装饰，却自带一股沉稳威严。木质门窗尚未刷漆，裸露着原木本色，带着天然的厚重与生机，如同神印阁本身，于绝境扎根，于朴素立威。
正门之上，悬挂一块黑底金字匾额。
“神印堂”三个大字，笔力遒劲，入木三分，每一笔都沉稳厚重，带着斩破宿命、横扫诸天的力道，正是叶无道亲手所书。
一笔定根基，一字立威严。
钱多多站在匾额之下，仰着头，看了很久，脸上没有半分喜色，反而满脸凝重担忧。
他快步走到叶无道身边，压低声音，语气急切：“叶无道，麻烦大了。”
“血煞帮的事，根本没完。”
“你放了血无常，以他睚眦必报的性子，绝对不会善罢甘休，迟早会卷土重来，暗中下死手！”
“你现在不斩草除根，日后必成大患！”
叶无道站在门前，望着街道上来来往往、龙蛇混杂、目光窥探的人群，神色平静，语气淡淡：“我知道。”
“那你还放他走？！你到底在想什么？！”钱多多急得团团转。
“他还会回来。”叶无道语气笃定。
“他回来是报仇！是杀你！”钱多多拔高声音，“那你还不趁早杀了他，以绝后患？”
叶无道转过头，看着他，浑浊的眼眸里，带着看透全局的格局：“杀了一个血无常，还会有第二个、第三个、第十个势力，找上门来挑衅，寻事，开战。”
“混乱域三十七股势力，杀不完，除不尽。”
“与其一个一个杀，一个一个摆平，不如留着他。”
“等所有不服、所有挑衅、所有敌人，一起聚过来。”
“一战，定乾坤。”
一战，震慑诸天，立威九域。
钱多多看着他，看着他眼底深处的潜龙锋芒与滔天格局，张了张嘴，最终所有话都咽了回去，只能长叹一声，转身继续忙活后续收尾。
他这辈子，永远看不懂叶无道的布局。
却永远，愿意信他。
神印堂二楼，窗边。
苏小小静静倚立，望着楼下喧嚣街道。
一头银白色长发，在清晨阳光之下，泛着柔和圣洁的柔光，干净纯粹，与这肮脏暴戾的混乱域，格格不入。
她在这里，已经住了五日。
从最初的紧张不安、害怕戒备，到如今，已然渐渐习惯了这里的吵闹喧嚣，习惯了周遭暗藏的杀机与窥探。
唯独对街那个卖包子的老头，让她无奈又好笑。
每天天不亮，老头便准时生炉起灶，浓烟滚滚，顺着风向，直直飘进神印堂二楼，熏得她眼睛发酸，泪流不止。
她曾好心下楼，轻声跟老头提过一句，能否换个方位生火。
老头头也不抬，叼着烟杆，理直气壮地回了一句：“不熏着，包子怎么熟？包子熏得着，就熏不着你这小丫头。”
苏小小愣了半天，想了想，竟然觉得，无法反驳。
只能默默关上窗户，哭笑不得。
白夜，如同标枪一般，立于神印堂正门一侧。
墨剑入鞘，右手始终虚按在剑柄之上，身姿挺拔，冷冽如刀，目光锐利，扫过街道每一个角落，每一个窥探的身影，都逃不过他的感知。
寸步不离，誓死守护。
街对面的墙根下，不知何时，蹲着一个不起眼的邋遢老头。
一身破旧道袍，脏污不堪，袖口磨出层层毛边，衣襟沾满油渍泥点，邋遢到了极致。怀里紧紧抱着一柄旧剑，剑鞘漆面尽数剥落，露出底下灰白色原木，毫不起眼，如同街边随处可见的落魄流浪汉。
钱多多忙里偷闲，路过街口，看到蹲在墙根晒太阳、一动不动的老头，本着地头蛇的谨慎，快步走上前，粗声问道：“老头，你蹲在这儿半天了，干啥呢？”
老头眼皮都没抬，声音沙哑，慢悠悠吐出两个字：“等人。”
“等谁？”钱多多追问。
“等神印阁阁主，叶无道。”
钱多多脸色瞬间一变。
上下扫视老头一眼，看着他邋遢落魄、却眼神深藏不露的模样，心里咯噔一下，瞬间警惕起来。
在这混乱域，越是不起眼的人，往往越危险。
他不敢多问，不敢怠慢，转身就往神印堂里跑，一路小跑冲上二楼，气喘吁吁地冲到叶无道面前，满脸急切警惕：“叶无道！不好！楼下街对面，蹲了个怪老头！一看就不是好人！浑身透着诡异，怀里还抱着剑，点名要找你！”
“你千万小心，别轻易出去！我让白夜先去试探！”
叶无道看着他慌慌张张的模样，神色平静，没有半分戒备，轻轻点头：“我知道了。”
他缓步走下楼梯，径直推开大门，走到门前。
街对面，邋遢老头听到动静，缓缓从地上站起身。
拍了拍道袍上的尘土，慢悠悠走了过来。
直到走近，众人才看清他的模样。
个子极矮，身形干瘦，甚至比站在叶无道身边的苏小小，还要矮上小半个头。一身破旧道袍，肮脏破烂，脚上穿着一双磨穿的草鞋，露出黑漆漆的脚趾，狼狈不堪。
脸上皱纹密布，沟壑纵横，比叶无道的苍老脸庞，还要深，还要密，如同老树枯皮，写满了岁月沧桑。花白胡须乱糟糟一团，如同干枯杂草，随意散落胸前。
唯独一双眼睛，很小，很浑浊，却亮得惊人。
如同两盏历经万古、即将燃尽，却依旧不肯熄灭的古灯，藏着星辰，藏着岁月，藏着看透生死的通透。
他怀里抱着的那柄旧剑，愈发显得普通破旧，剑柄缠绕的防滑绳，早已磨断数根，露出底下暗红色原木，毫无锋芒，毫无灵气。
老头站定在叶无道面前，仰头看着他，小眼睛上下扫视一番，声音沙哑，慢悠悠开口：“你就是叶无道？”
“是。”叶无道平静应声。
“我听说，你在这混乱域，建了神印堂，公开招人。”老头咧嘴一笑，露出一口泛黄牙齿，带着几分江湖痞气，“招的，是不怕死的人。”
“你看我这副老骨头，够不够格？像不像不怕死的？”
叶无道看着他，平静开口，问出第一句话：“你多大年纪。”
“不知道。”老头挠了挠乱糟糟的头发，满不在乎，“活太久了，早忘了。”
“修为几何。”
“也忘了。”老头依旧笑得随意，“打打杀杀没意思，记那玩意儿干啥。”
周遭众人，皆是一愣。
年纪忘了，修为忘了，蹲在街头，要加入神印阁，要赴死入局。
这老头，要么是个疯子，要么，是个绝世高人。
叶无道却依旧平静，看着他那双浑浊却明亮的眼睛，问道：“你想加入神印阁？”
“不想。”老头摇头，回答得干脆利落。
“那你，专程来找我，所为何事。”
老头嘿嘿一笑，不再废话。
缓缓从怀里，掏出一个老旧酒葫芦，啪地拔开木塞。
瞬间，一股浓郁醇厚、清冽绵长的酒香，扑面而来，扩散开来，醉人心脾，远胜世间所有佳酿。
他仰头，自顾自喝了一大口，一脸满足，随即把酒葫芦，递到叶无道面前，语气笃定：“找你喝酒。”
“我隔着两条街，就闻到你身上的酒味了。桂花酿，年份太浅，火候不够，还得封存三年，才算入品。”
“尝尝老夫酿的酒。比你那坛，强上十倍。”
叶无道没有半分迟疑，伸手接过酒葫芦。
仰头，轻饮一口。
烈酒入喉，辛辣滚烫，直冲肺腑，可咽下之后，却有一股绵长回甘，清冽淡雅，如同空山新竹，余韵悠长，醇厚至极。
绝非凡品。
叶无道放下酒葫芦，眼神微微一动，由衷赞叹：“好酒。”
“那是自然。”老头得意地扬了扬下巴，接过酒葫芦，又喝了一口，神色渐渐收敛，不再嬉笑。
他仰头看着叶无道，看着他满头雪白长发，看着他苍老枯槁的脸庞，看着他那双与记忆之中，渐渐重合的眼眸，声音缓缓低沉下来，带着跨越岁月的沉重。
“老夫名号竹山，道上朋友，给面子，叫一声竹山老怪。”
“活了多少年，忘了。修为多高，忘了。恩怨情仇，也忘了大半。”
“这辈子，唯独记得一件事，刻在骨子里，至死不敢忘。”
叶无道看着他，神色平静，静静聆听。
竹山老怪盯着他的眼睛，一字一句，声音沙哑，却重如千钧：“我欠你母亲，一条命。”
“轰——”
叶无道握着酒葫芦的手，猛地一顿。
浑身气息，微微一颤。
浑浊的眼眸里，平静瞬间破碎，掀起滔天波澜，尘封无数岁月的柔软与痛楚，瞬间涌上心头。
他这一生，宿命缠身，孤苦无依，被追杀，被背叛，被天命放逐。
唯独母亲，是他黑暗岁月里，唯一的光，唯一的念想，唯一不敢触碰的柔软。
眼前这个邋遢落魄、看似疯癫的老头，竟然认识他的母亲。
竟然欠母亲一条命。
叶无道的声音，控制不住地微微发颤，低沉开口：“你……认识我母亲。”
“认识。何止认识。”竹山老怪叹了口气，眼底闪过追忆与愧疚，“当年在仙界，我惹下杀身大祸，被仙王下令追杀，九死一生，是你母亲，不顾自身安危，强行出手，保我一命。”
“她为此，触怒仙王，被重罚面壁三年，冰封寒洞，受尽苦楚。”
“这份救命之恩，这份牺牲之情，我记了一辈子，还了一辈子，到死，都还不清。”
竹山老怪看着他，看着他与母亲，近乎一模一样的眉眼轮廓，声音温柔下来：“你和你母亲，长得真像。尤其是这双眼睛，一模一样。”
一句话落下。
叶无道再也控制不住。
两行清泪，从浑浊的眼角，无声滑落。
这一生，杀伐果断，隐忍负重，面对生死绝境，面对诸天强敌，他从未流过一滴泪，从未有过半分脆弱。
可此刻，听到母亲的消息，听到故人的追忆，他所有的坚硬，所有的隐忍，瞬间崩塌。
他哽咽着，声音发颤，问道：“你来神印堂，到底想做什么。”
“还债。”
竹山老怪不再嬉笑，神色郑重，缓缓将怀里那柄破旧旧剑，抽出半截，又重新插入腰间，背在身后。
“你母亲救我一命，大恩大德，无以为报。”
“如今，你身处绝境，宿命缠身，于混乱域立根基，抗诸天，迎浩劫。”
“我竹山老怪，无以为报，便替你母亲，护你三年。”
“我帮你守着神印堂，帮你镇住混乱域，帮你挡下所有明枪暗箭、生死杀机。”
“三年为期，债还清，恩报完，我转身就走，绝不纠缠。”
没有豪言壮语，没有惊天承诺。
只有一句，替母还债，护你三年。
重如泰山。
叶无道看着他，看着这个邋遢落魄、却风骨铮铮的老头，看着他腰间那柄看似破旧、却藏着万古锋芒的旧剑，重重点头，声音哽咽，却无比郑重。
“好。”
一字落下，故人相逢，恩义相承。
苏小小早已快步跑下楼，站在叶无道身边，仰头看着眼前这个矮个子、邋遢、却眼神明亮的老头，看着他腰间那柄破旧的剑，满眼好奇与亲近。
她天生心思纯净，能看清人心善恶。
她能感觉到，这个老头，没有半分恶意，只有满满的真诚、恩义与温柔。
她仰着小脸，轻声开口，语气软糯：“竹爷爷，你今年多大年纪啦？”
竹山老怪低头，看着这个干净柔软、银发银眸的小姑娘，咧嘴一笑，小眼睛眯成一条缝：“不知道，早忘了。”
“那……那你打得过坏人吗？能保护好叶无道吗？”苏小小小声问道，满眼期待。
竹山老怪哈哈大笑。
他站直身体，抬手在头顶，和苏小小比了比身高。
他站着，苏小小蹲着，竟然还比她矮半个头。
可他脸上，没有半分自卑，只有满满的得意与自信。
他弯腰，随手从地上捡起一块厚重青砖，握在枯瘦的手掌之中。
众人还没看清动作。
他轻轻一捏。
“咔嚓”一声轻响。
坚硬厚重的青砖，瞬间在他掌心，碎裂成齑粉。
细细的砖粉，从他指缝之间，簌簌滑落，随风飘散。
轻描淡写，不费吹灰之力。
手上布满老茧，没有半分伤痕，没有半分异样。
苏小小瞪大眼睛，看着地上的砖粉，又抬头看着竹山老怪，满脸崇拜与惊喜，眼睛亮晶晶的，忍不住拍手赞叹：“哇！竹爷爷，你好厉害呀！太厉害了！”
“那是自然。”竹山老怪得意地扬了扬下巴，重新背好旧剑，慢悠悠转身走回街对面，重新蹲回墙根，抱着剑，晒着太阳，闭目养神。
往那里一蹲，便如同定海神针。
神印堂门前，再多窥探，再多杀机，都被这一道不起眼的身影，尽数镇住。
苏小小站在门前，看着他蹲在阳光下的孤单背影，不知为何，眼眶突然一红，眼泪差点掉下来。
她轻轻拉了拉叶无道的衣袖，小声哽咽：“叶无道，你有没有觉得，竹爷爷……特别像一个人。”
叶无道低头，看着她泛红的眼眶，轻声问道：“像谁。”
“像我爹。”
苏小小声音轻轻的，带着浓浓的思念与难过。
她的父亲苏长青，青石镇镇长，母亲叶青的副官，一生忠勇，温柔可靠。最终为了护她周全，惨死在黑衣人刀下，魂归故里。
父亲也是矮个子，也是满脸温和皱纹，笑起来的时候，眼睛也是眯成一条缝，温柔又可靠。
也是这样，不善言辞，却愿意用一生，护她周全。
苏小小吸了吸鼻子，再也忍不住，转身跑回神印堂后厨。
片刻之后，她端着一碗热气腾腾、香气扑鼻的阳春面，快步跑了出来。
径直跑到街对面，蹲在竹山老怪面前，把热腾腾的面，双手递到他面前，眼睛红红的，却笑得温柔：“竹爷爷，你吃面。刚煮好的，热乎的。”
竹山老怪睁开眼，看着面前蹲在地上、眉眼温柔、端着热面的小姑娘，看着她眼里纯粹的善意与心疼，愣了很久。
浑浊的眼睛里，微微泛起一丝波澜。
他活了万古岁月，见惯了尔虞我诈，冷血无情，在仙界背叛过，在凡尘流浪过，孤独了一辈子，落魄了一辈子。
还是第一次，有一个小丫头，不嫌他邋遢，不嫌他落魄，心疼他孤单，给他端来一碗热面。
竹山老怪声音微微沙哑，轻声说道：“小丫头，你心善。”
苏小小蹲在地上，把面往他面前又递了递，语气软软的：“竹爷爷，你吃吧，趁热吃，锅里还有很多呢。”
竹山老怪没有再推辞。
缓缓伸出枯瘦的手，接过那碗热气腾腾的面。
重新蹲回墙根，低着头，一口一口，慢慢吃着。
吃得很慢，很慢，每一口，都细细咀嚼，很久才咽下。
苏小小就蹲在他对面，安安静静地看着他，不说话，不打扰。
看着看着，眼泪就悄悄掉了下来。
她想起了去世的父亲。
父亲生前，最爱吃她煮的面。
每天天不亮，她就会早起，给父亲煮一碗烂烂的、热热的阳春面。父亲牙口不好，她每次都会煮得格外软烂，看着父亲吃完，笑得一脸满足。
那是她这辈子，最安稳、最幸福的时光。
“竹爷爷，你慢点吃，别着急，锅里还有，不够我再给你煮。”苏小小轻声说道。
竹山老怪低着头，大口吃面，重重地点了点头。
没有人看到。
几颗浑浊的泪珠，悄无声息，掉进了热气腾腾的面碗里，瞬间消散。
同一时刻，混乱域深处，血煞帮总部。
空旷冰冷的大殿之内，一片死寂。
血无常独自一人，坐在八仙桌前。
桌上摆着一壶冷酒，几碟凉菜，早已凉透，他一口未动，一眼未看。
他就那样静静坐着，握着酒杯，指尖泛白，眼神空洞，一夜之间，仿佛苍老了十岁，枭雄锐气，散尽大半。
“嗒、嗒、嗒。”
轻微的脚步声，从黑暗大门外，缓缓传来。
无声无息，毫无气息，仿佛鬼魅降临。
一个全身裹在黑色斗篷里的人影，站在大殿门口，斗篷帽檐压得极低，遮住整张脸，只露出一截冰冷苍白的下巴，浑身散发着暗域独有的阴冷死寂之气。
血无常缓缓抬起头，空洞的眼神，看向门口不速之客，声音沙哑，没有半分波澜：“你是谁。”
黑衣人声音冰冷，没有半分情绪，一字一句，直击人心：“能帮你报仇的人。”
“能帮你，杀了叶无道。”
血无常握着酒杯的手，微微一顿。
沉寂一夜的恨意，再次微微翻涌。
他冷声问道：“你怎么帮。我打不过他，实力差距天堑，根本没有胜算。”
“叶无道的底气，是他体内的四枚本源神印——混沌、秩序、生命、死亡。”
黑衣人声音冰冷，缓缓道出叶无道最大的秘密，字字精准，如同早已窥探万古：“四枚神印，齐聚一身，拥有毁天灭地、改写诸天的力量。”
“可他寿元将尽，身躯枯槁，本源枯竭，根本无法彻底掌控，更无法全力催动。”
“他的身躯，就是他最大的破绽。”
“你只需要一件东西，一把刀。”
“一把，能破他神印，能碎他根基，能让他修为尽废的刀。”
话音落下。
黑衣人缓缓抬起手，从宽大袖中，取出一物，轻轻放在八仙桌上，轻轻推向血无常。
那是一柄匕首。
通体漆黑，无光无华，没有任何装饰，没有任何锋芒，放在桌上，如同融入黑暗，握着手里，便如同握着一道凝固的阴影。
仿佛世间所有光线，所有灵气，所有神印之力，都会被它彻底吞噬、消融。
“此刃，名弑神。”
“产自暗域深渊，以墟之碎片淬炼而成，专破诸天神印，专克本源之力。”
黑衣人声音冰冷，带着蛊惑人心的力量：“只要用它，刺破叶无道的身躯，哪怕只入皮肉一分，他体内四枚神印，便会瞬间失控，相互冲撞，本源崩塌。”
“到那时，他就是一个，没有半分修为、寿元枯竭的废人。”
“任你宰割，血债血偿。”
血无常的目光，死死落在桌上那柄漆黑无光的弑神刃上。
瞳孔微微收缩。
他沉声问道：“代价是什么。天下没有白吃的午餐，更没有白送的杀器。”
“代价，不用你付。”黑衣人平静应声。
“为什么。”血无常不解，抬头看向他，满脸警惕。
黑衣人沉默片刻，帽檐之下，传出冰冷而怨毒的声音，带着跨越万古的恨意：“因为杀叶无道，毁神印，本就是我的事。”
“我们，是一路人。”
话音落下。
黑衣人没有再停留，转身没入黑暗之中。
身影消散，无声无息，仿佛从未出现过。
大殿之内，再次恢复死寂。
只剩下血无常一人，一桌冷酒，一柄漆黑弑神刃。
血无常缓缓伸出手，拿起桌上的弑神刃。
匕首轻若无物，仿佛没有重量，入手冰冷刺骨，漆黑刃身，拔开之后，依旧通体漆黑，薄如蝉翼，却透着一股吞噬一切的阴冷之力。
他握着这柄，能让他复仇雪恨、能让叶无道修为尽废的弑神刃。
坐在冰冷的大殿之上，坐了整整一夜。
灯火摇曳，明暗交错。
恨意，恩义，尊严，底线，在他心中，疯狂拉扯，彻夜未停。
神印堂，二楼深夜。
月光如水，倾洒满屋。
叶无道独自一人，立于窗前，望着天边一轮圆月。
怀里紧紧抱着醉仙人留下的酒葫芦，葫芦温热，如同故人相伴。
他一夜未眠，心事沉沉。
母亲的故人，竹山老怪的到来，是意外之喜，是恩义相承，也是宿命牵引。
血无常的放过，是枭雄相惜，是恩怨暂了，也是隐患未除。
而那个深夜现身，送出弑神刃的神秘黑衣人，身份不明，目的不明，却精准知晓他神印的秘密，来者不善，杀机暗藏。
诸天浩劫，暗域窥伺，仙界压境，谜团越来越多，杀机越来越近。
“叶无道。”
一道轻柔带着哽咽的声音，从门口传来。
叶无道转过身。
苏小小站在卧室门口，银白色长发松散散落肩头，穿着一身洁白睡衣，光着一双小脚，踩在冰冷地板上，脚趾在月光下泛着珍珠般的白光。
小脸上满是泪痕，眼眶通红，显然是刚从噩梦中惊醒。
叶无道心头一软，所有的沉重与疲惫，瞬间散去大半。
他快步走上前，蹲下身，与她平视，伸手轻轻擦掉她脸上的泪痕，声音温柔得能滴出水来：“怎么醒了？是不是做噩梦了。”
苏小小点点头，眼泪又控制不住地掉了下来，声音哽咽，带着浓浓的恐惧与不安：“我做噩梦了……”
“梦到什么了。”叶无道轻声问道，掌心温暖，轻轻握住她冰凉的小手。
“我梦到……梦到你浑身是血，倒在我面前，再也醒不过来了。”
苏小小再也忍不住，扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子，埋在他肩头，失声痛哭，浑身发抖：“我好怕……叶无道，我真的好怕失去你……”
“如果你死了，如果你不在了，我一个人，该怎么办啊……”
她这一生，父母双亡，孤苦无依，颠沛流离。
叶无道，是她的天，是她的命，是她唯一的亲人，唯一的依靠，唯一活下去的念想。
她不能没有他。
叶无道紧紧抱着怀里发抖哭泣的小姑娘，心像被狠狠揪紧，又疼又软。
他轻轻拍着她的后背，柔声安抚，一字一句，郑重承诺，如同立下万古誓言：“别怕，不会的。”
“我答应过你，要陪你一百年，要护你一生安稳。”
“一百年，一天不少，一天不差，绝不食言。”
“我不会死，绝对不会死在你前面。”
苏小小在他怀里，哭了很久很久，直到哭累了，哭睡着了，小手依旧紧紧抓着他的衣襟，不肯松开，眉头微微蹙着，还带着噩梦残留的不安。
叶无道小心翼翼，将她抱起，缓步走回卧室，轻轻放在床上，细心地给她盖好薄被。
他没有走。
就坐在床边，静静看着她熟睡的脸庞。
月光洒在她干净柔和的脸上，长长的睫毛轻轻颤动，在眼睑上投下淡淡的阴影，如同受惊的蝶翼，惹人怜惜。
叶无道缓缓伸出手，动作轻柔，将她散落脸颊的银白色长发，轻轻拢到耳后。
他的指尖，常年握刀、催动神印，冰凉微凉，没有半分温度。
轻轻拂过她小巧柔软的耳朵，在月光下，薄如蝉翼，近乎透明。
他就那样，静静坐在床边，守着她，看了她一整夜。
一夜未眠，寸步不离。
窗外，圆月从东方天际，缓缓移至西边，夜色将尽，黎明将至。
他守住了她的梦。
也守住了自己的道。
可他不知道。
一场关于弑神刃、关于神印失控、关于生死抉择的终极考验，正在黎明破晓之时，悄然降临。
有人醉生梦死，有人刀口舔血，有人怀恨难平，有人孤身赴死。
当漫天月色惨白如霜，倾洒在刚刚落成的神印堂青瓦之上时，一道孤影，已然立于门前。
没有随从，没有喊杀，没有刀光簇拥。
只有血无常一人。
他身着那件标志性的暗红色长袍，衣袂在夜风中微微拂动，如同凝固不散的血雾。腰间依旧挎着那柄贴身短匕，匕鞘镶嵌的翠绿宝石，在惨白月色下泛着幽幽冷光，不似珍宝，更似噬人凶光。右手食指上那枚翠绿玉扳指，被常年摩挲得油润发亮，此刻却透着一股死寂的沉郁。
他就那样静静站在神印堂紧闭的大门前。
既不敲门，也不喝骂，更不强行闯入。
只是站着。
如同一尊被夜色凝固的石像，浑身散发着压抑到极致的恨意、不甘、屈辱，与孤注一掷的决绝。
惨白月光将他的身影，拉长在冰冷的青石板路上，瘦长、扭曲、沉默，像一条蛰伏于黑暗、伺机扑杀的黑蛇，不动则已，一动，便是同归于尽。
整个东街，万籁俱寂。
连喧嚣了整夜的混乱域，都在此刻，下意识屏住了呼吸。
所有人都知道，血煞帮帮主血无常，与神印阁阁主叶无道，不死不休的恩怨，今夜，要做一个了断。
“吱呀——”
一声轻响，划破死寂长夜。
神印堂厚重木门，缓缓向内敞开。
叶无道，立于门内光影交界处。
满头雪白长发，被月色镀上一层冷冽银光，随风轻扬。一身洗得发白的灰色长袍，朴素干净，左胸口袋别着的那朵银白色槐花，在沉沉夜色里，泛着一抹暗沉青灰，是这冰冷杀伐之夜，唯一一点不肯熄灭的温柔。
他看着门外孤身而立、满身恨意的血无常，神色平静，浑浊眼眸深不见底，没有半分意外，没有半分戒备，更没有半分杀意。
仿佛早已知道，此人今夜必来。
两人隔着三步门槛，一内一外，一静一戾，月光为界，默然对视。
血无常死死盯着他，盯着他那张沟壑纵横、苍老枯槁的脸，盯着那双看似浑浊、却藏着万古乾坤的眼睛，目光如同淬毒的刀锋，恨不得将眼前之人，生生撕裂。
他看了很久，很久。
压抑了无数日夜的恨意与沙哑，终于从喉咙深处，一字一句挤出来，带着血沫般的沉重：“叶无道，你杀了我的人。”
叶无道声音平静，无波无澜，精准点出人名：“你说的，是罗屠。”
“他是我麾下第一头目，跟了我整整十年。”
血无常的身躯，控制不住地微微发颤，声音愈发沙哑，带着枭雄迟暮般的痛楚与执念：“这十年里，他替我挡过致命刀，替我挨过穿心掌，数次在乱战之中，以命护我周全。”
“我对天起誓过，要保他一世平安，要让他活着，善终到老。”
“可现在，他死了。”
“死无全尸，一击毙命。”
“是你，是你雇凶杀人，毁我承诺，断我臂膀！”
字字泣血，恨意滔天。
叶无道迎上他通红暴怒的眼眸，神色依旧平静，没有半分辩解，没有半分推诿，只陈述事实：“杀他的人，是修罗，不是我。”
“是你雇的！”血无常厉声低吼，双目赤红，情绪濒临崩溃。
“他主动找上门，目标本就是我。”
叶无道语气平淡，却道破这场刺杀的真相，没有半分掩饰：“你能花十万两，雇他取我项上人头。我便可以出二十万两，买你的命。”
“可惜，杀手只认强者，只认高价。”
“他先找到了你，先动了手。”
一句话，彻底戳破血无常所有的自我欺骗，所有的恨意支撑。
血无常嘴唇剧烈颤抖起来。
他张了张嘴，想要怒骂，想要嘶吼，想要反驳，可所有的话，都堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他比谁都清楚，修罗的规矩。
只认金银，不问恩怨，只杀弱者，不违强者。
这场博弈，从一开始，他就输了。
输得彻底，输得狼狈，输得尊严扫地。
按在匕首柄上的手掌，青筋一根根暴起，根根狰狞，指节因为过度用力，泛出惨白，浑身戾气疯狂翻涌，恨不得当场拔刀，与眼前之人，同归于尽。
他死死盯着叶无道那张平静无波、仿佛一切都在掌控之中的脸，恨意滔天，杀意沸腾。
可最终，他没有拔刀。
没有冲上去，没有同归于尽。
他比谁都清楚差距。
那日月夜，叶无道一掌，便将他元婴中期修为，彻底击溃，重创濒死。
两人之间的实力差距，如同天堑，不可逾越。
他打不过。
根本打不过。
血无常的戾气，一点点散去，取而代之的，是深入骨髓的无力、屈辱、与不甘。
他缓缓松开紧握匕首的手，声音沙哑，带着枭雄末路的苍凉：“叶无道，我打不过你。”
“嗯。”叶无道平静应声，没有半分嘲讽，没有半分得意。
“但我，咽不下这口气。”
血无常猛地转过身，背对着他，背影孤绝，声音冰冷而决然，带着一股亡命之徒的偏执与狠劲：“我血无常，在混乱域摸爬滚打二十年，麾下血煞帮，虽不是最强，不是最大，但我，是最不要命的。”
“你今天不杀我，我明天，还会来找你。”
“明天杀不了你，我后天继续来。”
“一年杀不了你，我等两年。两年杀不了你，我等十年。十年杀不了你，我这辈子，就跟你耗到底。”
“不死不休，血债血偿！”
叶无道看着他孤绝紧绷的背影，平静开口：“你想报仇。”
“想！做梦都想！”血无常厉声回应。
“我给你一个机会。”
血无常猛地转过身，满脸错愕，通红的眼眸里，满是难以置信。
叶无道缓步走下台阶，越过门槛，走到他面前，两人相隔一步，近在咫尺。
他缓缓抬起右手，掌心朝上，五指微张。
一缕温和却厚重的混沌金光，在掌心缓缓凝聚而生。
金光不炽烈，不张扬，却在惨白月色之下，压过一切冷光，自带一股万法臣服、不容抗拒的威压。
“接我三掌。”
叶无道声音平静，一字一句，定下生死之约：“三掌之后，无论生死，过往恩怨，一笔勾销，两不相欠。”
“你能活下来，转身就走，我绝不追杀，绝不阻拦。”
血无常死死盯着他面前，那只苍老枯瘦、青筋暴露、甚至因为寿元枯竭，而微微颤抖的手。
又抬头，死死盯着他那双浑浊、疲惫、却始终没有半分退让、没有半分杀意的眼睛。
他恨他，怨他，想杀他。
可此刻，对方给了他公平复仇的机会。
以命相搏，三掌定恩仇。
这是枭雄之间，最体面、最尊重、也最决绝的了断方式。
血无常没有半分迟疑，没有半分退缩。
双目赤红，咬牙应声，声音铿锵，带着最后一丝血性与尊严：“好！”
我输了实力，不能输了骨气。
我败了势力，不能败了血性。
叶无道微微点头。
没有蓄力，没有轰鸣，没有惊天动地的异象。
他手掌轻轻一送，稳稳印在血无常胸膛之上。
掌心混沌金光，一闪而逝。
快得如同昙花一现，花开一瞬，便已凋零。
没有气浪翻滚，没有骨骼碎裂之声，甚至没有半分冲击力。
血无常只觉胸膛微微一沉，一股温和却厚重的力量，透体而入，随即消散于无形。
他踉跄着，只退了半步，便稳稳站定。
慌忙捂住胸口，内视自身，经脉无损，修为未散，甚至连一丝内伤都没有。
他猛地抬起头，看着叶无道，满脸错愕、不解、甚至带着被羞辱的怒意：“你没用力？！你瞧不起我？！”
“第一掌。”
叶无道收回手，神色平静，只淡淡四个字，没有半分解释。
他不是留手，不是瞧不起。
只是这一掌，只分恩怨，不夺性命。
血无常深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，挺直早已负伤的身躯，站得笔直，双目赤红，厉声喝道：“再来！”
叶无道再次抬手。
这一次，掌心金光，微微凝实，力道，比先前，重了三分。
手掌再次轻印在血无常胸膛。
“噗——”
血无常再也支撑不住，猛地倒退三步，才勉强稳住身形，喉咙一甜，一口鲜血，再也压制不住，从嘴角溢出，顺着下颌滴落，染红胸前暗红色长袍。
他抬手，粗暴地擦掉嘴角血迹，任由血丝残留在唇角。
身躯微微颤抖，却依旧站得笔直，没有半分退缩，没有半分服软。
双目赤红，死死盯着叶无道，声音从喉咙深处挤出来，带着浓重血腥味，却依旧决然：“再来！”
还有最后一掌。
要么，恩怨两清，活着离开。
要么，毙命当场，一了百了。
叶无道看着他，看着他唇角未擦干净的血迹，看着他布满血丝、偏执决绝的眼眸，看着他浑身是伤、却依旧不肯弯腰的身躯。
沉默片刻，声音平静，却带着一丝劝阻：“第三掌，你会死。”
“死，也接！”
血无常没有半分迟疑，厉声嘶吼，血性滔天。
仇未报，恨难平，宁愿死在复仇路上，也绝不苟且偷生，绝不低头服软。
这是他血无常，在混乱域立足二十年，最后的骨气，最后的尊严。
叶无道看着他，看了很久很久。
浑浊的眼眸里，没有杀意，没有嘲讽，反而多了一丝欣赏，一丝动容。
他缓缓抬起的手，没有落下。
反而轻轻收回，最终，轻轻按在了血无常的肩膀之上。
力道温和，却带着一股安定人心的力量。
“你走吧。”
“第三掌，不打了。”
血无常浑身一震，满脸错愕，难以置信地看着他：“为什么？！”
他已经做好了必死的准备，已经豁出了性命，要接下这最后一掌，了断所有恩怨。
可对方，却停手了。
却放他走了。
叶无道收回手，神色平静，语气淡淡，带着枭雄识英雄的欣赏：“因为你是一条汉子。”
“有血性，有骨气，有承诺，有执念。”
“神印阁的刀，不杀有骨气的汉子。”
血无常彻底僵在原地。
他死死盯着叶无道，盯着眼前这个毁了他血煞帮、杀了他心腹、让他尊严扫地、半生基业付诸东流的仇人。
恨意在翻涌，可此刻，却再也升不起半分杀心。
他张了张嘴，声音沙哑，带着一丝警告，一丝不甘：“叶无道，你今天不杀我，放我走，日后，我一定会再来寻仇，一定会再找机会杀你。”
“你会后悔的。”
“也许会。”
叶无道平静点头，没有半分畏惧，没有半分后悔，缓缓转过身，迈步走向神印堂：“但那是以后的事。”
“今夜，恩怨到此为止。”
“你可以走了。”
话音落下，他已然踏入大门。
“吱呀——”
厚重木门，在他身后，缓缓闭合。
将惨白月色，将孤身而立的血无常，彻底隔绝在外。
门内，是新生根基，是神印威严。
门外，是半生恩怨，是枭雄孤影。
血无常站在紧闭的神印堂门前。
站了很久，很久。
夜风吹动他的暗红色长袍，月色将他的身影，从最初的瘦长扭曲，渐渐照得短淡、孤寂、落寞。
他输了。
输了实力，输了博弈，输了基业。
可也赢了。
赢了最后一丝骨气，赢了对手的尊重，赢了一条活命。
最终，他缓缓转过身。
没有回头，没有留恋，没有再放半句狠话。
一步一步，向着长夜深处走去。
孤单的脚步声，在空荡荡的东街之上，轻轻回响。
一下，又一下。
不疾不徐，如同心跳。
一声一声，敲碎过往恩怨，敲碎半生枭雄梦。
神印堂，正式落成。
定在第五日，天光大亮，紫气东来。
院落不大，却规整沉稳，两层主楼，青砖灰瓦，质朴厚重，没有半分奢靡装饰，却自带一股沉稳威严。木质门窗尚未刷漆，裸露着原木本色，带着天然的厚重与生机，如同神印阁本身，于绝境扎根，于朴素立威。
正门之上，悬挂一块黑底金字匾额。
“神印堂”三个大字，笔力遒劲，入木三分，每一笔都沉稳厚重，带着斩破宿命、横扫诸天的力道，正是叶无道亲手所书。
一笔定根基，一字立威严。
钱多多站在匾额之下，仰着头，看了很久，脸上没有半分喜色，反而满脸凝重担忧。
他快步走到叶无道身边，压低声音，语气急切：“叶无道，麻烦大了。”
“血煞帮的事，根本没完。”
“你放了血无常，以他睚眦必报的性子，绝对不会善罢甘休，迟早会卷土重来，暗中下死手！”
“你现在不斩草除根，日后必成大患！”
叶无道站在门前，望着街道上来来往往、龙蛇混杂、目光窥探的人群，神色平静，语气淡淡：“我知道。”
“那你还放他走？！你到底在想什么？！”钱多多急得团团转。
“他还会回来。”叶无道语气笃定。
“他回来是报仇！是杀你！”钱多多拔高声音，“那你还不趁早杀了他，以绝后患？”
叶无道转过头，看着他，浑浊的眼眸里，带着看透全局的格局：“杀了一个血无常，还会有第二个、第三个、第十个势力，找上门来挑衅，寻事，开战。”
“混乱域三十七股势力，杀不完，除不尽。”
“与其一个一个杀，一个一个摆平，不如留着他。”
“等所有不服、所有挑衅、所有敌人，一起聚过来。”
“一战，定乾坤。”
一战，震慑诸天，立威九域。
钱多多看着他，看着他眼底深处的潜龙锋芒与滔天格局，张了张嘴，最终所有话都咽了回去，只能长叹一声，转身继续忙活后续收尾。
他这辈子，永远看不懂叶无道的布局。
却永远，愿意信他。
神印堂二楼，窗边。
苏小小静静倚立，望着楼下喧嚣街道。
一头银白色长发，在清晨阳光之下，泛着柔和圣洁的柔光，干净纯粹，与这肮脏暴戾的混乱域，格格不入。
她在这里，已经住了五日。
从最初的紧张不安、害怕戒备，到如今，已然渐渐习惯了这里的吵闹喧嚣，习惯了周遭暗藏的杀机与窥探。
唯独对街那个卖包子的老头，让她无奈又好笑。
每天天不亮，老头便准时生炉起灶，浓烟滚滚，顺着风向，直直飘进神印堂二楼，熏得她眼睛发酸，泪流不止。
她曾好心下楼，轻声跟老头提过一句，能否换个方位生火。
老头头也不抬，叼着烟杆，理直气壮地回了一句：“不熏着，包子怎么熟？包子熏得着，就熏不着你这小丫头。”
苏小小愣了半天，想了想，竟然觉得，无法反驳。
只能默默关上窗户，哭笑不得。
白夜，如同标枪一般，立于神印堂正门一侧。
墨剑入鞘，右手始终虚按在剑柄之上，身姿挺拔，冷冽如刀，目光锐利，扫过街道每一个角落，每一个窥探的身影，都逃不过他的感知。
寸步不离，誓死守护。
街对面的墙根下，不知何时，蹲着一个不起眼的邋遢老头。
一身破旧道袍，脏污不堪，袖口磨出层层毛边，衣襟沾满油渍泥点，邋遢到了极致。怀里紧紧抱着一柄旧剑，剑鞘漆面尽数剥落，露出底下灰白色原木，毫不起眼，如同街边随处可见的落魄流浪汉。
钱多多忙里偷闲，路过街口，看到蹲在墙根晒太阳、一动不动的老头，本着地头蛇的谨慎，快步走上前，粗声问道：“老头，你蹲在这儿半天了，干啥呢？”
老头眼皮都没抬，声音沙哑，慢悠悠吐出两个字：“等人。”
“等谁？”钱多多追问。
“等神印阁阁主，叶无道。”
钱多多脸色瞬间一变。
上下扫视老头一眼，看着他邋遢落魄、却眼神深藏不露的模样，心里咯噔一下，瞬间警惕起来。
在这混乱域，越是不起眼的人，往往越危险。
他不敢多问，不敢怠慢，转身就往神印堂里跑，一路小跑冲上二楼，气喘吁吁地冲到叶无道面前，满脸急切警惕：“叶无道！不好！楼下街对面，蹲了个怪老头！一看就不是好人！浑身透着诡异，怀里还抱着剑，点名要找你！”
“你千万小心，别轻易出去！我让白夜先去试探！”
叶无道看着他慌慌张张的模样，神色平静，没有半分戒备，轻轻点头：“我知道了。”
他缓步走下楼梯，径直推开大门，走到门前。
街对面，邋遢老头听到动静，缓缓从地上站起身。
拍了拍道袍上的尘土，慢悠悠走了过来。
直到走近，众人才看清他的模样。
个子极矮，身形干瘦，甚至比站在叶无道身边的苏小小，还要矮上小半个头。一身破旧道袍，肮脏破烂，脚上穿着一双磨穿的草鞋，露出黑漆漆的脚趾，狼狈不堪。
脸上皱纹密布，沟壑纵横，比叶无道的苍老脸庞，还要深，还要密，如同老树枯皮，写满了岁月沧桑。花白胡须乱糟糟一团，如同干枯杂草，随意散落胸前。
唯独一双眼睛，很小，很浑浊，却亮得惊人。
如同两盏历经万古、即将燃尽，却依旧不肯熄灭的古灯，藏着星辰，藏着岁月，藏着看透生死的通透。
他怀里抱着的那柄旧剑，愈发显得普通破旧，剑柄缠绕的防滑绳，早已磨断数根，露出底下暗红色原木，毫无锋芒，毫无灵气。
老头站定在叶无道面前，仰头看着他，小眼睛上下扫视一番，声音沙哑，慢悠悠开口：“你就是叶无道？”
“是。”叶无道平静应声。
“我听说，你在这混乱域，建了神印堂，公开招人。”老头咧嘴一笑，露出一口泛黄牙齿，带着几分江湖痞气，“招的，是不怕死的人。”
“你看我这副老骨头，够不够格？像不像不怕死的？”
叶无道看着他，平静开口，问出第一句话：“你多大年纪。”
“不知道。”老头挠了挠乱糟糟的头发，满不在乎，“活太久了，早忘了。”
“修为几何。”
“也忘了。”老头依旧笑得随意，“打打杀杀没意思，记那玩意儿干啥。”
周遭众人，皆是一愣。
年纪忘了，修为忘了，蹲在街头，要加入神印阁，要赴死入局。
这老头，要么是个疯子，要么，是个绝世高人。
叶无道却依旧平静，看着他那双浑浊却明亮的眼睛，问道：“你想加入神印阁？”
“不想。”老头摇头，回答得干脆利落。
“那你，专程来找我，所为何事。”
老头嘿嘿一笑，不再废话。
缓缓从怀里，掏出一个老旧酒葫芦，啪地拔开木塞。
瞬间，一股浓郁醇厚、清冽绵长的酒香，扑面而来，扩散开来，醉人心脾，远胜世间所有佳酿。
他仰头，自顾自喝了一大口，一脸满足，随即把酒葫芦，递到叶无道面前，语气笃定：“找你喝酒。”
“我隔着两条街，就闻到你身上的酒味了。桂花酿，年份太浅，火候不够，还得封存三年，才算入品。”
“尝尝老夫酿的酒。比你那坛，强上十倍。”
叶无道没有半分迟疑，伸手接过酒葫芦。
仰头，轻饮一口。
烈酒入喉，辛辣滚烫，直冲肺腑，可咽下之后，却有一股绵长回甘，清冽淡雅，如同空山新竹，余韵悠长，醇厚至极。
绝非凡品。
叶无道放下酒葫芦，眼神微微一动，由衷赞叹：“好酒。”
“那是自然。”老头得意地扬了扬下巴，接过酒葫芦，又喝了一口，神色渐渐收敛，不再嬉笑。
他仰头看着叶无道，看着他满头雪白长发，看着他苍老枯槁的脸庞，看着他那双与记忆之中，渐渐重合的眼眸，声音缓缓低沉下来，带着跨越岁月的沉重。
“老夫名号竹山，道上朋友，给面子，叫一声竹山老怪。”
“活了多少年，忘了。修为多高，忘了。恩怨情仇，也忘了大半。”
“这辈子，唯独记得一件事，刻在骨子里，至死不敢忘。”
叶无道看着他，神色平静，静静聆听。
竹山老怪盯着他的眼睛，一字一句，声音沙哑，却重如千钧：“我欠你母亲，一条命。”
“轰——”
叶无道握着酒葫芦的手，猛地一顿。
浑身气息，微微一颤。
浑浊的眼眸里，平静瞬间破碎，掀起滔天波澜，尘封无数岁月的柔软与痛楚，瞬间涌上心头。
他这一生，宿命缠身，孤苦无依，被追杀，被背叛，被天命放逐。
唯独母亲，是他黑暗岁月里，唯一的光，唯一的念想，唯一不敢触碰的柔软。
眼前这个邋遢落魄、看似疯癫的老头，竟然认识他的母亲。
竟然欠母亲一条命。
叶无道的声音，控制不住地微微发颤，低沉开口：“你……认识我母亲。”
“认识。何止认识。”竹山老怪叹了口气，眼底闪过追忆与愧疚，“当年在仙界，我惹下杀身大祸，被仙王下令追杀，九死一生，是你母亲，不顾自身安危，强行出手，保我一命。”
“她为此，触怒仙王，被重罚面壁三年，冰封寒洞，受尽苦楚。”
“这份救命之恩，这份牺牲之情，我记了一辈子，还了一辈子，到死，都还不清。”
竹山老怪看着他，看着他与母亲，近乎一模一样的眉眼轮廓，声音温柔下来：“你和你母亲，长得真像。尤其是这双眼睛，一模一样。”
一句话落下。
叶无道再也控制不住。
两行清泪，从浑浊的眼角，无声滑落。
这一生，杀伐果断，隐忍负重，面对生死绝境，面对诸天强敌，他从未流过一滴泪，从未有过半分脆弱。
可此刻，听到母亲的消息，听到故人的追忆，他所有的坚硬，所有的隐忍，瞬间崩塌。
他哽咽着，声音发颤，问道：“你来神印堂，到底想做什么。”
“还债。”
竹山老怪不再嬉笑，神色郑重，缓缓将怀里那柄破旧旧剑，抽出半截，又重新插入腰间，背在身后。
“你母亲救我一命，大恩大德，无以为报。”
“如今，你身处绝境，宿命缠身，于混乱域立根基，抗诸天，迎浩劫。”
“我竹山老怪，无以为报，便替你母亲，护你三年。”
“我帮你守着神印堂，帮你镇住混乱域，帮你挡下所有明枪暗箭、生死杀机。”
“三年为期，债还清，恩报完，我转身就走，绝不纠缠。”
没有豪言壮语，没有惊天承诺。
只有一句，替母还债，护你三年。
重如泰山。
叶无道看着他，看着这个邋遢落魄、却风骨铮铮的老头，看着他腰间那柄看似破旧、却藏着万古锋芒的旧剑，重重点头，声音哽咽，却无比郑重。
“好。”
一字落下，故人相逢，恩义相承。
苏小小早已快步跑下楼，站在叶无道身边，仰头看着眼前这个矮个子、邋遢、却眼神明亮的老头，看着他腰间那柄破旧的剑，满眼好奇与亲近。
她天生心思纯净，能看清人心善恶。
她能感觉到，这个老头，没有半分恶意，只有满满的真诚、恩义与温柔。
她仰着小脸，轻声开口，语气软糯：“竹爷爷，你今年多大年纪啦？”
竹山老怪低头，看着这个干净柔软、银发银眸的小姑娘，咧嘴一笑，小眼睛眯成一条缝：“不知道，早忘了。”
“那……那你打得过坏人吗？能保护好叶无道吗？”苏小小小声问道，满眼期待。
竹山老怪哈哈大笑。
他站直身体，抬手在头顶，和苏小小比了比身高。
他站着，苏小小蹲着，竟然还比她矮半个头。
可他脸上，没有半分自卑，只有满满的得意与自信。
他弯腰，随手从地上捡起一块厚重青砖，握在枯瘦的手掌之中。
众人还没看清动作。
他轻轻一捏。
“咔嚓”一声轻响。
坚硬厚重的青砖，瞬间在他掌心，碎裂成齑粉。
细细的砖粉，从他指缝之间，簌簌滑落，随风飘散。
轻描淡写，不费吹灰之力。
手上布满老茧，没有半分伤痕，没有半分异样。
苏小小瞪大眼睛，看着地上的砖粉，又抬头看着竹山老怪，满脸崇拜与惊喜，眼睛亮晶晶的，忍不住拍手赞叹：“哇！竹爷爷，你好厉害呀！太厉害了！”
“那是自然。”竹山老怪得意地扬了扬下巴，重新背好旧剑，慢悠悠转身走回街对面，重新蹲回墙根，抱着剑，晒着太阳，闭目养神。
往那里一蹲，便如同定海神针。
神印堂门前，再多窥探，再多杀机，都被这一道不起眼的身影，尽数镇住。
苏小小站在门前，看着他蹲在阳光下的孤单背影，不知为何，眼眶突然一红，眼泪差点掉下来。
她轻轻拉了拉叶无道的衣袖，小声哽咽：“叶无道，你有没有觉得，竹爷爷……特别像一个人。”
叶无道低头，看着她泛红的眼眶，轻声问道：“像谁。”
“像我爹。”
苏小小声音轻轻的，带着浓浓的思念与难过。
她的父亲苏长青，青石镇镇长，母亲叶青的副官，一生忠勇，温柔可靠。最终为了护她周全，惨死在黑衣人刀下，魂归故里。
父亲也是矮个子，也是满脸温和皱纹，笑起来的时候，眼睛也是眯成一条缝，温柔又可靠。
也是这样，不善言辞，却愿意用一生，护她周全。
苏小小吸了吸鼻子，再也忍不住，转身跑回神印堂后厨。
片刻之后，她端着一碗热气腾腾、香气扑鼻的阳春面，快步跑了出来。
径直跑到街对面，蹲在竹山老怪面前，把热腾腾的面，双手递到他面前，眼睛红红的，却笑得温柔：“竹爷爷，你吃面。刚煮好的，热乎的。”
竹山老怪睁开眼，看着面前蹲在地上、眉眼温柔、端着热面的小姑娘，看着她眼里纯粹的善意与心疼，愣了很久。
浑浊的眼睛里，微微泛起一丝波澜。
他活了万古岁月，见惯了尔虞我诈，冷血无情，在仙界背叛过，在凡尘流浪过，孤独了一辈子，落魄了一辈子。
还是第一次，有一个小丫头，不嫌他邋遢，不嫌他落魄，心疼他孤单，给他端来一碗热面。
竹山老怪声音微微沙哑，轻声说道：“小丫头，你心善。”
苏小小蹲在地上，把面往他面前又递了递，语气软软的：“竹爷爷，你吃吧，趁热吃，锅里还有很多呢。”
竹山老怪没有再推辞。
缓缓伸出枯瘦的手，接过那碗热气腾腾的面。
重新蹲回墙根，低着头，一口一口，慢慢吃着。
吃得很慢，很慢，每一口，都细细咀嚼，很久才咽下。
苏小小就蹲在他对面，安安静静地看着他，不说话，不打扰。
看着看着，眼泪就悄悄掉了下来。
她想起了去世的父亲。
父亲生前，最爱吃她煮的面。
每天天不亮，她就会早起，给父亲煮一碗烂烂的、热热的阳春面。父亲牙口不好，她每次都会煮得格外软烂，看着父亲吃完，笑得一脸满足。
那是她这辈子，最安稳、最幸福的时光。
“竹爷爷，你慢点吃，别着急，锅里还有，不够我再给你煮。”苏小小轻声说道。
竹山老怪低着头，大口吃面，重重地点了点头。
没有人看到。
几颗浑浊的泪珠，悄无声息，掉进了热气腾腾的面碗里，瞬间消散。
同一时刻，混乱域深处，血煞帮总部。
空旷冰冷的大殿之内，一片死寂。
血无常独自一人，坐在八仙桌前。
桌上摆着一壶冷酒，几碟凉菜，早已凉透，他一口未动，一眼未看。
他就那样静静坐着，握着酒杯，指尖泛白，眼神空洞，一夜之间，仿佛苍老了十岁，枭雄锐气，散尽大半。
“嗒、嗒、嗒。”
轻微的脚步声，从黑暗大门外，缓缓传来。
无声无息，毫无气息，仿佛鬼魅降临。
一个全身裹在黑色斗篷里的人影，站在大殿门口，斗篷帽檐压得极低，遮住整张脸，只露出一截冰冷苍白的下巴，浑身散发着暗域独有的阴冷死寂之气。
血无常缓缓抬起头，空洞的眼神，看向门口不速之客，声音沙哑，没有半分波澜：“你是谁。”
黑衣人声音冰冷，没有半分情绪，一字一句，直击人心：“能帮你报仇的人。”
“能帮你，杀了叶无道。”
血无常握着酒杯的手，微微一顿。
沉寂一夜的恨意，再次微微翻涌。
他冷声问道：“你怎么帮。我打不过他，实力差距天堑，根本没有胜算。”
“叶无道的底气，是他体内的四枚本源神印——混沌、秩序、生命、死亡。”
黑衣人声音冰冷，缓缓道出叶无道最大的秘密，字字精准，如同早已窥探万古：“四枚神印，齐聚一身，拥有毁天灭地、改写诸天的力量。”
“可他寿元将尽，身躯枯槁，本源枯竭，根本无法彻底掌控，更无法全力催动。”
“他的身躯，就是他最大的破绽。”
“你只需要一件东西，一把刀。”
“一把，能破他神印，能碎他根基，能让他修为尽废的刀。”
话音落下。
黑衣人缓缓抬起手，从宽大袖中，取出一物，轻轻放在八仙桌上，轻轻推向血无常。
那是一柄匕首。
通体漆黑，无光无华，没有任何装饰，没有任何锋芒，放在桌上，如同融入黑暗，握着手里，便如同握着一道凝固的阴影。
仿佛世间所有光线，所有灵气，所有神印之力，都会被它彻底吞噬、消融。
“此刃，名弑神。”
“产自暗域深渊，以墟之碎片淬炼而成，专破诸天神印，专克本源之力。”
黑衣人声音冰冷，带着蛊惑人心的力量：“只要用它，刺破叶无道的身躯，哪怕只入皮肉一分，他体内四枚神印，便会瞬间失控，相互冲撞，本源崩塌。”
“到那时，他就是一个，没有半分修为、寿元枯竭的废人。”
“任你宰割，血债血偿。”
血无常的目光，死死落在桌上那柄漆黑无光的弑神刃上。
瞳孔微微收缩。
他沉声问道：“代价是什么。天下没有白吃的午餐，更没有白送的杀器。”
“代价，不用你付。”黑衣人平静应声。
“为什么。”血无常不解，抬头看向他，满脸警惕。
黑衣人沉默片刻，帽檐之下，传出冰冷而怨毒的声音，带着跨越万古的恨意：“因为杀叶无道，毁神印，本就是我的事。”
“我们，是一路人。”
话音落下。
黑衣人没有再停留，转身没入黑暗之中。
身影消散，无声无息，仿佛从未出现过。
大殿之内，再次恢复死寂。
只剩下血无常一人，一桌冷酒，一柄漆黑弑神刃。
血无常缓缓伸出手，拿起桌上的弑神刃。
匕首轻若无物，仿佛没有重量，入手冰冷刺骨，漆黑刃身，拔开之后，依旧通体漆黑，薄如蝉翼，却透着一股吞噬一切的阴冷之力。
他握着这柄，能让他复仇雪恨、能让叶无道修为尽废的弑神刃。
坐在冰冷的大殿之上，坐了整整一夜。
灯火摇曳，明暗交错。
恨意，恩义，尊严，底线，在他心中，疯狂拉扯，彻夜未停。
神印堂，二楼深夜。
月光如水，倾洒满屋。
叶无道独自一人，立于窗前，望着天边一轮圆月。
怀里紧紧抱着醉仙人留下的酒葫芦，葫芦温热，如同故人相伴。
他一夜未眠，心事沉沉。
母亲的故人，竹山老怪的到来，是意外之喜，是恩义相承，也是宿命牵引。
血无常的放过，是枭雄相惜，是恩怨暂了，也是隐患未除。
而那个深夜现身，送出弑神刃的神秘黑衣人，身份不明，目的不明，却精准知晓他神印的秘密，来者不善，杀机暗藏。
诸天浩劫，暗域窥伺，仙界压境，谜团越来越多，杀机越来越近。
“叶无道。”
一道轻柔带着哽咽的声音，从门口传来。
叶无道转过身。
苏小小站在卧室门口，银白色长发松散散落肩头，穿着一身洁白睡衣，光着一双小脚，踩在冰冷地板上，脚趾在月光下泛着珍珠般的白光。
小脸上满是泪痕，眼眶通红，显然是刚从噩梦中惊醒。
叶无道心头一软，所有的沉重与疲惫，瞬间散去大半。
他快步走上前，蹲下身，与她平视，伸手轻轻擦掉她脸上的泪痕，声音温柔得能滴出水来：“怎么醒了？是不是做噩梦了。”
苏小小点点头，眼泪又控制不住地掉了下来，声音哽咽，带着浓浓的恐惧与不安：“我做噩梦了……”
“梦到什么了。”叶无道轻声问道，掌心温暖，轻轻握住她冰凉的小手。
“我梦到……梦到你浑身是血，倒在我面前，再也醒不过来了。”
苏小小再也忍不住，扑进他怀里，紧紧抱住他的脖子，埋在他肩头，失声痛哭，浑身发抖：“我好怕……叶无道，我真的好怕失去你……”
“如果你死了，如果你不在了，我一个人，该怎么办啊……”
她这一生，父母双亡，孤苦无依，颠沛流离。
叶无道，是她的天，是她的命，是她唯一的亲人，唯一的依靠，唯一活下去的念想。
她不能没有他。
叶无道紧紧抱着怀里发抖哭泣的小姑娘，心像被狠狠揪紧，又疼又软。
他轻轻拍着她的后背，柔声安抚，一字一句，郑重承诺，如同立下万古誓言：“别怕，不会的。”
“我答应过你，要陪你一百年，要护你一生安稳。”
“一百年，一天不少，一天不差，绝不食言。”
“我不会死，绝对不会死在你前面。”
苏小小在他怀里，哭了很久很久，直到哭累了，哭睡着了，小手依旧紧紧抓着他的衣襟，不肯松开，眉头微微蹙着，还带着噩梦残留的不安。
叶无道小心翼翼，将她抱起，缓步走回卧室，轻轻放在床上，细心地给她盖好薄被。
他没有走。
就坐在床边，静静看着她熟睡的脸庞。
月光洒在她干净柔和的脸上，长长的睫毛轻轻颤动，在眼睑上投下淡淡的阴影，如同受惊的蝶翼，惹人怜惜。
叶无道缓缓伸出手，动作轻柔，将她散落脸颊的银白色长发，轻轻拢到耳后。
他的指尖，常年握刀、催动神印，冰凉微凉，没有半分温度。
轻轻拂过她小巧柔软的耳朵，在月光下，薄如蝉翼，近乎透明。
他就那样，静静坐在床边，守着她，看了她一整夜。
一夜未眠，寸步不离。
窗外，圆月从东方天际，缓缓移至西边，夜色将尽，黎明将至。
他守住了她的梦。
也守住了自己的道。
可他不知道。
一场关于弑神刃、关于神印失控、关于生死抉择的终极考验，正在黎明破晓之时，悄然降临。