次日清晨,空气清冷。莉维亚再次踏入本杰明的软禁室,这一次,她手中捧着一个用干净亚麻布小心包裹的物件,形状方正。

  她走到坐在窗边的本杰明面前,将布包递上:“这个……是给你的礼物。”

  本杰明接过,入手有些分量。他解开亚麻布,露出里面的东西。

  一尊街上随处可见,表情悲悯的苍白女神小型木雕,涂着廉价的白色颜料,散发着淡淡的漆料味。

  他拿起木雕,在手中掂了掂,仔细打量一番,然后抬眼看向莉维亚:“如果你真的亲手给我雕了一个歪歪扭扭、粗制滥造的玩意儿,我反而要嘲笑你脑子是不是转不过弯,把时间浪费在这种毫无意义的事情上。现在这个……至少证明你还有最基本的理智,知道去商店买现成的。”

  莉维亚对他的调侃并未在意,或者说,她的注意力早已不在礼物本身。她向前一步,压低声音,仿佛在分享一个秘密:“帕西瓦尔……被我打发去处理其他事务了。他今天不会再来打扰你。”

  本杰明眉梢微挑:“这倒是个不错的消息。耳根能清静不少。”

  “然后,”莉维亚的声音更轻了,目光扫过门口,“门口的看守……我也暂时安排他们去别处了。”

  本杰明的眼神微微一动,身体稍稍坐直了些,真正将目光聚焦在她脸上:“所以?”

  “能……跟我去一个地方吗?”

  本杰明注视了她几秒,放下手中的女神木雕,站起身,拍了拍衣服上并不存在的灰尘,

  “当然,为什么不呢?反正我待在这里,也做不了什么别的事。”

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  苍白大教堂某处地点

  几位负责日常事务的高阶修士接到了守卫慌慌张张的禀报,一个堪称灾难的消息在他们中间炸开:

  本杰明·布莱克伍德,从软禁室消失了。

  一名本想前去与本杰明进行“必要沟通”、试图劝说其配合发布声明的修士,描述了现场:房门虚掩,室内空无一人,只有桌上静静立着那尊廉价的女神木雕。

  高阶修士们立刻将负责看守本杰明的几名守卫召集而来。守卫们面面相觑,脸上写满了茫然与惶恐。他们支支吾吾地解释:是莉维亚修女亲自下令,将他们临时调派到其他岗位,并告知看守任务已由“其他人”接替。至于“其他人”是谁,莉维亚修女没有说,他们也不敢问。

  “废物!一群废物!”一位脾气暴躁的老修士拍案而起,胡须因愤怒而颤抖,“布莱克伍德这么一个大活人!你们都能看丢?!教会养你们是干什么吃的!”

  混乱中,有人想起了帕西瓦尔。这位骑士最近与本杰明接触频繁,或许知道些什么。于是,刚刚结束在外围安抚民众的帕西瓦尔也被匆匆召来。

  面对众人质询的目光,帕西瓦尔脸色阴沉,他硬邦邦地回答:“修女大人派我去处理广场上的骚动。教堂内部发生了什么,我一概不知。”

  议事厅内顿时炸开了锅。高阶修士们如同热锅上的蚂蚁,开始互相指责、推诿责任,争吵声不绝于耳。有人怪罪守卫失职,有人质疑调令的合理性,更有人隐晦地将矛头指向了发出调令的莉维亚。

  看着这些平日里高高在上、此刻却丑态百出的大人物,帕西瓦尔只觉得一股邪火直冲头顶。他猛地踏前一步,铠甲撞击地面发出闷响,声音压过了所有嘈杂:

  “这还有什么好争论的?!事情不是明摆着吗?!”

  他环视众人:“莉维亚修女,把布莱克伍德带走了!”

  这句话瞬间让整个议事厅安静下来。

  所有人,无论是争吵的、推诿的、惶恐的都停下了动作,目光齐刷刷地聚焦在帕西瓦尔身上,然后又相互交换着眼神。

  沉默。

  帕西瓦尔不解地看着这些突然陷入沉思、脸上表情变幻莫测的修士们。他们在想什么?这种时候还在浪费时间权衡利弊?

  良久,那位最为年长、资历最深的修士缓缓开口:“莉维亚修女……不会放走布莱克伍德男爵。她是女神最虔诚的仆人之一,她绝不会背叛女神与教会。”

  另一名修士附和,仿佛在背诵教条:“没错,她在女神面前立过神圣的誓言,要用尽一切方法保全圣泉领,维护教会的纯洁与……”

  “如果,”一个眼神精明的修士突然打断,“我是说如果……她背弃了誓言呢?或者,她的方法……已经偏离了教会的正确道路?”

  这个问题让所有人再次沉默。

  年长的老修士重重地叹了口气:“如果真是那样……女神在上,为了圣泉领,为了教会更大的利益……恐怕,就只能考虑将她换掉了。”

  “换掉”这个词,轻飘飘地说出,却蕴含着不言而喻的冰冷意味。

  老修士将目光转向一直沉默站立的帕西瓦尔,语气变得充满压迫感:

  “帕西瓦尔骑士,现在,正是考验你对苍白女神虔诚的时候了。”

  他一字一句地命令道:

  “带上你最信任的骑士,立刻在教堂内展开搜索。必须将布莱克伍德男爵……找出来。活要见人,死……”

  他没有说完,但这未尽之言,帕西瓦尔完全明白。

  帕西瓦尔深吸一口气,压下心中翻腾的复杂情绪,他强迫自己专注于眼前的问题。

  “没有人目击他们离开大教堂。”帕西瓦尔,做出了基于常识的判断,“以修女的身份,带着一个人悄无声息地穿过正门或侧门而不被发现,几乎不可能。那么,他们现在最有可能在的地方……”

  他的目光,不由自主地,投向了脚下冰冷坚实的石板地面。

  “……只有一个。”

  地下。

  帕西瓦尔握紧了剑柄。他不再看那些神色各异的修士,转身,大步流星地走向门口,带着闻讯赶来的护教骑士,向着大教堂地下那的入口,疾行而去。
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