“本杰明!你你你流血了!”

  莉维亚放弃了与其他骑士的缠斗,仿佛那些致命的刀剑和净火都不再重要。她冲向本杰明,手忙脚乱地从怀中取出一方绣着简单纹样的手帕,伸手就要去擦拭他脸上的血迹。

  “等等,你……”本杰明偏头躲了一下,“你太用力了。只是鼻血而已,死不了人。”

  他暂时制止了莉维亚那笨拙的关心,目光越过她,投向了那个一直沉默伫立在骑士队伍中的身影。

  “帕西瓦尔。”本杰明叫出了二哥的名字。

  帕西瓦尔身体一震。他猛地抬起手,用近乎嘶吼般的声音大喝:

  “都——停手!!”

  声音在空旷的圣所内回荡。骑士们的动作不由得一滞,连那名最强悍的神殿骑士也暂时收住了攻势,头盔下的目光转向帕西瓦尔。

  帕西瓦尔不去看同僚们的眼神,他只是死死盯着本杰明,声音低沉:“你说吧。”

  本杰明没有立刻回答,而是缓缓站起身,擦去指尖残留的血迹,目光扫过在场所有身穿苍白教会铠甲的战士。

  “帕西瓦尔,你,还有你们——”

  “你们信仰的,究竟是苍白女神,还是……苍白教会?”

  帕西瓦尔下意识地想要回答:“两者——”

  “既然我问出了这个问题,”本杰明毫不客气地打断,“就说明它绝不是两者皆是这么简单、这么理所当然就能回答的问题!”

  他声音提高:

  “回答我!你们这些自诩为女神利刃、教会守护者的人!”

  那名实力最强的神殿骑士头盔下传来沉闷而坚定的声音:“教会本身,便是我等信仰的具现与归宿,是女神意志在人间的代行!男爵,无需再用这种话术试探!”

  本杰明闻言,竟然放声大笑起来。

  那笑声在肃杀的环境下中显得格外刺耳。

  “哈哈哈……好!说得好!”他笑得几乎要咳嗽,“难得……真是难得!难得有一个对我足够“诚实”的人!至少,你承认了你效忠的是教会这个人间组织,而不是那个虚无缥缈、可能已经被你们抛在脑后的女神!”

  他的笑声让在场所有人,包括紧挨着他的莉维亚,都感到不适和难堪。那笑声仿佛在嘲弄他们赖以生存的一切根基。

  笑声渐歇,本杰明的表情骤然转冷。他不再看那些骑士,而是转身,一步步走向圣所中央那座无面的女神石像。

  “你们当然知道自己在做什么。”他背对着众人,“你们当然知道自己站在了女神的对立面!”

  “你们觉得自己做得天衣无缝,觉得可以永远瞒天过海,觉得必要之恶可以合理化一切行径!”

  他向前一步,声音陡然拔高:

  “但我告诉你们——这不可能!”

  “因为我来了!”

  “我,本杰明·布莱克伍德,来到这里,就是为了将你们这颗深深嵌入王领腹地、腐烂流脓的毒钉,彻底拔除!”

  他的目光最终定格在莉维亚脸上,

  “莉维亚。”

  莉维亚身体一颤,迎上他的目光。

  “我来到这里,”本杰明一字一顿地说,“不是为了对抗苍白女神,更不是为了摧毁你心中那份还残存着、对真正信仰的向往。”

  “对比眼前这些已经完全、彻底背弃了苍白女神教义的伪信者,我完全可以说——”

  “此刻,苍白女神会选择的位置……在我的身旁!”

  这句话当真如同惊雷,在莉维亚和所有骑士心中炸响。

  “现在,”本杰明对莉维亚伸出了手,不是牵手的姿态,“做出你的选择吧,莉维亚。”

  “本杰明,我……”莉维亚的思想在巨大的冲击和固有的惯性中激烈挣扎,话语堵在喉咙里,无法成句。

  她的理智告诉她本杰明的话可能是诡辩,是煽动,但她的情感、她内心那早已对教会行径产生的怀疑,以及渴望“被原谅”的执念,却冲击着她的内心防线。

  思想和话语还在迟疑,但身体却已经自作主张。

  她的脚,向着本杰明的方向,微微挪动了一步。

  “我……我……”她重复着无意义的音节。

  “拿下他们!!”那名最强的神殿骑士再也无法忍受这亵渎的言论和莉维亚那明显动摇的姿态,厉声吼道,率先再次挥剑!

  然而——

  “轰隆隆——!!!”

  圣所的穹顶突然传来剧烈的震动。一道道裂缝如同蛛网般蔓延开来。

  紧接着,无数粗壮如蟒、色泽暗红近黑、布满狰狞倒刺的巨大荆棘,从裂缝中倾泻而下。它们没有胡乱攻击,而是精准地、层层叠叠地交织在一起,瞬间在本杰明和莉维亚周围构筑起一座密不透风的荆棘网,将那袭来的苍白火焰和随后跟进的攻击尽数挡下。

  烟尘弥漫中,一个身影从裂缝中跃下,挡在了所有神殿骑士与本杰明之间。

  灵园教会主教,阿布罗狄。他身上的教袍沾满尘土,手中并无武器,只是那些从他脚下、身后墙壁不断涌出的的荆棘,便是最骇人的登场宣言。

  “你迟到了,”本杰明的声音从身后传来,听不出多少紧张,“我还以为你打算让我在这里唱独角戏到底。”

  阿布罗狄头也不回:“外面的信众……太热情了。将他们平安无事的送进教堂内,还是太为难人了些。”

  仿佛是为了印证他的话,一名气喘吁吁的低阶修士从通道口冲了进来,

  “不好了!!大教堂……大教堂被突破了!!需要支援!立刻支援!!”

  那名最强的神殿骑士猛地转头,厉声喝问:“敌人是谁?!布莱克伍德的军队吗?!”

  “不是军队!”修士的声音充满了荒谬,“是城里的人!是那些信徒!他们……他们不知道从哪里闯了进来,喊着要见布莱克伍德男爵!喊着要教会给他们一个交代!人太多了,根本拦不住。他们已经冲进主殿了!!”

  帕西瓦尔看向被荆棘环绕的本杰明,又看向那个报信的修士,最后,他的目光落在了那座无面女神石像上。

  信仰的堡垒,从外部尚未攻破,却先从内部……开始了崩塌。
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