本杰明在回廊转角处遇见了莉维亚。

  她站在那里,似乎已经等了很久。看到他出现的那一瞬间,她的眼睛亮了一下,随即又慌乱地垂下,仿佛那点亮光是某种不该被发现的失态。

  “你有话要和我说?”本杰明停下脚步。

  莉维亚点头,又摇头,最后小声开口:“是有一点事。”

  本杰明看了看周围。回廊里人来人往,来回踱步的修士、搬运物资的商队护卫、还有几个探头探脑想知道男爵下一步动向的小官员。他指了指不远处一间半敞的祈祷室。

  “那边聊。”

  祈祷室不大,陈设简单本杰明拉了张椅子坐下,莉维亚在他对面坐下,双手交叠放在膝上,姿态端正。

  沉默持续了三秒。

  “你和切丝维娅女士……”莉维亚开口,“聊了很长时间。”

  本杰明靠在椅背上,活动了一下因失血而有些僵硬的肩膀。切丝维娅的治疗很彻底,但疲惫感还在。

  “好像是有点久了。”他说,语气随意,“不过还蛮愉快的。”

  莉维亚的睫毛轻轻颤了一下。

  “愉快……”她低声重复这个词,“比我们以前……还要开心吗?”

  “嗯?你在说什么?”

  莉维亚猛地回过神,像是从某种恍惚中被拽回现实。她扯出一个笑容,那笑容有些僵硬。

  “没有。只是……”她顿了顿,“想到你假扮成另一个我,和我谈心的事。”

  她垂下眼:“你还真是坏心眼呢。”

  本杰明换了个更舒服的坐姿。

  “我倒觉得还挺有趣的。算是认识了不同一面的你。”

  不同的一面。

  莉维亚咀嚼着这句话,不知道该怎么回应。

  “啊……哈。”她发出一个不成音节的叹词,“是吗。”

  又是短暂的沉默。

  莉维亚换了一个话题。

  “你是什么时候成为神眷者的呢?”她的声音尽力维持着朋友间闲聊的语调,“我有些好奇。”

  本杰明没有察觉异样。

  “不久前。”他说,“算是意外。”

  “这样吗……”莉维亚轻轻点头,“在使用念刃方面,如果有不懂的地方,可以来请教我。虽然我的能力不算强大,但基础的技巧,还有如何避免透支精神……”

  “我还是可以教你的。”

  本杰明看了她一眼。那目光里没有她期待的某种东西——温柔、感动、任何超出公事公办范畴的情绪。只是一种“收到信息”的确认。

  “好。”他说。

  然后他换了个话题。

  “你有想好接下来打算怎么做吗?”

  莉维亚的呼吸停了一瞬。

  “我会尊重你的安排。”

  本杰明点了点头,仿佛这个答案早在预料之中。

  “行吧,那我就把话说开了。”

  他的语气切换成那种处理领地政务时的的模式。

  “以后圣泉领的苍白教会,你就当做是全新的——只属于联合公社、只属于我的教会。”

  莉维亚没有抬头,但她的手指攥紧了袖口。

  “我不会妨碍你们招收信徒,也允许你们保留仪式和日常活动。”本杰明继续说,“但在其他方面,人事任命、物资调配、对外表态要听我安排。”

  莉维亚点了点头:“嗯,我们是同伴,我会支持你的想法。”

  本杰明的语气松弛了几分。

  “你能这样想,就再好不过了。”

  他没有停顿,继续推进议程。

  “不过我要提醒你。接下来的日子,东境的苍白教会势力,多半会将我们视为敌人。将你视为叛徒。”

  “双方之间,很可能会爆发冲突。”

  莉维亚的眼睛里没有犹豫,只有一种近认命一般的坚定:“我已经做好觉悟了。站在你的身边弥补过错,也是为了回报你。”

  本杰明点头继续下一个话题。

  “然后是王都和死诞者的问题。”

  莉维亚的神情瞬间严肃起来,坐直了身体。

  本杰明的声音沉重:“我不会坐视不管。只要有机会,只要时机成熟,我一定会彻底攻下那里。”

  “绝对。”

  莉维亚看着他。看着他侧脸的线条,看着他因失血而略显苍白脸颊,看着他说话时微微蹙起的眉心。

  她忽然开口。

  “现在的你……”

  她的声音带着不自觉的倾吐。

  “就像英雄一样闪闪发光呢。”

  本杰明愣了一下。

  他转过头,看着莉维亚。

  那目光里没有她想象中的某种情绪——没有被恭维的受用,没有被理解的感动,甚至没有“你这话说得还挺可爱”的纵容。

  只有不加掩饰的困惑。

  “……我在说正事。听起来应该还挺严肃的吧。”

  莉维亚也愣了一下,然后她低下头,脸颊泛起一层薄红。

  “是、是很严肃。”她小声说,“抱歉,我不该打岔……”

  本杰明没有追究这个插曲。他收回视线,继续往下说:“还有南境的问题。”

  一说起南境,本杰明就不禁头痛。

  莉维亚抬起头,脸上那层薄红还未完全褪去,但眼神已经切换成认真的倾听。

  “南境的事,不仅是我们的问题,也直接影响整个王国的局势。”本杰明说,眉头微微皱起,“还有赛丽娅殿下和芬恩……”

  “从私心来讲,我必须见到他们。无论结果如何。我不能什么都不做。”

  莉维亚看着他的脸。

  看着他说到赛丽娅和芬恩时一闪而过的复杂,说到“必须”时那种咬进牙关里的坚持。

  她很小声地开口。

  “……带上我。”

  本杰明没有听清。

  “什么?”

  “带上我一起。”莉维亚的声音比刚才大了些,“我会在路上保护你。也会帮你一起劝说赛丽娅殿下和芬恩。”

  “所以……如果你要去的话。”

  “带上我一起。”

  本杰明带着就事论事的困惑表示:“你这是在说什么话?”

  他的语气里带着不解,但更多的是“这个问题根本不需要讨论”的笃定。

  “你是圣泉领的领主。我还要靠你管理这里,管理新生的苍白教会。安全方面的问题,有比我更专业的人负责,这些事你不用操心。”

  莉维亚张了张嘴。

  “但是……”她说,“但是……”

  “别但是了。”

  本杰明打断她。不是不耐烦:“你说话怎么怪怪的。”

  莉维亚闭上了嘴。

  她的手指松开了被攥得皱成一团的裙摆。

  “……没什么。”她说,“是我考虑不周。”

  本杰明没有深究。他的注意力已经转向下一个问题。

  “还有,地下圣所里那些属于巫者帝国的书籍和资料,你们应该没有烧掉吧?”

  莉维亚花了一秒才把情绪从某个下沉的漩涡里拽回来。

  “没有。留存在禁忌物品库里。需要的话,我安排人取出来。”

  本杰明点了点头。

  “再好不过了。”他说,“切丝维娅会用得着的。”

  莉维亚的手指僵了一下。

  ……又是切丝维娅。

  这句话她没有说出口。只是咽回了喉咙深处,和刚才那些没能说完的“但是”一起,沉进内心狭小的角落。

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  本杰明离开后,莉维亚依然坐在那间小接待室里。

  窗外的阳光将整扇窗棂镀成一片暖融融的金色。她探出手,让那道光落在掌心。

  暖阳。

  就像是他握住自己的手。

  莉维亚看着那道光,看着它在自己掌心缓缓移动、缓缓变淡、缓缓消失。

  她想起他刚才说“我会彻底攻下那里”时的神情。

  她想起他说“我必须见到他们”时的语气。

  她的手指慢慢收拢。

  像握住什么。

  像接住什么。

  “希望……”

  “希望他所求的一切,都能得到回应。”

  “希望他前行的路,永远有光照耀。”

  她没有说“希望他偶尔也能回头看看”。

  没有说“希望他需要的人里也有我”。

  没有说任何关于自己的话。

  她只是安静地坐在那逐渐暗淡的阳光里,双手交叠在膝上,姿态端正,像一个等待被召见的见习修女。

  而她等待的那个人,此刻正在门的另一端,走向另一场对话,另一个战场,另一个人的身边。

  莉维亚站起身。

  她还有工作要做。

  禁忌物品库的书籍要整理出来,物资调配的报告要看,那些忠心于主座、视她为叛徒的同僚动向要关注。

  还有很多事。

  她没有时间坐在这里,等待一束不会回头的阳光。
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