“进来。”

  门被推开,卡尔站在门口,小脸绑得紧紧的。

  “爷爷让我来叫您。”

  “什么事?”

  卡尔抿了抿嘴,目光往下垂了垂。

  “镇长出事了。”

  陆渊坐起身。

  “出什么事?”

  “死了。”卡尔的声音压得很低,“在仓库那边...爷爷让您过去看看。”

  他站在门口,没有往里走,手指无意识地揪着衣角。

  显然是见过现场了。

  陆渊没有多问。

  镇长死了。

  意料之外,情理之中。

  那天晚上,灰白文字给出的提示他还记得,明明是知识超凡,体内却有诡异力量。

  寻路人也说过,镇长身上有污染气息。

  一个体内有诡异力量的人,迟早会出事。

  只是没想到这么快。

  “走吧。”

  陆渊起身,简单整理了一下。

  两人出了门。

  卡尔走在前面,步子迈得很快,这次难得没有缠着陆渊多说些什么。

  路上的镇民三三两两聚在一起,压低声音说着什么。

  看到陆渊,有人点头,有人避开目光。

  气氛不对。

  仓库区在镇子边缘,几间低矮的石屋,背后就是一望无际的沙漠。

  最大那间仓库门口围了十几个人。

  赫尔曼站在最前面。

  他没叼烟嘴,脸色很沉。

  看到陆渊来了,他走过来,声音沙哑:

  “来了。”

  “怎么回事?”

  赫尔曼没直接答,侧身让开。

  “你自己看。”

  陆渊迈步走进仓库。

  一股气味扑面而来。

  熟悉。

  和焚烧那两个异化者时一模一样。

  他没有急着往里走,而是先停下脚步,环顾四周。

  仓库很大,墙边堆着成箱的沙虫油和各种材料。

  陆渊继续往里走。

  仓库最深处,有一扇半开的门。

  门后是向下延伸的石阶。

  而就在石阶入口处。

  躺着一具尸体。

  是镇长。

  前几天还在高台上吹骨笛的老人,此刻仰面倒在地上,双眼圆睁,嘴巴大张。

  胸口被撕开了一个大洞。

  肋骨向外翻折,碎肉内脏散了一地。

  洞口边缘,有东西在蠕动。

  细小的,褐色的,像蚯蚓一样,正从胸腔里缓缓爬出来。

  【检测目标:寄生体繁殖后的宿主残骸】

  【状态:宿主已死亡,寄生体正在离巢】

  【警告:该类型寄生体具有传染性,建议保持距离】

  陆渊看到这里忍不住后退一步。

  果然。

  体内有诡异力量,最后被反噬了。

  身后传来脚步声。

  赫尔曼走了进来,看了一眼地上的尸体。

  他没说话,就那么站着。

  沉默了好一会儿。

  “...早就知道会有这么一天。”

  赫尔曼的声音很低。

  “劝过他,不听。”

  他顿了顿,叹了口气。

  “走了也好。”

  陆渊看了他一眼。

  赫尔曼的表情很复杂。

  有无奈,有自责,但更多的是一种释然。

  像是看着一个固执的人,终于不用再受苦了。

  陆渊没有追问。

  “先把这些东西处理掉。”

  他指了指镇长胸口那些还在蠕动的寄生体。

  “不然爬出去,又是麻烦。”

  赫尔曼回过神,点了点头。

  他看了尸体一眼,声音沙哑:

  “给他留个体面吧。烧了,别让其他人看到这副样子。”

  陆渊没有反对。

  片刻后,火油被提了进来。

  浇上去,火把扔进去。

  火焰腾起,那些蠕动的东西发出嘶嘶声,很快烧成灰。

  镇长的尸体也在火焰中萎缩,焦黑。

  赫尔曼站在旁边,看着火焰,一言不发。

  陆渊的目光落向那扇通往地下的门。

  “下面是什么?”

  “他的私库。”赫尔曼的声音有些哑,“平时不让任何人进。”

  “你知道里面有什么?”

  赫尔曼沉默了一下。

  “大概知道。他在研究沙虫...想搞出点什么名堂。”

  他苦笑了一声,语气里全是无奈。

  “我劝过,没用。他从小就这样,认准的事,九头牛拉不回来。”

  陆渊稍加犹豫,还是开口。

  “我想下去看看。”

  赫尔曼看了陆渊一眼,显然被陆渊提出的要求,搞的有些诧异,

  “我也要下去。”

  他的语气很平静。

  “他终归是镇长,不管下面有什么,得有个交代。”

  陆渊没有拒绝。

  “先准备一下,沙虫油,银粉,能带的都带上。”

  赫尔曼点头,转身出去安排。

  趁这个空档,陆渊在仓库里转了一圈,检查角落和箱子。

  没有发现异常。

  看样子,污染源应该只在下面。

  赫尔曼很快回来了,手里提着一袋东西。

  “沙虫油,银粉,火折子。”

  陆渊接过,点了点头。

  “我先下,你跟后面。”

  两人走向那扇门,赫尔曼跟在后面,点燃沙虫油浸泡的火把,防止黑暗中有什么。

  石阶很窄,只能容一人通过。

  越往下,气味越浓。

  陆渊右手已经悄悄握住授时,脚步放轻。

  二十多级台阶后,前方出现一个不大的空间。

  地下室。

  或者说实验室。

  墙上挂着几盏沙虫油灯,还亮着,发出昏黄的光。

  【环境感知:检测到低浓度污染残留】

  有污染,但浓度不高。

  陆渊迈步走进去。

  赫尔曼跟在后面,看着这一切,脸色越来越难看。

  一张长桌,上面摆着各种器皿和工具。

  几个玻璃罐子,里面泡着一些东西,像是沙虫的器官,但形态扭曲。

  墙角堆着几本册子。

  还有一面墙上,用黑色颜料画着符号。

  陆渊走近那面墙,仔细辨认。

  那些符号他不认识,但排列的方式...

  像某种仪式阵法。

  陆渊皱眉,目光落向长桌。

  其中一个瓶子里,装着一团黑色液体,正在缓缓蠕动。

  【检测目标:异化提取物(浓缩)】

  【特性:高浓度污染源,可加速寄生体繁殖】

  【警告:剧毒,禁止接触】

  这东西就是镇长体内诡异力量的来源。

  陆渊收回目光,走向墙角那些册子。

  拿起一本,翻开。

  字迹潦草,但能看懂。

  “第十七次实验,失败。宿主第三天完全异化,寄生体未能存活...”

  “第二十三次,部分成功。存活延长至七天,但仍无法共生...”

  陆渊快速翻了几页。

  镇长在做实验。

  用沙虫的异化提取物,试图培育某种“共生体”。

  而且他不是一个人在做。

  有人在给他提供材料和方法。

  册子里没提那人的名字,只用“他”指代。

  “他说这次一定能成功...”

  “他带来了新的样本...”

  “他保证,只要完成共生,我就能获得真正的力量...”

  陆渊合上册子,塞进怀里。

  这本实验记录有用,但不够。

  他继续在地下室里翻找。

  长桌的抽屉里,翻出了一本厚实的手册。

  封面已经泛黄,边角卷起,显然被翻阅过很多次。

  陆渊打开,快速扫了几眼。

  里面记录的不是实验过程,而是各种配方。

  沙虫油的提纯方法,银粉的制作工艺,还有一些他看不懂的药剂配比。

  有几页被特别标注过,旁边写着密密麻麻的批注。

  【检测目标:沙虫相关药剂配方手册】

  【内含多种药剂制作方法,部分配方具有研究价值】

  陆渊把手册也收进怀里。

  赫尔曼站在旁边,任由陆渊翻阅那些册子,而他则看着那些玻璃罐子,声音发涩。

  “我知道他在研究,但没想到...搞这么大。”

  他看着这间实验室,看着墙上的符号,沉默了很久,也明白这里的东西必然是不能流出去的。

  尤其是那瓶子里蠕动的液体。

  赫尔曼去过太多城市,很清楚污染源在外界意味着什么,意味着这里的东西一旦暴露,立刻就会有守夜人找上门来。

  参与实验的人一律当作异端处理。

  到时候不止镇长,整个沙虫镇的安宁都要被打破。

  赫尔曼收回目光,看向陆渊,试探着开口。

  “烧掉这里吧...”

  陆渊知道赫尔曼在想什么,只是点了点头。

  “这两本我带走。”他拍了拍怀里的东西,“可能有用。”

  赫尔曼看了他一眼,明显松了一口气,没有反对。

  “拿去。反正留着也是烧。”

  两人没有在地下室多待。

  将沙虫油撒在地下室的角落,火把放上去的瞬间,熊熊大火便吞没了地下的那些东西。

  那些装在罐子里的液体,像是感受到了什么,开始扭曲,不断冲撞罐子,巨大的力量让罐子从桌子上掉了下来。

  但罐子明显是被加固的。

  在地上滚动几圈,落入了火海里。

  走出仓库的时候,天色已经暗了。

  镇民们还围在外面,看到赫尔曼出来,都看向他。

  赫尔曼站在门口,沉默了一会儿。

  “镇长走了。”

  他的声音不大,但很清楚。

  没有解释死因,没有提实验室。

  只是说“走了”。

  人群里响起低低的议论声。

  赫尔曼没有多说,转身走向陆渊。

  只是手里多了一样东西。

  骨笛。

  “这个,你拿着。”

  陆渊看了他一眼。

  “这是镇长的东西。”

  “他走了。”赫尔曼把骨笛递过来,“这玩意儿招的祸,我们不想留。”

  他顿了顿。

  “卡尔跟我说了,你学吹笛子学得快。我们这些人,用正品和用仿的没区别,吹不出花来。”

  这话是实话。

  古乐理等级决定骨笛效果。镇民等级太低,正品仿品对他们来说确实没差。

  “再说...”赫尔曼的声音低了下去,“他是镇长,也是我大哥。这事背后肯定有人。你要是能查出来...”

  他没说完。

  但陆渊已经伸手,接过骨笛。

  入手冰凉,比想象中沉。

  【沙虫骨笛(特殊)】

  【材质:由某种特殊存在的骨头制作而成,有着坚不可摧的效果。】

  【特性:以古乐理吹奏这枚笛子,能够呼唤来一些隐逸的存在。】

  【备注:古乐理等级较低的情况下,谨慎使用,请神容易送神难...】

  陆渊看了眼提示,这东西什么时候会用成语了?

  没多想,陆渊把骨笛收进怀里。

  “我尽量。”

  赫尔曼点了点头,没再说什么,因为他知道,陆渊收下笛子的那一刻,这里的事情就不会上守夜人档案了。

  而就在这时,陆渊忽然注意到远处有道身影。

  站在一栋土坯房的阴影里,正朝他这边看。

  是莫里斯。

  寻路人的队长,只来了一个人。

  他没有走过来,只是抬起手,朝陆渊做了个手势。

  跟我来。

  然后转身,消失在黑暗中。
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