“学生,是被选中的最好人选。”雷蒙德继续说道,“年轻,精神力强,更容易踏进那个地方...而且,没什么背景,死了也没人追究。”

  他顿了顿,语气变得冷淡:

  “代价是死亡。”

  “踏足知识之海的人,能活着回来的,百不存一。”

  “博学塔那些失踪的学生,最终落得一个被知识侵蚀成空壳的下场。”

  陆渊沉默了一会儿。

  博学塔的实验,用的是没有背景的学生。

  而现在,失踪的是贵族子弟。

  而且卡在劳琳娜成为契约人之后。看来博学塔的人,彻底放弃对劳琳娜动手了。

  “为什么是青铜城?”陆渊问。

  雷蒙德看向窗外。

  马车正行驶在外城的街道上,两侧是低矮的建筑和稀疏的行人。

  “青铜城是帝国西部最前线的城市。”他说,“所以理所应当地,成为了这次实验的地点。”

  他冷笑一声:

  “因为我们这里哪怕出事,也没关系。”

  “青铜城的纹路,能压制绝大多数诡异。”

  “可笑吗?”

  “让学生踏足知识之海,用人命去捞那些虚无缥缈的东西...”

  “有些人,骨子里都被蛀空了。”

  陆渊没有接话。

  他能听出雷蒙德话语里的愤怒和无奈。

  但这种事情,不是现在的他能改变的。

  “小队配置呢?”陆渊问。

  “我是队长。”雷蒙德说,“另外还有四个正式成员。”

  “你是随队顾问,有战斗权限。”

  他看了陆渊一眼:

  “任务目标很简单。调查失踪案,找出幕后黑手。如有可能,救回失踪者。”

  他顿了顿,语气里带着几分意味深长:

  “另外,贵族家中可是有不少好东西。对你这种走知识途径的人来说,是难得的机会。”

  “书籍、手稿、收藏品...有些东西在外面根本见不到。”

  陆渊心中一动。

  贵族家中的收藏。

  如果里面有和诡异知识相关的东西,那对他的禁忌学进阶会很有帮助。

  毕竟确实有一阵子,没有收获禁忌学经验了。

  窗外的景色渐渐变化。

  低矮的建筑被高大的院墙取代,街道变得宽阔整洁。

  内城。

  阳光照在白色的石墙上,街道两旁种着修剪整齐的绿植,偶尔有马车驶过,车身上装饰着华丽的家徽。

  一切都显得宁静、富足。

  “到了。”

  雷蒙德的声音响起。

  马车缓缓停下。

  陆渊推开车门,跳下马车。

  面前是一座华丽的宅邸。

  三层高的主楼,白色的外墙,精致的浮雕,门口立着两根雕花石柱。

  门前站着几个仆人,神色焦急,看到马车停下,立刻迎了上来。

  “守夜人大人,您终于来了!”

  为首的是一个上了年纪的管家,头发花白,眼眶发红,像是好几天没有睡好。

  雷蒙德从马车上下来,点了点头。

  “带路吧。”

  管家连忙转身,领着他们走向宅邸大门。

  陆渊跟在后面,目光扫过门楣上的家徽。

  一只展翅的银鹰,衔着一枚橄榄枝。

  索菲亚家族的徽记。

  子爵府。

  调查,从这里开始。

  子爵府的大门在身后缓缓合上。

  陆渊跟着管家穿过前厅,踏入主宅。

  和外城的街道截然不同,这里的每一寸地面都铺着大理石,墙壁上挂着镶金边框的油画,走廊尽头摆着一尊真人大小的骑士雕像。

  空气里弥漫着某种香料的味道,淡淡的。

  管家走在前面,步伐很快,像是急于把他们带到目的地。

  一个年轻的女仆从侧廊走出,手里端着茶盘。

  她看到陆渊和雷蒙德的瞬间,脚步明显顿了一下,脸上闪过一丝不安的神色。

  但她很快低下头,匆匆从旁边绕了过去。

  陆渊注意到了她的反应,但没有说什么。

  “小姐的房间在二楼,从失踪那天起就没动过。”管家的声音有些沙哑,“老爷吩咐过,任何人不得进入。”

  “直到守夜人来。”

  雷蒙德跟在后面,语气平淡:“带路吧。”

  管家点了点头,领着他们走上楼梯。

  刚走到二楼的转角处,一道身影出现在走廊尽头。

  那是一个五十多岁的男人,身材发福,穿着考究的丝绒外套,手里拄着一根镶银手杖。

  他的目光越过管家,落在陆渊和雷蒙德身上,眉头皱了起来。

  “就你们两个?”

  他的语气带着明显的不满。

  “我向守夜人分部递交的是正式请求,结果就派两个人来?”

  雷蒙德停下脚步,神色平静。

  “子爵大人。”他微微颔首,算是打了招呼,“其他人在调查另外两个现场,我们负责这里。”

  “另外两个现场?”子爵冷哼一声,“我女儿的案子,和别人放在一起处理?”

  “三起失踪案发生在同一天,存在关联的可能性。”雷蒙德的语气没有变化,“联合调查是标准程序。”

  子爵的脸色沉了下来。

  “我不管什么标准程序。”

  他往前走了几步,手杖在地板上敲出沉闷的声响。

  “我女儿失踪三天了。三天!你们守夜人在干什么?”

  雷蒙德没有接话,只是静静地看着他。

  子爵被这种目光激怒了。

  “我提醒你,我在帝国议会有不少朋友。如果这次的事情处理不好...”

  “子爵大人。”

  雷蒙德打断了他,声音依然平静,但多了一丝冷意。

  “您找上守夜人,是因为您自己解决不了这件事。”

  他顿了顿。

  “所以,要么让我们做事,要么我们现在就走。”

  “您可以去找您在帝国议会的朋友帮忙。”

  空气凝固了一瞬。

  子爵的脸色变得铁青,嘴唇哆嗦了几下,像是想说什么。

  但最终,他什么都没说。

  他只是狠狠地瞪了雷蒙德一眼,转身走向另一边的走廊。

  脚步声渐渐远去。

  管家站在一旁,脸色有些难看,但没有吭声。

  雷蒙德收回目光,看向他。

  “带路。”

  管家沉默片刻,低下头。

  “请跟我来。”

  艾琳娜的房间在二楼最里侧。

  门是锁着的。

  管家取出钥匙,打开房门,然后退到一边。

  “老爷说,调查完毕后请告知一声。”

  雷蒙德点了点头,率先走进房间。

  陆渊跟在后面。

  房间不小,布置得很精致。

  柔软的地毯,雕花的床架,窗边摆着一张书桌,桌上放着几本书和一盏熄灭的油灯。

  衣柜的门半开着,里面的衣物整整齐齐。

  床铺平整,没有凌乱的痕迹。

  一切都很正常。

  太正常了。

  陆渊站在房间中央,目光缓缓扫过每一个角落。

  然后他看到了。

  视野边缘,灰白色的文字静静浮现:

  【环境检测:知识气息残留(微弱)】

  陆渊眼眸微沉。

  他没有说话,只是更加仔细地观察房间。

  然后他看到了那些“颜色”。

  普通人看不见的颜色。

  在床边的地毯上,有一团淡淡的痕迹。

  那颜色很奇怪,不是单一的色调,而是混杂在一起的,有浅白,淡黄还有一丝若有若无的蓝。

  像是彩色的雾气,又像是某种生物爬过后留下的黏液痕迹。

  那些颜色正在缓缓流动。

  不是静止的,而是有方向的。

  它们从床边开始,沿着地毯蔓延,经过书桌,穿过房门,飘向正门的方向。

  在移动的过程中,那些颜色逐渐变淡,变得稀薄,像是被什么东西稀释了一样。

  到了走廊尽头,就已经几乎看不见了。

  【禁忌学-寻觅者:+0.2...49.7/50】

  陆渊盯着那些流动的痕迹,沉默了几秒。

  “她是自己走出去的。”

  雷蒙德转过头看他。

  “你确定?”

  “确定。”陆渊指了指床边的位置,“这里有残留的痕迹,和博学塔那些学生身上的东西类似。”

  陆渊顿了顿,接着说道。

  “她从床上起来,走到门口,然后出去了。没有挣扎,没有打斗。”

  雷蒙德的眉头皱了起来。

  “你能看到这些痕迹?”

  “对,我超凡路径选的比较偏,能看到这些东西。”

  “原来如此,所以她是被控制了?”

  “不好说。”陆渊摇了摇头,“可能是被引导,也可能是...她自己想去。”

  雷蒙德沉默了一会儿。

  “和之前的情报吻合。”他低声说,“有些东西,可以确认了。”

  他环顾房间,目光在书桌上停留了一下。

  “还有别的发现吗?”

  陆渊走到书桌前,翻了翻那几本书。

  都是普通的读物,没什么异常。

  但他注意到书桌抽屉里有一张卡片。

  是一张请柬。

  上面写着某个晚宴的日期和地点,落款是一个陌生的名字。

  陆渊把请柬递给雷蒙德。

  “这个。”

  雷蒙德接过请柬,扫了一眼。

  “三天前的晚宴...”他的眼睛微微眯起,“时间就是失踪当晚。”

  他把请柬收好。

  “待会儿问问管家,看看那天晚上有谁来过。”
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