四人走到拐角。

  雷克走在最前面,触须贴着铜壁边缘无声蔓延。

  行军灯的光打过去,照进左侧一个岔口。

  陆渊看到了。

  岔口通往一段封死的竖井底部。

  竖井不高,大约四五米,顶部被铜板和碎石封死。

  里面堆满了食尸鬼的尸体。

  大食尸鬼,小食尸鬼,层层叠在一起,从竖井底部一直堆到中段。

  尸体互相嵌合,角质层咬合着肢体,像人为摆放过一样,垒成了一道粗糙的阶梯。

  尸体表面干瘪,像被从内部抽干了水分。

  角质层塌缩,贴着骨骼轮廓,皮肤紧绷得几乎透明。

  空气中有浓郁的死亡气息,闷在竖井里,但没有腐臭。

  陆渊皱了皱眉。

  没有腐臭,说明尸体的里的血肉都被抽取了。

  死亡的气息本身就在驱赶活的食尸鬼,所以这段管网一路走来异常安静。

  伯伦见状开口了。

  “用食尸鬼尸体筑台阶,通往上方。同时利用死亡气味驱赶活的食尸鬼,不让它们靠近。”

  他顿了一下。

  “一举两得。”

  克劳斯没有评价。

  目光扫过那些干瘪的尸体,没什么表情。

  雷克的触须从几具大食尸鬼的角质缝隙间缩回来。

  “这些尸体里面有什么在孕育,很弱,但气息特殊。”

  他的触须在尸堆上方悬停了一瞬。

  “能搬走的搬走。”雷克接着说,“搬不走的就地烧毁。让后勤来挑,大食尸鬼的角质层和骨架或许有不错的炼金素材。”

  克劳斯皱眉看着尸堆。

  “这么多食尸鬼…他们从哪收集的?”

  很显然,没人能回答。

  竖井里安静了一会。

  行军灯的光在干瘪的尸体表面晃了晃。

  克劳斯最后点了点头。

  “回头安排人处理。”

  陆渊的视野边缘,灰白文字跳动。

  【环境感知:未知生命正在孕育...】

  【一个很弱小,但又很特殊的存在,距离来到这个世界还有一段时间。】

  陆渊看到这行字愣了一下。

  ‘弱小?看来也是,环境感知甚至都没出来。’

  他低头看了一眼尸堆,心中想到。

  ‘那应该不是什么厉害的东西。等今天后勤下来搬运的时候,这些尸体要么烧要么拖走,里面孕育的东西大概率也就跟着死了。’

  陆渊没再多想。

  四人踩着尸体堆成的阶梯往上走。

  鞋底踩下去,传来黏腻的触感。

  角质层碎裂的声音和湿润的皮肤挤压声混在一起,死亡气息被脚步搅动起来,闷在竖井里散不出去。

  伯伦走在最后,拐杖点在一具大食尸鬼的胸腔上,发出沉闷的空响。

  “年轻的时候也没干过这种事。”老头嘟囔了一句。

  爬了大约两层楼的高度。

  一道铁质网格横亘在竖井中段,将上下隔成两部分。

  网格焊得不算精细,但足够结实,能承受人的重量。

  网格上方,就是灰契会真正的据点。

  克劳斯翻上网格平台,站定。

  陆渊紧随其后。

  据点比预想的要宽敞。

  竖井上半段被完全改造过。

  铁质网格充当地板,四周竖井壁上钉着简易架子和挂钩。直径十多米,比想象中宽敞。

  行军灯的光扫过去。

  正中摆着一张简易炼金台。

  台面上有灼烧焦印,干涸的液体渍,散落的粉末。

  操作痕迹很新,有些粉末还没被潮气浸透。

  炼金台旁边放着几只密封的白色小瓶。

  克劳斯走过去,拿起一只,拔开瓶塞。

  瓶中液体散发清冽光泽,像液态月光。

  克劳斯凑近闻了一下。

  “琉璃水。”他眼前一亮,“而且纯度不错。是不错的炼金材料。”

  “陆渊,你过来取一瓶,这东西在帝国很罕见,我没记错你炼金技术应该也不错。”

  陆渊闻言一愣,不过身体还是很诚实的走了过去。

  毕竟能作为异化锚点的炼金材料,陆渊到现在一个都没见过。

  顺手拿起一瓶。

  【检测目标:琉璃虫分泌物(罕见)】

  【琉璃虫分泌物稀释版,可以拿来炼制不少的稀有药剂。】

  陆渊看着灰白文字,眉头微挑,原来如此,然后顺手塞到腰间的挎包里。

  而克劳斯则把瓶塞重新塞回去,放回原处。

  伯伦对此丝毫没有兴趣,反倒是对下面的食尸鬼尸堆,戳了又戳。

  陆渊收好‘琉璃水’之后,目光继续扫过据点。

  竖井壁一侧,十具人形硬壳依次摆放。

  半透明的灰白色,像生物蜕下的外壳。

  内壁光滑,大小恰好容纳一个成年人。

  陆渊蹲下看了一眼。

  很明显这是灰契会成员的“床”。

  蜕壳入睡,醒来后重新覆盖,琉璃水赋予的液化能力让这种休眠方式成为可能。

  克劳斯也注意到了。

  走过去,一具一具数过去。

  一共十具。

  “居然一口气出动了十个?”

  他的声音低了下来,像是在自言自语。

  “青铜城里一定有他们非常在意的东西。”

  陆渊没有接话。

  在据点内缓步走了一圈。

  散落的补给残骸,几个已经干瘪的水囊,一些用途不明的小型诡异物件。

  其中一具人形硬壳和其他的略有不同。

  壳体内侧嵌着一块东西。

  陆渊蹲下来,伸手取出。

  巴掌大小的铜片,表面蚀刻着细密图案。

  陆渊把铜片翻过来看了看。

  蚀刻的是青铜城内城的局部结构图。

  线条简洁精确,标注了街道和建筑群方位。

  但图的右半边被整齐切掉了。

  看样子,另外半张图,应该在逃跑的领头者手里。

  陆渊目光落在图的左半边。

  那里一个位置被特别标注,是内城市政厅,最底层。

  一个被封死的区域。

  旁边画着一个他看不懂的特殊符号。

  “克劳斯,你知道这是什么符号?”

  陆渊将铜片递过去。

  克劳斯接过,看了几秒,面色微沉。

  “市政厅底下…”

  没有多说,铜片收进内袋。

  伯伦凑过来,老头听到了“市政厅”三个字,嘴巴张了张,最终什么都没问。

  克劳斯下令。

  “据点保持原样,不破坏任何东西,后续安排人来彻底排查。”

  他看了看竖井下方的尸体阶梯。

  “先去确认铜柱。”

  克劳斯看向伯伦。

  “第三个推算坐标点,从这里过去多远?”

  伯伦想了想,拐杖在铜面上敲了一下。

  “按照当前的位置,按管网走,大约二十分钟。”

  “走,雷克开路。”

  四人重新踩着尸体阶梯下到管网层。

  雷克走在最前面,虫子构成的触须不断环视前方通道。

  伯伦按方位指路,四人沿铜质管网快速行进。

  这段管网比之前的更深更旧。

  铜板表面铭文纹路几乎完全黯淡,偶尔有一丝暗金色微光从深处闪过,随即熄灭。

  部分区域的铜板出现了锈蚀,表面粗糙发黑,传导脉络完全断联。

  伯伦边走边皱眉,拐杖在铜面上敲了两下。

  “这片区域完全脱离了封印体系的覆盖。”老头语气不太好听,“城墙符文的力量传不到这里,有点奇怪。”

  克劳斯没回应,步伐不变。

  大约走了十五分钟,雷克停下了。

  “到了。”

  前方是一处类似结构的较大空间。

  伯伦率先蹲了下来。

  拐杖竖直撑在地面,双手覆在杖顶,闭上眼。

  蓝白色微光从拐杖底端渗入地面,沿着铜板接缝向下蔓延。

  几秒后睁开眼。

  “铜柱在里面。”

  但他的眉头皱得更紧了。

  “不对。”

  伯伦站起来,走到墙壁底部,用拐杖拨开一块松动的铜板。

  下面的土石层暴露出来,痕迹很明显,被翻动过的泥土颜色偏深,质地偏松,和周围板结的土层对比鲜明。

  伯伦捻了捻泥土,放到鼻子底下闻了闻。

  “很新,几天之内的事。”

  他转身去检查铜柱本体,拐杖贴着铜柱表面缓慢移动,蓝白微光渗入铭文纹路。

  “符文完整,没被破坏。”伯伦的声音沉了下来,“但根部有轻微的外力刮蹭痕迹。是取东西时留下的。”

  他直起身,看着克劳斯。

  “很明显,这里的东西被取走了。”

  克劳斯面色不变,语气冷了一分。

  “第四根大概率也没了。”

  四颗种子,毁掉一颗,守夜人手里只剩一颗,灰契会至少拿了两颗。

  灰白文字在陆渊视野边缘浮现。

  【青铜城现状:+3…20/50】

  陆渊没出声。

  他注意到克劳斯从内袋取出了据点那块铜片,靠近铜柱。

  铜片上蚀刻的纹路微微泛出暗金色光泽。

  伯伦也注意到了。

  接过铜片,凑近铜柱比对,蓝白微光从拐杖渗出,流入铜片表面。

  老头翻来覆去看了好一阵。

  “铜片上的蚀刻纹路和铜柱铭文有关联性。”伯伦说,语气很慢,像在斟酌每一个字。“制式不完全一样,但像是出自同一类之手,很奇怪的纹路,我完全没见过。”

  他抬头,看着克劳斯,顺带将铜片递了回去。

  “克劳斯你说,灰契会会不会是在研究铜柱本身,种子只是顺带发现的?”

  克劳斯看着手中的铜片,没说话,只是塞进内袋。

  陆渊在心里记下。

  ‘很显然克劳斯知道什么,而且灰契会这伙人图谋不小,不过从当时对种子的企图来看,种子似乎还胜过他们的谋求?’

  克劳斯转身。

  “回去,该看的都看了。”
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