随着霍恩的话音落下,士兵们暗自松了口气。

  不少人甚至感觉腿有些发软。

  紧绷的气氛仿佛瞬间松弛了大半。

  至少,不用面对那个恐怖的屠夫了。

  然而,站在城墙上的刘一手,眉头却紧紧皱了起来。

  他听到霍恩的本名后反复咀嚼着那个姓氏。

  “阿斯塔克……阿斯塔克……圣古帝国军部三巨头之一,大皇子最坚定的支持者,以护短和霸道著称的顶级门阀……霍恩竟然是这个家族的人?”

  刘一手突然想明白了些什么。

  进城之后对于林默的事迹他也有所耳闻。

  不过也认为林默的方法没有问题。

  毕竟但凡换个普通的城主,面对这种问题大概率都是会直接交出药水的。

  而霍恩却宁可死守,当时他就觉得这恐怕不止是军人的固执。

  现在看来联想到近期两位皇子的争夺,这极有可能是他的家族给他的命令。

  刘一手暗自思索的时候,城内外气氛已经略显缓和之际。

  就在这时。

  “呵。”

  一声轻蔑的嗤笑,突兀地从半空中传来。

  “好一个‘感谢出手,护我城池’。”

  所有人悚然一惊,抬头望去。

  只见城门上方数十米处的空中,不知何时悬浮着一个直径约十米的圆形法阵。

  法阵流光溢彩,散发出稳定的空间波动和磅礴的魔力。

  阵中站着十几人。

  他们身着质地考究的深蓝色服饰。

  服饰的袖口、领口和下摆处,都用银线绣着一个醒目的徽记。

  交叉的剑与权杖之上,悬浮着一颗星辰。

  这正是阿斯塔克家族的纹章。

  为首者是一名看起来接近四十岁的男子,面容与霍恩有几分相似,却更显刻薄与骄矜。

  他手持一卷打开的羊皮画像,画像上的人,正是林默!

  他此刻正将画像与城下的林默对比着。

  嘴角挂着毫不掩饰的讥诮。

  霍恩看到此人,瞳孔骤然收缩:“迪克……堂兄?”

  被称为迪克的男子收起画像,居高临下地俯瞰着霍恩。

  眼神如同在看一件令人失望的瑕疵品。

  “霍恩,我亲爱的堂弟。”

  迪克的声音拖长了调子,带着一种戏谑的意味。

  “家族接到你的求援,日夜兼程,启动珍贵的一次性远程群体传送阵,赶来为你解围。可我们看到了什么?”

  他伸出戴着白手套的手指,遥遥点向仍保持行礼姿势的霍恩。

  又点了点林默。

  “我们看到,灰烬要塞的镇守将军,阿斯塔克家族的子弟,正在向一个……炸毁城墙、强闯军营、屠杀帝国士兵和勇者、劫掠教堂、形同叛逆的入侵者——”

  他的声音陡然拔高,变得尖锐而充满压迫感:

  “行军礼!致谢词!”

  “霍恩·阿斯塔克!”

  迪克厉声喝道,眼中满是失望与怒其不争的鄙夷。

  “你是在代表阿斯塔克家族向敌人屈膝吗?!你是在用家族的荣耀,为这个凶徒涂抹功勋吗?!”

  每一句话,都像鞭子抽打在霍恩身上。

  他身体晃了晃,行礼的手臂微微颤抖,却固执地没有放下。

  但也没有辩解,只是脸色灰败地闭上了眼睛。

  城上守军刚刚松懈的心再次揪紧,茫然无措地看着空中那伙气势汹汹的援兵。

  迪克见状,冷哼一声,语气转为一种施舍般的命令口吻:“罢了,念在你守城辛苦,一时糊涂。现在,给你一个将功补过的机会。”

  他目光如毒蛇般锁定林默,嘴角勾起残酷的弧度。

  “拿起你的剑,霍恩。以阿斯塔克之名,以帝国将军之职,我命令你,立刻擒杀或驱逐这个帝国通缉要犯!用他的血,洗刷你刚才的耻辱,证明你对帝国和家族的忠诚!”

  他身后的十几名家族成员也纷纷露出看好戏的表情。

  有人甚至轻佻地吹了声口哨。

  “迪克大人说得对,霍恩,别让家族蒙羞啊!”

  “跟这种凶徒有什么好客气的?刚才不过是利用他抵挡暗精灵罢了,现在该清算了!”

  “快点动手,我们还能帮你在家族里说些好话,哈哈哈!”

  ……

  刻薄、傲慢、高高在上。

  更是直接将恩的尊严踩在脚下。

  他们无视林默刚刚拯救城池的事实。

  只执着于家族面子和清除污点。

  这副嘴脸让许多守军都皱起了眉头,但也是敢怒不敢言。

  “这群人太过分了。”

  “别激动,阿斯塔克家族可不是咱们能得罪的起的。”

  “刚刚那人好像叫霍恩将军表弟,霍恩将军竟然是大家族的贵族?我怎么不知道?”

  “别说你了,我跟着将军3年时间了也不知道这回事。”

  “话说都是一个家族的有必要这样么?”

  “这群贵族的脑子哪是咱们能看懂的。”

  ……

  事实上,在这样的大家族中有潜力有天赋的子弟,全都被留在家族中全力培养。

  根本不会派到军队中发展。

  霍恩对于此事也一直没有提过,因为他将其视作耻辱。

  此时殷血坐在林默肩头,小脸上满是兴奋:“感觉这群蠢货可比暗精灵有意思多了啊!”

  绵绵也抬起头,复眼冷冷地扫过空中那伙人。

  而此时所有的压力,全都落在了霍恩身上。

  一边是刚刚护下城池的人。

  一边则是掌握他前途甚至生死的家族意志。

  他该不该拔剑?

  霍恩缓缓睁开了眼睛,看着林默。

  又抬头看向空中满脸不耐和催促的迪克等人。

  林默自始至终,只是平静地看着这一切,仿佛这场因他而起的风波,与他全然无关。他甚至有闲暇轻轻拍了拍肩头过于兴奋的殷血,示意她安静点。

  他在等。

  等霍恩的选择。

  等这场令人作呕的闹剧,如何收场。

  或者说,等他失去最后一丝耐心。

  终于,霍恩动了。

  他缓缓将右手抬起,最后放在了腰间的剑柄上。

  看到这一幕在场的士兵百姓都是露出失望的神色。

  而半空中的迪克则是缓缓点头,露出一副得意的表情。

  “没错,堂弟,阿斯塔克家族不需要这样的人帮助,你只需要听从家族的命令。”

  紧接着霍恩猛地将剑拔出。

  然后带着目眦欲裂的表情,剑尖直指半空中的迪克!

  “我是灰烬要塞的城主霍恩!灰烬要塞的抉择不需要外人干预!”
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