陆安静静听完,沉吟道:“程姑娘,空说无凭,晥国公治军,最恨富户藏匿钱粮,欺瞒王师。
若只是假意哭穷,却被他日后查出确有隐瞒,那便不是‘劝捐’三成便能了结的,恐有倾家荡产、甚至性命之忧,你可想清楚了?”
程如瑜抬起头来,她举起右手发誓道:“殿下明鉴!小女子虽居闺阁,但自母亲早逝后,家中账目收支、库存往来,多由我协助家父打理。
我程家现有几间铺面、库房存银几何、仓中还有多少米粮布匹,我比家父或许更清楚!
小女子句句属实,绝无虚言,殿下倘若不信,可即刻派人去查。但凡查出有与我所说严重不符之处,程家甘愿领受责罚,绝无怨言!”
陆安瞧见这女子目光灼灼,毫无躲闪,那份基于对家族底细全然掌握的底气,也让陆安信了七八分。
“既如此……”
陆安身体向后微靠,提出了关键问题:“搜查盘库,是巴东军的事务;‘劝捐’放人,亦是晥国公的权责。
程姑娘为何不设法去求晥国公,反而要绕这么大圈子,冒险来求我?又为何直呼我为殿下?”
程如瑜脸上闪过一丝尴尬,思考一瞬后,她朱唇轻启道:“不敢欺瞒公子,小女子昨日心急如焚,于是擅作主张让府里人贿赂了负责看守的巴东将官,想打听些救父门路。
那皖国公的将官收了银子,透露说了皖国公上头,还有殿下你坐镇,声称我等若去求皖国公,还不如去求那二皇子。小女子这也是走投无路,这才……这才斗胆让人直闯府衙喊冤。”
她说完,微微垂下头,露出雪白的后颈,姿态放得极低。
陆安心中顿时了然,这女子不仅胆大,而且机变,懂得利用一切可能的信息和渠道。
在家族存亡之际,脑子倒是活络,这份敏锐和决断力,属实难得。
见陆安沉默不语,程如瑜心中焦急,以为他嫌自己程家筹码不够,忙又上前半步,几乎到了书案边缘,恳切道:
“殿下,程家眼下虽空,但并非没有偿还能力。殿下若是不信,我可立下字据,待三月后,我家发往南京的那船货款收回,手头周转有了着落,我程家愿奉上千石粮食,可比现在要求的八百石,再多二百石!只求殿下宽限我些许时日,先救家父出狱!”
程如瑜目光殷切,带着浓烈期盼。
陆安却摇了摇头,淡淡道:“程姑娘,请先称呼我为陆公子。”
程如瑜先是一愣,随即想起那将官的再三叮嘱,当即从善如流,眨了眨双眸,改口道:“是、是小女子失言了,该尊称陆公子。”
陆安懒得再与对方纠缠称呼,而是转而问了另一个现实问题:“即便我信你,此事也难以答应。按如今军事态势,除非西宁王攻陷长沙,否则我等不会在岳州死守,所以应当不日即将撤离。
等你三月后那千石粮食运到,只怕此地早已物是人非。所以你那许诺的空头支票,对于我等来说无异于镜花水月,于眼下无益。”
“撤军?”
程如瑜愣住,这个消息显然出乎她的意料。
她急忙追问:“那……那官军撤走之后,像家父这等关在牢中的人,会如何处置?”
陆安据实以告:“这得看晥国公如何定夺,按常例,视其‘抗拒助饷’情节轻重,或罚没家产,或羁押随军,亦有可能会……从严处置,以儆效尤。”
他没有把话说满,但意思很清楚,程老爷的前景并不乐观。
程如瑜的脸色瞬间白了,她深知牢狱之险,父亲年纪已不小,如此说来,怕是不死也要脱层皮。
她当即强行压下负面情绪,脑中飞快思索之后,还是认为眼前这位“陆公子”,是她能抓住的唯一救命稻草了。
她再次朝向陆安,这慌乱之下,神色之间更是恍如梨花带雨。
她可怜央求道:“陆公子,求您一定设法救出家父!只要家父能平安归来,我程家上下铭记大恩,日后定有厚报!我们……我们可以想办法将千石粮食送到夔东!”
陆安沉默了片刻。
他心中正在权衡着程家的商业网络和处境。
“程姑娘。”
半晌,陆安终于开口,目光变得清晰起来。
“我无法仅凭你一面之词,就相信一个远期的、并无保障的承诺。要想我出面救人,你们程家,需要拿出更实在的‘诚意’。”
“诚意?”
程如瑜愣神后抬起眼帘,却正好对上陆安那深邃灼灼的目光。
在这个深夜密室的语境下,“诚意”二字从一个年轻男子口中对一个年轻未出阁的女子说出,很难不让她联想到某些交易。
程如瑜的脸颊“腾”地一下泛起红霞,瞬间蔓延至耳根与脖颈。
她本能地垂下眼睫,纤长的十指无意识地紧紧绞在一起,指尖因用力而微微发白。
一时间心跳如擂,思绪纷乱。
乱世之中,女子本身亦可作为筹码,她父亲只有她这一个女儿了,若能用自己换得父亲平安……
这个念头让她感到一阵晕眩与羞耻,她贝齿轻咬下唇,几乎要咬出血来,似乎在用疼痛坚定决心,睫毛也在剧烈颤抖着。
陆安察言观色,见对方脸红过耳,手指绞得发白,顿时也反应过来自己的话产生了歧义。
他赶紧干咳一声打断对方联想,出言澄清:“程姑娘莫要误会,陆某所言‘诚意’是,我有一条活路,不仅能救令尊,或许还能给你们程家一个大富贵的机会,但前提是,程家必须展现出与我合作的诚意。”
程如瑜闻言,紧绷的心弦骤然一松,一股庆幸涌上心头,脸上却是红潮未退,却又添了几分窘迫与好奇。
她松开绞紧的手指,悄悄在裙侧擦了擦手心的汗,努力让自己的声音恢复平稳:“请……请陆公子明示,需要我程家如何做?”
陆安见她镇定下来,便不再绕弯子,直接道出核心计划:
“姑娘可知‘净膏’与‘蜂窝煤’?”
程如瑜点头:“略有耳闻,皆是近来湖广江西紧俏之物,据说来自川东,我父亲前段时间便是帮着倒运净膏,被清军官吏清查时勒索了许多银子。”
“不错,它们皆出自我治下重庆。”
若只是假意哭穷,却被他日后查出确有隐瞒,那便不是‘劝捐’三成便能了结的,恐有倾家荡产、甚至性命之忧,你可想清楚了?”
程如瑜抬起头来,她举起右手发誓道:“殿下明鉴!小女子虽居闺阁,但自母亲早逝后,家中账目收支、库存往来,多由我协助家父打理。
我程家现有几间铺面、库房存银几何、仓中还有多少米粮布匹,我比家父或许更清楚!
小女子句句属实,绝无虚言,殿下倘若不信,可即刻派人去查。但凡查出有与我所说严重不符之处,程家甘愿领受责罚,绝无怨言!”
陆安瞧见这女子目光灼灼,毫无躲闪,那份基于对家族底细全然掌握的底气,也让陆安信了七八分。
“既如此……”
陆安身体向后微靠,提出了关键问题:“搜查盘库,是巴东军的事务;‘劝捐’放人,亦是晥国公的权责。
程姑娘为何不设法去求晥国公,反而要绕这么大圈子,冒险来求我?又为何直呼我为殿下?”
程如瑜脸上闪过一丝尴尬,思考一瞬后,她朱唇轻启道:“不敢欺瞒公子,小女子昨日心急如焚,于是擅作主张让府里人贿赂了负责看守的巴东将官,想打听些救父门路。
那皖国公的将官收了银子,透露说了皖国公上头,还有殿下你坐镇,声称我等若去求皖国公,还不如去求那二皇子。小女子这也是走投无路,这才……这才斗胆让人直闯府衙喊冤。”
她说完,微微垂下头,露出雪白的后颈,姿态放得极低。
陆安心中顿时了然,这女子不仅胆大,而且机变,懂得利用一切可能的信息和渠道。
在家族存亡之际,脑子倒是活络,这份敏锐和决断力,属实难得。
见陆安沉默不语,程如瑜心中焦急,以为他嫌自己程家筹码不够,忙又上前半步,几乎到了书案边缘,恳切道:
“殿下,程家眼下虽空,但并非没有偿还能力。殿下若是不信,我可立下字据,待三月后,我家发往南京的那船货款收回,手头周转有了着落,我程家愿奉上千石粮食,可比现在要求的八百石,再多二百石!只求殿下宽限我些许时日,先救家父出狱!”
程如瑜目光殷切,带着浓烈期盼。
陆安却摇了摇头,淡淡道:“程姑娘,请先称呼我为陆公子。”
程如瑜先是一愣,随即想起那将官的再三叮嘱,当即从善如流,眨了眨双眸,改口道:“是、是小女子失言了,该尊称陆公子。”
陆安懒得再与对方纠缠称呼,而是转而问了另一个现实问题:“即便我信你,此事也难以答应。按如今军事态势,除非西宁王攻陷长沙,否则我等不会在岳州死守,所以应当不日即将撤离。
等你三月后那千石粮食运到,只怕此地早已物是人非。所以你那许诺的空头支票,对于我等来说无异于镜花水月,于眼下无益。”
“撤军?”
程如瑜愣住,这个消息显然出乎她的意料。
她急忙追问:“那……那官军撤走之后,像家父这等关在牢中的人,会如何处置?”
陆安据实以告:“这得看晥国公如何定夺,按常例,视其‘抗拒助饷’情节轻重,或罚没家产,或羁押随军,亦有可能会……从严处置,以儆效尤。”
他没有把话说满,但意思很清楚,程老爷的前景并不乐观。
程如瑜的脸色瞬间白了,她深知牢狱之险,父亲年纪已不小,如此说来,怕是不死也要脱层皮。
她当即强行压下负面情绪,脑中飞快思索之后,还是认为眼前这位“陆公子”,是她能抓住的唯一救命稻草了。
她再次朝向陆安,这慌乱之下,神色之间更是恍如梨花带雨。
她可怜央求道:“陆公子,求您一定设法救出家父!只要家父能平安归来,我程家上下铭记大恩,日后定有厚报!我们……我们可以想办法将千石粮食送到夔东!”
陆安沉默了片刻。
他心中正在权衡着程家的商业网络和处境。
“程姑娘。”
半晌,陆安终于开口,目光变得清晰起来。
“我无法仅凭你一面之词,就相信一个远期的、并无保障的承诺。要想我出面救人,你们程家,需要拿出更实在的‘诚意’。”
“诚意?”
程如瑜愣神后抬起眼帘,却正好对上陆安那深邃灼灼的目光。
在这个深夜密室的语境下,“诚意”二字从一个年轻男子口中对一个年轻未出阁的女子说出,很难不让她联想到某些交易。
程如瑜的脸颊“腾”地一下泛起红霞,瞬间蔓延至耳根与脖颈。
她本能地垂下眼睫,纤长的十指无意识地紧紧绞在一起,指尖因用力而微微发白。
一时间心跳如擂,思绪纷乱。
乱世之中,女子本身亦可作为筹码,她父亲只有她这一个女儿了,若能用自己换得父亲平安……
这个念头让她感到一阵晕眩与羞耻,她贝齿轻咬下唇,几乎要咬出血来,似乎在用疼痛坚定决心,睫毛也在剧烈颤抖着。
陆安察言观色,见对方脸红过耳,手指绞得发白,顿时也反应过来自己的话产生了歧义。
他赶紧干咳一声打断对方联想,出言澄清:“程姑娘莫要误会,陆某所言‘诚意’是,我有一条活路,不仅能救令尊,或许还能给你们程家一个大富贵的机会,但前提是,程家必须展现出与我合作的诚意。”
程如瑜闻言,紧绷的心弦骤然一松,一股庆幸涌上心头,脸上却是红潮未退,却又添了几分窘迫与好奇。
她松开绞紧的手指,悄悄在裙侧擦了擦手心的汗,努力让自己的声音恢复平稳:“请……请陆公子明示,需要我程家如何做?”
陆安见她镇定下来,便不再绕弯子,直接道出核心计划:
“姑娘可知‘净膏’与‘蜂窝煤’?”
程如瑜点头:“略有耳闻,皆是近来湖广江西紧俏之物,据说来自川东,我父亲前段时间便是帮着倒运净膏,被清军官吏清查时勒索了许多银子。”
“不错,它们皆出自我治下重庆。”
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