维恩是他的恩人。
如果不是那瓶药，他现在还躺在床上，看着卡萨那个杂种在他面前耀武扬威。
三天前他站起来的那个早晨。
第一件事就是去找卡萨。
第二件事，是让人把艾琳娜关进地牢。
现在卡萨死了。
只剩下她。
老主教从会客室出来，穿过长廊，走下石阶，来到地牢门口。看守见他来了，连忙躬身行礼，打开铁门。
地牢很暗。
只有墙上一盏油灯，火苗跳动着，照出角落里蜷缩的人影。艾琳娜坐在一堆干草上，身上的衣服还是三天前那身，头发散乱，脸上沾着灰。
听见脚步声，她抬起头。
看清来人，她的眼睛很了下去。
“查尔曼。”她的声音沙哑，“你来干什么？”
老主教在她面前站定。
隔着铁栏杆看着她。
“卡萨死了。”
艾琳娜愣了一下。
“今天上午，绞死的。”老主教继续说，“就在教堂门口的广场上，几百人看着。绳子套进去，木板抽开，他蹬了几下，就不动了。”
艾琳娜沉默了一会儿。
“你杀了他。”
“对。”
“那你还留着我干什么？”她抬起头，眼睛在昏暗的光线里显得很亮，“你也杀了我吧。”
老主教没说话。
艾琳娜盯着他，声音忽然变得尖锐。
“查尔曼，你能不能别这么恶心？你杀了我！我们两个之间，只能活一个！”
老主教看着她。
那张脸还是那张脸，四十多岁的女人，眼角有皱纹，但底子还在。
三年来他躺在床上，每天看着她和卡萨在那张床上翻来覆去，看着她的脸因为扭曲，听着她……
他恨吗？
他其实并不恨。
他知道那是艾琳娜对他的报复，毕竟从前的艾琳娜是一个很单纯的人。是他选择了自己成为牛头人，强迫着她走上了那一条不归路。
“艾琳娜。”他开口，声音沙哑。
艾琳娜没说话。
老主教往前走了一步，手握住铁栏杆。
“我并不怪你。”
艾琳娜愣了一下。
“你……你说什么？”
老主教看着她。
“亲爱的，我不怪你。”他说，“毕竟，是我让你走上这条路的。”
艾琳娜的眼睛瞪大。
“你放屁！”
她的声音尖锐起来，整个人往前扑，手抓住铁栏杆，几乎要撞上去。
“查尔曼，你少在这儿装好人！是你强迫我的！是我让你变成之前那样的！你现在说不怪我？你凭什么不怪我？”
老主教没躲。
他站在原地，隔着铁栏杆，看着面前这个歇斯底里的女人。
“对。”他说，“是我强迫你的。”
艾琳娜的呼吸一滞。
老主教继续说：“那时候你还年轻，刚嫁给我，什么都不懂。是我把你变成这样的。我教你的那些事，我让你做的那些事，都是我的错。”
艾琳娜张了张嘴，说不出话来。
“我瘫了三年。”老主教说，“躺在床上，动不了，说不了话。每天看着你和卡萨在我面前，我恨过，怨过，想过无数种杀了你们的方式。”
他顿了顿。
“但后来我想明白了。”
他看着她。
“你照顾了我三年。”
艾琳娜的眼睛红了。
“至于照顾你？你想多了，我的真实目的是想让你生不如死……”
“如果你想让我死，你早就可以动手。”老主教打断她，“三年，一千多个日夜。你每天给我喂饭，给我擦身，给我换洗那些脏东西。卡萨来的时候，你和他办事。卡萨走了，你继续照顾我。”
他看着她的眼睛。
“如果你想让我死，我活不到今天。”
艾琳娜的嘴唇在抖，她想反驳，想说点什么，可话到嘴边，什么都说不出来。
老主教松开铁栏杆。
“还有一件事。”他说，“至于你说的你死我活……我只有二十多天的寿命了，亲爱的。”
艾琳娜愣住。
“你说什么？”
老主教笑了笑。
“那瓶药，只能让我活一个月。”他说，“现在已经过去七天了，二十多天之后，不用你杀，我自己就会死。”
艾琳娜站在原地，一动不动。
油灯的火苗跳动，照出她脸上的表情。愤怒、震惊、茫然、还有某种说不清的东西，混杂在一起，让那张脸变得复杂起来。
老主教看着她。
“所以，你不用选。”
他转过身，往地牢门口走。
走了几步，他停下来。
没回头。
“这二十多天，你就在这儿待着吧。等我死了，会有人放你出去。”
他的脚步声渐行渐远。
铁门打开，又关上。
……
与此同时，寒霜镇。
马车在寒霜镇城门前停下。
城门开着，但进出的人不多。几个穿旧皮甲的守卫靠在城门洞边，懒洋洋地晒着太阳。见有马车来，他们抬起头，目光落在车厢上。
教廷的衣服还是很好认的。
“又来一个。”其中一个守卫咧嘴笑了。
“赌多少？”另一个问。
“十个铜板，赌一个月。”
“我赌二十个，赌半个月。”
“我赌四十个，赌他能撑到开春。”
“开春？你知道现在离春天还有多久吗？三个多月！上一个主教撑了三个月，再上一个两个月，他能撑到开春，我把这把刀吃了。”
几人哄笑起来。
维恩掀开车帘，从车厢里探出头。
守卫们的笑声停了。
他们看着那张脸，愣了一下。
“呃……”最先开口那个守卫挠挠头，“这位……您是新来的主教？”
维恩点头。
“维恩。”
守卫们互相看了一眼，表情有点微妙。
“那个……维恩主教，”一个年轻些的守卫往前走了半步，压低声音，“您别往心里去，我们就是闲得无聊，瞎闹着玩的。”
维恩看着他。
“赌了多久了？”
年轻守卫张了张嘴。
旁边那个年长些的守卫接话：“从上上一个主教来的时候就开始了。”他顿了顿，“您别介意，这地方就这样，大家都是找点乐子。”
维恩点头。
“愿神明庇佑所有人。”
他放下车帘，坐回车厢里。
“走吧。”
马车驶进城门。
几个守卫站在原地，看着马车消失在街角。
年轻守卫挠挠头。
“他怎么不生气？”
年长的守卫看了他一眼。
“生气有用吗？”他说。
“这地方，生气的人早死光了。”
他转过身，往城门洞里走。
“还赌不赌？”
“赌啊，当然赌。”另一个守卫跟上去，“我改主意了，赌他三个月。”
“三个月？刚才还赌半个月呢。”
“刚才那是没看见人。现在看见了，我觉得他挺顺眼的，长得好看的人运气应该不会太差吧。”
“你这是赌的哪门子逻辑……”
如果不是那瓶药，他现在还躺在床上，看着卡萨那个杂种在他面前耀武扬威。
三天前他站起来的那个早晨。
第一件事就是去找卡萨。
第二件事，是让人把艾琳娜关进地牢。
现在卡萨死了。
只剩下她。
老主教从会客室出来，穿过长廊，走下石阶，来到地牢门口。看守见他来了，连忙躬身行礼，打开铁门。
地牢很暗。
只有墙上一盏油灯，火苗跳动着，照出角落里蜷缩的人影。艾琳娜坐在一堆干草上，身上的衣服还是三天前那身，头发散乱，脸上沾着灰。
听见脚步声，她抬起头。
看清来人，她的眼睛很了下去。
“查尔曼。”她的声音沙哑，“你来干什么？”
老主教在她面前站定。
隔着铁栏杆看着她。
“卡萨死了。”
艾琳娜愣了一下。
“今天上午，绞死的。”老主教继续说，“就在教堂门口的广场上，几百人看着。绳子套进去，木板抽开，他蹬了几下，就不动了。”
艾琳娜沉默了一会儿。
“你杀了他。”
“对。”
“那你还留着我干什么？”她抬起头，眼睛在昏暗的光线里显得很亮，“你也杀了我吧。”
老主教没说话。
艾琳娜盯着他，声音忽然变得尖锐。
“查尔曼，你能不能别这么恶心？你杀了我！我们两个之间，只能活一个！”
老主教看着她。
那张脸还是那张脸，四十多岁的女人，眼角有皱纹，但底子还在。
三年来他躺在床上，每天看着她和卡萨在那张床上翻来覆去，看着她的脸因为扭曲，听着她……
他恨吗？
他其实并不恨。
他知道那是艾琳娜对他的报复，毕竟从前的艾琳娜是一个很单纯的人。是他选择了自己成为牛头人，强迫着她走上了那一条不归路。
“艾琳娜。”他开口，声音沙哑。
艾琳娜没说话。
老主教往前走了一步，手握住铁栏杆。
“我并不怪你。”
艾琳娜愣了一下。
“你……你说什么？”
老主教看着她。
“亲爱的，我不怪你。”他说，“毕竟，是我让你走上这条路的。”
艾琳娜的眼睛瞪大。
“你放屁！”
她的声音尖锐起来，整个人往前扑，手抓住铁栏杆，几乎要撞上去。
“查尔曼，你少在这儿装好人！是你强迫我的！是我让你变成之前那样的！你现在说不怪我？你凭什么不怪我？”
老主教没躲。
他站在原地，隔着铁栏杆，看着面前这个歇斯底里的女人。
“对。”他说，“是我强迫你的。”
艾琳娜的呼吸一滞。
老主教继续说：“那时候你还年轻，刚嫁给我，什么都不懂。是我把你变成这样的。我教你的那些事，我让你做的那些事，都是我的错。”
艾琳娜张了张嘴，说不出话来。
“我瘫了三年。”老主教说，“躺在床上，动不了，说不了话。每天看着你和卡萨在我面前，我恨过，怨过，想过无数种杀了你们的方式。”
他顿了顿。
“但后来我想明白了。”
他看着她。
“你照顾了我三年。”
艾琳娜的眼睛红了。
“至于照顾你？你想多了，我的真实目的是想让你生不如死……”
“如果你想让我死，你早就可以动手。”老主教打断她，“三年，一千多个日夜。你每天给我喂饭，给我擦身，给我换洗那些脏东西。卡萨来的时候，你和他办事。卡萨走了，你继续照顾我。”
他看着她的眼睛。
“如果你想让我死，我活不到今天。”
艾琳娜的嘴唇在抖，她想反驳，想说点什么，可话到嘴边，什么都说不出来。
老主教松开铁栏杆。
“还有一件事。”他说，“至于你说的你死我活……我只有二十多天的寿命了，亲爱的。”
艾琳娜愣住。
“你说什么？”
老主教笑了笑。
“那瓶药，只能让我活一个月。”他说，“现在已经过去七天了，二十多天之后，不用你杀，我自己就会死。”
艾琳娜站在原地，一动不动。
油灯的火苗跳动，照出她脸上的表情。愤怒、震惊、茫然、还有某种说不清的东西，混杂在一起，让那张脸变得复杂起来。
老主教看着她。
“所以，你不用选。”
他转过身，往地牢门口走。
走了几步，他停下来。
没回头。
“这二十多天，你就在这儿待着吧。等我死了，会有人放你出去。”
他的脚步声渐行渐远。
铁门打开，又关上。
……
与此同时，寒霜镇。
马车在寒霜镇城门前停下。
城门开着，但进出的人不多。几个穿旧皮甲的守卫靠在城门洞边，懒洋洋地晒着太阳。见有马车来，他们抬起头，目光落在车厢上。
教廷的衣服还是很好认的。
“又来一个。”其中一个守卫咧嘴笑了。
“赌多少？”另一个问。
“十个铜板，赌一个月。”
“我赌二十个，赌半个月。”
“我赌四十个，赌他能撑到开春。”
“开春？你知道现在离春天还有多久吗？三个多月！上一个主教撑了三个月，再上一个两个月，他能撑到开春，我把这把刀吃了。”
几人哄笑起来。
维恩掀开车帘，从车厢里探出头。
守卫们的笑声停了。
他们看着那张脸，愣了一下。
“呃……”最先开口那个守卫挠挠头，“这位……您是新来的主教？”
维恩点头。
“维恩。”
守卫们互相看了一眼，表情有点微妙。
“那个……维恩主教，”一个年轻些的守卫往前走了半步，压低声音，“您别往心里去，我们就是闲得无聊，瞎闹着玩的。”
维恩看着他。
“赌了多久了？”
年轻守卫张了张嘴。
旁边那个年长些的守卫接话：“从上上一个主教来的时候就开始了。”他顿了顿，“您别介意，这地方就这样，大家都是找点乐子。”
维恩点头。
“愿神明庇佑所有人。”
他放下车帘，坐回车厢里。
“走吧。”
马车驶进城门。
几个守卫站在原地，看着马车消失在街角。
年轻守卫挠挠头。
“他怎么不生气？”
年长的守卫看了他一眼。
“生气有用吗？”他说。
“这地方，生气的人早死光了。”
他转过身，往城门洞里走。
“还赌不赌？”
“赌啊，当然赌。”另一个守卫跟上去，“我改主意了，赌他三个月。”
“三个月？刚才还赌半个月呢。”
“刚才那是没看见人。现在看见了，我觉得他挺顺眼的，长得好看的人运气应该不会太差吧。”
“你这是赌的哪门子逻辑……”
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