威尔福的眉头皱起来。

  “你什么意思?”

  艾斯抬起眼,目光落在父亲脸上。那目光里有些东西,不是愤怒,不是委屈,是一种很奇怪的平静。

  “你记不记得我小时候,你书房里那口箱子?”

  威尔福的表情变了。

  “锁着的,从来不让别人碰。”艾斯的声音不快不慢,“在我八岁的时候,有一次你忘了锁,我偷偷打开看了。里面有一套裙子,粉色的,蕾丝边,还有一双高跟鞋。”

  威尔福的手指在膝盖上攥紧了。

  “你那时候跟我说,那是母亲年轻时候的衣服。我信了。后来我才知道,母亲年轻时候的衣服都锁在她自己的柜子里,你书房那口箱子里的,是你的。”

  威尔福的脸白了。

  “我那时候不懂。一个人为什么会藏女人的衣服?后来我懂了。”艾斯的声音很轻。“一个男人为什么会喜欢穿女人的衣服?因为他喜欢当女人。一个男人为什么会喜欢当女人?因为……”

  他顿了顿。

  “因为他从小就想当女人。”

  威尔福的手在发抖。

  “你在胡说什么!”

  “我胡说?”艾斯笑了一下,“那箱子衣服现在还在不在?要不要让人去找找?就放在你书房最里面那口箱子里,第三层隔板底下。”

  威尔福站起来。

  椅子被他带得往后退了半尺,桌腿刮在地板上,发出一声刺耳的响。

  “你!”

  “我怎么?”艾斯没动,绳子勒在肩膀上,纹丝不动。“我是你儿子,我当然像你。你喜欢穿裙子,我喜欢男人。有什么不一样?”

  威尔福的手按在桌沿上,指节泛白。

  “那不一样。”

  “哪里不一样?”

  威尔福沉默了,没说出话。

  艾斯看着他。

  “你那是什么?说呀!”

  威尔福张了张嘴。他能说什么?说他穿裙子不是为了当女人,是为了好玩?

  事实上,那衣服是他让人从王都定做的,每月修拉感恩日,他都会在夜晚换上女装去翠莺街遇情妇,不是为了别的,是为了那份禁忌感。这是他的癖好,跟喜欢男人没有半点关系。

  他说不出口。

  所以是什么?

  他答不上来。

  “你倒是说啊!”艾斯的嗓子破了音,“你告诉我那是什么!你告诉我,我这些年到底是因为什么变成这样的!如果你能说清楚,我……”

  威尔福的脸在烛光下半明半暗。

  “无论那是什么。”威尔福打断了艾斯,“我从来没有喜欢过男人,也从来没有做过那些……伤风败俗的事。”

  艾斯看着他,看了很久。

  然后他笑了。

  笑容里满满的都是嘲讽。

  “行行行。”艾斯重复着。

  “就你是正常人。就你一辈子没干过伤风败俗的事。就你是好镇长、好丈夫、好父亲。”

  他顿了顿,嘴角还挂着那个笑。

  “而我艾斯,就是个让家族蒙羞的废物。”

  门外传来声闷响,像是什么撞在门上。

  威尔福转头。

  “是谁?!”

  门外安静了一瞬。

  老管家的声音传进来,比平时低了些。

  “老爷,是我。路过,绊了一下。”

  威尔福盯着门看了几息,转回来。艾斯还坐在椅子上,就那么靠着椅背,眼睛半闭着。

  “你打算把我绑到什么时候?”

  威尔福没回答。

  “你要是觉得丢人,就把我送走。送远点,送到没人认识我的地方。反正我在这个家待着也没意思。”

  威尔福主动帮他松绑。

  “你闭嘴。”

  艾斯真的闭嘴了。

  另一边,走廊尽头的暗处。

  哈德站了很久了,从艾斯被绑起来的时候就站在那儿。他听着里面的每一句话,每一个字,每一个停顿。他的耳朵比年轻时差了些,但今晚每个字都听得清清楚楚。

  艾斯从他身边走过去的时候,他往后退了半步,把自己藏进更深的暗影里。

  艾斯走后,哈德内心祈祷。

  神明啊!

  如果年轻的时候,我真的犯了错……

  那就请惩罚我吧。

  不要报应在他们身上。

  ……

  瑟琳母女离开教堂时。

  夜色已经彻底落了下来。

  马车停在石阶下,车夫拉开车门。苏菲先钻进去,瑟琳跟在后面,弯腰时扶了一下门框,动作比平时慢了半拍。

  车厢里没有点灯,只有街边的火光从窗帘缝隙里漏进来,在母女俩脸上切出一道一道的光纹。

  马车动起来。

  苏菲靠在车厢壁上,目光落在窗外,手指在膝盖上无意识地画着圈。瑟琳坐在对面,背挺得很直,手搁在腿上,姿态端端正正,和来时一样。

  但她的手在发抖。

  腿也在抖。

  不是害怕的那种抖,是另一种。

  苏菲转过头来。

  “母亲。”

  瑟琳的手停住了。

  “嗯?”

  “你刚才……”苏菲顿了顿。

  “感觉怎么样?”

  瑟琳看着女儿。车厢里暗,看不清表情,但苏菲的声音里有种东西,不是好奇,是某种心照不宣的试探。

  “什么感觉?”瑟琳的声音很平。

  苏菲沉默了一息。

  “水魔法。”

  瑟琳没接话。

  苏菲继续说:“你进去的时候……出来的时候,脸是红的,跟那天我……跟那天我从教堂出来的时候一样。”

  瑟琳的手指又抖了一下。

  “你在说什么?”

  “母亲,我又不是小孩子了。”苏菲的声音很轻,但每个字都很清楚,“那种感觉,我懂。”

  车厢里安静了很久。

  瑟琳开口了。

  “不一样。”

  “哪里不一样?”

  瑟琳想了想。

  “你是治病。我是疗心。”

  疗心?

  苏菲彻底没话说了,毕竟自己的母亲说的并不无道理,魔法确实能治愈心灵。

  面板在马车驶出第三条街时弹了出来。

  【瑟琳·水魔法治疗报告】

  【治疗效果:皮肤状态得到改善。长期积压情绪得到有效释放,情绪状态趋于平稳。】

  【备注:寂寞妻人的寂寞,在今天下午得到了彻底的排解。她没想到女儿推荐的这次“逛街”会带来这么大的惊喜。果然,女儿是母亲的小棉袄。】

  【备注3:她已经麻木了。那些年,她以为做女人的感觉就这样了,以为这辈子就这样了。今天下午,她重新体验了一次什么叫生活。】

  【另:每一个人都有每个人的特性,瑟琳也不例外,同样如此。如果非要说瑟琳有什么特性,大概很契合你的魔法吧。】
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