洗完澡,晨祷刚结束后。

  人群还没散尽。

  教堂门口的光线暗了一下。

  不是云遮了太阳,是两个人同时走了进来。他们的身形太宽了,并排穿过门框的时候,肩膀几乎擦着两边的门柱。

  两米。

  只高不低。

  寒霜镇的人平均个头不算矮,但这两个人站在教堂里,像两棵树栽到了花盆里。他们的皮肤是一种不健康的灰白色,像在水里泡了很久的石头。眼睛是睁着的,瞳孔是正常的颜色,但眼神不对,太死了,不会拐弯。

  教堂里还没走完的几个信徒抬头看了一眼,又低下头,加快了离开的脚步。

  不是害怕。

  是本能。

  就像老鼠看见猫,虫子看见火,人看见某种不该存在于活人身上的东西时,身体会先于大脑做出反应。

  维恩站在讲台边,手里还拿着经卷。

  面板弹了出来。

  【来访者·死灵教派】

  【姓名:格罗特(左)】

  【身份:死灵教派执事·三阶活尸】

  【身高:两米零三】

  【状态:已死亡二百一十六年,通过死灵术保留意识,尸体经过特殊处理,不腐不烂。能说话,能思考,能战斗,但不需要吃饭,不需要睡觉,不需要呼吸。】

  【备注:他不是僵尸。僵尸是没有意识的死肉,他有意识,有记忆,有情感。他记得自己活着时候的事,记得妻子的脸,记得女儿的名字,记得家门口那棵橡树春天会开白色的花。他只是死了。】

  【姓名:布鲁诺(右)】

  【身份:死灵教派执事·三阶活尸】

  【身高:两米零一】

  【状态:已死亡一百八十九年,与格罗特同期“转化”。两人活着的时候是战友,死了之后也是。死灵教派里像他们这样的活尸不在少数,多数是自愿转化的。死灵术不是什么人都能承受,失败了就是真的死了,连灵魂都留不住。】

  【备注:他们来寒霜镇不是为了传教,不是为了惹事,是为了梅菲尔。死灵教派对亡灵系神眷者的渴求,就像赌徒对骰子的渴求,瘾君子对烟草的渴求,单身两百年的活尸对……算了。】

  看完面板后。

  维恩瞬间知道了他们的来意。

  在南大路陆,维金斯王国是唯一一个不把死灵教派列为异端的国家。不是因为维金斯开明,是因为他们的国王是傻子。

  傻子国王觉得活尸“挺酷的”,于是下了一道旨意,允许死灵教派在维金斯境内自由活动。圣希尔德大教廷为此发了十三道抗议函,傻子国王每道都看了,每道都批了同一个字:“哦。”

  大教廷很生气,但也敢怒不敢言。

  至于维金斯教会,更不会管这件事。

  他们并不被大教廷认可。

  所以他们不会服从大教廷命令。

  在圣希尔德眼中,他们比死灵教派还要邪乎,大教廷不出动圣军清理这坨“狗屎”,已经是最大的仁慈。

  两个人很快走到了讲台前。

  他们站定的时候,地板微微震了一下。

  不是故意的,是太重了。

  格罗特先开口,他的声音比正常人低一个调,像是从很深的地方传上来的。

  “维恩主教。”

  “我是。”

  “我们是死灵教派的。”格罗特说话的时很慢,“我们来找一个人。”

  “谁?”

  “梅菲尔。”

  维恩看着他。

  “找她做什么?”

  格罗特没回答这个问题。他从怀里摸出一封信,信封是黑色的,封口处盖着一枚银色的徽记,一具骷髅握着一朵花。

  “这是我们的主教给您的信。”

  维恩接过来,拆开。

  信纸也是黑色的,字是红色的。

  【寒霜镇教堂维恩主教亲启:

  尊敬的维恩主教,女神安好。

  我是死灵教派的主教赫伯特。我们从未见过面,但我知道您。您在奥德里安的事迹,我在东边也有所耳闻。

  长话短说。

  梅菲尔是亡灵系的神眷者。这种人一百年才出一个,上一个是五百二十年前的枯骨修士马库斯,他把亡灵系的边界推到了前人无法企及的高度。

  维金斯教会不重视人才,这我们都知道。

  但死灵教派重视。

  我们需要她。

  我们会给予最适合她的培养。

  这封信不是来抢人的。是来告诉您,有我们这么一群人存在。如果您觉得她碍事了,我们随时愿意接手。

  我们不是敌人。

  至少目前不是。

  愿死神庇佑您。

  ——死灵教派主教 赫伯特】

  维恩看完,嘴角抽了一下。

  死神庇佑?还是算了吧。

  一个活人,被死灵教派的主教祝福“死神庇佑”,这跟祝福一个溺水的人“淹死愉快”有什么区别?

  维恩把信折起来,收进袖子里。抬头时,梅菲尔已经站在走廊口了,黑色的修女服,头发收在头巾里,和往常一样。她看着那两个人,目光从格罗特移到布鲁诺。

  她来得还真巧。

  维恩把那封信递了过去。

  “他们是找你的,你看看。”

  梅菲尔站在走廊口,手里捏着那封信,从头到尾看了一遍,又看了一遍。她的表情没什么变化,但手指在信纸边缘轻轻摩挲了一下,像在确认什么东西。

  “死灵教派。”她念了一遍这四个字。

  显然,梅菲尔是熟悉的。

  格罗特开口了:“赫伯特主教说,您是我们等了五百年的人。”

  梅菲尔抬眼看他。

  “五百年?”

  “上一个亡灵系的神眷者是五百二十年前的枯骨修士马库斯。”格罗特的语速很慢,像在背诵一段熟记于心的经文,“他把亡灵系的边界推到了前人无法企及的高度。您有同样的天赋,甚至更高。”

  梅菲尔没接话。

  她转头看向维恩。

  维恩站在讲台边,他见梅菲尔看过来,把经卷放下,往前走了两步。

  “梅菲尔,你不是教堂的附属品。”他说,声音不大,但每个人都听得清,“你有自由选择的权利。”

  梅菲尔的嘴唇动了一下。

  “维恩先生……”

  “我不是在赶你走。”维恩的语气没有变,还是那种不紧不慢的调子,“我是说,你选什么,我都支持。留下来,教堂有你一张床。跟他们走,教堂也永远欢迎你回来。”

  “我需要七天。”她抬起头,看向那两个人。

  格罗特眨了眨眼。

  “七天?”

  “七天后,我跟你们走。”

  格罗特和布鲁诺对视了一眼。两具活尸对视的时候,没有任何表情变化,但空气中有什么东西动了一下,像是某种无声的交流完成了。

  格罗特点了点头。

  “可以。”

  “那这七天,我们就住在小镇。”布鲁诺说,“等时间到了,我们又来接你。”
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