过了约莫二十分钟。

  时鸿策搁下茶杯,侧过身,掌心覆上时轻寒的后脑勺,轻轻揉了揉。

  "小寒。"

  "嗯?"

  "带哥哥姐姐去院子里转转。后花园的桂花开了,带他们看看。"

  他的声音柔和得像另一个人。

  "替爸爸好好招待客人。行吗?"

  时轻寒仰起脸,看了看时鸿策,又看了看对面的尤卓。

  十岁的孩子虽然不完全明白大人之间的事,但他感受得到空气里那层薄薄的凝重。

  "好。"

  他从矮凳上起身,跑到尤清水面前,伸出手。

  小小的手掌摊开,掌心干燥温热。

  "姐姐,我带你去看桂花。我们家的桂花可香了。"

  尤清水低头看着那只手。

  她弯下腰,把手放进去。

  "好的。我们去。"

  时轻寒牵住她,又转头看向时轻年。

  犹豫了一秒。

  然后另一只手也伸了出来。

  "轻年哥哥也一起。"

  时轻年愣了一下,低头看着那只小手。

  "……走。"

  他把手递过去。

  时轻寒一左一右牵着两个人,迈着小碎步往外走。

  身后,时鸿策站起身,朝尤卓微微侧身。

  "书房请。"

  尤卓起身,跟着他往走廊深处走去。

  两道身影消失在转角。

  后花园比想象中大。

  回廊连着一片开阔的庭院,几株金桂正值盛花期,满树金黄的细碎花朵缀在枝头,空气里弥漫着浓郁到几乎甜腻的桂花香。

  时轻寒松开两人的手,跑到一棵桂花树下,踮起脚尖够了一小簇花枝,回头冲尤清水招手。

  "姐姐你闻!这棵最香!"

  尤清水走过去,弯腰凑近他手里的花枝。

  "确实香。"

  "这是金桂。那边还有银桂,银桂没这个香,但是颜色好看。"

  时轻寒拉着她往前走,小手指着各处。

  "这个是爸爸从苏州移过来的太湖石。那边那棵松树有一百多年了。还有那个——"

  他指着角落里一丛低矮的灌木。

  "那个是我自己种的。蓝莓。但是今年没结果。"

  "为什么没结果?"

  "管家说可能是授粉没成功。"时轻寒皱着小鼻子。"明年我要再种一棵,让它们互相授粉。"

  尤清水忍不住笑了。

  "你懂得挺多。"

  "我看书看的!"

  时轻年跟在后面,双手插在裤兜里,看着前面一大一小的背影。

  时轻寒牵着尤清水的手,仰着头叽叽喳喳地说个不停。

  尤清水偏着头听,偶尔应一句,偶尔伸手帮他把被风吹乱的头发拨回去。

  那个画面。

  时轻年的脑子里忽然闪过一个念头。

  如果是他们自己的孩子。

  也会这样吗?

  也会牵着尤清水的手,仰着脸叫妈妈,带她看这看那?

  他的嘴角不自觉地翘起来。

  走快两步,凑到尤清水身侧。

  "清清。"

  "嗯?"

  "你喜欢男孩还是女孩?"

  尤清水的脚步顿了一下。

  她本来因为父亲和时鸿策此刻正在书房里谈论的事而心绪不宁。

  那些关于十年前的真相,关于弟弟为什么会出现在时鸿策身边——

  但时轻年这句话把她从那团纷乱的思绪里拽了出来。

  她偏过头,看了他一眼。

  又低头看了看正牵着自己手、轻快的往前走的时轻寒。

  然后明白了。

  "想什么呢。"

  她的语气带着一丝无奈。

  但嘴角的弧度出卖了她。

  "都喜欢。男孩女孩都行。"

  时轻年的眼睛亮了。

  "那生两个?"

  "你先把预选赛打完再说。"

  "打完后结婚就生?"

  "时轻年。"

  "好好好,不说了。"

  他嘴上说着不说了,嘴角却咧得更开。

  时轻寒回过头,看着他俩窃窃私语的样子,歪了歪脑袋。

  "姐姐,轻年哥哥在笑什么呀?"

  "他傻。别管他。"

  "哦。"

  时轻寒点点头,表情认真得像是接受了一个重要的事实。

  时轻年:"……"

  时轻寒带着他们逛完整个后院后,又领着两人回到正厅。

  佣人端上了精致的糕点和鲜榨果汁。

  桂花糕、芋泥酥、抹茶千层——摆盘考究,显然是提前准备好的。

  时轻寒坐在尤清水旁边,自己拿了一块桂花糕,又推了一块到尤清水面前。

  "姐姐吃这个,阿姨做的,很好吃。"

  "谢谢。"

  尤清水咬了一口。确实好吃。

  时轻寒又转头看时轻年。

  "哥哥要吃什么?"

  "随便。"

  时轻寒给他夹了一块芋泥酥。

  时轻年接过来,一口塞进嘴里。

  "好吃。"

  时轻寒满意地点头,像个完成了招待任务的小主人。

  三人在正厅里待了很久。

  时轻寒拿出自己的画册给尤清水看——他画了很多花,还有锦鲤,笔触稚嫩但色彩搭配出奇地好。

  时轻年靠在椅背上,一只手搭在尤清水椅背上方,手指无意识地转着一颗从果盘里拿的葡萄。

  偶尔低头看一眼时轻寒的画,评价简短。

  "这条鱼画得像。"

  "这朵花颜色不对。真宙没这么红。"

  "哥哥你又没仔细看!那是夕阳照的!"

  "哦。那还行。"

  尤清水看着这两个人一大一小地拌嘴,嘴角微弯。

  但她的目光时不时飘向走廊深处。

  书房的门还关着。

  已经快三个小时了。

  终于,那扇门开了。

  脚步声沿着回廊传来。

  尤清水第一个站起身。

  尤卓走进正厅。

  他的面容和平时没有太大差别。衬衫依然平整,头发依然一丝不乱。

  但尤清水看到了。

  他的眼底有一层极薄的红。

  那种红不是哭过的痕迹,是强行压制住情绪后,毛细血管充血留下的印记。

  他的手指微微蜷着。

  指节泛白。

  尤清水的心提了起来。

  "爸——"

  尤卓朝她微微摇了摇头。

  不是"别问"的意思。

  是"等一下"。

  时鸿策跟在他身后走进来。

  他的神色平静如常,目光扫过屋内三人,最后落在时轻寒身上。

  "小寒,招待得怎么样?"

  "很好!我带姐姐和哥哥看了桂花,还有我的画,还给他们吃了糕点!"

  "乖。"

  时鸿策走到时轻寒身边,手掌自然地覆上男孩的肩。

  然后他转向尤卓。

  "尤教授,今天既然来了,就留下来吃顿便饭。厨房已经在准备了。"

  尤卓点了点头。

  "好。叨扰了。"

  时鸿策又看向时轻年。

  "轻年。带小寒去洗个手,换身衣服吧。"

  时轻年读懂了他的意思。

  站起来。

  "走吧,小寒。"

  时轻寒从椅子上跳下来,跑到时轻年身边,仰头看了看尤清水。

  "姐姐不一起来吗?"

  "姐姐等会儿来找你。"

  时轻寒"哦"了一声,乖乖跟着时轻年出去了。

  时鸿策最后看了尤卓一眼。

  那个眼神里有一种很复杂的东西。

  不是歉疚。不是同情。

  更像是——一种同为父亲的、无声的理解。

  他转身,跟着时轻年和时轻寒一起离开了正厅。

  门合上。

  正厅里只剩下父女两人。
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