沙僧一动不动，僵在原地。
耳畔还在嗡嗡响。
城主那几句话一字一字压下来，像石头垒在胸口，垒一块沉一分，垒到最后，他喘不过气。
一万三千口人。
世代相传的铁律。诅咒。
沙僧知道，城主没有撒谎。
他看着城主那双眼睛——带着疲惫，却清醒。
他忽然全明白了。
自己错了，错得离谱。
城主说的句句在理。
在这座城里，就算他说的是真的，也无所谓。
与其在悬崖上摔死，与其爬上山顶挨饿受冻、违背祖训、触碰诅咒。
不如躺在自家床上，安安静静地等洪水来。
他想救人，却没有办法，人家不需要他救。
沙僧张着嘴，喉咙里干涩发紧，像是吞了一把黄沙。
恍惚间，他又回到了那条河里。
他想反驳。
话到嘴边，又咽下去了。
没用。
光靠这张笨嘴，说什么都没用。
城主说得对，百姓也没有错，错的是他自己。
他以为自己有办法。
可他没有。
城主不会信，百姓更不会信。
谁会去听一个外地人毫无根据的发疯？
一切又变回原样了吗？
沙僧低下头，看着自己那双手。
跟着师父走了这么久的路，背了那么多经文，遇见了那么多事情。
到头来，自己还是谁都救不得？
又要像当年那样，眼睁睁看着，那些人沉在水里？
胸口突然传来一阵绵密的钝痛。
沙僧闭上了眼睛，眉毛拧在一起。
---------------
脑海中突然响起玄奘温润平静的声音，那一日，在流沙河，师父没有给他答案。
“我不做神仙，也不做妖怪……那我还能做什么？”
“贫僧亦不知，需你自悟。”
自悟。
沙僧猛地睁开眼。
那片浑浊汹涌的流沙河水轰然褪去。
那双眼里，透出一股极端的执拗
他能做什么？
袖手旁观？
不。
绝不。
他不要。
他要救人。
他一定要救人！
自己不是师父，也不是师兄们。
但他有自己的道。
既然说不通，便做给他们看！
只要他拼了命去做，他们就会相信！
他还不能放弃。那条活路，一定在什么地方。
沙僧收拢目光，将手中降妖宝杖往肩上一扛。
那目光像淬了火。
他后退半步，对着案台后的城主，双手合十，躬身行了一礼：
“城主，俺一定能想出一个救所有人的办法。”
“出家人不打诳语！”
“贫僧告辞。”
这回轮到城主愣住了。
城主抬起眼，看着他，手里的茶盏停在半空，没有放下，也没有说话。
沙僧没有再看他
转过身，大步跨出门槛，一头扎进外面那化不开的夜色里。
---------------
不同于白日的闷热，此时夜风渐起，带着刺骨的寒意，也带着一丝腥咸，从山那边漫过来，往鼻子里钻。
铁化城的街道上空荡荡的，更夫的铜锣声在极远处的巷弄里回荡，响一下，停一下。
沙僧提着宝杖，低着头走，脚下的青石板一块一块地往后退。
他在想，在思考，到底该怎么救人。
他在想。
往高处去，山会崩，路上还要摔死一半，此路不通。
往外走，四面是山，山里绝壁，走不出去，此路也不通。
唯一还能走的——水路！
水从山外灌进来，那山那边就是海，海连着外头，如果能漂出去，就能活。
漂出去要船。
沙僧眼睛亮了
对！造船！一艘能容下整座城的船！
可怎么造？
他往前走了几步，脚步慢下来，停在一处避风的墙角。
高大的身躯顺着青砖墙壁滑坐下来。
宝杖横搁在膝头，想了一圈，又想回来。
他使劲的挠着头，似乎这样就能想出来。
------------------
“吱呀。”
对面，极轻微的木门摩擦声响起来，在这死寂的夜里格外清楚。
木门被拉开了一条缝。
一个满脸褶皱的老头，像是听到动静打开门查看，顺着墙根往下瞄，瞄到那蹲在墙角阴影里的黑铁塔般的大汉。
门缝里传出低低的压抑的说话声，断断续续的，听不清楚。
沙僧听见动静，抬起头，连忙起身要走，却见那扇门又开了。
一个头发花白、背脊佝偻的老婆婆，端着一只粗瓷大碗，颤巍巍地走到沙僧身侧，弯下腰，将碗递到他面前。
“大师父！”
“白天在街上喊了一天，饿了吧，趁热吃，锅里还有呢。”
沙僧低下头。
碗里是一碗热粥，米粒熬得极烂，沉在碗底，汤面上浮着一层亮晶晶的米油，热气顺着碗沿袅袅升起来，扑在他脸上，是暖的。
这城里的百姓不缺吃穿，即便遇见他这么一个满街乱窜、满嘴疯话的外地和尚。
他们最多就是绕着走，更多的则是像这对老夫妻一样，看他可怜，想帮帮他。
他伸出双手接过碗。
仰起头。
“咕咚，咕咚。”
他一口气喝完了
将碗递还给面前的老婆婆，双手合十，面向那对老夫妻深深鞠了一躬
“阿弥陀佛，感恩施主布施。”
老婆婆还想说什么，张了张嘴，似乎想留这外地和尚在屋檐下歇一夜，避避风寒。
沙僧却又行一礼，把宝杖握紧，继续往前走。
-----------------
就在此时
一阵急促脚步声从巷口传来。
是捕头，带着两个差役，提着灯笼，跑得气喘吁吁，在沙僧身后喊了一声：
“大师父！”
沙僧停住，回过头。
捕头快步走过来，从怀里取出一封信，双手递上：
“城主命我追您，说一定要把这封信送到您手里。”
沙僧接过信，就着灯笼的光，拆开就看。
字迹工整，却写得急，有几处墨迹洇开了，下笔的人手在抖：
“大和尚，本城主思量再三，便信你一次。”
“我已暗中命人开始筹备集结粮草补给。然祖训难违，若贸然下令撤离，全城必生动荡。水患未至，城已先破。”
沙僧看到这里，呼吸猛地一促。
“另有一事，不知是否对你有用，姑且写在这里。”
“据传说记载，铁化城先民，是乘一神舟，自大水之上，寻得此处宝地，在此建城。”
“相传那神舟现在还在大黑山顶上。我铁化城古训，若遇神舟重现，全城男女老幼必须登船。”
沙僧猛然想起，小茅君那幅画中，城池后方，山峰最高处，有一片巨大的阴影——
定是那神舟！
“神舟之事，系我城中传说，是真是假，能否寻得，能否有用，我不知，其中风险，我亦不知。”
信的最后，笔锋骤然加重，力透纸背：
“但大师父既有神通，若能登顶寻得神舟。”
“我便有理由，根据古训，下令让全城登船！”
“若大师父想救我等性命，现在便只有这一个办法可以一试。”
“一切，便拜托大师父了。”
“铁化城城主 铁靖 顿首。”
耳畔还在嗡嗡响。
城主那几句话一字一字压下来，像石头垒在胸口，垒一块沉一分，垒到最后，他喘不过气。
一万三千口人。
世代相传的铁律。诅咒。
沙僧知道，城主没有撒谎。
他看着城主那双眼睛——带着疲惫，却清醒。
他忽然全明白了。
自己错了，错得离谱。
城主说的句句在理。
在这座城里，就算他说的是真的，也无所谓。
与其在悬崖上摔死，与其爬上山顶挨饿受冻、违背祖训、触碰诅咒。
不如躺在自家床上，安安静静地等洪水来。
他想救人，却没有办法，人家不需要他救。
沙僧张着嘴，喉咙里干涩发紧，像是吞了一把黄沙。
恍惚间，他又回到了那条河里。
他想反驳。
话到嘴边，又咽下去了。
没用。
光靠这张笨嘴，说什么都没用。
城主说得对，百姓也没有错，错的是他自己。
他以为自己有办法。
可他没有。
城主不会信，百姓更不会信。
谁会去听一个外地人毫无根据的发疯？
一切又变回原样了吗？
沙僧低下头，看着自己那双手。
跟着师父走了这么久的路，背了那么多经文，遇见了那么多事情。
到头来，自己还是谁都救不得？
又要像当年那样，眼睁睁看着，那些人沉在水里？
胸口突然传来一阵绵密的钝痛。
沙僧闭上了眼睛，眉毛拧在一起。
---------------
脑海中突然响起玄奘温润平静的声音，那一日，在流沙河，师父没有给他答案。
“我不做神仙，也不做妖怪……那我还能做什么？”
“贫僧亦不知，需你自悟。”
自悟。
沙僧猛地睁开眼。
那片浑浊汹涌的流沙河水轰然褪去。
那双眼里，透出一股极端的执拗
他能做什么？
袖手旁观？
不。
绝不。
他不要。
他要救人。
他一定要救人！
自己不是师父，也不是师兄们。
但他有自己的道。
既然说不通，便做给他们看！
只要他拼了命去做，他们就会相信！
他还不能放弃。那条活路，一定在什么地方。
沙僧收拢目光，将手中降妖宝杖往肩上一扛。
那目光像淬了火。
他后退半步，对着案台后的城主，双手合十，躬身行了一礼：
“城主，俺一定能想出一个救所有人的办法。”
“出家人不打诳语！”
“贫僧告辞。”
这回轮到城主愣住了。
城主抬起眼，看着他，手里的茶盏停在半空，没有放下，也没有说话。
沙僧没有再看他
转过身，大步跨出门槛，一头扎进外面那化不开的夜色里。
---------------
不同于白日的闷热，此时夜风渐起，带着刺骨的寒意，也带着一丝腥咸，从山那边漫过来，往鼻子里钻。
铁化城的街道上空荡荡的，更夫的铜锣声在极远处的巷弄里回荡，响一下，停一下。
沙僧提着宝杖，低着头走，脚下的青石板一块一块地往后退。
他在想，在思考，到底该怎么救人。
他在想。
往高处去，山会崩，路上还要摔死一半，此路不通。
往外走，四面是山，山里绝壁，走不出去，此路也不通。
唯一还能走的——水路！
水从山外灌进来，那山那边就是海，海连着外头，如果能漂出去，就能活。
漂出去要船。
沙僧眼睛亮了
对！造船！一艘能容下整座城的船！
可怎么造？
他往前走了几步，脚步慢下来，停在一处避风的墙角。
高大的身躯顺着青砖墙壁滑坐下来。
宝杖横搁在膝头，想了一圈，又想回来。
他使劲的挠着头，似乎这样就能想出来。
------------------
“吱呀。”
对面，极轻微的木门摩擦声响起来，在这死寂的夜里格外清楚。
木门被拉开了一条缝。
一个满脸褶皱的老头，像是听到动静打开门查看，顺着墙根往下瞄，瞄到那蹲在墙角阴影里的黑铁塔般的大汉。
门缝里传出低低的压抑的说话声，断断续续的，听不清楚。
沙僧听见动静，抬起头，连忙起身要走，却见那扇门又开了。
一个头发花白、背脊佝偻的老婆婆，端着一只粗瓷大碗，颤巍巍地走到沙僧身侧，弯下腰，将碗递到他面前。
“大师父！”
“白天在街上喊了一天，饿了吧，趁热吃，锅里还有呢。”
沙僧低下头。
碗里是一碗热粥，米粒熬得极烂，沉在碗底，汤面上浮着一层亮晶晶的米油，热气顺着碗沿袅袅升起来，扑在他脸上，是暖的。
这城里的百姓不缺吃穿，即便遇见他这么一个满街乱窜、满嘴疯话的外地和尚。
他们最多就是绕着走，更多的则是像这对老夫妻一样，看他可怜，想帮帮他。
他伸出双手接过碗。
仰起头。
“咕咚，咕咚。”
他一口气喝完了
将碗递还给面前的老婆婆，双手合十，面向那对老夫妻深深鞠了一躬
“阿弥陀佛，感恩施主布施。”
老婆婆还想说什么，张了张嘴，似乎想留这外地和尚在屋檐下歇一夜，避避风寒。
沙僧却又行一礼，把宝杖握紧，继续往前走。
-----------------
就在此时
一阵急促脚步声从巷口传来。
是捕头，带着两个差役，提着灯笼，跑得气喘吁吁，在沙僧身后喊了一声：
“大师父！”
沙僧停住，回过头。
捕头快步走过来，从怀里取出一封信，双手递上：
“城主命我追您，说一定要把这封信送到您手里。”
沙僧接过信，就着灯笼的光，拆开就看。
字迹工整，却写得急，有几处墨迹洇开了，下笔的人手在抖：
“大和尚，本城主思量再三，便信你一次。”
“我已暗中命人开始筹备集结粮草补给。然祖训难违，若贸然下令撤离，全城必生动荡。水患未至，城已先破。”
沙僧看到这里，呼吸猛地一促。
“另有一事，不知是否对你有用，姑且写在这里。”
“据传说记载，铁化城先民，是乘一神舟，自大水之上，寻得此处宝地，在此建城。”
“相传那神舟现在还在大黑山顶上。我铁化城古训，若遇神舟重现，全城男女老幼必须登船。”
沙僧猛然想起，小茅君那幅画中，城池后方，山峰最高处，有一片巨大的阴影——
定是那神舟！
“神舟之事，系我城中传说，是真是假，能否寻得，能否有用，我不知，其中风险，我亦不知。”
信的最后，笔锋骤然加重，力透纸背：
“但大师父既有神通，若能登顶寻得神舟。”
“我便有理由，根据古训，下令让全城登船！”
“若大师父想救我等性命，现在便只有这一个办法可以一试。”
“一切，便拜托大师父了。”
“铁化城城主 铁靖 顿首。”
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