第二日鸡鸣刚两声,施茵她们便起了床。

  打开窗户,一阵冷涩的秋风吹进,胳膊上起了一层细密的鸡皮疙瘩。

  “下个月便要立冬了。”施茵喃喃自语,心头都是对此行的担忧。

  “娘。”乘舟扬起小脸,心底到底是有些害怕。

  “娘亲~”绒儿尚懵懂无知,只晓得依偎在母亲身侧,便是世间最安稳地方。

  施茵蹲下身,将两个孩子拥在怀中:“娘在,咱出发。”

  东方天际只露出一丝蒙白,尚未大亮。

  娘仨将昨日住店的一两银与店家结清后,便将所有家什仔细捆扎好放在板车上。

  两个孩子裹紧羊皮褥子,安安静静坐于车上。

  施茵推着板车,吱吱呀呀的一路往西北码头方向走去。

  路上的几乎没有行人,只偶尔能看见几只狸猫从墙角窜出。

  绒儿在哥哥的怀中,继续打着盹。

  而乘舟藏在羊皮下的手上,紧紧握着那把弩箭。

  卯时更锣悠悠敲响时,施茵带着孩子已经站在了码头上。

  随着这儿的天色渐渐露出橙光,身着官服的津吏陆续到场。

  施茵寻到津长,递上行船文书。

  津长用一双三角吊眼,上下将她打量一番,开口问:“魏县来的?行途倒是快。”

  施茵点了点头:“施家娘娘给的自行流配的恩典,家父的旧友同僚又多,便得了很多通融,沿途驿站可换马赶路,方能提早些。”

  “施家娘娘?”

  津长看着文书上施茵的名字,便知是有几分后台的人,随即便让她们顺速登船。

  然而施茵却说道:“劳烦官爷通融,我尚有故人相送些许物件,可否稍候片刻再登船?

  津长摆了摆手:“无妨,待所有货物尽数装船,定要速速登船便是,切莫延误开船时辰。”

  施茵点头谢过,便翘首盼望着吕掌柜。

  北海的冷风大,带着一阵白雾,加上日出的橙光,有些魔幻。

  官船是个三桅船,停靠在码头,两块宽厚木板连通码头与船身,方便往来通行。

  一众苦力推着独轮车,上头堆满麻袋,在其往来穿梭。

  时不时有数名衣着规整的管事,指挥着力夫抬入几只封钉严密的木箱入了舱。

  船上舱室是留给官吏权贵们的,施茵这般流配之人,只得在空旷的甲板上落脚。

  不多时,有几户流配的人家也陆续抵达码头。

  他们之间有的是被关差押送,此刻早已衣衫褴褛;有的是自行流配,尚能维持体面。

  但却都个个面色灰败,带着愁苦。

  吕成没让施茵等太久。

  他赶了头骡车独自前来,上头载着施茵要的粮食。

  “施家小娘子,你要的东西我给你带来了。”

  吕成脸上不见了前日的沉郁,恢复了商贾掌柜一贯的圆滑,笑意谦和。

  施茵心头大石落地,上前浅笑道:“多谢吕掌柜信守承诺。”

  顺势将麻纸裹好的银两递去。

  吕成掂了掂,问道:“后续所需之物,都写在里头了?”

  “嗯,劳烦您费心搜罗,若是难寻,也不必勉强。”

  吕成神色添了几分凝重:“我只能帮你这一次了,黑山岛上常来常往的买卖做不成,今后还望保重了。”

  随即将东西收好,帮着施茵将那两个大麻袋的粮食扛上了板车。

  施茵笑而不语,心底只道来日方长。

  这两麻袋体量硕大,一放上便牢牢挡在外侧,恰好将绒儿护在板车最里侧。

  被这麻袋衬的,施茵自己带着那四斗粮食,简直不起眼。

  施茵抬起车试了试,重了很多,但是打磨过的木轮很是顺滑,推动起来也不算多重。

  走到码头尽头,通往船身的那个跳板是向上倾斜着的,要用大力才能将板车推上去。

  乘舟便将弓弩藏在车上,抱着绒儿下来,帮着娘亲推着车。

  绒儿乖巧的牵着羊羔一步一步跟在他们的身后。

  吕成本想着离开了,但看着那娘仨辛苦的身影,无奈叹了口气:“即是送货来的,哪能就差这一节了呢?”

  随即便上前两步,帮着她们将那板车推上了甲板。

  “吕掌柜!这实在是太感谢您了。”

  施茵瞬间轻快,连连道谢。

  “你应该买独轮车,轻巧方便,女人家也能推动,你这双轮车自重就不轻,拉上货物更笨重些。下船的时候记得倒着下,找个木杆撑住慢慢下船。”

  施茵有些羞愧,那独轮车她确实不会推,才想着省力买双轮的,忘记这会的码头可不是前世那些挨着船身高度建成的大港码头。

  算起来长风码头也不算小了,它地势高阔,水深岸陡,三桅官船紧靠岸堤,衔接的跳板坡度也就将近三十度,虽然上下不易,但在这个时代已经是个方便的了,很多地方都要靠小船摆渡来往上下攀爬才行。

  而施茵打听过,长风码头和黑山岛都是深水码头,上下都是用独轮车运送货物,用不着摆渡船,这才让她大意了——全然不知人家的独轮车和她这个双轮车完全不是一个重量,自己也完全比不上人家那份力气。

  “一路行来,当真多亏像您这种良善之人的帮扶才能让我们娘仨安稳到了长风,大恩难言,施茵在此多谢您了。”

  施茵正经的行了一礼,打心底庆幸一路来的运气。

  吕成摆摆手:“世道乱了,你们还是要多加小心了。”

  施茵知晓,今后行事还是要更缜密些才成。

  吕成帮他们寻到了船头一处角落里的避风处,便下了船离开了。

  施茵将粮食堆放在最里头,将板车推倒,车轮朝内正好将此处隔起来,形成一个小小的栖身之处。

  里头还是羊皮褥子打地铺,绒儿躺在上头,大船微微摇晃,倒更让她舒服几分。

  乘舟也不晕船,只有施茵略微有些不适应,倒也不至于到眩晕的地步。

  但是他们隔壁的那户人家却全然相反,船尚未起航,已经受不住船体轻摇,几人扶着船舷,不敢动弹。

  他们应该也是自行流配的罪人,一家八口,模样狼狈,却还勉强维持着几分体面。

  那家妇人带着两个女儿,顺势靠在施茵放倒的板车外侧,借板车与船身围出的三角空隙落脚,倒也省了不少麻烦。

  男人和一个老汉则带着三个小子坐在外围,此刻都是脸色惨白,强打着精神观望着四周。

  船身上人来人往好不繁忙,然而片刻后,艄公站在船头,一阵高声厉呼:“岸上人货尽数登船!即刻收锚撤板,拔碇启航!”
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