大明洪武元年,正月初二。

  赵必桉临行前,又一次来到洛阳皇宫面见朱元龙,并送了他一份大礼。

  赵必桉开门见山:“我宋国愿将沿海数省作为租金归还大明,只求向大明租借台州一地,租期百年。”

  朱元龙闻言大喜过望:“宋王如此慷慨,朕感激不尽!台州之事,便依宋王所言,租借百年,绝无二话!”

  赵必桉笑着点头。

  他心中也有自己的考量。

  美洲距离大明实在太远,即便占了这数省,每年也难以有效管辖,倒不如还给朱元龙,做个顺水人情。

  有台州作为宋国在大陆的落脚点,足以维系两国之间的贸易往来。

  朱元龙送走赵必桉后,立刻于次日召集大朝会。

  新朝初立,百废待兴,摆在面前的头等大事,便是货币。

  前元留下的烂摊子,他最清楚不过。

  那些宝钞,百姓拿着当废纸,商人拿着当祸害,朝廷拿着当烫手山芋。

  若不彻底改革,大明迟早步大元后尘。

  于是,朱元龙当机立断,颁布旨意:

  取消前元宝钞,推行以银为主、金银铜并行的货币体系。

  持有前元宝钞的百姓,可携宝钞于当地官府更换铜钱或银两,上限一百两。

  商户则可凭借产业及家业规模佐证,最多更换三千两。

  有大臣出列,小心翼翼道:“陛下,此举是否过于严苛?大明或许将有许多人会因此倾家荡产。”

  朱元龙冷冷瞥了他一眼:“朕问你,寻常百姓人家中,能存多少银子?”

  那大臣一愣,迟疑道:“这……”

  “朕来告诉你。”朱元龙站起身,目光扫过群臣。

  “寻常村子里,便是最富裕的富农家,换算成银子也未必能存一百两,五十两就已是极少数。佃农贫农,更是顶多能有五两。”

  “城中工匠、商贩等普通百姓,同样难以超过这个数。朕定的上限,足以覆盖大明绝大多数百姓。”

  “当此非常之时,欲令政令速行、举措立效,便需行一刀切之铁腕,方能雷厉风行!”

  货币改革就这么紧锣密鼓地推行。

  但朱元龙的心思,远不止于此。

  翌日,他召来内阁首辅刘温。

  “刘爱卿,朕有意在大明境内推行土地均分制,收回地主多余土地,分于农民。所有农户,均可按人口分到等量田地,你帮朕拟个具体章程。”

  刘温脸色大变,扑通一声跪倒在地:“陛下万万不可!若是如此,天下怕是要大乱!”

  朱元龙收起笑脸,面色阴沉:“怎么,依照刘爱卿的意思,朕将土地分于农民,农民还要造朕的反?”

  刘温连连摇头,仍是低着头:“臣并非此意!只是这天下世家大族便是最大的地主,若是分走他们的土地,无异于在他们身上剜肉。臣担心……担心他们会铤而走险,举兵造反!”

  朱元龙追问:“朕就问你,这天底下是士族多还是农民多?”

  刘温被噎住,张了张嘴,说不出话来。

  朱元龙声音放缓,语重心长:“朕知道刘爱卿也是世家出身,之所以会安排你来做此事,是因你有寻常世家子弟少有的清廉质朴,同时还愿意深耕于田,知农民之苦。”

  “他们终其一生,又能有多大追求呢?无非是求个安稳日子罢了。”

  “朕当年若能有几亩田地守着,可以每日吃饱饭,那朕便不会变成乞丐,也不会当上皇帝了。”

  他的目光深远,仿佛回到了那个饥寒交迫的童年:“朕的爹娘,便是因为没有地,交不起租子,被迫成了难民,最后苦于冬天没有棉衣,冻死在街头的。”

  刘温心中翻涌,他抬起头,看着朱元龙那双坚定的眼睛,明白了这位皇帝的决心。

  朱元龙又道:“朕并不觉得,历史人物只能由士族来书写和评价。此事若成,刘爱卿何愁不能流芳百世,被百姓自发立庙供奉?你若不愿,朕便去寻他人了。”

  刘温不再犹豫,当即叩首:“臣遵旨!臣定当竭尽全力,不负陛下所托!”

  朱元龙笑着点头,扶起他:“此规将来若是推行,必定会流不少血,朕会让人来助你。”

  说着,他挥了挥手。

  一名身着新式袍服的年轻男子自阴影中缓步而出。

  他行至朱元龙面前,单膝跪地行礼,动作利落沉稳,起身后又朝刘温微微拱手,礼数周全却不显卑怯。

  其衣袍形制极为特别:一身玄色飞鱼服,腰束鎏金鸾带,衣身暗织金线蟒纹,袖摆与襟口皆作紧束样式,既不失朝堂威仪,又便于行动迅捷。

  朱元龙缓缓开口介绍:“此人名为林中,乃是朕在梁山时便跟随朕的得力干将。”

  “前元靖言司侦缉监察颇有成效,朕便取其架构精髓,裁撤冗杂文官,专任武官队列,更名为锦衣卫。”

  “此部门不隶六部,不属三法司,只听命于朕,与朕授意之人。林中,便是朕亲封的首位锦衣卫指挥使,此后诸事,便由他辅佐于你。”

  林中抱拳:“臣定当全力配合刘大人。”

  刘温看着林中那双不带感情的眼睛,心中明白,这位皇帝是动真格的了。

  他不只是说说而已,而是真的要流血。

  是的,朱元龙不怕杀人。

  哪怕有一半士族将因此掉了脑袋,他亦是无惧。

  原因无他,待大明逐渐稳定发展,他便要上山去做仙官。

  他不信将来自己寿尽,地府的阴差难道还敢来引他下地狱受刑不成。

  况且此规的制定,他自问是为了天下百姓,而非单纯为了自己。

  刘温此时又想起一事,小心翼翼道:“陛下,商人并非于国无利。”

  “前朝宋室之所以富庶,正是轻农赋、重商贾,百姓既能多留口粮,国库税入亦能随之大增。若一味压制商人,恐怕于国计民生不利。””

  朱元龙摆了摆手,打断他:“朕看过前宋史籍,懂得这个道理。”

  “但大明而今初立,当以农业为根基。待之后朝局稳定,再兴商业也不迟。”

  “为今之计,不妨先将盐、铁、茶、酒、矾等关乎国计民生的重货收归官营专卖。再通过与美洲、西方诸国通商贸易,亦可聚敛大量白银,充实国库。”

  “至于商贾,朕不是不让他们活,而是要先让百姓能活下去。”

  刘温知道,朱元龙此人聪慧的同时,又极有主见,一旦决定了的事,九头牛也拉不回来。

  他不再多说,直接躬身道:“臣这便回去拟定章程。”

  洪武元年三月,在朱元龙的支持下,内阁正式推出了《大明田亩制度》。

  该制度详细将土地根据肥沃程度分为上、中、下三等,并按各户人丁数分给当地农民。

  同时又严令禁止土地买卖,一旦发现,直接抄家,严惩不贷。

  此制度一经推行,天下震动。

  无数世家大族纷纷托关系、找门路,请朝中官员代为上书,劝说朱元龙收回成命。

  一时间,劝谏的折子堆满了内阁。

  起初,朱元龙对这些大臣还有些耐心,对前来劝说的官员好言相告,让他们勿要再劝。

  但随着次数越来越多,他的耐心终于被磨尽了。

  这日早朝,又有几位大臣联名上书,洋洋洒洒数千言,从祖宗之法讲到社稷安危,从士族体统讲到地方稳定,总之就是一个意思,土地不能分。

  朱元龙猛地一拍御案,声音在殿中炸开:“够了!”

  群臣吓得齐齐跪下,噤若寒蝉。

  朱元龙站起身:“朕意已决,土地必分,田制必行。谁再敢阻挠,休怪朕不讲情面!”

  他将林中叫出队列,声音冰冷:“传朕旨意,凡有试图抗拒田亩制度推行者,皆斩。”

  “锦衣卫不要害怕杀人,朕以大明皇帝的身份,在此对真仙立誓,此次所有因田亩制度推行而产生的杀生罪孽,皆由朕来背!”

  此言一出,殿中一片死寂。

  群臣跪伏在地,再无人敢出声。
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