他从婉儿身边走过。

  婉儿没有动,也没有回头。

  她就站在原地,抱着册子,目光落在周云走过后留在地上的脚印上。

  铁山看了婉儿一眼,又看了一眼周云走进城门的背影,张了张嘴,最后什么都没说,跟了上去。

  王富贵搓了搓手,看看婉儿,又看看城门,犹豫了一下,也小跑着追了上去。

  婉儿是最后一个动的。

  她低下头,抱紧册子,跟上队伍。

  风从城门外吹进来,把她的衣角吹得微微向前扬起。

  ……

  花城。深夜。

  周云躺在床上,睁着眼睛。

  天花板上什么都没有。

  一缕月光从窗缝里挤进来,歪歪扭扭地躺在地上,随着外面的树影轻轻晃动。

  他翻了个身。

  又翻了个身。

  然后坐了起来,穿上鞋,推门出去。

  暖暖守在门外的廊下,听到动静立刻站起身:“城主大人……”

  “睡不着,出去走走。”周云朝她笑了一下,“不用跟着。”

  暖暖张了张嘴,看着他的背影消失在月色里,攥紧了手里的外袍,到底没有追上去。

  ……

  夜风很凉。

  周云沿着田埂慢慢往前走,脚下的土有些松软,靴底踩上去会微微陷进去,带着泥土特有的潮湿气息。

  两侧的田地里,灵米秧苗在月光下泛着淡淡的银绿色,一株一株排列得整整齐齐,叶尖上挂着露珠。

  远处的小建木黑黢黢地立着,高大的树冠在夜空下像一把撑开的伞,树屋的窗口透出零星暖黄的光点。

  田里有虫鸣,细细碎碎,此起彼伏。

  周云深吸了一口气。

  泥土的味道。庄稼的味道。活着的味道。

  他继续往前走。

  不知道走了多久,脚下的田埂拐了个弯,再往前,已经到了花城边缘。

  白虎族的田地。

  周云的脚步慢了下来。

  月光把这片田照得很清楚。

  和身后那些泛着银绿的灵田不同,这里的颜色明显发暗,像是蒙上了一层灰。

  他蹲下身。

  手指拨开最近的一株秧苗,捏住叶片轻轻一搓。

  叶片发脆,边缘卷曲,轻轻一碰就碎了。

  枯了。

  周云的手指顿住。

  他又拨开旁边几株,一株,两株,三株。

  全是一样。

  叶片干枯,根部发黄,有的已经彻底倒伏在地,像是被人从根上抽干了水分。

  他慢慢站起身,目光从脚下的枯苗上移开,抬头看向不远处的树屋。

  月光下,树屋的门都开着。

  开得很大,像一张张沉默的嘴。

  里面是黑的,看不见任何东西。

  周云走过去。

  一间,两间,三间。

  每一间的门都敞着,每一间里面都是空的。

  地上还留着白虎族生活过的痕迹,爪印,掉落的白色毛发,啃了一半的骨头。

  可白虎不见了。

  全走了。

  周云站在最后一间空树屋门口,手撑着门框,没有动。

  月光从他身后照进来,把他的影子长长投进空荡荡的屋里。

  “城主大人!”

  身后忽然传来急促的脚步声。

  雷烈和铁山一前一后赶了过来。

  雷烈跑得快,铁山跟在后面,喘着粗气。

  “您怎么一个人跑到这儿来了?”雷烈皱着眉,“暖暖说您……”

  他的话忽然断住。

  因为他看见了那些敞开的门,也看见了门里的空。

  铁山也看见了。

  周云转过身,看着铁山,

  “铁老,白虎族呢?”

  铁山愣了一下,目光从空树屋扫到枯死的秧苗上,又扫回来,脸上的困惑一点点变成了不解。

  “不见了?不对啊……”他下意识挠了挠后脑勺,声音里满是意外,“它们跟我们一起吃的晚饭啊!”

  周云没有再问。

  他沉默了几息,转身往回走。

  “备马。”

  雷烈一怔:“城主大人,您刚回来,身体……”

  “备马。”

  还是那两个字。

  语气没变,音量没变。

  可雷烈把后半句话咽了回去。

  他太熟悉这种语气了。

  上一次听见,是在天道战场上。

  ……

  马几乎是被周云逼着往前跑的。

  不是平稳的奔驰,而是玩命。

  缰绳勒得太紧,马嘴角都泛出了丝丝白沫,四蹄在月光下刨得飞快,蹄铁砸在石路上,不时迸出零星火星。

  周云伏在马背上,眼睛死死盯着前方。

  风灌进嘴里,灌进鼻腔,呛得他几乎喘不过气,可他没有减速。手指攥着缰绳,指节发白,整条手臂都绷得发紧。

  快一点。

  再快一点。

  脑子里只剩这一个念头。

  没有理由,没有逻辑,只有快。

  枯掉的秧苗,空荡荡的树屋,敞开的门,这些画面和几个时辰前横七竖八倒在街上的尸体搅在一起,翻来覆去,怎么都分不开。

  他知道这不是同一件事。

  可他分不清了。

  马跑了很久。

  久到周云觉得整个世界只剩下风声和蹄声,月亮悬在头顶,像是一直没有动过。

  然后,他看见了。

  地平线尽头,一团团银白色的影子,在月光下缓缓移动。

  周云猛地收紧缰绳。

  马吃痛,前蹄高高扬起,嘶鸣一声,在原地打了个转才勉强停住。

  他翻身下马时,腿又软了一下。

  可这一次,他没有摔倒。

  他扶住马鞍,稳住身体,然后松开手,朝白虎族的方向走过去。

  走了两步,变成快步。

  快步又变成小跑。

  白虎族停了下来。

  最外围的几只成年白虎转过头,低低呜咽了一声。

  小白虎从队伍前方折回来,一瘸一拐,速度不快,方向却很准。

  它径直朝周云走来。

  两个影子在月光下越来越近。

  小白虎在五六步外停下,仰头看着他。

  周云也停住了。

  “秧苗枯了。”

  周云开口了,声音不重,像是在陈述一件很普通的事。

  小白虎的身体僵了一下。

  它低下头,耳朵慢慢耷拉下来。

  “是……我们。”

  声音比上次更涩,每个字都像是从石头缝里一点一点挤出来的。

  “我们的血……金主肃杀……留下,会……害死庄稼。”

  它抬起头,月光落在眼睛里,亮得发颤。

  “不想……害你们。”

  周云看着它,没有说话。

  小白虎的嘴唇轻轻抖了一下,像是想笑,又怎么都笑不出来。

  “走了,对大家……都好。”

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