周云没说话。

  暖暖攥了攥衣角,又试探着往前走了一小步:“如果有什么心事的话……可以跟暖暖说。”

  她垂着头,声音越来越轻:“虽然暖暖什么也不懂。但是从小我爹就跟我说,有什么心事,说出来就会好很多的。”

  周云终于抬起了头。

  他看着暖暖,看着这个曾经在暗室里躲了整整一年的女孩。

  此刻她站在灯火下,脸上带着担心的神色,手指绞着衣角,小心翼翼地看着他。

  他轻轻笑了笑,

  “帮我拿一下笔纸。”

  暖暖愣了一下,然后赶紧转身去取。

  笔墨纸张摆在桌上。

  周云提起笔,蘸了墨。

  然后在纸上写了一个字。

  “人”。

  一撇一捺,结结实实。

  写完,他看了看,没说话,把纸推到一边。

  又铺了一张纸。

  还是写“人”。

  一撇一捺。

  再铺一张。

  还是“人”。

  暖暖站在旁边,安安静静地看着。

  她不明白城主大人为什么要反反复复写同一个字,但她没有问。

  她就那么陪着。

  一张纸。

  一个“人”字。

  一张纸。

  一个“人”字。

  桌上的纸慢慢堆了起来。每一张上面都只有一个字,笔锋从最初的沉重,到后来渐渐平稳。

  暖暖帮不了什么忙,但她可以在旁边守着。

  就像她爹说的另一句话那样——有些事情说不出来也没关系,有个人在旁边,也会好一些。

  ……

  就在这时,院子外面传来了急促的脚步声。

  “城主大人!”

  是铁山的声音。

  暖暖连忙去开门。

  铁山站在门外,身上的衣服沾着泥土和草叶,脸上带着焦急之色。

  看到周云正在书房里,他先是犹豫了一下,随即咬了咬牙,走了进来。

  “城主大人,这么晚了,本来不想来打扰您。”铁山拱了拱手,语气急切,“但是这件事情实在紧急,必须请您做决断。”

  周云放下笔,抬头看他。

  “说。”

  铁山深吸了一口气:“是水的问题。”

  “甘兰山的水源被荒兽占了。”铁山说,“我和王富贵带人去取水,到了之后发现溪边全是那些东西。我们不敢贸然动手,跟他们僵持到了现在。”

  他看着周云:“我做不了这个主,只能请城主大人定夺——打,还是不打?”

  周云沉思片刻,站了起来。

  “带我去看看。”

  ……

  甘兰山。

  月色下,山间的溪流泛着冷白色的光。

  溪水从岩缝间涌出,汇成一道两丈宽的水流,沿着山谷蜿蜒而下。

  溪流两岸,蹲伏着几十只白色的兽形生物。

  它们的外形像虎,却比寻常老虎小上一圈。

  通体雪白的皮毛在月光下泛着银光,四肢粗壮有力,尾巴上缠着某种暗纹。

  身上既有人的特征,又有虎的特征。

  周云在铁山的引领下来到了山脚。

  王富贵已经等在那里了,身后是两百名严阵以待的职业者,所有人都面朝溪流方向,手按兵刃。

  “城主大人!”王富贵快步迎上来,脸上带着焦虑,“您看那些东西——我们一靠近水源,它们就龇牙,但又不主动攻过来。”

  周云没有立即回答。

  他的目光越过王富贵,落在了溪边的那群虎人身上。

  其中大多数是成年体型,肌肉健硕,目光警觉。

  但有几只明显小得多。

  一只小虎人蹲坐在溪边最大的那块石头上,个头只有成年虎人的三分之一,两只圆圆的耳朵毛茸茸地竖着。

  它的脖子上挂着一个红色的铃铛,随着它的动作发出细微的叮当声。

  要是不看那张呲着牙的脸,光看那毛茸茸的耳朵和圆滚滚的身子,说一句可爱也不为过。

  周云观察了片刻,心中有了判断。

  荒兽和魔兽不同。

  魔兽是纯粹的杀戮机器,被本能驱使,见人就杀,没有商量余地。

  花城之前遇到的魔狼就是典型——黑铁级的群居魔兽,除了嗜血和暴力之外没有任何其他表达。

  但荒兽不一样。

  荒兽有智慧。

  它们有自己的族群,有幼崽,有守护的领地。

  眼前这群虎人和花城的人僵持了这么久都没有开打,本身就说明了问题——它们不是要杀人,只是想守住水源。

  能谈。

  心里有了计较,周云往前迈了一步,准备搭话。

  可就在这时,铁山忽然出言提醒:“城主大人,小心!”

  话音刚落,一道白影从石头上弹射而出!

  是那只挂着红铃铛的小虎人!

  它的速度快得出奇,身形在月色下拉成一道残影,一爪朝着周云的胸口拍了过来。

  铃铛声脆响。

  爪风凌厉。

  “城主大人——!”

  铁山的警告声和那一爪同时到达。

  但爪子落在周云身上的瞬间——

  “叮”。

  一声极轻的脆响。

  小虎人的爪子拍在了一层无形的屏障上。

  那层屏障没有颜色,没有光芒,肉眼几乎看不见。

  只在被触碰的一瞬间泛起了极淡的波纹,然后那股力量被无声无息地化解了。

  周云纹丝不动。

  小虎人则借力返回原处,低头看了看自己的爪子,又抬头看了看面前这个毫发无伤的人类,圆圆的眼睛里满是困惑。

  紧接着,它咧嘴对周云低吼了一声,头一扭,带着其它虎人离开了。

  身后,铁山和王富贵同时冲了上来。

  “城主大人!您没事吧?”铁山的脸色铁青。

  “竟然敢攻击城主大人!”王富贵更是怒不可遏,一把拔出了剑,“反了天了!弟兄们,跟我——”

  “站住。”周云的声音不大,但王富贵的脚步立刻定在了原地。

  王富贵涨红了脸:“城主大人!它们都对您动手了!”

  铁山也在旁边帮腔:“城主大人,荒兽再有灵性那也是兽,对您动手就是死罪!两百人收拾它们绰绰有余——”

  “我说不许追。”

  周云的语气没有变重,但那种不容置疑的平静让两个人都闭上了嘴。

  他转过身,看着溪对岸那群退去的虎人。

  白色的身影在月色下渐渐远去,消失在了山林深处。

  最后消失的是那串红铃铛的声音,叮叮当当,越来越远。

  周云的目光里没有怒意。

  只有思索。

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