老刀的喉结上下滚了一下。

  周云看着他,沉默了一瞬,然后轻声说了最后一句话:

  “再相见时,希望不会是敌人。”

  老刀浑身一震。

  原来……他全都知道。

  或许……从一开始就知道!

  知道他们是王帅的人,知道他们是来刺探军情的,知道他们的身份是假的、目的是假的、恭顺是假的。

  他全都知道,但还是让他们进了城,让他们吃了灵米、领了肉、学了功法、干了活、拿了工钱。

  不是因为蠢,不是因为大意,而是——

  他根本不在乎。

  或者说,他在乎的东西跟别人不一样。

  也是。

  这花城的部长个个精明能干,身为城主,能让他们死心塌地,又能弱到哪里去?

  他们这点底细,身为城主的他,不清楚才奇怪啊!

  可是……

  自己这些人,分明是来……

  他却……

  想到这里,老刀的鼻子猛地一酸。

  他狠狠咬了一下舌尖,把那股情绪压回去,松开抱拳的手,退后三步,转身大步朝城门外走去。

  他没有回头。

  他怕回头。

  五百人鱼贯而出。

  没有人说话,脚步声在城门洞里回荡,沉闷而整齐。

  每个人经过周云身边时都不自觉地放慢了半拍,有人偷偷看了他一眼,有人低下了头,有人嘴唇翕动像是想说什么但最终什么都没说。

  城门在他们身后缓缓落下。

  ……

  出了花城,走出三里地,队伍才停下来。

  老刀站在一处小土坡上,回头望了一眼花城的城墙

  。午后的阳光把城墙照得发白,城头上的旗帜被风吹得猎猎作响,隐约能看到值守士兵的身影。

  “老大。”一个手下凑上来,压低声音,“咱们……就这么走了?”

  老刀没回答。

  “任务没完成,回去怎么跟王帅大人交代?”

  “交代什么?”老刀收回目光,脸上的表情已经恢复了平日的老练与沉稳,“事不可为,便如实禀报。王帅大人英明神武,自会理解。”

  手下的嘴角不易察觉地抽了一下。

  英明神武。

  花城的日工资是三两灵米,白银级的灵米。

  王帅给他们发的军饷是什么?

  黑面饼子,三天一发,发到手里就馊了。

  花城免费教全城职业者青铜级功法,王帅呢?

  功法是要拿军功换的,换一本最低等的黑铁级心法最起码要积累三十年的军功!

  花城每个职业者每天能领十斤黄金级魔兽肉。

  黄金级。

  十斤!

  他们在青城连黑铁级的魔兽肉都没吃过。

  英明神武?

  手下把这四个字在嘴里嚼了嚼,实在是嚼不出滋味来,但他也不敢反驳,只是闷闷地“嗯”了一声。

  队伍继续前行。

  走了大约半里地,后面有人嘀咕了一句:

  “总觉得对不起花城。”

  声音不大,但在安静的荒野上格外清晰。

  没有人接话,但也没有人反驳。

  老刀走在最前面,脚步顿了一下。

  他回头看了一眼身后的队伍。

  五百人拉成了一条长线,士气谈不上低落,但每个人脸上都带着一种说不清的别扭。

  “站住。”老刀开口了。

  五百人停下脚步,齐刷刷地看向他。

  老刀环顾四周,目光扫过脚下的地形。

  他们正走在一条穿越矮丘的谷道上,两侧是低矮的石壁,前方的谷道通向花城以东的荒野——那个方向,正是兽潮来袭的必经之路。

  “兽潮今天会从东面来。”老刀说,语气跟平时布置任务没什么两样,“这条谷道是必经之路,地形窄,魔兽过来只能挤成一团。我们守在这里,绰绰有余。”

  手下们面面相觑。

  “回青城之前,”老刀扛起刀往地上一顿,疤脸上露出了这几天来最痛快的一个笑容,“替花城把这波兽潮清了!”

  沉默了两息。

  然后——

  “好!!!”

  五百人齐声大吼。

  这一声比在花城任何时候喊得都响亮,都痛快。

  有人抽出刀在石壁上猛劈了一下,火星四溅。

  有人把头盔摘下来往天上一抛,哈哈大笑。

  有人红了眼眶却笑得咧开了嘴。

  “早该这么干了!”

  “就是!总算干点人事了!”

  “老大英明!这回是真的英明!!”

  ……

  老刀被最后一句话噎了一下,随即也笑了。

  他挥了挥手示意众人安静,开始就着地形布置防线。

  五百人动了起来。

  谷道口,战士列阵在前,射手攀上两侧石壁占据高位,法师在后方集结,牧师退到最后一排。

  短短一炷香的功夫,一道严密的防线便已成型。

  老刀站在阵前,面朝东方的荒野。

  风从那个方向吹过来,带着干燥的土腥气。

  远处的地平线上什么都没有,但老刀知道——兽潮会来的。

  他握紧了手中的刀,忽然想起周云最后那句话。

  他低声自语,似乎作出了回复。

  但声音太小,风却太大。

  只是打了个卷,就全散了。

  .................

  等了一天。

  从清晨等到正午,从正午等到日头偏西,花城五万大军在城外的旷野上站了整整一天,兽潮连个影子都没有。

  斥候每隔半个时辰回报一次,答案从“暂无异动”变成了“确认无异动”,再变成了“二十里内连只野兔都没看见”。

  到了下午申时,士兵们的情绪从紧张变成了焦躁,从焦躁变成了无聊,从无聊变成了——委屈。

  “说好的兽潮呢?!”

  一个年轻的战士把刀往地上一插,蹲在地上开始啃干粮。

  旁边的同伴也有样学样,三三两两地坐了下来,一边吃肉一边抱怨。

  “白起了个大早。”

  “我昨晚磨了两个时辰的刀,磨出来给谁看?”

  “哎!兽潮不来,我们不是白吃那么多饭了?”

  “我还跟隔壁老赵赌了五斤猪肉,赌我今天能砍二十只。这下好了,五斤肉白送。”

  “你想什么呢?没魔兽砍,赌约不成立!”

  “不行,赌了就是赌了!你是不是输不起?”

  “你才输不起!”

  ........................................
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