两个时辰后。

  大教堂地下的一间偏室。

  房间里只有一张木桌和两把椅子,墙壁上的火把提供照明。

  梅林脱下纯白色的细布长袍,换上了一件普通灰褐色麻布长衣。

  他坐在一把椅子上。木制手杖放在桌角。

  房间的门被推开。

  西蒙带着一名年轻人走进来。

  西蒙退出房间,关上大门。

  年轻人双手戴着铁制的手铐。

  他穿着沾满颜料和泥土的粗布衣服。

  头发凌乱,脸色苍白。

  他的双手很修长,指甲缝里残留着红色的颜料。

  他看着坐在桌后的灰衣老人。

  他不知道这个人是谁。

  “坐下。”

  梅林指了指对面的空椅子。

  维克多拖着脚镣,在椅子上坐下。

  手铐的铁链发出碰撞声。

  “你是审问官?”

  维克多开口,声音有些干涩。

  他被关在地牢里一天一夜,没有喝水。

  “你可以把我当成一个对你的画感兴趣的老神父。”

  梅林拿起桌上的水罐,倒了一杯水,推到维克多面前。

  维克多端起水杯,一口气喝完。

  “那幅画会被毁掉。”

  维克多放下水杯,看着梅林。

  “主教告诉我,明天我就会被烧死。墙壁会被重新粉刷。”

  “为什么要画那些东西?”

  梅林看着他。

  “教廷给了你金币。他们要求你画光明的降临。你画一幅符合要求的画,可以得到丰厚的报酬。”

  维克多靠在椅背上。

  “我去了南方的港口。我看到了从新大陆运回来的运金船。”

  维克多陈述他的经历。

  “我看到了那些在船舱底部划桨的奴隶。我看到了监工用铁棍打碎他们的骨头。这就是黄金的来历。”

  维克多举起戴着手铐的双手。

  “我是一个画师。我的眼睛看到什么,我的手就画什么。我无法欺骗我的眼睛去画那些虚假的圣光。”

  “人的肌肉,人的鲜血,那才是真实的。”

  梅林静静地听着。

  “《光明圣典》规定,凡人天生带有原罪。劳作和受苦是洗清罪孽的途径。你画出他们的痛苦,是在同情异端。”

  梅林用教廷的律法来质问他。

  维克多冷笑了一声。

  “如果受苦是洗清罪孽。那些穿着丝绸,每天喝着葡萄酒的主教,他们的罪孽谁来洗清?”

  维克多毫不退缩地反问,

  “我不相信人天生就有罪。人的身体是有力量的。人在面对苦难时的挣扎是有尊严的。”

  “神明高高在上,他并不关心泥土里的血。”

  梅林的深蓝色眼睛注视着维克多。

  一百五十年了。

  这是第一个当着他的面,直白地反驳《光明圣典》,质疑神权合理性的人。

  而且,维克多没有使用武器。

  他使用的是思想和画笔。

  “你不怕死?”梅林问。

  “怕。”

  维克多坦然回答。

  “但是有些东西必须被画出来。即使那面墙被粉刷,看过那幅画的人,他们的脑子里已经留下了印记。”

  “我的画笔揭开了遮在金币上的红布。总有一天,会有更多的人看到真实的色彩。”

  梅林手指交叉。

  他在这个年轻人身上看到了文艺复兴和人文主义的萌芽。

  一百五十年的财富积累,终究在平民阶层中催生出了思考者。

  “你的画技是从哪里学来的?”

  梅林问,“你画的人体结构很准确。教廷的画师不会教授这些。”

  维克多迟疑了一下,没有说话。

  “回答我。”

  梅林的声音低沉。

  维克多看着梅林的眼睛。

  他感觉到一种无法抗拒的压力。

  “我在黑市上买过几张发黄的羊皮纸残页。”

  维克多低声说。

  “那是很久以前留下的东西。上面画着人的骨骼和肌肉分布。我按照上面的图解,去城外的乱葬岗观察那些腐烂的尸体。我才明白人体的关节是如何连接的。”

  梅林心中了然。

  当年他在地下室封存的一小部分旧时代书籍,终究有一些残页流落到了民间。

  知识的种子在黑暗中蛰伏了一百年,借着画师的手重新发芽。

  梅林站起身。

  他拿起木制手杖。

  “你是一个有罪的人。”

  梅林俯视着维克多。

  “你的画违背了教廷的意志,你会受到惩罚。”

  维克多闭上眼睛。

  他做好了迎接火刑的准备。

  梅林转身走向房间的大门,他打开门。

  西蒙站在门外。

  “把他的手铐解开。”

  梅林对西蒙低声下达命令。

  “找一辆拉货的马车。把他藏在装满草料的马车里,连夜送出太阳城。送到北方的白鸥港。”

  西蒙愣住了。

  “主。主教那边已经上报了判决。明天如果交不出人……”

  西蒙试图提醒。

  “找一个身形相似的死囚。把脸毁掉。明天在广场上烧死那个死囚。”

  梅林交代处理方法。

  西蒙低头答应。

  梅林转头看向坐在椅子上满脸错愕的维克多。

  “你活下来了。”

  梅林的声音平静。

  “去北方的白鸥港。那里距离太阳城很远。教廷的控制力比这里弱。你在那里可以继续画画。”

  梅林从怀里拿出一个沉甸甸的布袋,扔在桌面上。

  布袋里发出金币碰撞的声响。

  “买颜料和画布需要钱。用你的眼睛去继续观察。看看你能画出什么东西。”

  维克多站起身。

  他不理解这个老神父为什么有权力放走他,还要给他金币。

  “你到底是谁?”维克多问。

  “一个对真实色彩感兴趣的人。”

  梅林走出房间。

  大门关上。

  梅林顺着楼梯走回静室。

  他换上纯白色的长袍,坐回高背椅上。

  他放走了维克多。

  他亲手把一个反对神权的火种投放到了北方。

  太阳城的财富过于集中,教廷的枢机主教们在这里经营了一百五十年,形成了一张巨大的利益网络。

  这张网络坚固且僵化。

  北方的白鸥港是重要的贸易港口,那里聚集着三教九流的商人和来自海外的水手。

  思想的交流更加频繁。

  维克多带着他对人性的认知去到那里。

  他会画出更多展现人类真实的画作。

  这些画作会吸引那些对教廷贪婪感到不满的商人和底层骑士。

  人文主义的思潮会在那里蔓延。

  梅林等待着这一天的到来。

  他需要一个新的力量来冲刷这个陈旧的教廷。

  他要看看,凡人的自我觉醒,能否撼动他用一百五十年时间建立起来的绝对神权。
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