几日后的清晨,城里的街道已经被人扫出一条条能走的路。

  远处山坡上圣光修道院立在晨雾里。

  加雷斯站在窗边看了很久。

  门外传来脚步声。

  伊丽丝抱着法杖走进来,她换了一身干净衣袍,而且脸色比之前好看不少。

  “修道院派人来过了。”

  加雷斯回头问道。

  “他们说了什么?”

  “说院里的长老已经知道我们抵达,请勇者小队今日午后上山。”

  伊丽丝说到勇者小队时声音有一点轻,加雷斯听出来了。

  “你不想去?”

  伊丽丝低下头看着法杖底端。

  “我不知道。”

  过了一会儿,走廊另一头传来布洛克的声音。

  “这地方的锤子都是摆着看的?我借个小锤修腰带,他们给我送来一把嵌宝石的银头锤。”

  莉莉丝跟在后面走进来,手里拿着一块没吃完的面包说道。

  “因为你现在住在大公准备的地方。”

  布洛克骂道:

  “锤子是拿来砸东西的,镶宝石能砸得更响?”

  “可能这样砸的时候比较体面吧。”

  加雷斯看着他们觉得胸口松了一点。

  布洛克进门后把腰带重新系紧,抬头看向窗外山坡。

  “就是那儿?”

  “嗯。”

  “看着比炉乡冷清多了。”

  莉莉丝淡淡说道:

  “修道院里的人大概不喜欢一边喝酒一边砸铁。”

  布洛克哼了一声。

  “那他们错过了很多好东西。”

  加雷斯把腰间的剑重新扣紧,然后说道。

  “走吧。先去见我父亲,然后我们一起上山。”

  圣光修道院在等他。

  加雷斯知道那不是一次简单的拜访,因为他们会问很多事情,他也会回答。

  至于答案是不是他们想听的,那就不是他该替他们担心的事了。

  四人走出房门。

  刚到楼下,管家模样的老者已经站在厅中等候。

  “大公阁下请诸位先去书房一趟,尤其是少爷您。”

  “父亲是有什么事吗?”

  老者低下头说道。

  “阁下只说,有些话想在诸位上山之前说清楚。”

  “带路吧。”

  ……

  书房里的窗帘拉了一半。

  外面明明是白日,屋里却显得有些暗。

  帝国大公站在书架前,他穿了一身深色常服,手里拿着一本书。

  那本书很旧,书脊上看不见任何标题。

  看见几人进门大公抬了抬手说道。

  “坐吧。”

  加雷斯坐到他对面。

  伊丽丝迟疑了一下坐在加雷斯左侧。莉莉丝坐得离窗近些,布洛克把椅子往后拖了一点坐下。

  大公先看了一眼房门,门外的老管家轻轻点头,然后将门关严。

  紧接着大公抬手按在桌边一枚不起眼的铜扣上。

  墙角几块暗色魔晶微微亮起。屋外的风声、脚步声、远处车轮碾雪的声音一下子都淡了。

  伊丽丝看着那些魔晶说道。

  “隔音法阵?”

  “嗯。”

  大公坐下来将那本旧书放到桌上,加雷斯看着父亲的动作,他有些疑惑。

  “父亲,这是发生了什么?”

  大公的手放在书封上停了一会儿。

  “我原本不打算这么早告诉你这些。以前的你听了也不会信。”

  “或者说,你只会带着这本书去问教廷,问他们为什么有人敢如此污蔑女神。”

  加雷斯的脸色微微变了一下,大公看着他的沉默。

  “可你现在不会了。”

  “这几日你跟我说了很多,也做了很多。”

  大公的手掌在旧书封面上轻轻按了按。

  “一个知道自己不知道的人,至少会先看完,再决定要不要拔剑。”

  加雷斯垂下眼问道。

  “这本书里写了什么?”

  大公没有翻开,他先是看向另外三人。

  “接下来我要说的事,教廷并不承认。若是传出去,在他们口中这是亵渎。”

  伊丽丝握住法杖的手紧了一下,布洛克向后靠在椅背上很随意的说道。

  “要是怕听,我现在出去还来得及?”

  大公看向他,布洛克抬手挠了挠胡子。

  “我就是问问。你都把门封成这样了,我现在出去不就显得矮人胆子小?”

  莉莉丝上下打量了一下布洛克,然后淡淡道:

  “你们矮人确实挺小的。”

  “仇恨之书里面会有你的名字的。”

  屋里的气氛稍微松了一点。

  大公翻开书页,翻到中间一页说道。

  “人类帝国的建国史,你们应该都知道。”

  伊丽丝下意识回答:

  “诸神黄昏之后,灾厄遍布大陆。光明女神庇佑幸存人类赐下圣光、教义与勇者。先民在女神指引下建立帝国,并承担起对抗魔族、守护大陆秩序的职责。”

  她说得很流畅,这些话她从小背到大。

  大公点了点头。

  “这是教廷的版本。”

  伊丽丝的手指一点点收紧,大公低头看向那本书。

  “这本书里记的,不一样。”

  窗外一块积雪从屋檐上落下。

  啪。

  声音隔着法阵变得很轻。

  大公慢慢说道:

  “传说,诸神黄昏之后才有了今日的人类帝国。”

  “至于诸神黄昏为什么发生,没有人知道。”

  “也许曾经有人知道。但那段历史要么被毁掉了,要么没人敢写下来。”

  “我们今天所能找到的最古老记录也只敢从诸神黄昏之后开始写。”

  加雷斯问道:

  “那魔王和勇者呢?”

  “也是从那之后开始出现。”

  大公翻过一页。

  “至少在能够找到的记载里,就是如此。”

  “勇者讨伐魔王。勇者死去之后新的魔王出现。新的勇者再被选出再走向魔界。”

  “一代又一代。”

  “像一道从来没有断过的锁链。”

  这话让加雷斯想起教会那些关于宿命与荣耀的训言。

  以前他只觉得自己站在一条辉煌道路的尽头,现在他第一次意识到,那条路也许不是道路。

  大公将手按在书页下端。

  “而在故事最初,人类帝国也不叫人类帝国。”

  伊丽丝低声问:

  “叫什么?”

  “光明神国。”
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