停尸房里，尽管马粪火烧得旺，却依然透着阴冷。
帐外，巡营的脚步声由远及近，又渐渐远去。
火焰晃了晃，在帐壁上投下两个人的影子。
“这个针法，”茯苓说，“是我娘的。”
沈安蹲下来，凑近那道针脚。烛火下，针脚细密均匀，每一针都压着前一针的尾线，鱼鳞般层层叠叠。
“隐针。”茯苓说，“掖庭里只有我娘会。她教过我，但我学不会。”
沈安看着她：“你娘已经……”
“我娘死了五年了。掖庭西边的水井，冬天结冰，她浮上来的时候，头发缠在井壁的苔藓上。我拽了三个时辰，没拽断。”茯苓打断他，“所以这不是我娘缝的。是有人学了我娘的针法，或者——我娘教过那个人。”
沈安从陈彪的衣领上又拆下一段线头，放在掌心。线头很细，是宫里头等丝线，市面上买不到。
“这个人学得很像。”茯苓的声音有些发抖，“但这里——”她的指尖点在针脚的收尾处，“我娘收针会打一个回扣，这个人没有。她只学了形，没学到神。”
沈安把那截线头收进袖子里。
“告诉太子。”他说。
茯苓抬起头看着他。
“这东西在陈彪衣领上，陈彪死了。你娘的针法被别人学了，你娘也死了。”沈安站起来，“这不是巧合。”
茯苓攥着衣角，张了张嘴，想说什么时候，又合上了。
沈安知道她在犹豫——告诉了太子，母亲的秘密会不会被翻出来？母亲的清白会不会被玷污？
“我陪你去。”沈安说。
茯苓看着他，良久，点了点头。
两人走出停尸帐时，天还没亮。远处的狼嚎一声接一声，凄厉得很。茯苓走在前头，沈安跟在后面。风从戈壁上灌进来，卷起沙砾，打在脸上生疼。
中军帐还亮着烛火。
周德站在帐外，看见两人走近，伸手拦下。
“殿下在议事。”
“我们有要事禀报。”沈安说。
周德看了他一眼，又看了看茯苓，转身掀帘进去了。片刻后出来，侧身让开：“进去吧。”
帐内，太子坐在案后，面前的舆图上压着几块石头。柳沐言站在左侧，刘武站在右侧。三人的脸色都不好看。
“什么事？”太子问。
沈安跪下来，茯苓跟着跪下。
沈安从袖子里摸出那截线头，双手递上：“殿下，陈彪衣领上的毒药，是用这种线缝的。线是宫里头等丝线，市面上买不到。缝制的手法，是掖庭的‘隐针’——这种针法，只有茯苓的母亲会。”
太子的手指停在舆图上，抬头看了看那截线头，没有接。
“茯苓的母亲已经死了。”太子说。
“是。”沈安说，“所以要么有人学了她母亲的针法，要么她母亲教过那个人。”
太子抬起头，看着茯苓。
茯苓低着头，声音很轻：“殿下，我娘生前……在掖庭教过几个宫女做针线。但‘隐针’是她祖传的，她说过不教外人。我娘死后，这些针法有没有传下去，奴婢不知道。”
“你娘叫什么？”
“陶芸。”
陶芸。
太子默念了一遍这个名字，心里有了主意。他把线头放在案上，压在舆图的边角。
“这件事，不要再跟任何人提起。”
“是。”两人叩头。
“退下吧。”
走出中军帐，茯苓的腿一软，沈安伸手扶住。
“走吧。”沈安搀着她往回走。
茯苓走了几步，忽然停下来：“沈安。”
“嗯？”
“我娘……是被谁害死的？”
沈安没有回答，他不知道怎么回答。
————
帐内，太子独自坐了片刻。
陶芸。这个名字刺一般扎在心头，隐隐作痛，却拔不出来。
天亮后，沈安正在军医帐里配制新药，拓跋风掀帘进来。
他的伤还没好全，肩膀耷拉着。
“沈大夫。”拓跋风走到沈安面前，跪下来。
沈安停下手里的药碾子：“你这是做什么？”
“沈大夫，我想拜你为师。”拓跋风说，“我不想当斥候了，我想拜你为师，学医。”
沈安看着他：“为什么？”
拓跋风说：“我替左贤王探了七年的路，看见过很多人死。有的是被刀砍死的，有的是受伤后没有药，活活疼死的。”他顿了顿，“我不想再看到死人了。”
沈安放下药碾子，蹲下来：“你想学医，我可以教你认药、制药。但我不能收你做徒弟。”
“为什么？”
“因为你是北戎人。”沈安说，“边军里容不下你。我收你做徒弟，会害了你。”
拓跋风低下头。
“不过，”沈安站起来，从药架上取下一包药材，递给他，“军药房缺一个碾药的。你要是愿意，可以留下来帮忙。等战事结束，你若是还想学，我可以教你。”
拓跋风接过药包，抬起头，重重地点了点头。
沈安教他辨认了几味药材，又教他怎么用碾子。
拓跋风学得很认真，但手上的动作很生疏。沈安也不急，让他慢慢来。
午后，沈安去中军帐向太子禀报军药配制进展，顺带提了拓跋风的事。
太子听完，沉默片刻。
“晚上带他来见我。”
傍晚时分，周德来了。
“殿下召你。”他看着拓跋风，“带上他。”
沈安带着拓跋风走进中军帐。
太子坐在案后，慕王坐在左侧。舆图上新增了几个标记，红色的箭头从北戎方向刺入边军阵线，将边军的布防切割成几块。
太子看着拓跋风：“你是北戎左贤王的斥候？”
拓跋风跪下来：“是。”
“你见过‘紫袍大人’？”
“见过。”拓跋风说，“七日前，左贤王帐内。那人身材矮小，穿紫袍，戴帷帽，看不清脸。走路时左腿有些拖拉，说话像南边的人。左贤王叫他‘紫袍大人’。”
“他们说了什么？”
“左贤王问他要的东西什么时候到。那人说，已经在路上了。左贤王又问，‘那件事’办得怎么样了。那人说，快了，等太子到了北军，就可以收网。”
帐内安静下来。
太子和慕王对视一眼。慕王的眉头皱了一下——很快，快到几乎看不出来。
“继续说。”太子道。
“那人走的时候，从帐内出来。我低着头，没敢看。但风把他的帷帽吹起来一角，我看见他的下巴——很白，没有胡须。像……”
“像什么？”
拓跋风犹豫了一下：“像南边来的人，京城来的。”
慕王端起茶碗，喝了一口。
太子沉默了片刻，问拓跋风：“如果让你再见到那个人，你能认出来吗？”
拓跋风想了想：“帷帽遮住了大半张脸，认不出。但如果他说话，我能听出他的声音。”
太子点点头，看向沈安：“你带着他，留在军中。”
“是。”
退出来时，沈安注意到慕王的茶碗还端在手里，没有放下。从他们进来到出去，慕王没有喝过一口。
————
中军帐内只剩下太子和慕王两个人。
烛火跳了跳，慕王站起来，走到舆图前。
“兄长怎么看？”他问。
太子没有立刻回答。他看着舆图上那些红色的箭头，手指在案上敲了两下。
“战术没有问题。柳沐言的方案，三面合围，断敌后路，是正解。”太子抬起头，“但北戎的反应太快了。我们还没动，他们就已经布好了口袋。”
“有人泄密。”慕王说。
太子看着他。
慕王的手指压在舆图上：“这个人不但知道我们的战术，还知道我们的兵力部署、粮草位置、行军路线。”他顿了顿，“在北军里，有这个权限的人，不超过五个。”
太子端起茶碗，没有喝，在手里转了一圈。
“二弟觉得是谁？”
慕王摇头：“不好说。但无论是谁，这个人必须揪出来。否则，这场仗没法打。”
太子放下茶碗，站起来走到帐帘前。夜风吹进来，烛火剧烈地摇晃，两个人的影子在帐壁上扭曲、拉长、撕裂。
“陈将军死得蹊跷。张言顺死得蹊跷。赵德贵死得蹊跷。”太子背对着慕王，“现在，连北戎帐内都出现了‘紫袍大人’。”
他转过身，看着慕王。
“二弟，你说这世上哪有这么多蹊跷？”
慕王迎着他的目光，没有躲闪。
“兄长不信臣弟？”
太子走回案后，坐下，拿起舆图上的一块石头，放在掌心摩挲。
“此言差矣。”
慕王沉默了一会儿，说道：“兄长要臣弟怎么做，臣弟照做。”
太子把石头放回舆图上，压住那个红色的箭头。
“先把内奸找出来。”
“是。”
慕王退出中军帐。
————
柳沐言蹲在山脊的乱石后，手里的望远镜死死盯着北戎大营的方向。风从北边吹过来，夹着沙土和牲畜粪便的气味。
三日前，他带着三百精兵，从鹰愁涧穿插到敌后，本应火烧粮草、断敌归路。但到了之后才发现，粮草早已转移，营中只有空帐和几只羊。
北戎人知道他们要来。
柳沐言把望远镜放下。身后，副将低声问：“参将，怎么办？”
柳沐言趴在地上，耳朵贴着石头。
数不清的马蹄声，顺着地面传过来，
“撤。”柳沐言爬起来，“快撤。”
三百人刚退出山谷，身后响起了号角声。北戎骑兵从两侧的山坡上冲下来，火把映红了半边天。
箭从耳边飞过去，钉在身后的石头上，火星四溅。
有人倒下了。
身后的脚步声越来越少，喊杀声越来越近。
柳沐言拔出刀，砍翻一个冲到面前的北戎骑兵，翻身上了对方的马。
“跟我走！”
撕开包围圈时，他的左臂中了一箭。箭杆还露在外面，随着马背的颠簸一下下晃动。他咬住刀背，一把将箭杆折断，带着剩下的人往南突围。
退到安全地带，柳沐言清点人数。
少了三十七个。
老斥候不在了，早上还跟他借火折子的那个小兵也不在了。
柳沐言沉默片刻，副将递过来一块布，让他包扎伤口，他也没接。
“参将，山谷里有火光。”副将指着远处的天空。
柳沐言抬头望去，鹰愁涧的方向，火光冲天。
这条苦心经营的暗道暴露了。
中军帐内，太子听完柳沐言的禀报，许久没有说话。
案上的舆图被烛火烤得发烫，边角卷起来。慕王坐在左侧，手指搭在膝盖上，一动不动。刘武站在案前，拳头攥得咯吱作响。
“鹰愁涧的事，有多少人知道？”太子问。
柳沐言跪在地上，左臂上的伤口还在渗血，把战袍染黑了一片。
“陈将军生前，知道这条路的人不超过五个。末将打通鹰愁涧后，只禀报了陈将军。陈将军死后，末将只禀报了殿下。此外，无人知晓。”
太子看向刘武：“你知道鹰愁涧吗？”
刘武摇头：“末将不知。”
太子又看向慕王：“二弟呢？”
慕王道：“三年前，陈将军提过一次。说石头太多，走不得马。此后没再提过。”
“那就是说，”太子平静地说，“知道这条路的人，都在这个帐内。”
帐内安静得能听到烛芯燃烧的噼啪声。
柳沐言忽然想起什么，说道：“殿下，末将在山谷里见到一个人。”
“谁？”
“紫袍。”柳沐言说，“北戎军中，有一个穿紫袍的人。末将离得太远，看不清面容。但末将可以确定，那不是北戎人。北戎人不穿袍子，他们穿皮裘。”
太子站起来，走到舆图前。
又是紫袍。
这个人到底是谁？他在北戎帐内，却能让边军的战术、路线、兵力部署全部泄密。
杀张言顺、赵德贵、张太医，在边军杀了陈将军，在鹰愁涧断了柳沐言的退路，是不是同一人所为？是不是这个紫袍大人？
太子转过身，看着帐内的人。
“柳沐言。”
“在。”
“你的人，还能战吗？”
“能。”柳沐言咬牙，“末将的人，没有孬种。”
太子看了一眼他还在渗血的左臂。
“先去找沈安把伤口包了。”
柳沐言叩头应道：“是。”
————
秦寿元的信是傍晚送到的。
信使从京城出发，日夜兼程，跑了六天。
太子拆开信，借着烛火看了一遍。
信不长，只有两页。
第一页写的是朝堂动向：淑妃被禁足后，她那一派的官员开始观望，有人递了辞呈，有人托病不朝。惟宫中主事青萝许久未见。
第二页写的是私事：秦芷月每日去凤仪宫陪伴皇后，皇后心情好了许多。
信末，秦寿元另起一行：“京中有人传，殿下此去，恐难北归。臣以为此乃妖言，殿下不必挂怀。”
最后一句，秦寿元写道：“殿下在外，务必珍重。京城的事，臣会盯着。芷月的事，殿下不必挂心，待殿下凯旋，再议婚事不迟。”
太子把信折起来，塞进袖子里。
秦寿元是个聪明人。他不在信里问军务，不问什么时候能打赢，不问内奸查到了没有。他只说他能说的，只写他能写的。
“恐难北归”。
这四个字，他不应该写，但他写了。
帐外，天已经全黑了，营帐间有几堆篝火，士兵们围坐在火边，低声说话。
远处，戈壁滩上的风呜呜地吹，仿似有人哭泣。
太子想起母后。
母后的病况如何？她知道自己查到了什么吗？
他想起柳昭仪。
她的病好了吗？她收到柳沐言的平安信了吗？她……还还好吗？
他想起二弟。
二弟在南疆十年，变了多少？他说的那些话，有多少是真的，有多少是假的？
他说“兄长不信臣弟”时的眼神，是真的委屈，还是演出来的？
他闭上眼——头疾又毫无征兆地袭来。
风更大了，帐子摇摇晃晃。
————
茯苓蹲在军医帐外的角落里，手里捏着一块帕子。
帕子是柳昭仪给她的，白绢底子，绣着芍药。她把帕子翻过来，右下角的三道斜纹对着月光。
三道痕，三个人。
母亲说，缺了谁都不圆满。
如今母亲死了，那个人还没找到。
茯苓把帕子折起来，塞进怀里。她站起来，刚要往回走，忽然停下脚步。
空气里有一股淡淡的香味，是龙涎香。
宫里才有龙涎香。
她顺着香味走过去，走到一处帐后。一个人影蹲在暗处，正往一个陶罐里倒什么东西。
茯苓屏住呼吸，慢慢靠近。
那个人影听到脚步声，猛地站起来，转身就跑。茯苓来不及看清他的脸，只看见他跑的时候，跑不快。
茯苓追了两步，那人左脚绊了一下——军服太长，裤脚卷在靴跟里。
她还来不及喊人，那个人已经消失在营帐之间的黑暗里。
茯苓停下来，蹲下身。
陶罐还在地上，里面是半罐黑色的药渣。
她端起陶罐，凑近闻了闻。是军中的金创药的味道，但多了一股辛辣的苦味——洋金花，剂量比正常的大得多。
她用食指蘸了一点药渣，放在舌尖尝了尝。
舌根瞬间发麻。
是毒药。
帐外，巡营的脚步声由远及近，又渐渐远去。
火焰晃了晃，在帐壁上投下两个人的影子。
“这个针法，”茯苓说，“是我娘的。”
沈安蹲下来，凑近那道针脚。烛火下，针脚细密均匀，每一针都压着前一针的尾线，鱼鳞般层层叠叠。
“隐针。”茯苓说，“掖庭里只有我娘会。她教过我，但我学不会。”
沈安看着她：“你娘已经……”
“我娘死了五年了。掖庭西边的水井，冬天结冰，她浮上来的时候，头发缠在井壁的苔藓上。我拽了三个时辰，没拽断。”茯苓打断他，“所以这不是我娘缝的。是有人学了我娘的针法，或者——我娘教过那个人。”
沈安从陈彪的衣领上又拆下一段线头，放在掌心。线头很细，是宫里头等丝线，市面上买不到。
“这个人学得很像。”茯苓的声音有些发抖，“但这里——”她的指尖点在针脚的收尾处，“我娘收针会打一个回扣，这个人没有。她只学了形，没学到神。”
沈安把那截线头收进袖子里。
“告诉太子。”他说。
茯苓抬起头看着他。
“这东西在陈彪衣领上，陈彪死了。你娘的针法被别人学了，你娘也死了。”沈安站起来，“这不是巧合。”
茯苓攥着衣角，张了张嘴，想说什么时候，又合上了。
沈安知道她在犹豫——告诉了太子，母亲的秘密会不会被翻出来？母亲的清白会不会被玷污？
“我陪你去。”沈安说。
茯苓看着他，良久，点了点头。
两人走出停尸帐时，天还没亮。远处的狼嚎一声接一声，凄厉得很。茯苓走在前头，沈安跟在后面。风从戈壁上灌进来，卷起沙砾，打在脸上生疼。
中军帐还亮着烛火。
周德站在帐外，看见两人走近，伸手拦下。
“殿下在议事。”
“我们有要事禀报。”沈安说。
周德看了他一眼，又看了看茯苓，转身掀帘进去了。片刻后出来，侧身让开：“进去吧。”
帐内，太子坐在案后，面前的舆图上压着几块石头。柳沐言站在左侧，刘武站在右侧。三人的脸色都不好看。
“什么事？”太子问。
沈安跪下来，茯苓跟着跪下。
沈安从袖子里摸出那截线头，双手递上：“殿下，陈彪衣领上的毒药，是用这种线缝的。线是宫里头等丝线，市面上买不到。缝制的手法，是掖庭的‘隐针’——这种针法，只有茯苓的母亲会。”
太子的手指停在舆图上，抬头看了看那截线头，没有接。
“茯苓的母亲已经死了。”太子说。
“是。”沈安说，“所以要么有人学了她母亲的针法，要么她母亲教过那个人。”
太子抬起头，看着茯苓。
茯苓低着头，声音很轻：“殿下，我娘生前……在掖庭教过几个宫女做针线。但‘隐针’是她祖传的，她说过不教外人。我娘死后，这些针法有没有传下去，奴婢不知道。”
“你娘叫什么？”
“陶芸。”
陶芸。
太子默念了一遍这个名字，心里有了主意。他把线头放在案上，压在舆图的边角。
“这件事，不要再跟任何人提起。”
“是。”两人叩头。
“退下吧。”
走出中军帐，茯苓的腿一软，沈安伸手扶住。
“走吧。”沈安搀着她往回走。
茯苓走了几步，忽然停下来：“沈安。”
“嗯？”
“我娘……是被谁害死的？”
沈安没有回答，他不知道怎么回答。
————
帐内，太子独自坐了片刻。
陶芸。这个名字刺一般扎在心头，隐隐作痛，却拔不出来。
天亮后，沈安正在军医帐里配制新药，拓跋风掀帘进来。
他的伤还没好全，肩膀耷拉着。
“沈大夫。”拓跋风走到沈安面前，跪下来。
沈安停下手里的药碾子：“你这是做什么？”
“沈大夫，我想拜你为师。”拓跋风说，“我不想当斥候了，我想拜你为师，学医。”
沈安看着他：“为什么？”
拓跋风说：“我替左贤王探了七年的路，看见过很多人死。有的是被刀砍死的，有的是受伤后没有药，活活疼死的。”他顿了顿，“我不想再看到死人了。”
沈安放下药碾子，蹲下来：“你想学医，我可以教你认药、制药。但我不能收你做徒弟。”
“为什么？”
“因为你是北戎人。”沈安说，“边军里容不下你。我收你做徒弟，会害了你。”
拓跋风低下头。
“不过，”沈安站起来，从药架上取下一包药材，递给他，“军药房缺一个碾药的。你要是愿意，可以留下来帮忙。等战事结束，你若是还想学，我可以教你。”
拓跋风接过药包，抬起头，重重地点了点头。
沈安教他辨认了几味药材，又教他怎么用碾子。
拓跋风学得很认真，但手上的动作很生疏。沈安也不急，让他慢慢来。
午后，沈安去中军帐向太子禀报军药配制进展，顺带提了拓跋风的事。
太子听完，沉默片刻。
“晚上带他来见我。”
傍晚时分，周德来了。
“殿下召你。”他看着拓跋风，“带上他。”
沈安带着拓跋风走进中军帐。
太子坐在案后，慕王坐在左侧。舆图上新增了几个标记，红色的箭头从北戎方向刺入边军阵线，将边军的布防切割成几块。
太子看着拓跋风：“你是北戎左贤王的斥候？”
拓跋风跪下来：“是。”
“你见过‘紫袍大人’？”
“见过。”拓跋风说，“七日前，左贤王帐内。那人身材矮小，穿紫袍，戴帷帽，看不清脸。走路时左腿有些拖拉，说话像南边的人。左贤王叫他‘紫袍大人’。”
“他们说了什么？”
“左贤王问他要的东西什么时候到。那人说，已经在路上了。左贤王又问，‘那件事’办得怎么样了。那人说，快了，等太子到了北军，就可以收网。”
帐内安静下来。
太子和慕王对视一眼。慕王的眉头皱了一下——很快，快到几乎看不出来。
“继续说。”太子道。
“那人走的时候，从帐内出来。我低着头，没敢看。但风把他的帷帽吹起来一角，我看见他的下巴——很白，没有胡须。像……”
“像什么？”
拓跋风犹豫了一下：“像南边来的人，京城来的。”
慕王端起茶碗，喝了一口。
太子沉默了片刻，问拓跋风：“如果让你再见到那个人，你能认出来吗？”
拓跋风想了想：“帷帽遮住了大半张脸，认不出。但如果他说话，我能听出他的声音。”
太子点点头，看向沈安：“你带着他，留在军中。”
“是。”
退出来时，沈安注意到慕王的茶碗还端在手里，没有放下。从他们进来到出去，慕王没有喝过一口。
————
中军帐内只剩下太子和慕王两个人。
烛火跳了跳，慕王站起来，走到舆图前。
“兄长怎么看？”他问。
太子没有立刻回答。他看着舆图上那些红色的箭头，手指在案上敲了两下。
“战术没有问题。柳沐言的方案，三面合围，断敌后路，是正解。”太子抬起头，“但北戎的反应太快了。我们还没动，他们就已经布好了口袋。”
“有人泄密。”慕王说。
太子看着他。
慕王的手指压在舆图上：“这个人不但知道我们的战术，还知道我们的兵力部署、粮草位置、行军路线。”他顿了顿，“在北军里，有这个权限的人，不超过五个。”
太子端起茶碗，没有喝，在手里转了一圈。
“二弟觉得是谁？”
慕王摇头：“不好说。但无论是谁，这个人必须揪出来。否则，这场仗没法打。”
太子放下茶碗，站起来走到帐帘前。夜风吹进来，烛火剧烈地摇晃，两个人的影子在帐壁上扭曲、拉长、撕裂。
“陈将军死得蹊跷。张言顺死得蹊跷。赵德贵死得蹊跷。”太子背对着慕王，“现在，连北戎帐内都出现了‘紫袍大人’。”
他转过身，看着慕王。
“二弟，你说这世上哪有这么多蹊跷？”
慕王迎着他的目光，没有躲闪。
“兄长不信臣弟？”
太子走回案后，坐下，拿起舆图上的一块石头，放在掌心摩挲。
“此言差矣。”
慕王沉默了一会儿，说道：“兄长要臣弟怎么做，臣弟照做。”
太子把石头放回舆图上，压住那个红色的箭头。
“先把内奸找出来。”
“是。”
慕王退出中军帐。
————
柳沐言蹲在山脊的乱石后，手里的望远镜死死盯着北戎大营的方向。风从北边吹过来，夹着沙土和牲畜粪便的气味。
三日前，他带着三百精兵，从鹰愁涧穿插到敌后，本应火烧粮草、断敌归路。但到了之后才发现，粮草早已转移，营中只有空帐和几只羊。
北戎人知道他们要来。
柳沐言把望远镜放下。身后，副将低声问：“参将，怎么办？”
柳沐言趴在地上，耳朵贴着石头。
数不清的马蹄声，顺着地面传过来，
“撤。”柳沐言爬起来，“快撤。”
三百人刚退出山谷，身后响起了号角声。北戎骑兵从两侧的山坡上冲下来，火把映红了半边天。
箭从耳边飞过去，钉在身后的石头上，火星四溅。
有人倒下了。
身后的脚步声越来越少，喊杀声越来越近。
柳沐言拔出刀，砍翻一个冲到面前的北戎骑兵，翻身上了对方的马。
“跟我走！”
撕开包围圈时，他的左臂中了一箭。箭杆还露在外面，随着马背的颠簸一下下晃动。他咬住刀背，一把将箭杆折断，带着剩下的人往南突围。
退到安全地带，柳沐言清点人数。
少了三十七个。
老斥候不在了，早上还跟他借火折子的那个小兵也不在了。
柳沐言沉默片刻，副将递过来一块布，让他包扎伤口，他也没接。
“参将，山谷里有火光。”副将指着远处的天空。
柳沐言抬头望去，鹰愁涧的方向，火光冲天。
这条苦心经营的暗道暴露了。
中军帐内，太子听完柳沐言的禀报，许久没有说话。
案上的舆图被烛火烤得发烫，边角卷起来。慕王坐在左侧，手指搭在膝盖上，一动不动。刘武站在案前，拳头攥得咯吱作响。
“鹰愁涧的事，有多少人知道？”太子问。
柳沐言跪在地上，左臂上的伤口还在渗血，把战袍染黑了一片。
“陈将军生前，知道这条路的人不超过五个。末将打通鹰愁涧后，只禀报了陈将军。陈将军死后，末将只禀报了殿下。此外，无人知晓。”
太子看向刘武：“你知道鹰愁涧吗？”
刘武摇头：“末将不知。”
太子又看向慕王：“二弟呢？”
慕王道：“三年前，陈将军提过一次。说石头太多，走不得马。此后没再提过。”
“那就是说，”太子平静地说，“知道这条路的人，都在这个帐内。”
帐内安静得能听到烛芯燃烧的噼啪声。
柳沐言忽然想起什么，说道：“殿下，末将在山谷里见到一个人。”
“谁？”
“紫袍。”柳沐言说，“北戎军中，有一个穿紫袍的人。末将离得太远，看不清面容。但末将可以确定，那不是北戎人。北戎人不穿袍子，他们穿皮裘。”
太子站起来，走到舆图前。
又是紫袍。
这个人到底是谁？他在北戎帐内，却能让边军的战术、路线、兵力部署全部泄密。
杀张言顺、赵德贵、张太医，在边军杀了陈将军，在鹰愁涧断了柳沐言的退路，是不是同一人所为？是不是这个紫袍大人？
太子转过身，看着帐内的人。
“柳沐言。”
“在。”
“你的人，还能战吗？”
“能。”柳沐言咬牙，“末将的人，没有孬种。”
太子看了一眼他还在渗血的左臂。
“先去找沈安把伤口包了。”
柳沐言叩头应道：“是。”
————
秦寿元的信是傍晚送到的。
信使从京城出发，日夜兼程，跑了六天。
太子拆开信，借着烛火看了一遍。
信不长，只有两页。
第一页写的是朝堂动向：淑妃被禁足后，她那一派的官员开始观望，有人递了辞呈，有人托病不朝。惟宫中主事青萝许久未见。
第二页写的是私事：秦芷月每日去凤仪宫陪伴皇后，皇后心情好了许多。
信末，秦寿元另起一行：“京中有人传，殿下此去，恐难北归。臣以为此乃妖言，殿下不必挂怀。”
最后一句，秦寿元写道：“殿下在外，务必珍重。京城的事，臣会盯着。芷月的事，殿下不必挂心，待殿下凯旋，再议婚事不迟。”
太子把信折起来，塞进袖子里。
秦寿元是个聪明人。他不在信里问军务，不问什么时候能打赢，不问内奸查到了没有。他只说他能说的，只写他能写的。
“恐难北归”。
这四个字，他不应该写，但他写了。
帐外，天已经全黑了，营帐间有几堆篝火，士兵们围坐在火边，低声说话。
远处，戈壁滩上的风呜呜地吹，仿似有人哭泣。
太子想起母后。
母后的病况如何？她知道自己查到了什么吗？
他想起柳昭仪。
她的病好了吗？她收到柳沐言的平安信了吗？她……还还好吗？
他想起二弟。
二弟在南疆十年，变了多少？他说的那些话，有多少是真的，有多少是假的？
他说“兄长不信臣弟”时的眼神，是真的委屈，还是演出来的？
他闭上眼——头疾又毫无征兆地袭来。
风更大了，帐子摇摇晃晃。
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茯苓蹲在军医帐外的角落里，手里捏着一块帕子。
帕子是柳昭仪给她的，白绢底子，绣着芍药。她把帕子翻过来，右下角的三道斜纹对着月光。
三道痕，三个人。
母亲说，缺了谁都不圆满。
如今母亲死了，那个人还没找到。
茯苓把帕子折起来，塞进怀里。她站起来，刚要往回走，忽然停下脚步。
空气里有一股淡淡的香味，是龙涎香。
宫里才有龙涎香。
她顺着香味走过去，走到一处帐后。一个人影蹲在暗处，正往一个陶罐里倒什么东西。
茯苓屏住呼吸，慢慢靠近。
那个人影听到脚步声，猛地站起来，转身就跑。茯苓来不及看清他的脸，只看见他跑的时候，跑不快。
茯苓追了两步，那人左脚绊了一下——军服太长，裤脚卷在靴跟里。
她还来不及喊人，那个人已经消失在营帐之间的黑暗里。
茯苓停下来，蹲下身。
陶罐还在地上，里面是半罐黑色的药渣。
她端起陶罐，凑近闻了闻。是军中的金创药的味道，但多了一股辛辣的苦味——洋金花，剂量比正常的大得多。
她用食指蘸了一点药渣，放在舌尖尝了尝。
舌根瞬间发麻。
是毒药。