朱元璋赏赐的宅子,户部和工部办得极快,不过个把月的功夫,地契和房门钥匙就送到了林默的书案上。

  “林兄,快开门!快让弟弟我开开眼界!”

  陈珪搓着双手,在一旁急得直跺脚,简直比他自己分了宅子还要激动。

  林默手里捏着那串沉甸甸的黄铜钥匙,面上看不出半分喜色。

  他上前一步,将钥匙插入锁孔,拧动。

  伴随着“吱呀”一声有些生涩的闷响,厚重的朱漆大门被缓缓推开。

  映入眼帘的,是一座规制齐整、宽敞明亮的两进院落。

  前院方正,青砖铺地,两侧各有三间倒座房,穿过一道雕花的垂花门,便是宽敞的后院。

  正房三大间,东西厢房各两间,院子角落里甚至还栽种了一棵有些年头的桂花树,枝叶繁茂。

  “我的亲娘哎!”

  陈珪一脚跨过门槛,夸张地张大了嘴巴,两只绿豆眼四处乱窜,根本看不过来。

  他甩开短腿,在院子里兴奋地跑了一圈,摸摸正房廊柱上的红漆,又敲敲厢房的雕花窗棂,嘴里发出阵阵惊叹。

  “林兄,这宅子真不错!”

  陈珪跑回林默身边,竖起大拇指,

  “正房三间,东西厢房各两间,还有前后院!

  这甜水井胡同可是个好地段,离咱们户部衙门比你原来那个破院子近了一半的路程!皇上对你可是真上了心啊!”

  陈珪咂着嘴,语气里全是掩饰不住的羡慕,

  “这么大个宅院,你一个人住得过来吗?晚上睡觉连个说话的响动都没有,不觉得瘆得慌?”

  林默站在垂花门下,目光冷冷地扫视着周围的院墙。

  他的脑子里根本没有去想这宅子有多气派。

  他在算计安保漏洞。

  这院墙虽然比以前那个破院子高,但对于锦衣卫的暗探来说,翻进来简直易如反掌。

  院子太大,死角太多,以后晚上连睡觉都得竖着一只耳朵,防着屋顶上有人偷听。

  “不是一个人了。”

  林默收回目光,干巴巴地回了一句,“十二月就要成亲了。”

  “对对对!我忘了!”

  陈珪猛地一拍大腿,恍然大悟,

  “瞧我这记性!皇上还给你赐了婚,是坤宁宫的女官!十二月办喜事!”

  说到这里,陈珪突然停了下来。

  他上下打量着空荡荡的院子,眉头皱了起来。

  “林兄,这宅子虽然是现成的,但里面可是连件像样的家具都没有啊。”

  陈珪指着空荡荡的正房大厅,

  “你马上就要娶亲了,那可是皇后娘娘身边出去的人!

  你总不能让人家姑娘过门以后,跟着你睡硬木板床,连个衣柜都没有吧?

  那你得赶紧收拾啊!

  家具、被褥、锅碗瓢盆、灯台蜡烛,大到拔步床,小到洗脸盆,全得花钱买!

  这可是一大笔开销!”

  林默沉默了一会儿。

  他的目光从那棵桂花树移到地上的青砖,语气毫无起伏。

  “我没什么钱。”

  陈珪被这句话噎得一口气险些没上来。

  他瞪大了眼睛,像看怪物一样看着林默。

  “你没钱?林谨之,你在这儿跟谁哭穷呢!”

  陈珪气得跳脚,声音不自觉地拔高了八度,

  “你现在是正五品的清吏司郎中!朝廷每月的俸禄可是实打实发到你手里的!

  再说了,你以前当照磨的时候也攒了不少死俸禄吧?

  你一个人吃饱全家不饿,天天在饭堂吃糙米咸菜,你的钱呢?长翅膀飞了?”

  “俸禄……都攒着呢。”

  林默老老实实地回答。

  “攒着干什么?”

  陈珪很不理解,伸手比划了一下这空荡荡的大院子,

  “成家立业,人生大事!

  你现在不花,难道留着带进棺材里?

  你赶紧拿出来去置办些像样的家具啊!

  不然女方陪嫁的妆奁送过来,连个放的地方都没有!”

  林默看着陈珪,脸上的表情极为认真,没有一丝开玩笑的意味。

  “万一哪天被革职了,还能撑几年。”

  院子里的空气仿佛瞬间停止了流动。

  初秋的微风吹过桂花树的树叶,发出沙沙的轻响。

  陈珪张着嘴,足足愣了有半盏茶的功夫。

  “……你能不能别总想最坏的情况?”

  陈珪彻底无语了,他抬手扶住额头,觉得自己的脑袋隐隐作痛。

  “你现在可是皇上眼前的红人!空印案那么多官员都掉了脑袋,唯独你连升数级!

  谁敢革你的职?

  你把心放在肚子里,先把这宅子给填满了再说行不行?”

  林默摇了摇头,语气里带着一种近乎刻板的执拗。

  “想最坏的情况,才能活到最好。”

  在这遍地是坑的大明官场,老朱今天能赏你一套宅子,明天就能抄你九族。

  钱花出去了变成了带不走的拔步床和红木桌椅,等亲军都尉府来抄家的时候,那全都是替国库添砖加瓦。

  只有攥在手里、能随时带走的散碎银子,才是革职流放路上的活命钱。

  所以,绝不能在不动产上浪费一文钱。

  陈珪看着林默那副油盐不进的死样子,彻底败下阵来。

  他叹了一口长长的气,无奈地摆了摆手。

  “行吧,服了你了,我是真服了你了。”

  陈珪认命地撇了撇嘴,

  “知道你是个一毛不拔的铁公鸡,这事儿我帮你张罗。

  我去城西那片杂木场转转,帮你找些便宜实用、别人淘汰下来的二手家具,保证花不了你几个大钱。

  至于被褥帐子那些针线活,我让我媳妇去扯几尺粗布,帮你缝几套,权当是我随的份子钱了。”

  陈珪絮絮叨叨地安排着,虽然嘴上抱怨,但话里话外透着一股同僚间的仗义。

  林默站在原地,静静地听着陈珪的安排。

  他知道,陈珪这人虽然市侩、胆小、贪图小便宜,但在这种不涉及身家性命的小事上,倒是出人意料的靠谱。

  林默看着陈珪那张还在喋喋不休的胖脸,微微低了低头。

  “谢谢。”

  林默的声音不大,干巴巴的,却异常清晰。

  陈珪絮叨的声音戛然而止。

  他猛地抬起头,像见鬼一样瞪大了眼睛,死死盯着林默。

  他不敢相信地掏了掏自己的耳朵,身体甚至往后退了半步。

  “你……你刚才说什么?”

  陈珪的声音都因为极度的震惊而劈了叉。

  “我说,谢谢。”林默一本正经地重复了一遍。

  陈珪倒吸了一口凉气,脸上的表情简直比刚才看到这座大宅子还要夸张。

  “你……你居然会说谢谢?”

  陈珪指着林默的鼻子,手指头都在发抖,

  “我跟你同在一个屋檐下干了快三年了!

  我给你倒茶、我帮你挡人、我甚至顶着被锦衣卫抓走的风险去帮你打听消息!

  我这辈子都没从你嘴里听到过这两个字!

  我一直以为你是个没有感情的判官!”

  林默皱了皱眉,觉得陈珪的反应有些小题大做。

  “……我本来就会。”

  “那你以前怎么不说?”陈珪不依不饶地追问。

  林默认真地回想了一下这三年在户部的经历。

  除了每天被人指着鼻子骂、被人送钱试探、被人威胁塞穿小鞋,好像确实没有什么值得道谢的事情。

  “以前没什么需要谢的。”

  林默回答得理直气壮,挑不出半点毛病。

  陈珪张着嘴,被这句话彻底噎死。

  他翻了个大大的白眼,气急败坏地甩了一下袖子。

  “行!你牛!算我多嘴!我这就去给你找那些破烂旧家具!”

  说完,陈珪气呼呼地转身,大步流星地走出了垂花门,连头都没回。

  偌大的两进宅院里,只剩下林默一个人。

  林默站在宽敞平整的院子里,看着光秃秃的青砖墙壁,看着那些虽然气派但空无一物的房间。

  他没有走向正房,也没有去打量未来的起居室。

  他只是站在原地,目光深邃地盯着那扇紧闭的朱漆大门。

  “洪武十四年八月。”

  林默在心里默默地盘算着时间,“距离大婚,还有四个月。”

  “新宅子,新老婆,新生活。”

  林默在嘴里咀嚼着这几个听起来应该无比美好的词汇。

  片刻之后,他扯动了一下嘴角。

  “不对,不是新生活。”

  林默转过身,将那串沉重的黄铜钥匙紧紧攥在手心里,金属的棱角硌得掌心有些发疼。

  “这是新的苟命方式。”
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