“查,三年的。”

  这句话落在殿中,响彻在众人耳边。

  周绝跪在最前面,膝盖往后滑了半寸。

  张敖手里那卷陈情书掉在了地上。

  陈寿跪在最后面,两只手从背后放下来的时候在发抖。

  李斯站在殿侧,手背在身后,脸上什么表情都没有。

  嬴政从御座上往下看,三个人的反应他尽收眼底。

  周绝先扛不住了。

  “陛下!”他的声音从喉咙深处硬挤出来,干涩带裂。

  “臣的田赋征收历年均按律额执行,从未有过一石一升的亏空!”

  嬴政没有接话。

  周绝的头压的更低了,额头几乎要碰到地面,但嘴没停。

  “臣治下栎阳县户口两万三千余,年征粟四千六百石,年年足额入仓,账册清白,经得起……”

  “经得起查?”嬴政的声音从上方压下来。

  周绝的嘴巴合上了。

  嬴政的手指在扶手上叩了一下,目光从周绝身上移到了李斯脸上。

  李斯会意,从袖中抽出一卷竹简,展开,念了第一行。

  “栎阳县,三十五年秋赋,应征四千六百石,实征五千一百石。”

  殿内的空气凝了。

  周绝的脊背僵住了。

  “多出来的五百石。”李斯的声音不紧不慢,“没有进咸阳的粮仓,也没有退还百姓。”

  李斯翻到第二行。

  “三十六年春赋,应征三千八百石,实征四千五百石,多征七百石,去向不明。”

  周绝的身子开始晃。

  李斯合上竹简,没有念第三年的。

  不需要念了。

  嬴政的目光从周绝移到张敖身上。

  张敖已经趴在地上了,两只手撑着石板,整个人的重量压在手臂上,膝盖打着颤。

  “陛下,臣……臣是被底下的豪绅逼的!”张敖的声音尖了起来,带着哭腔。

  “杜县的田赋征收历来由三家大户把持,他们在县中盘踞数代,族中子弟遍布乡里,臣若不从,政令出不了县衙的门!”

  嬴政盯着他。

  “你的意思是,朕的县令管不了朕的百姓?”

  张敖的嘴张了一下,声音卡住了。

  嬴政站起来。

  他没有走下台阶,就站在御座前面,居高临下看着地上的三个人。

  “朕让你们做县令,是让你们替朕治民的。”

  嬴政的声音不高,但前殿的回音把每个字都送到了殿角。

  “你周绝多征粮食中饱私囊,你张敖被豪绅架空不敢吱声,你陈寿……”

  嬴政的目光落在最后面那个跪着的老人身上。

  陈寿的头埋的极低,一动不动。

  “你蓝田县的徭役征发记录,三年死了九十七个人,你的奏报上写的是四十二个。”

  陈寿的身体猛的一颤。

  “少报了五十五条人命。”嬴政的声音降下来,降到了最低处。

  “五十五条命,你就这么瞒了?”

  陈寿的手掌在石板上摊着,十根手指不住的颤抖着。

  殿内安静了整整五息。

  嬴政的手从扶手上移开,两掌交叠放在身前。

  “来人。”

  殿门外候着的甲士推门而入,铁甲碰撞的声音在前殿里连成了一片。

  周绝第一个反应过来,他猛的抬起头。

  “陛下!”

  嬴政没有看他。

  “剥官服。”

  两个甲士走到周绝身边,一个抓住他的左臂,一个扯住他肩头的冠带。

  冠带扯断的时候发出一声脆响,周绝的官帽歪了,半挂在鬓角,被甲士一把扫落在地。

  外袍被从肩膀上扯下来,布料撕裂的声响在殿里格外刺耳。

  周绝穿了十四年的县令朝服,在两息之内,被剥成了一团皱巴巴的布堆在脚边。

  张敖看着周绝被剥的过程,整个人软了下去,趴在地上,额头贴着石板。

  “陛下,求陛下开恩……”

  甲士没有等他说完,两个人上前,一左一右架住他的胳膊。

  张敖的官帽被摘掉,外袍从背上被拽下来,他的双脚在石板上蹬了两下,没蹬动。

  最后是陈寿。

  五十多岁的老人跪在地上,两只手撑着石板,手臂上的青筋高高突起。

  甲士走到他面前的时候,他自己伸手把官帽摘了下来,放在地上。

  然后他解开了外袍的系带,一层一层的脱,袍子从肩膀上滑下来,露出里面的粗布内衣。

  他的动作很慢,但没有人催他。

  嬴政站在台阶上看着他脱,一直看到他把外袍折好放在膝盖旁边。

  “陛下。”陈寿抬起头,老脸上的表情枯了。“臣知罪。”

  嬴政没有接话。

  他从台阶上走下来,靴底踩在石板上,一步一步走到三个人面前。

  三个人的官服堆在地上,黑色的冠帽散了三顶。

  嬴政低头看了一眼那三顶冠帽,然后抬起头。

  “栎阳令周绝,多征粮赋,中饱私囊。”

  “杜县令张敖,纵容豪绅,架空县政。”

  “蓝田令陈寿,瞒报死伤,欺君罔上。”

  嬴政的手指在腰带上扣了一下。

  “三人即日起削去一切官爵,充为刑徒,发配骊山修陵。”

  周绝的身子往前栽了一下,被甲士从后面架住了。

  修陵。

  骊山修陵。

  那是七十万人堆出来的活地狱。

  进去了就别想出来。

  张敖的嘴巴张着,已经发不出声了,眼泪从脸上淌下来,淌到了下巴上,滴在被剥下来的官服上。

  陈寿没有哭。

  他跪在地上,身子弯着,两只手撑着石板,手指一根一根的松开又攥紧。

  嬴政转身往台阶上走。

  走了三步他停住了,没有回头。

  “李斯。”

  “臣在。”

  “告诉关中十四县所有的县令。”

  嬴政的声音不重,但殿里每一个人都听的清清楚楚。

  “三级行政的回执,十日为限。”

  “逾期者,照此三人办。”

  嬴政走上台阶,回到御座前面站住了。

  “拖下去。”

  甲士把三个人从地上架起来往殿门外拖。

  周绝的两条腿在石板上拖出了两道声响,张敖被架着走的时候,回头看了一眼御座的方向,嬴政已经坐下了,没有再看他们。

  殿门合上。

  前殿里只剩嬴政和李斯两个人。

  嬴政靠在御座上,手指搭在扶手上。

  “丞相,你觉得朕做的过了吗?”

  李斯站在殿侧,手背在身后,沉默了两息。

  “不过。”

  嬴政的手指在扶手上叩了一下。

  “他们三个是小的,后面还有没有大的?”

  李斯的手指在身后攥了一下。

  “栎阳周绝背后站着关中周氏的旁支,杜县张敖的岳父是前韩国旧贵,蓝田陈寿的族兄在三川郡做郡丞。”

  嬴政的手指停住了。

  “关中十四县,沾了旧贵族的有几个?”

  李斯没有犹豫。

  “至少七个。”

  嬴政闭了一下眼。

  “十日之内把名单呈上来,每个人背后站着谁,有多少田产,族中有几个人在做官,全部查清楚。”

  “另,再告诉他们,朕就在咸阳宫内,大秦的改革,不允许讨价还价!”

  李斯弯腰。

  “臣领旨。”

  (我又完善了一下小满的人设,从明天开始更新的就基本上围绕着小满和政哥了。)
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