第二天一早,李默去了村东头。

  老周铁匠已经在干活了。

  三个徒弟轮班,昼夜不停,两个铁轱辘已经铸出来了,粗坯摆在地上,每个都有磨盘那么大,沉甸甸的,泛着青黑色的光。

  李默蹲下来,摸了摸轱辘的表面,又用手指敲了敲,声音沉闷厚实,铸铁的,够结实。

  “将军,这俩轱辘,每个一百二十斤,比你说的重了二十斤。”老周铁匠走过来,脸上全是黑灰,眼睛倒是亮得很。

  “能用...”

  “能是能用,就是重了点,摇起来费劲。”

  “手柄加长,省力。”

  老周铁匠想了想,点了点头道:“将军说得对,手柄加长,力臂长了,摇起来就省力,将军,你懂这个?”

  李默没回答,站起来,看了看另外两个正在刻槽的轱辘。

  刻槽比铸坯难得多。

  老周铁匠的大徒弟蹲在一个轱辘前,手里拿着一把特制的凿子,一下一下地刻着,每一下都小心翼翼,生怕刻歪了。

  槽要斜着刻,深浅要一致,间距要均匀,差了分毫都不行。

  “刻了多少了?”李默问。

  “回将军,刻了三分之一,还得七八天。”大徒弟头都没抬,专心致志地刻着。

  李默看了一会儿,转身走了。

  他还要去处理另一件事,那九百多号人的房子。

  房子的事比铁磨简单多了。

  黄山村有的是荒地,靠着山脚划出一大片,每人分一小块地,自己盖自己的房子。

  赵老根把九百多人分成九组,每组负责一个片区,同时开工。

  五天之内,第一排土房就立了起来。

  虽然简陋,就是一间土墙茅草顶的房子,能遮风挡雨,但比帐篷强多了。

  那些老兵们住进自己盖的房子里,一个个高兴得跟过年似的,有人还在门口种了几棵葱,说是要“像个过日子的样”。

  李默看着那一片新盖的房子,心里盘算着。

  房子有了,地有了,磨面的家伙也快有了。

  但光有这些还不够,九百多个人,光靠种地养不活。

  得找个长久的营生。

  他站在村口的高坡上,看着远处的渭水,脑子里又翻涌起那些断断续续的画面。

  那些画面里,有一些东西,比铁磨更值钱。

  但那些东西不能急,得一样一样来。

  先做好铁磨,拿到五千两银子,让这九百多号人吃饱饭。

  然后再说别的。

  铁磨开工的第十天,李默又去了一趟咸阳。

  这次不是为了铁磨,是为了买粮。

  九百多号人,一天吃掉六七百斤粮食。

  家里的存粮已经见底了,再不买粮,后天就得断粮。

  他带了赵老根和二十个士兵,赶着十辆大车,去了咸阳最大的粮行。

  粮行的掌柜是个五十多岁的胖子,姓钱,人称钱胖子。

  他看到李默带着二十个士兵,十辆大车来买粮,吓了一跳,以为是来砸场子的。

  “这…这位将军,您要买多少?”钱胖子擦着汗问道。

  “一万斤粗粮。”李默说。

  钱胖子的汗擦得更快了。

  一万斤粮食,这是他粮行半年的存量。

  “将军,一万斤…小店没这么多,顶多三千斤。”

  “三千斤不够。”

  “那…五千斤?小店把仓库里的存粮全拿出来,凑一凑,五千斤应该能行。”

  “八千斤。”

  钱胖子咬了咬牙:“八千斤,行!但得给现钱,不赊账。”

  李默从怀里掏出一张纸,是周安昨天派人送来的定金,一千两银子的票据,在长安任何一家钱庄都能兑现。

  “够不够?”他把票据递给钱胖子。

  钱胖子接过票据,看了一眼,眼睛瞪得溜圆。

  一千两银子,买八千斤粮食绰绰有余。

  一斗粗粮五文钱,八千斤粗粮大概四五十两银子左右,好在买的是粗粮,粗粮便宜点,要是买的大米或是精粮,还真买不了那么多。

  这一千两可以用很久了。

  “够够够!将军稍等,小的这就去安排!”

  八千斤粗粮装了满满十辆大车,浩浩荡荡地拉回了黄山村。

  柳含烟站在村口,看着那十辆大车,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

  “夫君,你哪儿来的钱?”

  “周安定金。”

  “多少?”

  “一千两。”

  柳含烟深吸一口气,觉得自己的心脏有点受不了。

  福宝骑在木马上,看着那十辆大车从面前经过,小脸上满是困惑。

  “娘,那些车上是什么呀?”

  “粮食。”

  “粮食?好多好多粮食?”

  “嗯,好多好多。”

  福宝想了想,又问道:“是不是够福宝吃一辈子了?”

  柳含烟笑了,笑得很暖。

  “够福宝吃好几辈子了。”

  铁磨开工的第二十天。

  老周铁匠说到做到,铁磨做好了。

  两个一百二十斤的铁轱辘并排架在一个结实的木架上,轱辘表面刻满了斜槽,深浅一致,间距均匀。

  上面是一个漏斗形的木斗,下面是一个出口,旁边装了一个长长的铁手柄,摇起来省力得很。

  李默抓起一把麦子,倒进漏斗,然后摇动手柄。

  铁轱辘转动起来,发出低沉的隆隆声,像远处在打雷。

  麦粒从漏斗里落下去,被两个轱辘碾碎,面粉从下面的出口流出来,白花花的,细腻均匀。

  院子里围满了人。

  赵老根蹲在出口处,用手指蘸了一点面粉,放进嘴里,眼睛一下瞪大了。

  “将军!这面!比石磨磨出来的细多了!”

  老周铁匠也蘸了一点,尝了尝,点了点头道:“确实细,将军,这玩意儿,比石磨快了多少?”

  李默看了看时间,又看了看磨出来的面粉。

  “十倍不止。”他说。

  院子里响起一片惊叹声。

  福宝跑过来,踮起脚尖看了看出口的面粉,伸出小手想摸,被柳含烟一把拉住。

  “脏,不能摸。”

  “福宝就摸一下。”

  “一下也不行。”

  福宝嘟着嘴,不高兴,但眼睛一直盯着那个白花花的面粉,心想:这么多面粉,能做多少饼啊。

  周安站在旁边,看着那白花花的面粉,眼睛里的光比面粉还亮。

  “李壮士,四千两加上定金,五千两一文不少,这是长安钱庄的票子,全国通兑。”他从怀里掏出一叠银票,递给李默道。

  李默接过银票,数了数,四千两,整。

  “铁磨是你的了。”他说。

  周安笑得合不拢嘴,连忙吩咐伙计把铁磨拆开装车。

  “李壮士,这铁磨,你打算让它叫什么名字?”

  李默想了想。

  “就叫‘快磨’吧。”

  周安愣了一下,然后笑道:“快磨,快磨,磨得快,名字直白,好记,好!”

  他带着铁磨走了,欢天喜地的。
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