与此同时。

  府城,甄府别院。

  甄王妃一行回到住处时,天已经黑透了。

  侍女莲儿跟在后面,一路小跑才跟上她的步子。

  甄王妃走得急,裙摆扫过门槛,带起一阵风。

  进了屋,她在窗前坐下,手指搭在桌沿上,半天没动。

  莲儿去倒了杯热茶,端过来放在她手边,小心翼翼地开口说道:

  “娘娘,您今天怎么走得那么急?”

  “冯大人话还没说完呢。”

  甄王妃没接茶,也没说话。

  她看着窗外,窗外是黑漆漆的院子,什么都看不见。

  莲儿等了一会儿,又问道:

  “是那个生员?”

  “嗯。”

  甄王妃的手指在桌沿上轻轻叩了一下。

  莲儿会意,说道:

  “奴婢去打听打听?”

  甄王妃没说是,也没说不是。

  她端起茶抿了一口,放下,又看向窗外。

  莲儿福了福,转身出去了。

  甄王妃坐在窗前,手指搭在茶杯沿上,嫩白如葱的指尖慢慢转着圈。

  茶的热气升上来,模糊了她的眉眼。

  今天在粥棚,那个人站在篝火旁边,灯笼的光照在他脸上。

  她一眼就认出来了。

  半个月前,清河镇郊外,那条河边,她踩滑了石头,水灌进嘴里,鼻子里,什么也抓不住,什么也看不见。

  下一刻有人跳下来,抱住她,说别怕。

  那张脸跟今天这张脸叠在一起。

  一样的眉眼,一样的神情,连说话的语气都一样。

  她把手从茶杯上收回来,攥着手帕,攥了一会儿,又松开……

  ……

  约摸过了半个时辰左右,莲儿终于回来了。

  她轻手轻脚地推开门,看见甄王妃还坐在窗前,姿势跟她走的时候一模一样。

  “娘娘。”

  “嗯。”

  “打听到了。”

  甄王妃没催,莲儿便自己往下说道:

  “那人叫王砚明。”

  “今年十四,淮安府清河县人。”

  “是府学的生员,今年刚入的学。”

  甄王妃的手指停住了。

  莲儿继续说下去道:

  “他是农家子出身,爹是浆洗匠,娘给人补衣裳。”

  “小时候家里穷,被卖给当地一个举人家当书童,后来脱了籍,开始读书。”

  “从县试,府试到院试,全是案首。”

  “连中三元,在小地方很出名。”

  甄王妃的目光动了一下。

  莲儿又道:

  “听说他的学问很好,两任学政都很赏识他。”

  “前一任顾学政,就是那个因为器重他被罢官的,走之前专门关照过他。”

  “现任的李学政,院试点了他案首,也很看重他。”

  “不过。”

  说着,莲儿顿了顿,道:

  “这人脾气不太好。”

  “院试之后,有个巡按御史姓吕的,想在簪花宴上挑他的毛病,被他当场顶回去了。”

  “后来吕御史参了陶教授,不知道跟这事有没有关系,反正他在府学也不太平,新来的教授不待见他,前几天训导还把他关起来禁足过。”

  甄王妃听着,脸上没什么表情。

  莲儿说完了,她也没接话,就那么坐着,手指搭在桌沿上,不紧不慢地叩着。

  良久,才道:

  “吕宪这条老狗,确实挺讨人厌的。”

  “娘娘。”

  莲儿闻言,犹豫了一下,小声开口问道:

  “那个王砚明,今天也认出您了吧?”

  “嗯。”

  “那他会不会把那天的事作为要挟……”

  “不会。”

  甄王妃打断她,说道:

  “他不是那种人。”

  莲儿愣了一下,道:

  “娘娘怎么知道?”

  甄王妃没回答。

  她想起那天在河边,那人救了她,被她打了一巴掌,一句话没辩解,只说在下告辞。

  那种人,不会拿这种事来攀附,也不会拿这种事来要挟。

  今天在粥棚,他看见她的那一刻,眼神变了一瞬,但很快就恢复了。

  行礼,接东西,退后,跟其他生员没有任何区别。

  他没多看她一眼,也没多说一句话。

  莲儿看着甄王妃的脸色,小心翼翼地说道:

  “对了娘娘,奴婢还听说一件事。”

  “甄府那边,二老爷今天发了一通脾气,说放粮放得太多了,账上对不上。”

  “还,还说娘娘胳膊肘往外拐,拿娘家的东西给自己脸上贴金。”

  甄王妃好看的眉头皱了一下,很快又松开。

  “二叔的脾气,我清楚。”

  她端起茶杯,抿了一口,道:

  “他不是心疼粮食,是心疼面子。”

  “觉得我这个嫁出去的女儿不该指手画脚。”

  “随他去吧。”

  莲儿又道:

  “还有王府那边。”

  “王爷让人送了信来,问娘娘什么时候回去。”

  “说娘娘出来半个月了,也该回了。”

  “信是下午到的,奴婢没来得及跟您说。”

  甄王妃把茶杯放下,沉默了片刻。

  “再等几天。”

  她说道:

  “这边的事还没完。”

  “等灾民安置好了,再走。”

  “是。”

  莲儿应了一声,不再说了。

  甄王妃重新看向窗外。

  院子里黑漆漆的,什么都看不见,但她还是看着。

  手指在桌沿上慢慢叩着,一下,一下。

  王砚明。

  清河县人,农家子,当过书童,连中三元。

  脾气硬,得罪了人,被教授刁难,被禁足。

  今天主动留下来帮忙,熬到半夜不回。

  她把这个名字在嘴里默念了一遍。

  那张脸在脑子里浮现出来,篝火旁边的侧脸,灯笼光照着,没什么表情。

  跟那天在河边一样,不卑不亢,不惊不喜。

  救了一个人,却转身就走,像什么都没发生过。

  她把手指从桌沿上收回来,攥着手帕,攥了一会儿,又松开。

  “莲儿。”

  “奴婢在。”

  “明天粥棚那边,让甄管事多备些被褥。”

  “天冷了,别冻着人。”

  “是。”

  “还有。”

  她顿了一下,道:

  “那几个留下来的生员,让他们明天在粥棚吃顿热饭再走。”

  “再备一些程仪赠给他们,当是感谢。”

  “明白。”

  莲儿看了她一眼,应了一声,退下去了。

  屋里安静下来。

  甄王妃坐在窗前,看着黑漆漆的院子,心中暗道:

  留颗种子也好。

  此子,将来或许有用?

  想到这里,她径直转过身,进屋去了……

  感谢春风阁的参孙大大的一封情书!感谢爱吃海参炖豆腐大大的鲜花!大气大气!啵唧~~~
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