夜色深沉,新烬堡顶层的书房内只点着一盏微弱的油灯。

  瑟琳娜褪去了白日里的伪装,将今晚在偏厅酒桌上套取的情报,一字不落地向亚修和盘托出。

  “所以,你觉得那位凯伦骑士,是在向我们释放善意?”

  亚修靠在宽大的椅背上,指尖在桌面无意识地敲击着,目光若有所思。

  “这种事情,他没必要欺骗我们。”

  瑟琳娜走到桌前,随拨亮了灯芯,

  “比起那个浑身上下透着市侩与算计的瓦伦汀,这两位骑士骨子里还守着那套刻板的骄傲。”

  亚修指节微顿。

  的确。

  那么这一切就都对上了。

  “难怪。”

  亚修轻笑一声,眼底满是冰冷的了然,“今天下午那个瓦伦汀跟我试探的时候,字里行间透着一股掩饰不住的急切。”

  “我本来还在疑惑,就算封君再怎么稀缺,堂堂高庭王国的使臣,也不至于在个‘土著’面前乱了阵脚。”

  “现在看来……不光是王国需要封君,奥兰多的王室也迫切需要新鲜的血液,去制衡那个卡莱尔公爵。”

  “所以,大人您是怎么想的呢?”

  瑟琳娜看着他,轻声问道,“是打算继续拖着他们,看看高庭其他势力的动静……还是?”

  “不拖了。”

  亚修站起身,走到窗前,看着被薪火照亮的内城,“我打算加入奥兰多王国。”

  “直接加入?”

  瑟琳娜微微一怔,略微有些意外。

  “大人,既然封君如此抢手,您不打算再等等,货比三家后再说吗?”O

  亚修摇了摇头,语气冷硬且现实:

  “货比三家,前提是你得有掀桌子的实力。”

  “新烬领在黑泥沼确实算得上霸主,但在头顶那艘战舰面前,我们那点家底,不过是一戳即破的纸老虎。”

  他转过身,直视瑟琳娜的眼睛:

  “况且,我们现在没有办法独自去抗衡整个‘人类高庭’的规则。”

  “凯伦透漏的信息应该是真的。正因为奥兰多王室现在被逼到了死角,他们才会开出最有诚意的价码。”

  “新烬城现在最需要的,就是发展的时间。而奥兰多王室,刚好能够提供给我们所需要的。”

  “我明白了。”瑟琳娜心领神会,立刻转身,“那咱们明天一早,就主动去跟瓦伦汀……”

  “不。”亚修嘴角勾起一抹弧度,透着股狠辣,“该加入,但不必主动。”

  “告诉底下的兄弟,明天继续晾着他。他不急到跳脚,我们怎么好意思……狮子大开口呢?”

  ……

  两日后。

  新烬堡,议事厅。

  “亚修男爵!您……您这要得也太多了!这清单要是递上去,我根本没法和王室交代啊!”

  瓦伦汀死死捏着那张长达一米的羊皮卷轴,额头上的冷汗顺着鬓角往下淌。

  他那张英俊的脸上,此刻哪里还有半点初来时的傲慢与从容?

  只剩下一种被宰了一刀、却又无处诉苦的憋屈与委屈。

  “世袭伯爵的头衔、100名各类工匠和典籍,我咬咬牙,还能拼着这张老脸去向陛下进言……”

  瓦伦汀指着卷轴下方那几行字,声音都劈叉了:

  “可是,五艘满载武器的符文战舰?!还要二十张【特殊建筑图纸】?!”

  “您就算现在拔剑杀了我,也绝对凑不出这么离谱的条件啊!”

  二十张特殊图纸!

  那可是能直接改变一个大领地底蕴的战略级资源!

  更别提造价高昂、受高庭严格管控的符文战舰了!

  “呵呵,瓦伦汀大人,您太会开玩笑了。”

  亚修端坐在长桌另一边,面不改色地抿了一口清水,语气平淡得像是在讨论早上的天气:

  “奥兰多王国雄踞一方,底蕴深不可测。区区几条破船和几张图纸,对王室来说不过是九牛一毛。”

  “怎么到了大人的嘴里,就成了要命的物件了?”

  “这真不是我不愿……”

  “瓦伦汀大人先别急着拒绝。”

  亚修放下茶杯,不紧不慢地开口。

  他微微俯身,声音压得极低,透着一股直刺人心的诱惑:

  “您只要把这份清单原封不动地向王室呈报。若是王室觉得我亚修不值这个价,大可以驳回来。”

  “但若是王室答应了……”

  亚修突然抬起手,极其自然地拍了拍瓦伦汀的肩膀。

  “瓦伦汀大人,您促成了一位封君的加入,解了王室的燃眉之急。这份滔天的拥立之功,足以给您带来不小的好处了吧?”

  瓦伦汀浑身一僵,喉结剧烈地滚动了一下。

  就在这时。

  亚修按在他肩膀上的手微微下滑,极其隐蔽地,将一个沉甸甸的皮袋塞进了他的手里。

  “放心,只要事情办成了。”

  亚修盯着他的眼睛,语气幽深,“以后新烬领在王都的诸多事宜,还得仰仗大人的周旋。之后的‘好处’……绝对少不了您的。”

  瓦伦汀的手指下意识地捏了捏那个皮袋。

  触感圆润,能量纯粹得惊人。

  这是……两枚三阶无瑕晶石?!

  瓦伦汀的瞳孔骤然放大,呼吸瞬间变得粗重起来。

  哪怕他是宫廷男爵,在王都想要搞到两枚这种成色的三阶晶石也绝非轻易。

  人为财死,鸟为食亡。

  反正头疼的是王室,自己只要把话带到,这天大的好处就稳稳落袋了!

  恐惧与贪婪在瓦伦汀的脑海中仅仅交战了半秒,便被彻底粉碎。

  他死死将皮袋攥紧,不着痕迹地塞进袖口。

  原本涨红的脸庞瞬间像变戏法一样,重新堆起了极其灿烂且坚定的笑容。

  “亚修大人您放心!您的诚意,我真真切切地感受到了!”

  瓦伦汀站直身子,信誓旦旦地拍着胸脯:

  “我一定会像保护自己的生命一样,帮您在王室面前据理力争!您的要求与难处,我一定替您向王室好好讲述!”

  ……

  正午。

  那艘梭型飞船重新升空,与天穹之上的钢铁巨舰完成对接。

  在一阵低沉的轰鸣声中,那艘遮天蔽日的符文战舰缓缓调转舰艏,重新没入了那道撕裂虚空的漆黑裂缝之中。

  天空,再次被灰白的迷雾缓慢填补。

  露台上。

  瑟琳娜望着渐渐消失的巨舰,眉头微蹙。

  “大人,您就不怕他拿了那两枚三阶晶石,回了王都不认账吗?”

  “贪欲是永远填不满的深渊。”

  亚修双手扶着栏杆,任由高处的冷风卷起他的黑发。

  “为了他自己能在王室面前邀功,为了以后还能从我这里拿到更多的‘心意’,他比我们更渴望这笔交易能够达成。”

  “他不是在帮我们,瑟琳娜。”亚修视线重新投向天际,“他只是在帮他自己。”
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